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“是的，而且很快樂。我是個傻瓜，現在才明白許多簡單的道理。”他笑出來，“等我們坐下來好好聊聊，你就會發現我的變化。”
萊涅咬著嘴唇，突然反過來一把抓住他的胳膊。“……你是故意的嗎，法維拉？”他緊盯著亞瑟，嘲諷地說，“你見到我居然這麼高興——只能說明你忘了某些事情。”
他說這話的神情和語氣太冷酷了，和記憶里判若兩人，以至於亞瑟倒抽一口冷氣，恢復了些理智：“維爾納？你還好吧？……你是怎麼找到我的？”
“托你的福！”萊涅一字一句地回答，“你以為能永遠逃避我們嗎？就憑你在海德堡犯下的罪！”
“你們？你們是指誰？”亞瑟的聲音已經完全變了，他本能地想掙脫，萊涅卻抓得更緊。“我不會再讓你逃跑的！”他斷然宣布，“因為你就要受到審判——應有的，卻被你逃脫的審判！”
因這句話，亞瑟的噩夢又甦醒了。他是認真的——亞瑟能準確無誤地從他身上覺察到令人窒息的味道，來自陰森森的高牆裡面。他並沒完全明白，但反she般地甩脫了萊涅，像要擺脫一個惡魔；但下一刻，萊涅不顧一切地撲上去，兩人身體重疊身體，一齊摔倒在濕漉漉的砂灘上，廝打起來。
“別開玩笑了！這不是你！不是你！”亞瑟歇斯底里地叫著，但是萊涅卡著他的脖子，這麼鉗制住他，把他的頭往水裡按。他嗆了水，本能地朝上伸出手，揪住萊涅的衣領，順勢把他拖進水裡。萊涅拼命掙扎著，他的力量雖一向比不上亞瑟，但如今充滿了令人戰慄的執著，灰色的羊毛長袍早就濕透而緊貼身體，頭髮跟臉上都沾著沙粒。“住手吧，我們有必要這樣嗎？”亞瑟絕望地吼道，突然感覺側腹一陣火辣辣的疼痛，低頭一看，那兒殷紅的血正成股地流下來。他難以置信地望著萊涅，後者手裡攥著匕首，驚恐而不失冷酷地瞪著他。他慢慢鬆開了手，捂住腹部，隨即感到頭部挨了重重的一擊，就倒在岸邊失去了知覺。
第十四章
他一直在做夢。夢裡是一片金黃色的田野，沿著長滿青糙的小道，一直通到廣闊的河流。這景色仿佛很熟悉，可是他久久地走著，卻如同行在曠野，碰不見一個人。有人似乎在喊他，非常熟悉的聲音，但是他想不起來那是誰。這景象隨後變得越來越模糊，最後成了灰濛濛的一片。恐懼感升騰起來，他想跑，可是被什麼東西牢牢拴著，一動也不能動。後來傳來了一陣竊竊私語，隱約有人在低聲交談。
“……收留他的是個普通農家，就在這附近……是一對夫婦和一個女兒。”
“知道他的人多嗎？”
“不，似乎他和周圍的人來往極少。”
“我明白了。你們走吧，按我說的去辦。”
悉悉索索的金屬撞擊聲後，周圍又歸於平靜。迷糊中，似乎有人在他身邊屏息站著，不安地來回挪動，他感覺那人緊貼著自己，而且正以冰涼的手，小心翼翼地撫摸他的臉頰，顫抖的呼吸掠過他額上，低聲念著：亞瑟，亞瑟……
他猛然睜開眼睛，發現自己靠在椅子上，雙手反綁在身後；腦袋仍然昏昏沉沉，被糙糙處理過的傷口，由於拉扯而又劇痛起來。他驚慌地環視這間完全陌生和密閉的屋子。暖爐的火燒得很旺，映紅了遠遠地坐在桌邊的人。剛剛似乎完全是他自己的幻覺。眼前的那個年輕人，就如同一座凝固的雕像，一動不動地望著這裡，冷漠而矜持。
見他醒了，萊涅才站起身走過來。亞瑟簡直不敢相信這是他。他瘦得厲害，比以前憔悴太多了，眼裡布滿血絲，cháo濕的頭髮糾結著垂在肩上，連沾著沙子的的外衣都沒換下來。在昏暗的亮光里，他們彼此沉默地對視了很久，一時間只聽得見柴火噼啪作響。
亞瑟尷尬地張了張口：“這是哪兒？”
