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“對。”
“發麵具時，”菲爾博士說，眼睛沒睜開，“你有考慮到怎麼分配嗎？有沒有嘗試讓面具，符合你所給對象的個性，儘管有細微差距？”
仿佛緊繃的情緒倏忽鬆開，洛克的大鼻子底下現出一抹笑容。他在椅子上坐得更直了。檯燈的光線柔和地照在他鐵灰色的頭髮上，突顯出他顴骨下方的凹陷。
“老天在上，沒有！”帶了興味的憤怒語氣。“正好相反！我就是要強調這點。要我給個例子嗎？”
“請。”
“比方說，索林·馬許太太，”洛克笑說，不過瑪歌的鬼魂潛入還是在眾人心中激起一股陰冷的小波瀾。“我給索林·馬許太太那副老戴爾女士的面具——她是瑞丁城那個遺臭萬年的育嬰保姆。她不肯拿。她堅持要當伊迪絲·湯姆森，我想是因為湯姆森太太絕頂美麗。”
“噢，啊？”菲爾博士喃喃道。他張開眼睛，好奇地看了看對方，然後又合上眼。
“我太太，”洛克繼續說，“扮演凱特·韋柏斯特，是個愛爾蘭潑婦。至於小桃樂絲……”洛克擺擺手。“現在你懂了吧？”
“我懂。不過如果你是隨機分配的，哪能確定眾人可以演好他們的角色？”
“也不算是隨機分派。面具收藏我存放很久，就是要等待適當場合——”
“原來如此！”菲爾博士嘟噥道。
“——而且我在寬階宅有個大型犯罪圖書館，私底下我已經確定好我們所有的朋友(除了可憐的希莉雅，她好恨犯罪)都熟悉他們的角色。當然，裡面是有個陌生人。荷斯果先生。”
“噢，對，”菲爾博士說，“德芮克·荷斯果先生。”
“不過，幸好荷斯果先生可以進入狀況。他扮演謀殺浴室新娘的史密斯可真惟妙惟肖。”
菲爾博士的眼睛再次睜大，空洞、駭人的凝視看得桃樂絲膽戰心驚——打從這個巨靈踏門而入以後，她就因為某種原因給懾住。桃樂絲的眼睛此時睜得老大，看來無辜得如同小女孩。她的手往上踅去，摸索著坐在她椅子扶手上索林的手。
“現在來談談，”菲爾博士說，“馬許太太當晚的舉止吧。丹佛斯先生，你會怎麼形容她的舉止？”
洛克猶豫著。“我——呃——不太懂你這問題。”
“她的心態，先生！在她從仿真謀殺回家碰到真正謀殺以前。嗯？”
“依老式戲劇的標準，”洛克沉吟道，“我會說馬許太太的舉止有如悲劇皇后。”
“啊哈！不過看來可像——照某位目擊者的話來說——‘好像才下了個決定’？”
“對！經你這一提，沒錯。”
“這你同意嗎，馬許先生？”
“去他的！”索林抱怨道。他伸手往下摸摸桃樂絲的頭髮，不過像是意識到不太得體又縮了手。“瑪歌一向那樣！昨晚我就跟何頓說了。樂過頭！”
“為了那個男人興奮過度，”桃樂絲咕噥道。
菲爾博士的眼睛唰地打開。“你是說？”
“我什麼也沒說！”桃樂絲喘道，倏地跳起。“我真的什麼也沒說！”
“哼咳。嗯。”(從那張歪戴了眼鏡的龐大粉紅臉孔上，實在看不出菲爾博士是否聽到了。)“不過你可以為馬許太太舉止的這些描述背書嗎，洛克小姐？”
“恐怕，”桃樂絲聳起單邊肩膀說道，“我不能幫你。我沒興趣。我整晚幾乎都沒注意那女人。”
(小心囉，你這小笨蛋！何頓想著。小心囉！)
“當然，”菲爾博士還沒開口前，桃樂絲趕緊補充道，“我是在那場遊戲裡‘殺’了她。不過只是因為殺她最方便。那襲銀袍子在黑暗裡想不看到都不行。”
何頓打起岔來也差不多一樣快。
“就這話，桃樂絲！”他說。“是銀色禮服，對吧？你還記得？當然！女人都會！”
“嗯——對！”桃樂絲看似鬆了口氣。“當然！”
菲爾博士看著索林。“禮服的事你同意嗎，馬許先生？”
“同意吧，”索林半幽默地說，“我從來不注意女人穿什麼。菲爾先生，而且我賭5鎊你也一樣。我是看得出衣服搭配得好或不好。無論如何，我都想不出原因，所以就不再多想。不過——”
“不過？”
“呃！我的確好像記得那件無肩銀色玩意兒，因為實在顯眼。瑪歌——瑪歌戴著湯姆森太太的死亡面具看來比她死後更糟。”
然後他壯碩的身軀便整個顫抖起來。
“唔，”菲爾博士說，“而你們那伙人，據我了解——你本人、馬許太太、德沃何小姐，還有荷斯果先生——是11點左右離開寬階宅的？”
“對！”
“當時你太太看來仍然健康得很？”
“對。活力充沛。”
“菲爾博士！”洛克輕聲插嘴說。