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白小碧本就心虛，聞言不由自主朝窗戶瞟了眼，支吾：“是我……”
賀起踱過去，拿腳撥弄那幾截麻繩：“是你？”
幾根麻繩都是散開的，一個人情急之下雙手得以掙脫，必會忙著去解其他地方的繩子，哪裡還會有心情解繩扣，且照常理看，解開繩子必會隨手丟在旁邊，又怎會專程扔到椅子背後？真正察覺到此人並不像表面上那麼粗枝大葉，白小碧越發緊張，心知瞞他不過，索性作出疑惑之色，反問：“賀公子怎的也到這山上來了？”
賀起果然一愣，隨即不動聲色踢開麻繩：“方才路過這裡，聽到有人叫喊，因此過來看看，想不到是你。”
他不是去城裡了麼，怎會路過這後山？白小碧暗笑，分明是兩個不同的方向，可見他也在說謊，不能單怪自己了。
大約是有意迴避什麼，賀起沒再追究她的事，轉身：“回去吧。”
小僕順手取了截燃著的木頭，走了幾步又催促：“白姑娘？”
白小碧望望窗戶，垂首跟上去。
待三人身影消失在遠處，一個人舉著支火把緩緩從門內走出來，縱然渾身衣衫濕透，看上去卻無半點狼狽之態。
很快，幾道人影出現在他面前，作禮：“少主。”
火光映照俊臉，他低聲：“問不出來？”
其中一人垂首道：“本來抓住個活的，可惜早有準備，讓他服毒自盡了。”
他點點頭：“原沒指望問出什麼，盯著的人多，今日之事不算稀奇，這些人的來歷知道不知道都無妨，只是他們當中若有人認出我們，回去稟報，我們天心幫的麻煩就多了。”
那人鬆了口氣：“少主放心，一個都回不去了。”
他笑了笑，緩步走入雨中。
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院子裡漆黑一片，溫海與沈青竟然都不見了！客房沒有點燈，白小碧與賀起主僕二人拍了半日的門，裡面竟悄無聲息，三人頓時面面相覷。
賀起略有些變色，欲言又止，改口笑道：“莫不是溫兄見你遲遲不歸，出去尋找了。”
白小碧不糊塗，擔憂：“會不會……他們也找上他了？”剛剛經歷一場厄運，她越想越緊張，白著臉：“他一定出事了！”
小僕看旁邊的門：“溫公子倒罷了，沈小公子怎的也不在？”
賀起點頭，安慰白小碧：“溫兄必是出去尋你了，沈小兄弟是熱心人，自然也會幫忙。”停了停又道：“雖說我沒見過溫兄的本事，但沈小兄弟的功夫卻是一等一的好，應付幾個人沒問題。”
溫海也很厲害，白小碧記起來，可終究還是不放心，拿眼睛悄悄瞟賀起，低聲：“那……怎麼辦？”天黑得早，夜裡很冷，何況下這麼大的雨，此刻鄭府上除了門房值夜的，其他人都已睡下，既是來借宿的，且不能肯定溫海出事，自然不好驚動主人家。
“罷了，我出去找找看，”賀起轉臉吩咐小僕，“去點燈，再給爺取個燈籠。”
小僕答應著退去。
見他肯幫忙，白小碧忍不住喜悅，矮身作禮：“多謝賀公子。”本是不好意思麻煩他的，但如今除了這樣，實在沒有別的法子。
賀起笑道：“你太多禮，我看溫兄舉止不凡，且善堪輿之術，不知師從何門何派？”
白小碧窘了：“我也不知。”
賀起意外，隨即道：“是了，他說路過時救的你，你自然不知道，我看他必不會有事，或者尋不到你自己就回來了，你別慌。”
白小碧點頭。
二人在院子裡再站了會兒，小僕就提了燈籠回來。賀起接過燈籠與傘，囑咐小僕：“仔細陪著白姑娘，不可亂跑。”
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原本白小碧也打算出去尋找，然而想到方才的遭遇，恐怕那些人不死心又來，若再被他們抓去反而麻煩，因此她不敢亂跑，只打著個傘在院門處張望幾次，仍是遲遲不見溫海身影。
小僕打呵欠：“我們爺去找了，白姑娘別急，依我說，這雨大，外頭冷得很，不如回房慢慢等吧。”
新衣裳還沒做好，身上穿得單薄，且被雨淋濕了些，白小碧此刻全身冰涼，被風一吹，更忍不住發抖，然而她只擔心溫海安危，哪裡肯回房，聞言道：“多謝小哥，你先進去吧，我再看看。”
