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孟瑤想了想，不再提孟兆均，而是問道：“娘可知道族長不肯在婚書上簽字的事？”
孟里點一點頭，道：“娘早就知道了，她為了使族長認可魏姑娘，準備讓魏姑娘認喬三老爺作義父，還派了一名嬤嬤來教魏姑娘學禮儀，學規矩。”
族長不同意這門親事，就是因為魏姑娘的出身，若是能投入喬家門下，還有甚麼阻力？孟瑤不禁奇道：“那你還煩惱甚麼？”
孟里唇邊苦笑更盛，道：“魏姑娘說她自有父親，不願認喬三老爺為義父；她也不願學大戶人家的規矩，說她無拘無束慣了，沒得為了嫁個人，弄一身框框條條。”
“這，這……”孟瑤張口結舌，“那她到底是甚麼意思？”
“甚麼意思？”孟里黯然道，“她說，要娶，就娶現在的她，若是要她改變甚麼，休想。”
這性子可真夠倔的，孟瑤眉頭微皺，旋即又舒展開來——魏姑娘倔，孟里又何嘗不倔，兩人真是倔到一起去了，這難道就是俗話說的，不是一家人，不進一家門？
孟里見孟瑤面有笑意，好奇問道：“大姐，難道你有辦法？”
孟瑤反問：“你仍是屬意魏姑娘？”
出乎孟瑤意料的，孟里竟面現彷徨之色，道：“我愛極她那潑辣的性子，但又深惱她不稍稍為我著想，不願認喬三老爺為義父也就罷了，怎地卻連規矩也不願意學，她竟是不願為了我而委屈分毫麼？還是從一開始，就只是我一人在唱獨角戲，自作多情？”
他這一番話，讓孟瑤也愣住了，說起來，孟里對魏姑娘心動，她是十分確定的，但魏姑娘是否對孟里有同樣的心意，她還真說不好。
孟里道：“大姐，你看這樁親事，我到底是堅持到底，還是另覓良人算了？”
因為孟里方才的那一番話，孟瑤深受觸動，又思及自身，更是不敢把話講滿，因此只道：“大姐幫你去探一探魏姑娘的心思罷，若她亦對你有意，大姐便點一點她，我想，只要她心裡有你，斷不會不為你著想，或許只是哪裡沒有想轉過來而已。”
孟里囁嚅道：“若，若她心裡沒我呢？”
孟瑤道：“剃頭擔子一頭熱的事，大姐奉勸你還是別做了，莫到頭來同大姐一樣。”
孟里聽著有些不對頭，驀地抬眼，問道：“大姐，甚麼叫同你一樣？你與姐夫不是郎有情妾有意麼，怎地就成了剃頭擔子一頭熱了？”
孟瑤心想，她為了賀濟禮，時時操心，處處忍讓，而賀濟禮卻拿通房有孕來回報於她，這難道還不是剃頭擔子一頭熱？不過孟里畢竟是個未成親的男子，自家通房丫頭有孕這樣的事，孟瑤不太好意思與他講，因此只敷衍道：“只不過一時感慨罷了，沒有甚麼。”
以孟里的精明，自是不信，但任他怎麼問，孟瑤就是不說，也只得罷了。姐弟倆又講了些閒話，孟里留飯，孟瑤便道：“怕是不止要在你這裡蹭幾頓飯了，我準備帶著小囡囡在你這裡住幾天。”
果然是有事，不然無緣無故回娘家小住作甚，不過也不盡然，還有一種情況……孟里突然間就又驚又喜，探著身子問道：“大姐，可是你又有了，所以要回娘家來安胎？”
第一百九十三章 誰的種？
孟瑤眉眼一垂，黯然神傷，孟里便知自己不僅猜錯了，而且話語恰中了孟瑤傷心之處，他曉得孟瑤脾性，此時若出言安慰，少不得要使她落幾點淚，遂裝了從沒提起，只喚了門外侍立的小丫頭進來吩咐道：“快些把大小姐的房間打掃乾淨，再叫廚下做幾個大小姐愛吃的菜來。”
那小丫頭甚是伶俐，笑道：“大小姐的房間，奴婢們是日日打掃，從不敢怠慢的，大小姐隨時可以過去住。”
果然孟瑤的臉上就露出了欣慰的笑容，孟里高懸的一顆心也因此稍稍放下。
孟府乃是孟瑤娘家，她從小在這裡長大，熟悉得很，因此也不叫人引路，自起身朝昔日閨閣而去。但孟里卻待她一出書房門，便朝方才那小丫頭努嘴道：“跟去服侍，順路叫大小姐跟前的知梅來說話，記得悄悄的，莫讓大小姐知曉。”
那小丫頭眼睛聽明白了意思，眼睛眨了眨，領命而去。
不一會兒，知梅便匆匆而來，向孟里福了一福，道：“里少爺找奴婢來，可是為了我們大少夫人的事？這個奴婢卻也是不知，只曉得是陸娘子來找過大少夫人後，大少夫人就這樣了。”
