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怒氣逐漸散去，陸瑤嘆了口氣：“那不同，論姿色我還怕她們？他當年是什麼樣的性子誰不清楚，如今這丫頭都在人間轉了十世，他還念念不忘，可見戀的不是她的姿色。”她柔聲：“阿玖，你我終是姐弟，縱有委屈，我又怎會害你，上次若不是我及時求他來，你早已死在崑崙天君的斬神刀下了。”
陸玖咳嗽兩聲，這才露出幾分病態，冷笑：“這次你卻險些毀了我千年修行。”
陸瑤道：“我也沒料到那丫頭這麼厲害。”
陸玖道；“你可知道她為何這般恨我？”
陸瑤道：“因為她師兄。”
陸玖道：“帝君不是已賜過金蓮露了麼，只要她修仙，將來自有相見之日，但她為何不肯？”
陸瑤臉色不太好。
陸玖笑道：“再聰明還是個女人，你當是她記恨姐夫的緣故？”
陸瑤愣了下，似想到什麼，恍然：“這件事她並不知道，你姐夫沒告訴她？”
陸玖道：“所以你不妨試探一下，若果真是這緣故，她知道了說不定就肯修仙，姐夫只有感激你的，千年後她與她師兄團聚，就不會再恨我，姐夫也死了心，你也放了心，豈不大家都好。”
這或許是個好辦法，但誰能保證她知道後不會消除對他的恨意，不會再出意外？人間十世他都沒死心，成仙跟了別人又怎樣，只要她在，他的心就永遠不會回來。
陸瑤轉動茶杯，淺笑：“如今她突然消失了，我正在尋找。”
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三月初，城裡鄭公家出了喜事，擺酒宴請親友，鄭公在甘州城也算有頭臉的人物，因此一大清早鄭府就車馬盈門，賓客不絕，素日交好的官員和大戶都在邀請之列，紛紛攜女眷登門道賀，鞭炮聲響成一片，熱鬧非常。
一輛華麗的馬車徐徐行來，車後跟著七八個騎馬的衣著不凡的家僕。
馬車在鄭府大門外停下，車簾掀起，出來一名年輕公子，華美的衣袍，高大俊逸的身形，矯健瀟灑的行動，引得眾女賓側目，聽到他的名字之後都搖頭笑，幾名未出閣的姑娘們羞得掩面轉身，卻又偷偷拿眼睛瞟他，在某種程度上，段斐這個名字雖象徵著年輕有為，但同時也是風流浪蕩的代名詞。
有段斐的地方自然不會少了美人兒，而且每次各不相同，眾人都在好奇這次會是一位什麼樣的美人兒。
果然，段斐站定後，便回身從車內扶下一名紅衣女子。紅艷的衫子，最上好的布料，最精細的做工，最時興的樣式，略嫌單薄的身材因此顯出幾分婀娜，分明是淡淡的笑，看上去也變得明朗熱情了。
在場男人們私下已開始品評，多數都露出讚賞之色，相反，女人們只是嗤笑。
此人向來好說話，但要在甘州立足，絕不能得罪，鄭公親自迎上來。禮單與賀禮已先派人送到，段斐拱手道賀，說了幾句吉利話，鄭公大笑，拉著他一道進了門。
鄭府雖不及段府富麗，規矩卻比段府立得嚴多了，盡顯大戶人家的氣派，段斐剛進去，立即便有專門招呼女眷的婦人上來將紅凝請進後園，與眾夫人小姐們坐在一處品茶賞花，閒談說笑。
見她來了，眾人礙著段斐的面都客氣地問候，稱呼“姑娘”，公認的風流公子，人人都知道他不會娶妻，且並未承認收她作小妾，只有這稱呼最合適。紅凝也不計較，大方應下，讓小丫鬟自去玩耍，自己則靜靜坐著喝茶，段斐今日帶她赴宴，並不曾多囑咐什麼，這些夫人小姐們的談話內容也實在引不起興趣，因此她坐了會兒便藉口賞花起身離開。
剛走出不遠，身後便傳來議論聲，以及異樣的不屑的目光。陪在風流公子身旁的女人會有什麼好身份，這些夫人小姐表面待她客氣，內心還是鄙薄的，紅凝明白緣故，不以為然，只當聽不見，自顧自閒逛，心裡卻在想另一件事。
這一個月來，段斐待她確實不錯，她想到的他都想到了，她沒想到的他也會想到，什麼都依著她，並無半分強迫的意思。
風流公子都是這樣的手段麼，變著法兒俘獲女人的心，真情假意誰知道，紅凝低頭笑，隱約覺得不安，但又說不出哪裡不對。
正在走神，身後有人喚她：“姑娘怎的不過去坐，也熱鬧些。”