小僕勸她幾句，自回房去。
時已半夜，雨越發大了，始終等不見人，連賀起也沒回來，白小碧實在覺得冷，於是往溫海房間門檻上坐下，拉緊衣裳。
明明覺得是包袱，卻帶在身邊倍加照顧，溫海究竟是什麼意思，白小碧怎麼也想不通，但如今身邊確確實實只剩這一個親人，而且對她很好，突然連他也消失了，那感覺讓她害怕。
他會不會在某天丟下她，獨自離去？
燈光從房內透出，非但不覺溫暖，反而更襯出夜的孤獨與淒清，白小碧望著面前的雨簾發呆，突然覺得不光身上冷，心裡也越來越冷。
朦朧中，有人靠近。
感受到正在被人注視，白小碧努力想要睜眼看，誰知那眼皮竟似被糨糊粘住了，怎麼也睜不開。
輕笑聲響過，一雙手伸來將她抱起。
“在發熱？”語氣複雜。
大約剛從雨里來，那懷抱略帶冷意，散發著隱隱的檀香味，有種奇怪的壓迫感，令人不能也不敢抗拒，正是平日最熟悉的感覺。
他回來了？白小碧大喜，想要開口卻沒有力氣，不自覺攥著他的衣襟，沉沉睡去。
風雨將至
寂靜的夜，門被從外面推開，冷風裡，一個人不急不緩穩步走進來，滿身雨氣。
黑衣女吃驚，連忙迎上去解他的衣裳：“少主怎的淋雨。”
“急什麼，”他微笑著拿開她的手，往椅子上坐下，“如無意外，我想我至少能活一百多歲，其實二三十年足夠了。”
黑衣女秀眉微皺，在門口吩咐下人備湯，然後轉身道：“少主說什麼話，主公會為少主尋到良藥的。”
葉夜心含笑點頭。
黑衣女壓低聲音：“那丫頭如何？”
葉夜心道：“不算太笨，我們去得還算及時。”
黑衣女擔憂：“想不到除了我們和正元會，這麼快就有人盯上，今後恐怕有些麻煩。”
“是正元會有些麻煩，但念及同道之誼，我們或許能幫上一幫，”葉夜心低頭解開衣帶，脫了濕衣裳丟開，“對了，海雲早起纏著想要寶光閣那串珠子，明日去買回來吧，否則她又要使性子跟我鬧。”
黑衣女臉一沉，卻不敢發作，忍耐著應下。
葉夜心微笑：“也只你辦事叫我放心了。”
“替少主分憂乃是分內之事，屬下先告退。”黑衣女說完轉身就走，剛到門口，就有兩個人抬了大桶水進來，待他們安置完畢退下，黑衣女才退出去，掩上門。
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迷迷糊糊中，渾身如被炭火烤，熱得受不了，頃刻間又如同浸在冰水裡，凍得發抖，幾經折磨，至雞鳴時分，白小碧終於覺得舒適了點，安然入睡。
不知過了多久，耳畔響起低低的談話聲，勉強聽得清幾個詞，似乎是什麼“帝星”“客星”之類，其中意思卻不甚明白。房間裡還有人？意識逐漸恢復，白小碧醒來，發現自己身上蓋著厚厚的被子，渾身如從水裡撈出一般，貼身肚兜被汗浸濕，粘乎乎的十分不舒服。
房間迅速安靜下來。
白小碧睜開眼，只見溫海坐在床前椅子上看著自己。
白衣如雪，襟口半露出淺藍色的裡衣，腰間束著淺藍色鑲銀鉤的大帶，手上是那柄幾個月都未曾見他打開過的摺扇。
白小碧先前有過一個識字的先生，所以論外表，溫海實在和她心中的“師父”形象相去甚遠，優雅沉穩，氣勢有餘，倒像個貴族王公，然而范家被葉夜心算計，他明明落敗，卻仍能泰然處之，輸得起贏得起，這份不合年齡的氣度委實難得，加上親眼見識過他的本事，平日又不苟言笑，白小碧不得不心生敬畏，自然而然就當作長輩去對待了。
巧合的“賣身契”之事至今還是個謎，更有種一切盡在他掌握中的錯覺……
這裡並不是她的房間，也不是她的床。
白小碧猛然回神，發現身上兩道視線仍沒移開，頓時一陣發慌，再要閉上眼睛睡顯然不妥，當著他的面翻身起床更不妥，於是她只得漲紅臉縮在被子裡。
溫海語氣柔和：“醒了。”
白小碧含糊地“恩”了聲，同時拿視線掃遍每個角落，發現房間裡根本沒有外人，頓時疑惑不已，難道剛才是在做夢？
溫海道：“你受了涼。”
會不會耽誤他辦事？白小碧想起來，忙抬眼看他：“我已經好了，這就可以起床，師父若有事，不用管我的。”
溫海並沒有離開的意思，擱下摺扇，依舊笑看她：“想說什麼。”
白小碧窘了。
