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“我沒有想法，由你看著準備。”
廳內再好一會兒靜默，廖緗道：“下官想問王爺，此行陶摯去嗎?”
宗韶道：“他不去。”
廖緗道：“看來王爺對此行的危險有足夠預期，我就不多言了。”
宗韶道：“我也沒想要你去。”
廖緗輕“呀”了一聲，道：“我還以為王爺是要與我續一下過往的交情，不憚以同生共死相考驗呢。虧我還立即應了這差事。我祖父病著呢，我都不能床前盡孝。”
“令祖父病了?”
廖緗愁聲道：“病了有一個月了，昨日起不會自進飲食，瞧著不大好。”
“那你別去了，我去和禮部說。”
“我若為了他老人家的病推脫差事，不為國盡忠，他就算病能好也定不饒我。”
“謝謝你，染素。”
“王爺先別謝，我若讓你討厭，你別怪我就行了。”廖緗道。
室內再長久靜默，終於廖緗道：“王爺若沒有別的吩咐，下官告辭。”
宗韶匆匆來到後門，大約沒想到陶摯站這裡聽聲，怔了。
陶摯坦然道：“我想知道你們說什麼，你不怪我吧。”
宗韶不自在，垂了眼瞼。
“所以沒有聖旨，就是你不想帶我去南梁?”陶摯詰問。
“有聖旨，我去南梁。我們就得分開。”宗韶聲音和目光都有點發虛。
陶摯怒都變成笑了：“你把兩件事放一句話里說!害我難過得幾乎要死掉!”
宗韶歉疚，不安，低聲道：“我要出使南梁，廖緗同行，我不想你在。”
陶摯挑眉。
宗韶一慌，移了目光，看向庭院，“我喜歡的人是有點多，我知道你難受，早晚會離開我。那麼就今日分別吧。”
陶摯幾乎上前揪了宗韶胸口衣襟，更惱宗韶可以輕易說出“分別”二字，但宗韶是王爺，他無法下手，只得轉頭看窗欞，強壓下自己的憤怒和傷心。
寒風拂面入身，也漸吹熄怒火，這麼冷的天，宗韶沒罩紫貂外氅，只穿了夾棉錦衣就跑出來——他跑出來是尋自己的吧，看自己走了沒走——宗韶遇到艱難就緘默的性子，這麼站立不動打算站多久，難道要等到凍僵麼?若自己也不說話，兩個人是不是就在這裡永久地站下去，站到天荒地老?
陶摯衝進廳堂將宗韶的貂衣取來給宗韶披上，宗韶的臉已凍得青白，牙齒在不自主打顫。陶摯握住他冰涼的手，道：“我和你一起去南梁。我要讓你看看，不是只有廖緗可以和你同生共死。”
“清徽——”
“就這麼定了。”
宗韶估計凍得一時沒有緩過來，眼睛裡的歡喜卻鮮明生動，忽然貼近陶摯的懷，熱切地吻上他的唇。
陶摯用自己的唇溫暖宗韶冰涼的唇。他如此愛他，什麼樣的寒冷都凍不住他暖熱的心。
他們互相擁纏著，親熱到床上去，宗韶比陶摯還熱烈沉浸。
宗韶附了陶摯耳邊說：“你小名叫阿福?我喚你阿福好不好?”
“得避你的諱吧。”
“哪裡要。阿福——”宗韶溫柔喚。
陶摯笑應。
“我想把世間最好的給你，我所有的都給你。”
陶摯說“嗯”。
“此際我能給你的最好的，是離別。”
陶摯睜開眼，瞪住宗韶，宗韶躲開他目光，懺疚道：“我以為我可以給你一生，我沒有想到——”
陶摯等他說，心裡憤怒的小火焰在上竄。
“我昨日去見你母親了。”
陶摯噌地坐起來。
宗韶有點發怵，可聲音里偏有那種鎮靜，“我向她認錯，請她以後照顧你。”
“誰要你替我做決定!”陶摯真怒了。
宗韶怔了，沒有言聲。
陶摯緩和一下情緒，道：“我母親和我說過，別與你有情，否則被拋棄了不要到她那裡哭。”
“我不知道。”宗韶慚愧，低頭。
“小痴，你聽我說，”陶摯攬住宗韶雙肩：“你不要替我決定。我們的感受不一樣，你覺得對我好的我未必覺得是好。比如你想給我的離別，我根本不要。”
宗韶愧疚，不迎陶摯的目光。
“我懼怕離別，此生我只要不離別的情感。”
宗韶頭埋進陶摯的懷抱，再不出聲。
第二日，陶摯驚訝見宗韶將那摞藍皮書搬回臥室，宗韶臉微紅笑：“如今可以給你看了。”
陶摯拿過書，逐一認真閱讀。
宗韶倚他身邊，“是我以前寂寞消遣時間看的，你喜歡嗎?”
“不大喜歡，文字、精神都欠佳。”
“那你為什麼看的這麼認真?”宗韶笑謔。
“因為我想知道你都看的什麼。”
宗韶臉紅：“我不只看這個的，我也讀正經書的。”
“可是只有這個放在床頭。”
宗韶窘迫，拿去他手上書：“不看了，我們來實踐吧。”