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「原來如此。季玄凌素來喜愛仙人傳說，如今無人管束，越演越烈，竟將此等欺世盜名之徒引為知己。」
天空中漸漸飄起了雪花，天子催動胯·下良駒，加快了行進的速度。
「走吧，早些回京州去，免得我那好母親生疑。」
大雪紛飛，掩蓋了他們的足跡，天地間一片蒼茫。
一場本該撕裂整個國家，使數百年繁華盛世化為焦土、萬千百姓流離失所的兵燹之禍，已在當事人都毫不知情的時候，消弭於無形。
☆、第 34 章
送走了溫將軍和微服的天子，季玄凌回到靜室，神色輕鬆不少：「年初離開京州時，我還為陛下阻撓我探查當年之事而惱火，如今看來，竟是被流言所誤。若不是與天竹一起尋得仙劍，驗證我並非楚氏血脈，今日可就要糊裡糊塗，錯認皇親了。」
楚天竹斜倚在軟墊上，百無聊賴地將煎茶剩下的干桂花一粒粒丟進地爐。乾花落入炭火之中，頃刻間便化作火花，一閃而盡，僅餘些許馨香。
聽了季玄凌的話，他隨口回應道：「確實，你們二人身上的氣息毫無相似之處，可見並非親緣關係。」
季玄凌微笑：「此事經你確認，就更加可信了……」他忽然停了下來，「……完全沒有親緣關係？」
楚天竹點頭：「近乎於無。比黃櫨和村長那種『三百年前同一個祖宗』的親戚都遠。」
「怎會如此……我們身上，應該都具有白氏的血統才對。難道天子並非太后親生？」
季玄凌站起身來回踱步：「天子曾三次登開元祠參拜先祖，開元祠從未出現異樣，仙劍對他毫無反應！難道說，天子他，並非楚氏後人？」
「他不是。」楚天竹疑惑的看著季玄凌，「你今天怎麼如此激動，一驚一乍的。」
「我當然激動！當今皇室並非正統，此事一旦傳揚出去，必將動搖國本。朝中眾臣或尋得真正的楚氏後人，廢偽帝而立之；或者乾脆驅逐血脈不純的天子，取而代之……你這真正的楚氏後人，怎麼毫不著急呢？」
楚天竹仍在不緊不慢的丟桂花玩：「楚炎離開此界，已經三百多年了。天子與他還有沒有血緣關係，就那麼重要嗎？」
「而且楚炎從山中出世時，不過是無名小卒，他終結亂世、登基為帝，也並沒有依仗什麼血脈。自楚炎之後，白玉仙劍沉寂山中三百餘年，這期間的皇帝們，都沒有掌握仙人之力，不也照樣統治國家？」
季玄凌辯駁道：「開元帝受命於天，統御四海，他的子孫代代相繼，方為正統。混淆皇室血統，乃是篡逆之行！」
楚天竹搖搖寬大的袖子：「我現在出去，將山腳幾個村子圈起來，聲稱以後那些土地都歸我所有。村民們不是我的對手，只能同意，你看如何？」
「自然不可！村民們世代於此耕種，怎能強占他們的田產？」
「既然如此，我放他們一條生路，讓他們以後仍可在我的土地上生活，但須按時上繳財物，如何？」
季玄凌依然搖頭：「恃強凌弱，巧取豪奪，與盜賊土匪何異？」
「那我以楚氏之名，執仙劍為證，號召世人匡扶正統。舉大軍，圈天下之地為我一人所有，令萬民納貢，又如何啊？」
「這……」
季玄凌啞口無言。
楚天竹哈哈大笑：「我若掠奪數村，是盜匪行徑；掠奪天下，卻成了正統。將來傳給子子孫孫，還有被掠奪的人，站出來幫著維護。」
「況且你剛才還誇獎天子，說季氏日日盼著明君親政，可一轉眼，明君就成了『篡逆』。難道先前只是看在他天子的身份上，阿諛奉承？」
季玄凌面色通紅：「我才不屑做那等小人之行！天子自幼聰敏，有經天緯地之才，京州同輩之中，無人能出其右。只是先帝早逝，以致大權旁落，才不得不韜光養晦，等待時機。」
「唔……聽起來很厲害啊。」楚天竹托腮，「我就不一樣了，每日裡惦記得最多的是三餐，天氣好就想出去玩，對外界的了解甚至不如黃櫨。你真的覺得，這樣的我，只因為身具楚氏血脈，就比當今天子更適合那個位置嗎？」
季玄凌長嘆一聲，坐在地爐旁。
「我現在腦袋裡好生混亂，你且讓我理一理。」
楚天竹見他埋頭苦思，對話告一段落。便抬頭向外揚聲道：「聽夠了沒有，還不快進來？」
門外傳來「啊呀！」一聲，黃櫨帶著一身寒氣走了進來。
他在外面不知偷聽了多久，身上都落了雪花，臉頰凍得紅撲撲的，不住搓手。
「師父，先生。管家說你們有要事商議，不敢貿然打擾。只是午飯時間已過，怕你們餓壞身子，拜託我來看看呢。」
季玄凌連忙塞了個手爐給他：「外面那麼冷，凍壞了可怎麼辦？」
黃櫨爬上茶席，坐到地爐旁取暖：「我在門外聽見師父與先生高談闊論，一時入神，並非有意偷聽。」
楚天竹倒了杯熱茶給他喝：「也沒什麼不能聽的，只是你聽便聽了，出去之後，不可輕易說與外人知曉。」
「可是我覺得師父說得很有道理，為何不著書立說，教化世人呢？」
楚天竹搖頭：「要改變世界，從來不是寫幾本書、打打嘴仗就能輕易做到的。若世人不再任由王公貴族們剝削，那些既得利益者，又怎肯善罷甘休？到時不知要引發怎樣的腥風血雨。」