孟里問道：“陸娘子是誰？”
知梅答道：“陸娘子即我們家二少爺前頭的娘子。”
孟里便知是被賀濟義休掉的二妮了，奇道：“她有甚麼事值得讓大姐心煩？”他思來想去，大概問題還是出在賀濟禮身上，不然孟瑤也不會當著他的面，講出一些莫名其妙傷感的話來。遂問知梅道：“今**們家大少爺，可曾與大少夫人吵過架？”
知梅仔細想了想，搖頭道：“不曾。”
孟里聽她這樣講，又沒了頭緒，他思索一時，對知梅道：“看來此事只有你口中的陸娘子和我大姐知道了，如今我大姐不肯開口，那就只剩了陸娘子這條路。”
知梅問道：“里少爺是想去找陸娘子問個究竟？”
孟里搖頭道：“我是想去，但我乃男子，去找一個被休在家的女人，別人看了像甚麼樣子，我看此事還是你去最為妥當。”
知梅一福身，道：“謹遵里少爺吩咐。”
“你是個忠心的。”孟里沖她點一點頭，放她去了。
知梅回到孟瑤昔日閨閣，孟瑤正對著窗前的幾竿竹子發呆。她端了盞茶放到孟瑤手邊，輕笑道：“這竹子除了綠，還是綠，有甚麼看頭，大少夫人何不到院子裡賞jú花去？”
此時正是夏末秋初，院中jú花開了不少，或金黃燦燦，或粉白盈盈，還有許多小雛jú星星點點點綴其中，很算得是一副美景。然而孟瑤興致缺缺，懶懶地“嗯”了一聲，卻並不動身。
知梅見她神遊天外，趁機道：“大少夫人，奴婢來得匆忙，忘了帶日常換洗的衣裳，大少夫人請允奴婢回去一趟。”
孟瑤還是“嗯”的一聲，目光未從竹子上挪動半分。
知梅暗暗一嘆，轉身出門，囑咐丫頭婆子們好生服侍，隨後從自己帶來的包袱里取出兩色針線，出門朝二妮店中而去。
二妮的店仍在州學門前，黑底金字招牌不算大，生意卻尚好，知梅是來過的，進去後向掌柜的打了聲招呼，便徑直朝後面去。二妮正在堆貨的房間裡轉來轉去，看似十分焦急。知梅喚了一聲，上前行禮，取出帶來的針線活計，笑道：“閒來無事，做了一方帕子，一隻荷包，帶來與陸娘子耍，還望陸娘子莫要嫌棄。”
二妮此時卻沒心情看針線，接過來道了聲謝，便擱到一旁的架子上，急急問道：“知梅，我這裡正有事要同你家大少夫人講，她卻怎地回娘家了？”
知梅是來打聽事情的，因此便沒瞞她，佯裝生氣講實話道：“陸娘子還問我？我倒要問問陸娘子，究竟同我家大少夫人講了些甚麼，令她突然之間就回娘家去了。”
二妮驚訝道：“她真是為了傻姑娘有孕的事生氣了？”她嘆了口氣，又道：“我也是女人，哪裡不知道遇上這種事，任誰心裡都難受，可我就是不明白，傻姑娘是她親自挑的人，如今有了喜，她就算心裡不痛快，也不至於鬧到回娘家呀？”
知梅卻是知道底細的人，聞言震驚非常：“陸娘子，你說甚麼，傻姑娘有孕了？這是甚麼時候的事？”
二妮看向她的神色有些異樣，道：“你怎麼同我大表嫂一樣，聽了這消息吃驚得跟甚麼似的，傻姑娘是我大表哥的通房丫頭，她有了身孕，難道不是理所應當的事？”
這其中的緣故，知梅怎能講與她聽，只得支吾道：“傻姑娘好些日子不在家裡住，所以乍一聽說她有孕，奇怪罷了。”
二妮拉了她到一旁的凳子上坐下，面色嚴肅地道：“聽你這話，竟是疑心傻姑娘肚子裡的孩子不是我大表哥的似的，我可告訴你，我已經問過傻姑娘了，她說這孩子，真真確確就是我大表哥，你家大少爺的。”
知梅瞪大了眼，張大了嘴，已不知說甚麼好。
二妮繼續道：“我本來想去和大表嫂講一聲的，但卻聽說她回了娘家，沒見著人，剛才正著急呢，可巧你就來了。知梅，你回去好好勸一勸我大表嫂，叫她把傻姑娘接回去罷，不然叫外人曉得，影響她賢惠的名聲。”
知梅沉默片刻，道：“此事豈是我一個奴婢勸得的，只能如實轉告大少夫人了。”
二妮嘆道：“傻姑娘也是傻，我問她為甚麼不自己去跟大少夫人講，她說怕被大少夫人責罵，這妮子，難道不曉得，她越瞞著，大少夫人只會越生氣嗎。”
知梅勉強扯了扯嘴角，道：“各人有各人的想法罷了，我這就回去告訴大少夫人。”
