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有那麼一下子靜默的時間，他俯看穿著老舊羊駝呢外套的菲爾博士，然後飄眼看向衣櫥以及娃娃屋還有木馬。菲爾博士——他已經放下了菸斗和球拿起那張紙——只是閉眼坐著。
“先生，”菲爾博士宣布道，“我是個老笨蛋。”他抬起手，像是要擋住評語。
“說來，”他繼續道，“這可是顯而易見不需要特別強調。不過雖然我聽了這麼多年，尤其出自我太太跟海德雷督察長，我可從來沒有完全相信過——直到現在。老天在上！我早該信你的智慧的！”
何頓霎時信心滿滿。
“那就沒錯囉，先生？我剛才寫下的？”
“幾乎沒錯，”菲爾博士說，“所以其實沒什麼差別。只有一點點不同——這你當然也已經推測出來了，而且正中靶心。”
他把那張紙揉皺，唰地越過爐網丟進空蕩蕩的格架里。
“我真是笨驢一隻，”菲爾博士呻吟道，“會去擔心那些！我早該知道你不至於誤會——哎——呃！有些事情是有誤會的空間。天哪，你可真叫我放下心來！”
何頓微笑起來。
“那麼你是了解我的立場了，菲爾博士？我不想趕去倫敦的理由？”
菲爾博士空洞地看著他。
“嗯？”
“這個案子裡我惟一掛心的，”何頓說，“是希莉雅。”
“正是，正是！不過……”
“多時不見，”何頓說，“我又找著她了。可是我才想了辦法看到希莉雅，和她講話，和她獨處5分鐘，馬上就有人告訴我，醫生囑咐說我絕對不能見她。要不就是派我火速離開她身邊——比方你現在就要派我去倫敦。
“呃，我不去。我去才真見鬼了。服從命令——不管來自軍方或者哪裡——我已經受夠了。現在我只想跟希莉雅一起坐下來，把她留在我碰觸得到的地方，幾個鐘頭幾個日子幾個星期幾個月一直下去。我就打算這麼著，而且——”
他停了口。菲爾博士嘴巴大張，一臉頹喪地盯著他看。
“老天爺明鑑！”菲爾博士耳語道。“說來你是不懂囉！”
“不懂什麼？”
“你有這腦筋，”菲爾博士說，指著格架下頭揉皺的紙，“想出那個。難題沒逃過你的眼睛。高高聳在那兒，叫其他事情全相形失色的，你卻沒瞧見……”
“瞧見什麼？到底怎麼回事？”
“我親愛的先生啊，”菲爾博士柔聲道，“你難道看不出來，警察也許幾天內就會以謀殺罪名逮捕希莉雅？”
死寂。
有這麼句話常被人拿來取笑，說是房間好像在眼前晃來晃去。也許是因為房裡的熱對身體產生影響，再加上兩天來神經緊繃老透不過氣的關係，何頓現在就有類似的感覺。
他仿佛經由迷濛的透明，看到磨損的牆壁、發黑的墊子、嵌上聖經故事瓷磚的壁爐，還有衣櫥以及娃娃屋，浮上或者浮出原屬之地，擺來盪去消融掉了，然後又歸回原位。木馬的玻璃眼睛仿佛是活的。不過菲爾博士這句話反倒是讓何頓看來挺平靜。
“講這種話，”他說，“簡直是胡言亂語。”
“是嗎，我親愛的先生？想想吧！試著想想吧！”
“我是在想。”(他說謊。)
“你難道看不出，他們可以針對希莉雅端出強而有力的指控嗎？”
“根本無法指控她。”
“坐下，”菲爾博士重重地喘道。
比較靠近他們的那間娃娃屋旁有張老舊的椅子。何頓收好筆記本和鉛筆——歷經流浪的筆記本和鉛筆！——端把椅子擺在火爐前菲爾博士的對面。
坐下以前，他穩著一隻手找到一根煙點上。
“等等！”菲爾博士正要講話時，他插口道。“你該不會認為——？”
“希莉雅有罪？不，不，不！”菲爾博士說。“我的想法跟你一樣。而且我覺得，如果你用了腦筋的話，就會看到真正兇手的面貌。”
此時菲爾博士把椅子推向前，一臉誠懇。
“不過問題不在於我怎麼想，”他繼續說，“問題在於海德雷和麥登怎麼想。她寫的那封長信外加星期三晚上她跟你在遊戲場那段談話(被偷聽到了)，而且最重要的是昨晚的事，加起來就成了她的致命傷。”
何頓深深吸口煙。
“這兩位紳士，”他平靜地說，“認為希莉雅毒死了瑪歌？”
“是有這傾向。對。”
“這個指控光看表面就很荒謬。希莉雅愛瑪歌。”
“正是！對！這我同意！”
“呃，那該怎麼解釋呢？她動機何在？”
菲爾博士靜靜說道，眼睛一直沒離開面對他的堅硬如石的臉龐：
“希莉雅，”他說，“真心相信她姊姊——因為索林·馬許的關係——過的日子豬狗不如。希莉雅相信這點——直到現在，這你同意嗎？”