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「師父放心，我們村離河近，大家都是玩水長大，鳧水如吃飯呼吸一般自然，他們帶了兩個嚮導，撈人不成問題。」
楚天竹點頭：「確實。」
他原本生活在下城，並沒有下水的機會。來到這個世界之後，看見黃櫨下河摸魚，一個猛子紮下去不見蹤影，過了一會，舉著條大魚從河的另一邊出來，深感驚奇。後來他也學了游水，至今尚不如徒弟泳技高超。
黃櫨隨手拔了一大把蔞蒿，丟在魚簍里：「今日釣了這麼多鮮魚，不如帶去先生家裡，做成魚羹吃。」
這蔞蒿只生在山腳下的水邊，山上是沒有的。黃櫨每次下山都要尋一些帶回去，取嫩尖用開水燙過，清脆爽口，十分下飯。
師徒倆廚藝不精，無論什麼食材，只會水煮、清蒸或是燒烤。
季玄凌自從搬到附近，時常來拜訪，在竹林仙居吃了幾次飯後，就經常招呼這他們去別院吃飯。
季玄凌的別院裡，光廚師就有五位。
一位善煎炒烹炸，一位專攻湯羹，一位出身藥膳調養世家，另有兩位廚娘，負責各色精美麵點、冷盤。
楚天竹過去吃幾次，就被養刁了胃口。這草魚提回去，以他們師徒倆的烹調水平，做出來難免有些腥氣，還不如帶到季玄凌家，讓大廚炮製一番。
師徒二人興沖衝來到季玄凌的別院。他們出門早，現在回到半山，還是上午。
別院門前，停著一輛沒見過的馬車，一個留著八字鬍的中年文士正被管家攔在門外。
「我家主人近來偶感風寒，不宜見客，還請先生回去吧。」
黃櫨還要往前走，楚天竹拉住他，拐了個彎，裝作路過。
中年文士的目光在楚天竹的短髮和異服上停留了片刻，又若無其事的對管家拱手：「既然如此，還請將此書信轉交玄凌先生，就說京州故人有要事相商。」
管家收下信件，中年文士上了馬車。車夫輕揮鞭子，趕車向山下去了。
楚天竹和黃櫨看著馬車走遠，才從竹林中轉了出來。
黃櫨：「師父，我們為什麼要躲起來？」
「因為管家剛說了玄凌先生身體不適，不見客人。如果我們過去了，他會很難處理。放我們進去，等於承認他在說謊；不放我們進去，又恐怕得罪了主人的朋友與弟子。」
黃櫨點頭：「原來如此。」
說話間，他們已走到別院門口。管家熱情的上前迎接：「竹仙師、黃公子，主人正在水榭中賞景，兩位請隨我來。」
他們進了院子，有機靈的僕從要接過黃櫨手中的魚簍，黃櫨想了想：「我還是自己送去，蒿魚羹是本地的特色菜，廚房未必知道怎麼做，我給他們說明一下。」
黃櫨每日來別院上課，對這裡熟悉得很，不用人帶路，徑直往廚房去了。
管家引楚天竹到了水榭，水榭三面罩著重重紗簾，一面臨水。
管家隔著紗簾通報，水榭內傳來季玄凌的聲音：「進來吧。」
楚天竹掀開簾幕，走了進去。
此處本沒有水，季玄凌使人從山中開渠，引了山泉水過來，匯聚成一方小池。
池裡種了許多蓮花，巴掌大的葉片平平的漂浮在水面上？花朵有深粉色、金色兩種，層層疊疊，玲瓏可愛。
季玄凌正靠在鵝頸椅上。他穿著白色常服，外面半披一件藕荷色暗花緞夏衫，衣帶松松的繫著，十足慵懶。
他見楚天竹進來，就將手裡的魚食全部丟進水中，引得池中肥碩的錦鯉紛紛從蓮葉下現身，挨挨擠擠，你爭我奪。
「黃櫨說你們今天要去做一件好玩的事，怎麼跑到我這來了？」
楚天竹在他對面坐下：「好玩的事已經做完了……」
他揀能說的部分，給季玄凌大致講了村長的計劃，和藉助橋墩行走假裝仙人行於水面的事，引得季玄凌撫掌而笑。
「這黃家村的村長，倒是有幾分機智。他一心想要讓村子興盛起來，此番有仙師出手相助，相信很快就能達成所願了。」
☆、第 25 章
秋高氣爽，丹桂飄香，轉眼就是深秋。楚天坐在一棵高大丹桂樹下，雙目微闔。
秋風乍起，引山中萬樹相和，聲如波濤。橘紅色的小花紛紛揚揚，散落楚天竹一身，還有許多花朵落進清澈的溪水裡，順流而下。
這棵高大的桂樹，正是楚天竹往來穿越的地方。他先前不知此樹品種，直到夏去秋來，桂樹綻出米粒大小的花苞。
楚天竹從下城送武·器回來，瞧著新鮮，折了一枝帶給季玄凌看。聽了季玄凌的講解，方知何為丹桂。
這棵樹對楚天竹意義非凡，他實在喜愛它的香氣和外形，乾脆在樹旁建了個小屋，不時前來居住。
桂樹下放了石桌石凳，坐在樹下飲茶賞花，一切疲憊和壓力，仿佛都被淙淙溪水帶走了。
山路上傳來清脆的馬蹄聲，黃櫨騎著一匹棗紅小馬噠噠而來，掀起一陣混著花香的輕塵。
黃櫨比夏天時，又長高了三寸，儼然是個少年人模樣了。
他翻身下馬，韁繩一甩，掛在馬鞍上，並不拴起。小紅馬極通人性，踢踢踏踏，自去飲水了。
黃櫨走到石桌旁，摸了摸茶壺，還有些溫熱，他提壺倒了滿杯，一飲而盡。
「師父，王家茶園的夥計又來送材料，我叫他們放在工坊那邊了。」