第132頁
說到這兒，朱利安和史蒂芬點頭表示同意。
「而對你，沃恩施泰因先生，我知道你也有自己的疑問要向我尋求解答。我會解答你的疑問，也會解答你們所有人的疑問。但首先，我要請朱利安·雷蒙先生講一講他所知道的有關過去的事情——我選擇他因為他是外國人。」
朱利安猶豫地看著病床上的老人。
「我沒力氣講那麼長的故事，雷蒙先生。」她嘆了口氣，身體靠在疊起來的靠墊上，看上去確實很疲勞。朱利安向前走了兩步，向眾人點點頭，開始講起他過去幾個月以來一直研究的故事。
故事講完後，房間裡一片沉默。
朱利安原以為尼古拉、安娜、蕾妮這三個家人被白獅害死的人會突然爆發，將悲痛和怒火全都傾泄到女畫家身上，但他們都很平靜。
雖然尼古拉在用手掌抹眼睛、使勁地咬指甲，但安娜只是瞪著美麗的大眼睛，顯然是對這離奇的故事感到不可思議。
讓朱利安感到迷惑的是蕾妮，她剛才還繃緊的嘴唇現在卻鬆開了，她慣常的冷漠表情上卻浮現了一絲恍惚而溫情的笑容。
康斯坦斯·瑪爾梅再次開口，但她現在比剛才還要疲憊，似乎剛剛還在支撐著她宣布遺囑的東西已經從她身體裡溜了出去。
「好了。這就是我的故事，以及白獅的故事。也許你們中有人認為我做錯了，想讓我付出代價。但我已經老了，經歷過太多的痛苦和死亡，知道我自己所做的事情終究會像往頭頂上扔去的石頭一樣又落到自己的身上；我也知道，有一個光明而自由的世界在等待我，伯努斯會等著我。即使你們都恨我，那也沒什麼。我愛他，只有上帝知道我的愛和痛苦有多深。」
她停下來，空氣在她喉嚨里穿過，發出嘶啞的聲音，仿佛她每一次呼吸都在從胸膛裡面噴出粗糙的沙子。
在這半個多小時裡她衰老得飛快，手變成了纏成一團的繩子，皮膚像塗了層蠟。
她閉上眼睛休息一會兒，給房間裡的人們留下互相觀望和低聲談話的時間。
然後她睜開眼睛，盯著赫伯特·沃恩施泰因。
「先生，我還沒有給你什麼……」赫伯特搖搖頭。
瑪爾梅繼續說，「我確實沒有給你什麼。你和他們不同，我會給你我能給出的最好的東西。」她露出微笑。但赫伯特聽到這話之後臉色卻突然變得慘白。他低聲咕噥著：「不、不，我不要……」
瑪爾梅臉上的笑容消失了，她轉頭看著窗外的樹木，冷冰冰地說，「我請你誠實地告訴這些人——正如我剛才那麼誠實地承認——你的外祖父的名字。」
赫伯特·沃恩施泰因猛然退後一步，淺藍色的眼睛像瞧著什麼怪物一樣盯著床上的女畫家。而後者用她不變的嘶啞語調要求道，「請你說出來。」
看著這兩個人的朱利安突然開口，打斷他們，「對不起，瑪爾梅女士，如果沃恩施泰因先生不願意說出來，我想他可以……」
「他必須說。」瑪爾梅堅持著。
赫伯特長長地嘆息了一聲，看了看朱利安，然後看看別人，苦笑一聲。「我的外祖父，就是剛才故事中的阿爾伯特·G。」
「我已經猜到了。但是……」朱利安的話語被瑪爾梅打斷，她衝著赫伯特說，「你很清楚他欺騙伯努斯的全部經過，你也很清楚他做過什麼事情，但是你為了你自己的名聲，把有關你祖父的資料幾乎全都銷毀了。」
「不！」赫伯特上前幾步，站在瑪爾梅面前，渾身顫抖著。
「我這麼做只是不想讓一切再這麼繼續下去，你知道我從始至終都沒有同意過你的計劃。而且……」他的臉色更加蒼白了，「而且我愛伯努斯。」
瑪爾梅冷笑一聲，「像你祖父一樣，『我愛他』！但是他所做的只有欺騙、欺騙！你也和他一樣！」
「不！康斯坦斯·瑪爾梅，我愛伯努斯·莫拉托夫，這和我的祖父沒有關係。而且，我還保存著他們的私人信件，那裡面說的東西你可能根本不會相信。你想看看嗎？還是你不願意看？」
瑪爾梅閉上眼睛，然後又睜開。
「我的確不願意看，而且我也不相信寫在紙上的東西——你怎麼知道那些信件上所寫的都是真心話？反正我也快死了，他愛伯努斯或者他欺騙伯努斯都一讓我無法忍受。所以，對於你，阿爾伯特的外孫，我要給你我一生最後的禮物。我知道你渴望懲罰，渴望像那些被伯努斯折磨的人那樣落入他的手心，因為你愛他，但是——」
她看著赫伯特，露出一個垂死者所能做出的最大的笑容，「我寬恕你，赫伯特·沃恩施泰因。我寬恕你所做的一切，不論是因為你身體裡的血液還是你出於自己的意願所做的事情，我都寬恕。你不會得到懲罰，絕對不會了。」
她向緊緊握著拳頭的赫伯特伸出手，「你難道不感謝我嗎？」
赫伯特僵硬地站在那兒，慢慢地、慢慢地伸出右手，碰到女畫家的指尖。
他感到她努力把自己的手拉到眼前，拉到嘴邊，吻了一下。赫伯特只覺得自己的身體在顫抖，從手背傳來的觸感像冰一樣寒冷，沿著神經傳到全身。
然後他站起來，蹣跚地退到牆角陰影里。
第67章 第六十七章
康斯坦斯·瑪爾梅躺在床上，她鼻息微弱，仿佛只能攪動生命最為遙遠的邊緣，一片纖小的樹葉，一根黑色的羽毛，或者僅僅是一根纖細的白色髮絲。