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史蒂芬同樣以目光回答他：我明白，我理解，這不是我們熟悉的世界的東西。我知道，這只能稱為奇蹟。
「也許是個騙局。」
史蒂芬露出了細小的微笑。即使是騙局，即使是，我也要先看一看，讓我看看，然後我會判斷——不是用理智，而是用心，一顆跳動著的、溫暖的心來判斷它究竟是什麼。
兩隻手合力將鑰匙拔了出來，接著朱利安搶先一步握住了門把手，將門打開了一條縫。
門縫裡一片黑暗。兩個人對視一眼，然後朱利安將門開大，他們小心翼翼地鑽了進去。
黑暗像天鵝絨罩子覆蓋在他們身上，只有脊背貼著的門顯出一個被外面走廊的燈光照射出的四方的輪廓，但這一條光線太弱了，除了它們自身外無法照亮任何東西。眼前是黑暗，就像陰雲密布的夜晚，但即使是最黑的夜晚也是活的，有偶爾閃露的星光，有被月亮映得發灰的雲層，而在這裡，黑暗是死的，被包圍在一個小空間裡，可以感覺到自己的氣息被牆壁折回。
他們可以聽見對方和自己的呼吸聲，這讓他們稍稍覺得安心。等了一會兒，沒有任何事情發生。朱利安摸索著碰觸到史蒂芬的手，溫柔地拽了拽手指，既是安慰，也是提醒。「感覺到什麼了？」他低聲說。
「……什麼都沒感覺到。」史蒂芬回答，似乎有些不安。
「我也一樣。」朱利安說。真奇怪——他在心裡說，非常奇怪，如果說因為黑暗他看不到大理石地板、水晶吊燈、華貴的紅色帷幔都是正常的，可有些東西並不需要眼睛看。這個房間少了一樣東西——具有厚度感的優雅的乳香氣息，多了另一樣東西——乾燥的灰塵味。
朱利安打開了額頭上的微型手電。一束光線射到對面的牆壁上，形成一個橢圓的光斑，而在這條光的管道中，無數細小的微粒在翻騰飛舞，閃爍著光芒，好像一片金屑。但朱利安和史蒂芬都知道，這其實是灰塵。光束打向房間中幾個不同的方向，但結果都是一樣，灰塵總是灰塵。
似乎是對這樣的探索不耐煩了，史蒂芬打開了手中的大手電，房間立刻被光束照亮，而他們也在此同時愣住了。房間裡什麼都沒有，或者可以這樣說：除了灰塵外什麼都沒有。那些朱利安給史蒂芬講述過的寶石、水晶、豪華毛料……一切都不見了，光禿禿的木質地板已經乾燥開裂，有些地方可以清楚地看到下面的水泥，牆角有一把靠背折斷的椅子，另一個牆角有一個床頭櫃，四個抽屜只剩下兩個，牆壁上有壁紙，但早已褪得看不出顏色和花紋。
而在所有這些東西上都積滿了灰塵，那麼多、那麼厚，好像那灰塵已經有幾百年似的。灰塵上沒有任何印記，由此可以證明他們是最先進入這裡的人。
「怎麼……？」史蒂芬嘟噥了一句，卻沒有說完。
朱利安很清楚他的意思：怎麼會是這樣！其實他自己也很想如此問一句：怎麼會是這樣？為什麼我們進來了看到的卻是這些東西？這到底是怎麼回事？
他們慢慢向前走去，用手電照射每個地方，希望能找到某些東西——痕跡、物品、甚至是不太可能發現的通往另一世界的大門的隱蔽按鈕。可他們居然什麼都沒有發現。
我用了『居然』這個詞，朱利安想，就表示我期待著有所發現，可現實是我的這個期待落空了，我的期待變成了虛妄……我的期待是正當的嗎？
只因為我曾經見到過那些東西，便以為我再次打開這扇門時裡面等待我的東西不會變，這種期待是不是有些過於自信了？
可是造成現在這一切的是什麼呢？
是奇蹟的另一種形態？
還是某個人類靈巧機關的結果？
整個房間都被查看完了，史蒂芬對著朱利安直搖頭。失望是顯而易見的。「我們走吧。」他建議道。朱利安無奈地同意了。這回史蒂芬走在前面，他小心地打開門，走了出去。
第24章 第二十四章
史蒂芬覺得有什麼地方不對勁。他看了一眼走廊拐角的古董座鐘，時間是凌晨一點三十分，並沒有什麼錯誤……
可等等，他是怎麼看到座鐘的指針的？
現在不是半夜嗎？
走廊里的大燈不是都已經關上了嗎？
為什麼會這麼亮？
這光線是從哪裡來的？
他抬頭看了一眼天花板，大燈依然關著，那麼這光亮是……陽光！
史蒂芬覺得自己開始戰慄、顫抖，骨頭和血管在身體裡面伸張著。他再次看了眼座鐘，時間是一點三十一分，但是，這不是凌晨一點三十一分，而是下午！下午！這怎麼可能，他們難道在這房間裡居然待了十二個多小時嗎？！
他盯著座鐘刻度盤上移動的指針，忽然發覺它跳了出來，豎直身子，獨立生存，變成了一根又大又黑的界標，把全部時間割開，在它之前或之後，世上從來沒有存在過時辰，而只有它自己這個蠻橫的時刻才有存在的權利。
「朱利安……」
他輕聲叫著身邊的人，希望能夠從他那裡得到合理的解釋，但意外的是，他什麼回答都沒聽到。史蒂芬回過頭，這才發現身邊並沒有任何人。
「朱利安！」
難道那個人還沒有出來嗎？他用手推C307房間的門，卻發現門沒有動，再去轉門把手時，他驚恐地發現門是鎖著的。