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江小湖不能用武功，他老婆武功也不算高明，若真來劫牢反倒出事，如今易輕寒知不知道？若水風輕是想利用自己引出金還來，那金還來豈不是危險……
邱靈靈正在著急，忽然聽得那人一聲大吼：“誰！”
瞬間，所有火把盡數熄滅。
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金還來還是易輕寒？邱靈靈先是狂喜，然後又覺得不對，隱隱的風聲和打鬥聲只延續不到片刻工夫，地牢便回復了沉寂。
黑暗中有人靠近。
腳步聲沉穩，可見來人有恃無恐，根本沒把劫牢大事放在心上，邱靈靈半是驚訝，半是駭然，天水城的八大水神個個都是江湖上的頂尖高手，這麼輕易就制服八大水神以上的人物，這人的武功可怕到什麼程度！
雖然見不到他的模樣，卻有一股莫名的寒意襲上心頭，邱靈靈無端開始害怕，緊張地抓住鐵欄，聲音顫抖：“你是誰？”
沒有回答，細微的“喀嚓”聲在空曠的地牢中更顯清晰，緊接著又是“哐啷”一聲，牢門已經被打開了，沒有遲疑的時間，一隻有力的手伸來將她拎起，正要驚呼，很快又有一隻手封了她的啞穴。
那人果然很熟悉天水城的路線，扛著她出了地牢，不費吹灰之力便制住了內外城的守衛，一路施展輕功朝天水河邊奔去，借著城門口的火光，邱靈靈也看清了，此人一身玄色衣袍，由於被扛在肩上，看不見他的臉，唯一可以肯定，這是個身材很高大挺拔的男人。
什麼人會有這樣深不可測的武功？邱靈靈禁不住哆嗦，此人身上始終透著種冷意，離他越近，那冷意越是強烈，她學易容，記住一個人的特徵很容易，這種輕功身法絕對不是金還來，他到底是誰，為什麼要出手相救？
河邊，那人終於將她丟下。
“你……”發現可以說話，邱靈靈反後退了兩步，直覺告訴她，離這個人太近不是好事。
陰影中仍看不清他的臉。
“就在這，等江小湖。”聲音略顯低沉，並不老，應該是個年輕男人。
邱靈靈擅於易容，對一個人的聲音長相都很敏感，此刻她卻根本沒有心情去琢磨這些，因為那聲音聽在耳朵里也是鑽心的涼，讓她懼怕：“謝謝你……”
那人忽然道：“我可以殺了你。”
邱靈靈驚恐後退。
那人冷哼了聲，轉身離去。
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“金還來！”呼聲中，頭頂一隻大蝙蝠猛然頓住身形，翻了個身，從半空俯衝下來，身在半空中，本無借力之處，除了千手教教主金還來，誰也使不出這等輕功身法。
見到她的一剎那，俊美的臉上，緊張的神色陡然鬆懈下來，可接著他又大怒：“誰叫你亂跑的！”
邱靈靈本是一臉喜悅，聞言猛地頓住腳步，頭緩緩垂下。
沉默片刻，金還來走過去：“沒事吧？”
邱靈靈搖頭。
“誰救的你？”
“我不認識他，是個男的，武功很厲害，很……可怕。”想到那冷冰冰的感覺，邱靈靈不由自主又打了個寒噤。
金還來很快猜到：“他還說了什麼？”
邱靈靈輕聲：“他說，他可以殺了我。”
算是賣我的人情？金還來冷笑一聲，卻沒有再說什麼，“半月露”如今只有千手教能解，明知道水風輕不敢輕易動她，還是不願意她吃苦，所以忙忙趕來，若水風輕真用她要挾，結果會是如何？
他不願多想，見她渾身濕透，皺眉：“從水路出來的？”
邱靈靈點頭。
“江小湖呢？”
“和他老婆回去了。”
金還來不說話了，解下披風將她裹住，抱起掠走。
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雖有內力護體，但邱靈靈自從中了半月露，身體受損，至今尚未調養好，仍有些畏寒，加上秋日天氣漸冷，又在水裡泡了這麼久，第二日竟發起熱來，昏昏睡了整天。
金還來坐在床前，看那張沉睡的小臉，看得痴了。
啞仆送上藥。
望望門外，發現天色已黃昏，他沉默半晌，終於還是輕聲喚她：“靈靈，起來喝藥。”
沒有動靜。
等了許久，他起身將藥碗擱到桌子上：“既不想喝，就先睡，稍後再叫他們伺候你喝，我先出去下。”
邱靈靈果然睜開眼：“金還來！”