溫海道：“昨晚的事我聽賀兄說了，想是你淋過雨，又在門口等我，所以受了涼。”
白小碧緊張，半晌低聲道：“是我不該跑出去。”
溫海道：“怎的這麼說？”
白小碧遲疑了下，喃喃道：“師父不覺得我是麻煩？”
溫海不答反問：“為何要那樣？”
白小碧抬眼看他，不解。
溫海重複了一次：“為何要那樣？”
白小碧明白了些，不答。
溫海道：“擔心我出事？”
被逼得無奈，白小碧終於開口：“爹爹不在，我只有師父一個了。”
一絲意外之色掠過，溫海看了她半晌，略俯下身：“一日為師，終身為父，你可是這意思，拿我當你爹？”
俊臉近在眼前，挺直的鼻樑依舊透著幾分冷酷，氣勢不減，然而知道他是故意的，白小碧的緊張反倒減去了幾分，轉為尷尬，不由自主往被子裡縮：“師父是師父，爹爹是爹爹，師父這麼年輕，怎能……”垂下眼帘，咬了咬唇，終是忍不住笑出來。
溫海替她說了後半句：“我這麼年輕，怎能當你爹。”
白小碧解釋道：“一日為師，終身為父，那句話的意思是說，侍奉和孝敬師父要像侍奉孝敬爹爹一樣，弟子事師，敬同於父，不是認師父當爹。”
溫海道：“是麼，原來你知道的真多。”
這擺明是故意逗自己了，白小碧第一次壯了膽子瞪他。
溫海反倒笑了：“想問什麼。”
心思被看穿，白小碧不免吃驚，半晌才小心翼翼問：“我的生辰有什麼不對嗎？”
溫海仿佛早已料到她會這麼問，輕描淡寫：“沒什麼，一點小事，對你來說不算壞處。”他緩緩直起身：“眼下時機未到，將來我自會告訴你。”
說了等於沒說，白小碧不敢多問，暗暗納罕。
“既將我當成親人，就要信我，”溫海重新將摺扇取在手裡，站起身，緩步朝門走，“廚房在替你煎藥，我去看看，順便叫他們送水來，你收拾過了再吃飯。”
先前的隔閡無形中消去不少，原來他是真的關心自己，眼見那身影走到門口，白小碧忽然無比輕鬆，忍不住叫他：“師父。”
溫海停住腳步，回身。
白小碧一臉認真：“我信。”
溫海看著她片刻，笑了下，走出門。
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秋雨綿綿，沒有放晴的跡象，往來莊戶們臉上都籠罩著一片愁雲，白小碧喝了藥歇息兩日，精神漸長，正巧新衣裳也趁閒fèng好，穿上果然不冷了，午後雨住，白小碧想到葉夜心相救之恩，打算進城一趟，本欲與溫海說聲，哪知他不在房間，於是她與賀起的隨身小僕打了個招呼，請他幫忙轉告，且現下是白天，山腳田野四處都有人，也不怕什麼。
剛到大門口，迎面就見鄭公帶著沈青從外面進來，心事重重的樣子，白小碧忙退至旁邊站住。
沈青沖她眨眨眼。
他是在幫鄭家吧，看樣子鄭公已經相信他了，白小碧會意地點頭。
倒是鄭公停住腳看她：“聽說丫頭病得重，可好些了？”
白小碧作禮：“多謝伯伯，已好了。”
鄭公道：“若一個人無趣，就去後院找我那兩個丫頭說話。”
白小碧應下，又道：“現下尚未痊癒，帶了病氣進去不好。”
鄭公讚賞地點頭，轉向沈青嘆氣：“總是自己作孽，要出事始終要出事，能挽救便好，但憑天意吧。”
這話說得奇怪，白小碧與沈青都有點莫名。
沈青道：“誰人平生無錯，鎮國公正直不阿，征戰立功無數，聖上也十分眷顧，沈青最敬重的就是他老人家，自當盡力而為。”
鄭公搖頭：“進裡面說。”
目送二人進去，白小碧默默出門，頭頂陰沉沉的天空，更喚起一種風雨將至的不安心理。葉夜心出手壞范家之事，他與朝廷究竟有沒有關係？真的只是因為打抱不平？如今沈青主動幫鄭家，他會不會又要插手？
再上後山
從未問過葉夜心住在哪裡，難道要去那些煙花之地一家家找？白小碧路上還一直在擔心，誰知進城後幾乎沒費什麼力氣就找到了他，或者說，應該是葉夜心找到了她，他站在樹蔭下朝她微笑，仿佛早就等在那裡。
白小碧喜悅，走上前：“正要找葉公子，想不到你在這兒，這麼巧。”
葉夜心道：“原本不在這，你要找，就湊巧在了。”
白小碧不明白話中意思，只覺對上那雙漆黑溫柔的眼睛，心就不由自主跳得快了些，她連忙低頭，欲矮身作禮：“那天多虧葉公子……”