“我允許你發問了嗎？”萊涅低沉地打斷他，“曾有人對我說，尋找你是徒勞的，但是我不信。現在時間證明了我是對的。”
“為什麼……是你？”
萊涅挨近他，提起自己濕冷的法衣下擺：“你看不出來我是什麼身份？還是你不願相信？需要我把美因茨大主教跟異端法庭的文件給你看看麼？應該看的，‘法維拉’，那是你的絕罰令啊！”
亞瑟不停眨著眼，似乎被眼前的東西刺痛了：“別開玩笑了！你怎麼可能——”
“我早就跟你說過，不要把人想得太簡單。這兩年來，我們一直在搜捕你。”他說“我們”的時候已經極為自然，嘴角浮出一絲嘲諷的冷笑，“而且你不認為，能把你找回來的只有我嗎？”
“你——”亞瑟瞪大了眼睛，只覺得腦中一片空白，好半天才震怒地吐出一句，“……卑鄙！”
萊涅垂著眼睛，一言不發地俯下身去，壓住他的肩膀，在他沒反應過來時，指甲便一下子嵌進他腹部的傷口裡去。酷刑般的巨痛令他痙攣地弓起腰，斷斷續續地嘶喊，身體徒勞地掙扎，粗糙的繩索把他的手腕磨得滲出血來。萊涅嘴角抽搐著，但絲毫沒有停止的意思。直到他不堪忍受，死命咬住那隻按著自己的手，萊涅才皺著眉頭放開他，退後一步，手上淌著他們兩人的血。
“很疼吧？可是還不夠！”萊涅恨恨地說，“你說過多麼漂亮的話啊！可是你幹了什麼？自己離開，讓我們去流血！他們都那麼崇拜你，相信你——是你害死了他們！的確，你讓我懂了；你所謂的世界的灰燼，就是這些犧牲品啊！”
亞瑟渾身震動一下，一直竭力迴避的事實終於來找他了。他反she地叫出來：“不，你錯了！害死他們的根本不是我，而是——”
“否認！否認！你總是在否認！直到現在你還沒有悔意？”
他難以置信地望著萊涅，後者眼裡泛著cháo紅，幾乎到了失控的邊緣。“你瘋了！”他駭然地說，“維爾納，對於他們，我很遺憾；但是睜眼看清楚吧，你如今卻站在怎樣的位置上——”
他的臉隨即被萊涅重重摑了一掌。“你有什麼權利譴責我？”萊涅急促地說下去，“你自己又如何呢？當你頭也不回地走掉的時候！”他扯開自己的外袍，累累傷痕像烙印一樣留在身上，觸目驚心。他揪著亞瑟的頭髮，強迫他貼近自己的胸膛看清楚，“看見了嗎？這就是你給我的禮物！而他們都死在絞架上——這一切，你認為‘遺憾’就夠了嗎？不，我活下來，就是為了叫你付出代價！”
亞瑟臉上的血色一點點褪去，他垂下頭，傷口還不斷有血滲出來。“維爾納……我們為什麼非要這樣呢？”他竭力保持著平穩的呼吸，深深吐出一口氣，“你以為我什麼都不去想，一直過著快樂的生活嗎？在我見到你的那一刻——不，在那之前——其實我本想說，我在這段日子才明白平靜生活的珍貴，還有過去的我是多麼單純。而且，改變並不晚……這一切，我都想告訴你的……”
“上帝啊！我耳朵出毛病了？這可不像你啊！”萊涅笑出聲來，充滿悽慘和冷嘲，“就算你真這麼想——法維拉，你是沒資格過這種生活的。你錯了，已經太晚了——那些人的命呢，拿什麼抵償？不僅如此，因你而死的人還要增加呢！”
他說這話不僅是發泄，亞瑟明顯聽出了某種可怕的意圖。“你——你要幹什麼？”
萊涅觀察著他的表情，冷冷一笑。“收留你的是湖邊的那一家人吧。你知道窩藏受絕罰者是什麼罪嗎？我倒要看看他們是什麼人，居然樂意收留你，難道你又施展了老一套把戲？”
這時，亞瑟真正露出了驚恐的神情，他仰著頭竭力吼道：“不！你不能殺他們！”假如沒有被綁縛著，萊涅相信他早就撲上來了；現在，他吃驚地發現他眼裡泛起了淚光。
他伸出手，抵上亞瑟裸露的胸膛，緩緩地往下移。亞瑟不由自主地瑟縮著，剛才酷刑的記憶又襲上來，萊涅感覺得到手掌下的肌肉神經質地一陣陣緊繃。但他僅是輕柔地撫摸他。