腳步頓住，他轉臉。
她費力地撐起身：“今晚你別走啊，陪我好不好？”
應該拒絕吧，然而看到黑幽幽的大眼睛裡的請求之色，他只覺心裡發顫，任何惡毒的話都再也說不出口，他不想，不想推開。
如今小丫頭再無一個親人，連他也要推開，失去保護，她能去哪裡，甚至不能在江湖上活下去，那麼，就像現在這樣，當作一件陪伴的東西放在身邊？兩個孤獨伶仃的人聚在一起，命運何其相似，或許當初就是因為這緣故才會收留她，金越收留他，也害了他，如今他收留小丫頭，算不算也在害她？
終於，他輕聲：“我就回來。”快步出門。
“金還來——”
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今夜的新晴樓非比尋常，無數富戶子弟與客商都早早到來，因為今夜是晴思姑娘頭一次接客的日子，再清高再有才華又如何，遲早也是男人身下的玩物，所謂的名jì，就是捧場的客人更多，賣的錢更多罷了。
小窗上垂著輕紗簾，兩個人站在窗前，縴手撩起半邊帘子，美麗的眼睛看著樓下大廳，客人魚貫而入，其中有老有少，多數人面上都帶著志在必得的笑。
丫鬟擔心：“那位寧公子怎的還不見來？”
目光在人群中掃視，晴思淡淡道：“人各有命，聽憑天意，他若不來，擔心也沒用。”
今後還能不能遇上他？扯住紗簾的纖纖玉指逐漸收緊，有點發抖，苦心策劃這麼久，結果卻很可能是一場空，她在賭。
樓下叫價已經開始，心中絕望一點點增加。
就在此時，一個黑色身影緩步走進大廳，相隔很遠，裝束也並不起眼，但她還是一眼便認了出來。
丫鬟也發現了：“寧公子來了！”
晴思輕輕吐出口氣，唇邊也禁不住有了絲複雜的笑意。
“六百兩！”
“七百！”
……
客人叫價一個比一個高，始終不見他開口，然而晴思並不緊張在意，也沒有心情再聽下去，索性轉身回琴旁坐下了。
他既肯來，她就絕不會輸。
終於，價格在一千兩左右打住，那位客人頗為得意。
“還有哪位大爺肯出高價？”老鴇滿臉笑，象徵性詢問。
“五萬，買她半年。”這是個年輕男人的聲音，所出價格既不太高也不低，正好不必惹人懷疑。
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房間裡，晴思垂首坐在琴旁，沒有道謝，見他來也只是瞟了一眼，金還來看了她片刻，轉身就走。
“寧公子可是嫌棄？”低低的聲音。
金還來停住腳步，回身，見那美麗的眼睛裡依稀有淚意，卻笑著，帶著一絲憂傷，這讓他想起，五年，那個女子是不是也曾為他垂淚？
他終於開口：“若嫌棄，我也不來了。”
晴思默然片刻，喃喃道：“我以為你不會來。”
金還來看著那張臉：“你不必擔心。”
女人的直覺向來很準，晴思也不例外，她發現，這個人喜歡她的臉，那目光不是驚艷，也不是迷戀，是內疚，還有悲哀，她立即覺得把握大了許多，不論如何，他感興趣就行。
“多謝。”
“你不必感激，我救你並非是大發善心，”金還來語氣驟冷，將目光從她臉上移開，“或者救你的人就是害你的人，也未可知。”
晴思面色微變，強自鎮定：“寧公子說笑。”
金還來冷笑一聲：“說笑，自然是說笑，被人誣陷作賊差點餓死，終於有人肯出手相救，還傳授一身本事，只當這便是恩人，到頭來卻知道他就是那個買通掌柜誣陷你的人，你說好不好笑？”
晴思被他說得怔住，半日方垂首：“這……是你？”
金還來看她一眼，很快恢復平靜：“只是個故事。”
救你的人就是害你的人，這個人並不似想像中那樣……晴思忽然抬頭：“你真的姓寧？”
金還來目光閃爍：“怎麼？”
晴思猶豫一下，還是說了實話：“我昨晚聽見那個人叫你……教主。”
金還來不語。
“我懂唇語，”晴思微笑，垂下眼帘，“你不必懷疑，晴思自知身份，不敢妄想什麼，你既救了我，我又怎會為難你。”
金還來轉身走了。
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夜未深，天空卻飛起了小雨，借著燈籠的光，細細的雨絲在頭頂飄搖，滴在葉間水上也沒有任何聲音，整個金園一片寂靜。