紅凝回頭，只見二女並肩走來，其中一位年輕貴婦打扮，另一位正是當日在街上與自己爭著買劍的蘇知府的女兒蘇小姐，不知是不是湊巧，她今日也穿了件紅衫子，珠翠光閃，加上本就是有名的美女，盛妝打扮更覺驚艷。
同樣身穿紅衣，肌膚如雪發如雲，然而遠處男人們看過來，頭一次沒有將目光停留在蘇小姐身上。
這身紅衣似乎天生就適合她，奪目的光彩掩蓋了她所有的不足。
紅凝自然沒留意，蘇小姐卻有些不忿，自覺與一個身份低賤的女人撞了顏色，還給比下去，因此她特地拉了那位貴婦過來打招呼，面上笑道：“那日不知你身份，你可不要見怪。”
對方有意無意加重“身份”二字， 紅凝怎會不明白，淡淡道：“蘇小姐客氣。”
蘇小姐笑推身旁婦人，介紹：“這是文家夫人。”
“我見姑娘的衣裳樣式時新得很，這釵也沒見過，所以來見識見識，”那文夫人也不作禮，上下打量紅凝兩眼，“段公子最是憐香惜玉，姑娘若盡心伏侍，將來好處必定更多。”
紅凝生性不愛打扮，今日因為跟段斐赴喜宴，不好太素淨，便少少戴了兩三件首飾，可就這兩三件，已將對方滿身珠寶給比下去了，女人們難免妒忌，所以她這“伏侍”就有了另一層意思，分明是諷刺她以色事人，蘇小姐未出閣，將臉轉向了一邊，只作聽不見。
紅凝微微一笑：“是麼，我先前倒不明白，多謝夫人教導。”
文夫人頓時漲紅了臉，不好發作，冷笑：“不知姑娘出身哪家樓里？”
紅凝道：“只是個不起眼的小地方，夫人有興趣，紅凝願意引路。”
見文夫人沒占到便宜，反被激怒，蘇小姐忙圓場：“姑娘現下自是住段公子家裡了，二姐總問這些做什麼。”說完，她轉臉看旁邊的桃花，岔開話題：“論起桃花，還是涼州最有名了，可惜三王叛亂過去這麼久，我前日隨爹路過那裡，方圓數十里都不見人，桃花也不開了，怪蕭條可憐的。”
文夫人道：“當時害得我們生意也不敢做。”
蘇小姐笑：“所幸我們甘州離得遠，爹也沒受連累。”
她二人兀自閒話，紅凝在旁邊聽得呆了呆，總覺得不安，但最近經常有類似的感受，也沒去深究，轉身欲離開，卻見一名丫鬟端了個盤子路過，上面放著三盞熱茶：“夫人小姐們要喝茶麼？”
文夫人笑看紅凝：“說了這麼久，口也幹了，有勞姑娘替我拿一杯過來。”
分明帶了丫鬟，卻故意使喚別人，紅凝怎會不知道她是藉此顯示身份，不過這時拒絕倒顯得自己小氣，在這些小事上計較，於是隨手取了杯遞過去。
文夫人正要接，忽然驚道：“我的玉佩怎的不見了？”
蘇小姐會意，馬上吩咐丫鬟們俯身尋找。
紅凝端著茶皺眉，那茶是新斟上的，隔著杯子越發燙手，端茶的丫鬟轉眼就已離開，這麼失禮，分明是這兩人有意串通了看笑話，再瞧附近並無擱置之處，換作別人必定丟了茶杯或被燙傷，未免狼狽，不過這對紅凝來說只是小事，她沒耐心再看二女演戲，正要作法脫身，可目光無意中一掃，立即打消了這念頭。
“段公子。”
“段公子來了。”
聽到聲音，文夫人與蘇小姐忙直起身作禮，蘇小姐笑問：“段公子怎的不在那邊，倒跑過來了？”
“過來看看我的美人兒，”段斐隨口應著，走到紅凝面前，“聽說美人兒把丫頭都打發出去了，跟前沒人伺候，恐有不便。”
見他並不看自己，蘇小姐漲紅臉，笑得有些勉強了。
文夫人揶揄：“段公子待姑娘向來是好的。”
段斐面不改色，順手就去接紅凝手上的茶杯：“她們怎的如此失禮，喝過茶就該來收了，哪有要客人自己拿著的道理……”
茶杯落地聲。
“誰送的茶，全沒規矩！”段斐退開半步避開四濺的茶水，面有慍色，“這些丫頭粗手粗腳，你就該罵她們，燙著沒有？”
看他故意做出這麼關切的模樣，紅凝暗笑，既是對方過分，她也不打算裝什麼氣度，搖頭：“丫頭們沒什麼，是文夫人要喝茶，叫我順手替她拿著。”
段斐冷了臉，轉而看文夫人。
文夫人臉上一陣紅一陣白，竟不知該說什麼。
帶了丫鬟卻要別人遞茶伏侍，段斐豈會看不出來，淡淡道：“我的人只配給夫人使喚遞茶麼。”
蘇小姐見不對，忙堆出一臉歉意，上前解釋：“方才二姐見姑娘離得近，並不知這茶燙手，姑娘可曾傷著？”