“你為什麼哭？”他輕輕地問，“他們對你那麼重要？為什麼我們在你眼裡就毫無價值？”他發出一聲近乎微茫的嘆息，“你離開的那天，為我掉過一滴眼淚嗎？”
亞瑟不能解答。就算他想辯護，看到萊涅的傷痕時，全部的理智也棄他而去。他搖著頭，慘白的嘴唇不停地顫抖。萊涅彎腰湊近他，聽見他在喃喃著：“那你究竟想要什麼？……快點，處死我吧。”
萊涅長長地吁了一口氣，知道曾經籠罩自己的絕望，現在又臨到他身上了。
“我知道你想要這個。”他直起腰望著亞瑟，抱著雙臂，一字一句地說，“不，我不會讓你稱心如意的。你會活著，活到足夠厭倦自己的生命。世人會把你遺忘。你盡可以在餘生里，慢慢數著自己害死過多少人，然後看到你徹底的失敗。”
“別殺他們——我求你！”
“我也曾經這麼懇求過的。我們犯的是一樣的罪。”萊涅淡淡地說，頭也不回地走出去，“記住，這些人是你殺的。”
“維爾納·馮·萊涅！”亞瑟從喉嚨發出歇斯底里的叫喊，他搖撼著身體，終於以仇恨的目光瞪著他，“你要是敢這樣做，我發誓，只要還有一口氣，我就會終生詛咒你！！”
作為一個普通的出嫁的女兒，卡塔琳娜能有一個勤懇、年紀相當的丈夫，已算十分幸運。當然，她還尚未經過生養孩子的殘酷考驗。在這個難得的重聚的日子，她張開雙臂，和父母擁抱。“哦！爸爸！媽媽！回來真好！”
母親摸著女兒因為操勞變得有些粗糙的臉，心疼地咧嘴笑著。“你過得好不好，卡塔琳娜？我們都很想你，莉狄亞總是惦記著你。”
“我也一樣想著她。就因為這樣，托馬斯總說我是想做母親想瘋了。”她紅著臉，微笑起來，“我真想早點看到莉狄亞穿著新裙子，站在大家面前的模樣。——可是她到哪兒去了？”
說起這個，約翰和瑪格的臉上浮起憂愁。“她今天又去湖邊等他了。”父親說，“亞瑟從三天前就沒回來。這太奇怪了，連招呼也沒打……”
萊涅咬著嘴唇，突然反過來一把抓住他的胳膊。“……你是故意的嗎，法維拉？”他緊盯著亞瑟，嘲諷地說，“你見到我居然這麼高興——只能說明你忘了某些事情。”
他說這話的神情和語氣太冷酷了，和記憶里判若兩人，以至於亞瑟倒抽一口冷氣，恢復了些理智：“維爾納？你還好吧？……你是怎麼找到我的？”
“托你的福！”萊涅一字一句地回答，“你以為能永遠逃避我們嗎？就憑你在海德堡犯下的罪！”
“你們？你們是指誰？”亞瑟的聲音已經完全變了，他本能地想掙脫，萊涅卻抓得更緊。“我不會再讓你逃跑的！”他斷然宣布，“因為你就要受到審判——應有的，卻被你逃脫的審判！”
因這句話，亞瑟的噩夢又甦醒了。他是認真的——亞瑟能準確無誤地從他身上覺察到令人窒息的味道，來自陰森森的高牆裡面。他並沒完全明白，但反she般地甩脫了萊涅，像要擺脫一個惡魔；但下一刻，萊涅不顧一切地撲上去，兩人身體重疊身體，一齊摔倒在濕漉漉的砂灘上，廝打起來。
“別開玩笑了！這不是你！不是你！”亞瑟歇斯底里地叫著，但是萊涅卡著他的脖子，這麼鉗制住他，把他的頭往水裡按。他嗆了水，本能地朝上伸出手，揪住萊涅的衣領，順勢把他拖進水裡。萊涅拼命掙扎著，他的力量雖一向比不上亞瑟，但如今充滿了令人戰慄的執著，灰色的羊毛長袍早就濕透而緊貼身體，頭髮跟臉上都沾著沙粒。“住手吧，我們有必要這樣嗎？”亞瑟絕望地吼道，突然感覺側腹一陣火辣辣的疼痛，低頭一看，那兒殷紅的血正成股地流下來。他難以置信地望著萊涅，後者手裡攥著匕首，驚恐而不失冷酷地瞪著他。他慢慢鬆開了手，捂住腹部，隨即感到頭部挨了重重的一擊，就倒在岸邊失去了知覺。
