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“成！當然！如果我幫得上的話。”
“那好！”雪普頓醫生說。他沉吟起來。“明天，據我了解，你要到凱斯華待幾天。我——呃——知道馬許先生打算巡看壕屋並賣掉它。”
何頓看到希莉雅嚇一跳，雖然這對她顯然不是新聞。不過雪普頓醫生滿腦子在想別的事。
“哎！”醫生說，寬容地揮了揮手。“沒關係啦！到鄉下住幾天，呼吸鄉下的新鮮空氣，當做度假吧；我自己也受不了倫敦吶。我要你幫個小忙，希莉雅，等你回城以後。”
她的聲音拉高。“什麼忙？”
雪普頓醫生小心翼翼地摸向他西裝背心左上方的口袋，然後摸向右上方口袋，最後才拿出一張名片。他仔細檢查起來，中氣十足而愉快地鬆口氣，這才交給希莉雅。
“回城以後，親愛的，我要你去拜訪地址印在卡片上的男人。聽好了！他可是百分之百合格的醫生，德高望重，也是心理分析師。我要你告訴他……”
唐·何頓一聽，覺得像是臉上挨了一拳。希莉雅的感覺想必更糟。
“就是那個心理醫生，”希莉雅說，“你來倫敦找他談了我的事。我——我講的話你還是半個字都不信！”
“哎，好了！”雪普頓醫生沉吟道，撅起嘴唇。“正如某位名人在某個場合所說，何謂真相？這事兒……”
“醫生，”何頓說，努力克制自己的聲音不要因憤怒而顫抖，“希望你能好心地回答一個直截了當的問題。我們才聽了個直截了當、很有說服力的事實陳述。你到底是信還是不信？”
雪普頓醫生想了想。
“我以反問的方式，”他提議道，“來回答可好？”他鼓起如簧之舌對希莉雅說。“假設(注意，只是為了討論方便！)馬許太太是自殺好了。假設馬許太太是因為被先生虐待才尋死的。”
“然後呢？”希莉雅問，眼睛在長長的睫毛底下發亮。
“你這樣大肆喧譁鬧出醜聞甚至(老天保佑！)要求開棺驗屍，到底對你有什麼好處呢？或是你希望得到什麼好處呢？法律對馬許先生無可奈何。這點你一定要搞清楚，親愛的。照法律來看，你動不了他。”
“沒錯，”希莉雅平靜答道，“不過我可以毀了他。我可以戳破他那層厚皮。我可以毀了他。我說到做到。”
雪普頓先生微微吃了一驚。“好女孩兒！得了，別這樣！”
“有什麼不對嗎？”
“好女孩兒！這純粹只是想報復，你說對吧？認識你這麼多年，親愛的，從沒見你起過報復心吶。這會兒你可不想開先例，對吧？”
“問題不在於，”何頓切入，“起不起報復心或之類的。問題是在於伸張正義！”
“喔，對。毋庸置疑。說來你覺得馬許太太是自殺嗎，先生？”
“不，”何頓答道。
“你不覺得？”
“不。我想她是給預謀害死的。”
巴拿馬帽從雪普頓醫生大指節的手指里落下，滾進沙坑翻了幾下。顯然他從未想過是“預謀害死”。他彎了身嘟噥著撿起帽子，然後又挺直腰。
“你覺得是謀殺，嗯？”他沉吟道。“我說啊，我說！”雪普頓醫生語氣平板，暗藏諷刺意味，登時叫何頓雷霆大發、信心動搖。
“醫生，聽好了！身為門外漢，可容我問一聲，怎麼好端端的人會莫名其妙死於腦溢血？”
“這樣子好了，”雪普頓醫生提議道，坦誠地微笑伸出他的帽子，“我原本——呃——打算搭明早第一班火車回威爾郡的。不如這樣子好了。我現在住的旅館位在……在哪裡呢倒是？啊，對。威別克街。威別克街！何不就明早到那兒找我？10點吧。”
“不要！”希莉雅叫道。她用眼神向何頓求助，好誠摯的求助。“不要去，唐！他——他想單獨見你。他想趁我不在旁邊自衛的時候，跟你談我的事！”
“別激動，希莉雅！”
“你不會去吧？會嗎？”
“醫生，”何頓說，“謝謝你好心的提議。我恐怕無法接受。不過，可不可以請你現在就告訴我瑪歌·馬許太太的死因？”
“可以的，先生，”雪普頓醫生應話。他的眼光晃向希莉雅。“不過我不打算講。”
“很好。該怎麼做這就很清楚了。希莉雅告訴我，她已經寫信給警方……”
雪普頓醫生的駝肩抖動起來。“她寫信給警方？”
“前天，”希莉雅告訴他。
“總之，”何頓拼了命希望能讓這場會談和睦進行，因為這會兒氣氛眼看就要繃到最高點，“我打算明早去蘇格蘭場。我還有個朋友在戰事處——法蘭克·渥倫德，他也許有些人脈。”
“年輕人啊，”雪普頓醫生抖著聲音說，一本正經的模樣因為高齡以及疲倦就要解體了，“你被蒙蔽了。你墮入愛河。這會影響判斷。眼下是樁悲劇。大悲劇。”