靜得太不尋常，金還來很快意識到，飛快撲進門。
兩個啞仆倒在桌前，地上碗被摔成兩三片，還有一大團藥汁，床上的人已經不見，探手試被窩，冰涼，可見已經被劫走多時。
金還來踢開二人穴道，怒：“人呢？”
二啞僕從昏迷中醒來，俱露出迷茫之色，他們只是伏侍邱靈靈喝藥，根本連來人都沒看清，就中了暗算。
懶得再多想，金還來衝出門。
金園暗衛由教主直接控制，武功絕對不低於江湖上的一流高手，然而此刻，面前卻橫七豎八躺了一地，由於下雨，每個人身上衣衫都已經半濕，卻全無傷痕，只是被點了穴，眼睛還在骨碌碌轉。
金還來挨個踢過去，大罵：“廢物！都給我滾起來！”
知道出事，眾人伏地：“教主恕罪！”
有人擅闖金園，金還來從未想過會發生這樣的事，千手教的歷史裡，這種事也從沒出現過，然而事實擺在面前，現在不僅有人知道千手教總壇的具體位置，趁夜闖進金園，還不知不覺劫走了人！
金還來冷笑：“是誰？”他俯下身：“不要告訴本座，你們連他是什麼人都不知道。”
那人嚇得臉發白，忙顫聲回：“是……是易三公子。”
金還來愣住。
眾人叩首：“他說帶靈靈姑娘去找衛先生治病，請教主放心……”
金還來疲憊地揮手：“知道了，下去吧。”
想不到這麼容易就逃得懲罰，眾人大喜，謝恩退下。
涼風吹過，細雨如針，一根根扎在臉上、身上，直刺入心裡，金還來靜靜立於雨中，沉默。
或許他的保護，對她未必那麼重要。
已定美姻緣
清晨，一縷柔和的陽光照在檐上，惟有濕潤的地面可以看出昨夜下過雨，公子與劉白緩步走上南樓。
小花廳外，紅衣美人倚著門笑，兩名守衛面紅耳赤。
公子止步：“心落姑娘。”
蘭心落一波三折地“啊”了聲，笑道：“聽說易公子昨日有急事，忙忙地趕回來，連金秋會也顧不上看，原來又是為了這丫頭。”
劉白怒目，看向兩守衛。
兩守衛慌道：“方才這位姑娘要進去，我等不知公子的意思，攔下了。”
“喲，原來不是你們放我進去的？”蘭心落驚訝，笑得彎腰，“對主子說謊可不對，我若沒進去，又怎會知道裡頭是誰，虧你們兩個還說為我挨幾板子也無妨，怎的怕成這般模樣？”
兩守衛大急：“你這妖女……”
公子抬手制止二人：“心落姑娘不走大門，豈非有意害易某失禮。”
蘭心落眨眼：“易公子可是怪我造次？要不，你也私闖我的房間，這樣就扯平了。”
知道她的稟性，劉白已經習慣，倒是兩守衛聽得瞠目結舌。
公子含笑道：“有事不妨直說。”
蘭心落直起身：“你不是不跟女人談生意麼，如今正主已經回來，他老人家想邀你至莊上一敘，你便可以放心跟他談了。”
公子道：“什麼時候？”
“三日後。”
“何地？”
蘭心落已經從他身邊走過，聞言回眸一笑：“到時候我們自會有人來接你，想必你也奇怪，我借那麼多錢做什麼。”
公子點頭：“易某恭候。”
蘭心落剛走，劉白便沉下臉：“公子的書房豈是外人進得的？”
兩守衛回過神，急出一頭汗：“確實沒放她進去，劉總管明查！”
劉白冷笑：“沒放她進去，她又如何知道裡頭是誰？”
兩守衛面面相覷，倒是公子搖頭：“算了，並不是他們。”
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榻上，小貓吃過藥，猶自沉睡。
劉白四處查看：“帳簿不在這裡，別的也並未動過。”
公子看看茶壺：“所有東西都給我換了，園子北面沒有人看守，派幾個。”
劉白應下。
公子走到榻前，俯身輕喚：“丫頭？”
睫毛扇動好幾下，那眼睛不情願地睜開，看清面前的人，她似乎有些疑惑，好半天才記起了什麼，目光微黯：“謝謝你啊。”
公子含笑：“起來，易哥哥帶你換個房間。”不待答應，他掀開錦被將她抱起，吩咐劉白：“叫他們把藥送到我房間。”
你房間？劉白直瞪眼，人家清清白白小姑娘，睡在你臥室，你確定金還來看到不會剝你的皮？
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墨漆竹簾已經換成祥雲繡的錦簾，壁間寶劍高懸，案上香爐盆景，書卷筆筒，一如初見時的擺設，床邊的鳳頭檀木架上掛著件繡著金邊的紫色披風。
公子將她放到床上，拉過錦被。