事情鬧大沒必要，紅凝轉身：“走吧。”
段斐略消了氣，拉起她的手：“想是我段斐無能，叫這些名門望族看不起，所以帶累了你，方才那邊還在誇你，如今就被燙著了，若再留下來出點事，我豈不是更心疼，早些回去也罷。”
這次紅凝也聽得頭皮發麻了，忙低了頭跟著他往大門走。
宴席未開客人就執意要走，人人都很疑惑，後來隱約聽說與紅凝有關這才瞭然，畢竟他為姑娘們做什麼都不奇怪，鄭公再三挽留不住，只得親自送出門來。
二人作別上車，馬車很快馳出城。
紅凝坐在車廂里看了他半日，忍不住道：“何必為點小事掃了大家興致，你雖有本事，但過於托大容易招來麻煩。”
“美人兒受了委屈，怎會是小事？”段斐掀起車窗簾子讓隊伍停下，叫過韓管家，“最近文家與唐家合夥做了筆生意。”
韓管家記起來，忙陪笑道：“正是，我都險些忘了，公子倒記得清楚。”
段斐道：“把我的帖子拿一張給唐家送去，叫他們撤了。”
韓管家也不多問，答應。
紅凝覺得有點小題大作，但轉念想，他這麼做固然有替自己出氣的意思，不過更多應該是維護他的體面，畢竟自己名義上是他的人，受了欺負他當然沒臉，何況他是出了名的好說話，偶爾也需要借幾件事顯示地位，因此便沒說什麼，轉過臉。
馬車重新向前移動，段斐放下帘子，拉過她的手仔細看：“可曾燙傷？不如請個大夫回去看看。”
紅凝笑道：“就算燙著也不過幾天就好了，你當我是那些夫人小姐呢，那麼嬌貴。”
段斐摟著她，沒有笑，只帶了點慣用的調侃語氣：“別的夫人小姐嬌貴，我的美人兒自然也該嬌貴，幾天就好，也不能總叫人燙著你。”
紅凝愣了下，不語。
段斐瞧瞧她：“是不是有些喜歡我了？”
紅凝好氣又好笑，未及答話，馬車忽然停住，緊接著外面響起一陣喧譁聲，然後是韓管家驚怒的聲音：“你們……”只來得及說出這兩個字，又被刀劍交擊聲淹沒。
段斐意外：“怎的停了？”
“好象出事了。”紅凝推開他，揭起車簾看。
果然，外面無數蒙著臉的黑衣人圍著馬車，腰間俱束著白色腰帶，正在與隨從們打鬥。段斐今日本是赴宴，並沒帶多少人，幾名隨從雖身手都不錯，但對方人數上占了優勢，且都是亡命之徒，一時便落了下風，很快就有兩名隨從受傷。
韓管家見勢不妙，急急退至車前請示：“公子，如何是好？”
紅凝問：“打劫的？”
段斐倒很鎮定：“這一帶山勢險峻，糙盛林密，自然有山賊糙寇之流，官府數次派人也未能剿盡，我去看看。”
如今正值太平盛世，想自己獨自行走一年多，也從未遇上過這種事，紅凝只覺驚異，看樣子這些人的確是有組織的山賊，但他們難道沒派人打探過？這次段斐外出赴宴，若真要劫財，就該在出門時劫賀禮才對，現在賀禮已送出去了，回來路上能劫到個什麼，來不成是要挾持他作人質好敲詐一筆？
段斐不慌不忙下車，走上前，提高聲音：“各位先住手，聽段某說上兩句如何？”
眾山賊並不答話，只管動手攻上來。
韓管家驚慌，拉他：“公子別說了，他們分明就是群亡命之徒，這……”話還沒說完，一名山賊砍倒旁邊一名隨從，紅著眼揚刀朝段斐劈來，幸虧段斐反應不慢，當即側身避開，後退幾步，饒是如此，情況仍驚險萬分。
目標近在眼前，那山賊目中閃過狂喜之色，不依不饒揮刀砍去。
退無可退，段斐索性不再躲避了。
驚呼聲起，很快又沉寂。千鈞一髮之際，一道眩目的紅影有如鬼魅般飛來，將他拉開好幾步才站穩，同時青光閃過，半空中揚起一片血霧。
沉重的身軀倒下，致命的傷在頸上。
救人，殺人，只在眨眼間。對於習武之人來說，半路偷襲得手，未必算很高明的身手，但對方若是個美麗嬌弱的姑娘，難免就惹人意外了，在己方占絕對優勢的情況下，這麼快就折了個兄弟，眾山賊都不約而同住了手，打量她。
看看胸前橫著的長劍，段斐面不改色，居然還笑得風流倜儻：“寶劍沒送錯，多謝姑娘出手相救。”
早就看出他沒有武功，情勢危急，不先來點狠的震住他們，那些亡命之徒絕不會住手，紅凝咬牙推他：“你先上車。”