第十四章
他一直在做夢。夢裡是一片金黃色的田野，沿著長滿青糙的小道，一直通到廣闊的河流。這景色仿佛很熟悉，可是他久久地走著，卻如同行在曠野，碰不見一個人。有人似乎在喊他，非常熟悉的聲音，但是他想不起來那是誰。這景象隨後變得越來越模糊，最後成了灰濛濛的一片。恐懼感升騰起來，他想跑，可是被什麼東西牢牢拴著，一動也不能動。後來傳來了一陣竊竊私語，隱約有人在低聲交談。
“……收留他的是個普通農家，就在這附近……是一對夫婦和一個女兒。”
“知道他的人多嗎？”
“不，似乎他和周圍的人來往極少。”
“我明白了。你們走吧，按我說的去辦。”
悉悉索索的金屬撞擊聲後，周圍又歸於平靜。迷糊中，似乎有人在他身邊屏息站著，不安地來回挪動，他感覺那人緊貼著自己，而且正以冰涼的手，小心翼翼地撫摸他的臉頰，顫抖的呼吸掠過他額上，低聲念著：亞瑟，亞瑟……
他猛然睜開眼睛，發現自己靠在椅子上，雙手反綁在身後；腦袋仍然昏昏沉沉，被糙糙處理過的傷口，由於拉扯而又劇痛起來。他驚慌地環視這間完全陌生和密閉的屋子。暖爐的火燒得很旺，映紅了遠遠地坐在桌邊的人。剛剛似乎完全是他自己的幻覺。眼前的那個年輕人，就如同一座凝固的雕像，一動不動地望著這裡，冷漠而矜持。
見他醒了，萊涅才站起身走過來。亞瑟簡直不敢相信這是他。他瘦得厲害，比以前憔悴太多了，眼裡布滿血絲，cháo濕的頭髮糾結著垂在肩上，連沾著沙子的的外衣都沒換下來。在昏暗的亮光里，他們彼此沉默地對視了很久，一時間只聽得見柴火噼啪作響。
亞瑟尷尬地張了張口：“這是哪兒？”
“我允許你發問了嗎？”萊涅低沉地打斷他，“曾有人對我說，尋找你是徒勞的，但是我不信。現在時間證明了我是對的。”
“為什麼……是你？”
萊涅挨近他，提起自己濕冷的法衣下擺：“你看不出來我是什麼身份？還是你不願相信？需要我把美因茨大主教跟異端法庭的文件給你看看麼？應該看的，‘法維拉’，那是你的絕罰令啊！”
亞瑟不停眨著眼，似乎被眼前的東西刺痛了：“別開玩笑了！你怎麼可能——”
“我早就跟你說過，不要把人想得太簡單。這兩年來，我們一直在搜捕你。”他說“我們”的時候已經極為自然，嘴角浮出一絲嘲諷的冷笑，“而且你不認為，能把你找回來的只有我嗎？”
“你——”亞瑟瞪大了眼睛，只覺得腦中一片空白，好半天才震怒地吐出一句，“……卑鄙！”
萊涅垂著眼睛，一言不發地俯下身去，壓住他的肩膀，在他沒反應過來時，指甲便一下子嵌進他腹部的傷口裡去。酷刑般的巨痛令他痙攣地弓起腰，斷斷續續地嘶喊，身體徒勞地掙扎，粗糙的繩索把他的手腕磨得滲出血來。萊涅嘴角抽搐著，但絲毫沒有停止的意思。直到他不堪忍受，死命咬住那隻按著自己的手，萊涅才皺著眉頭放開他，退後一步，手上淌著他們兩人的血。
“很疼吧？可是還不夠！”萊涅恨恨地說，“你說過多麼漂亮的話啊！可是你幹了什麼？自己離開，讓我們去流血！他們都那麼崇拜你，相信你——是你害死了他們！的確，你讓我懂了；你所謂的世界的灰燼，就是這些犧牲品啊！”
亞瑟渾身震動一下，一直竭力迴避的事實終於來找他了。他反she地叫出來：“不，你錯了！害死他們的根本不是我，而是——”
“否認！否認！你總是在否認！直到現在你還沒有悔意？”
他難以置信地望著萊涅，後者眼裡泛著cháo紅，幾乎到了失控的邊緣。“你瘋了！”他駭然地說，“維爾納，對於他們，我很遺憾；但是睜眼看清楚吧，你如今卻站在怎樣的位置上——”
他的臉隨即被萊涅重重摑了一掌。“你有什麼權利譴責我？”萊涅急促地說下去，“你自己又如何呢？當你頭也不回地走掉的時候！”他扯開自己的外袍，累累傷痕像烙印一樣留在身上，觸目驚心。他揪著亞瑟的頭髮，強迫他貼近自己的胸膛看清楚，“看見了嗎？這就是你給我的禮物！而他們都死在絞架上——這一切，你認為‘遺憾’就夠了嗎？不，我活下來，就是為了叫你付出代價！”
亞瑟臉上的血色一點點褪去，他垂下頭，傷口還不斷有血滲出來。“維爾納……我們為什麼非要這樣呢？”他竭力保持著平穩的呼吸，深深吐出一口氣，“你以為我什麼都不去想，一直過著快樂的生活嗎？在我見到你的那一刻——不，在那之前——其實我本想說，我在這段日子才明白平靜生活的珍貴，還有過去的我是多麼單純。而且，改變並不晚……這一切，我都想告訴你的……”
“上帝啊！我耳朵出毛病了？這可不像你啊！”萊涅笑出聲來，充滿悽慘和冷嘲，“就算你真這麼想——法維拉，你是沒資格過這種生活的。你錯了，已經太晚了——那些人的命呢，拿什麼抵償？不僅如此，因你而死的人還要增加呢！”
他說這話不僅是發泄，亞瑟明顯聽出了某種可怕的意圖。“你——你要幹什麼？”
萊涅觀察著他的表情，冷冷一笑。“收留你的是湖邊的那一家人吧。你知道窩藏受絕罰者是什麼罪嗎？我倒要看看他們是什麼人，居然樂意收留你，難道你又施展了老一套把戲？”
這時，亞瑟真正露出了驚恐的神情，他仰著頭竭力吼道：“不！你不能殺他們！”假如沒有被綁縛著，萊涅相信他早就撲上來了；現在，他吃驚地發現他眼裡泛起了淚光。
他伸出手，抵上亞瑟裸露的胸膛，緩緩地往下移。亞瑟不由自主地瑟縮著，剛才酷刑的記憶又襲上來，萊涅感覺得到手掌下的肌肉神經質地一陣陣緊繃。但他僅是輕柔地撫摸他。
“你為什麼哭？”他輕輕地問，“他們對你那麼重要？為什麼我們在你眼裡就毫無價值？”他發出一聲近乎微茫的嘆息，“你離開的那天，為我掉過一滴眼淚嗎？”
亞瑟不能解答。就算他想辯護，看到萊涅的傷痕時，全部的理智也棄他而去。他搖著頭，慘白的嘴唇不停地顫抖。萊涅彎腰湊近他，聽見他在喃喃著：“那你究竟想要什麼？……快點，處死我吧。”
萊涅長長地吁了一口氣，知道曾經籠罩自己的絕望，現在又臨到他身上了。
“我知道你想要這個。”他直起腰望著亞瑟，抱著雙臂，一字一句地說，“不，我不會讓你稱心如意的。你會活著，活到足夠厭倦自己的生命。世人會把你遺忘。你盡可以在餘生里，慢慢數著自己害死過多少人，然後看到你徹底的失敗。”
“別殺他們——我求你！”
“我也曾經這麼懇求過的。我們犯的是一樣的罪。”萊涅淡淡地說，頭也不回地走出去，“記住，這些人是你殺的。”
“維爾納·馮·萊涅！”亞瑟從喉嚨發出歇斯底里的叫喊，他搖撼著身體，終於以仇恨的目光瞪著他，“你要是敢這樣做，我發誓，只要還有一口氣，我就會終生詛咒你！！”
作為一個普通的出嫁的女兒，卡塔琳娜能有一個勤懇、年紀相當的丈夫，已算十分幸運。當然，她還尚未經過生養孩子的殘酷考驗。在這個難得的重聚的日子，她張開雙臂，和父母擁抱。“哦！爸爸！媽媽！回來真好！”
母親摸著女兒因為操勞變得有些粗糙的臉，心疼地咧嘴笑著。“你過得好不好，卡塔琳娜？我們都很想你，莉狄亞總是惦記著你。”
“我也一樣想著她。就因為這樣，托馬斯總說我是想做母親想瘋了。”她紅著臉，微笑起來，“我真想早點看到莉狄亞穿著新裙子，站在大家面前的模樣。——可是她到哪兒去了？”
說起這個，約翰和瑪格的臉上浮起憂愁。“她今天又去湖邊等他了。”父親說，“亞瑟從三天前就沒回來。這太奇怪了，連招呼也沒打……”