“這事兒要緊，我也就不留你了，代我向大表嫂問好兒。”二妮將知梅送至門口，道。
知梅心內焦急，一出店門就雇了頂轎子，催著轎夫趕至孟府門前。她一路小跑著到了後院月亮門，有名小丫頭在這裡等著，一見她便道：“知梅姐姐，我們少爺正在書房等著你呢。”
知梅點點頭，隨她到了書房。孟里正在書案前踱來踱去，一見她便問：“如何？”
知梅喘著氣，將事情一五一十講了一遍。孟里身為大戶人家的少爺，自是曉得這庶子生在嫡子前頭，會造成甚麼樣的景況，不禁拍案恨道：“這賀濟禮，忒不成樣子，我大姐還年輕，焉知她就生不出兒子？”
知梅垂淚道：“里少爺，此事該怎麼辦？陸娘子讓我趕緊告訴大少夫人，讓她把傻姑娘接回去待產呢。”
內宅的這些事，孟里卻又不懂了，不過按照常理，傻姑娘既是有名分的人，就斷沒有讓她在外頭生下孩子的道理，不然通房成了外室，倒要孟瑤受人詬病。他搔頭想了想，道：“你還是去跟我大姐講一聲罷，她向來是個有主意的，不會因為一件小事就亂了方陣。”
有關子嗣，不論豪門還是寒戶，都不是小事，知梅心內明了，應了一聲，退了出去。
孟里則喚人來換了一件圓領葵花袍，帶上烏翅帽，蹬上粉底皂鞋，坐了八人大轎，擺著官威朝賀府而去。
孟里點一點頭，道：“娘早就知道了，她為了使族長認可魏姑娘，準備讓魏姑娘認喬三老爺作義父，還派了一名嬤嬤來教魏姑娘學禮儀，學規矩。”
族長不同意這門親事，就是因為魏姑娘的出身，若是能投入喬家門下，還有甚麼阻力？孟瑤不禁奇道：“那你還煩惱甚麼？”
孟里唇邊苦笑更盛，道：“魏姑娘說她自有父親，不願認喬三老爺為義父；她也不願學大戶人家的規矩，說她無拘無束慣了，沒得為了嫁個人，弄一身框框條條。”
“這，這……”孟瑤張口結舌，“那她到底是甚麼意思？”
“甚麼意思？”孟里黯然道，“她說，要娶，就娶現在的她，若是要她改變甚麼，休想。”
這性子可真夠倔的，孟瑤眉頭微皺，旋即又舒展開來——魏姑娘倔，孟里又何嘗不倔，兩人真是倔到一起去了，這難道就是俗話說的，不是一家人，不進一家門？
孟里見孟瑤面有笑意，好奇問道：“大姐，難道你有辦法？”
孟瑤反問：“你仍是屬意魏姑娘？”
出乎孟瑤意料的，孟里竟面現彷徨之色，道：“我愛極她那潑辣的性子，但又深惱她不稍稍為我著想，不願認喬三老爺為義父也就罷了，怎地卻連規矩也不願意學，她竟是不願為了我而委屈分毫麼？還是從一開始，就只是我一人在唱獨角戲，自作多情？”
他這一番話，讓孟瑤也愣住了，說起來，孟里對魏姑娘心動，她是十分確定的，但魏姑娘是否對孟里有同樣的心意，她還真說不好。
孟里道：“大姐，你看這樁親事，我到底是堅持到底，還是另覓良人算了？”
因為孟里方才的那一番話，孟瑤深受觸動，又思及自身，更是不敢把話講滿，因此只道：“大姐幫你去探一探魏姑娘的心思罷，若她亦對你有意，大姐便點一點她，我想，只要她心裡有你，斷不會不為你著想，或許只是哪裡沒有想轉過來而已。”
孟里囁嚅道：“若，若她心裡沒我呢？”
孟瑤道：“剃頭擔子一頭熱的事，大姐奉勸你還是別做了，莫到頭來同大姐一樣。”
孟里聽著有些不對頭，驀地抬眼，問道：“大姐，甚麼叫同你一樣？你與姐夫不是郎有情妾有意麼，怎地就成了剃頭擔子一頭熱了？”
孟瑤心想，她為了賀濟禮，時時操心，處處忍讓，而賀濟禮卻拿通房有孕來回報於她，這難道還不是剃頭擔子一頭熱？不過孟里畢竟是個未成親的男子，自家通房丫頭有孕這樣的事，孟瑤不太好意思與他講，因此只敷衍道：“只不過一時感慨罷了，沒有甚麼。”
以孟里的精明，自是不信，但任他怎麼問，孟瑤就是不說，也只得罷了。姐弟倆又講了些閒話，孟里留飯，孟瑤便道：“怕是不止要在你這裡蹭幾頓飯了，我準備帶著小囡囡在你這裡住幾天。”
果然是有事，不然無緣無故回娘家小住作甚，不過也不盡然，還有一種情況……孟里突然間就又驚又喜，探著身子問道：“大姐，可是你又有了，所以要回娘家來安胎？”
第一百九十三章 誰的種？
孟瑤眉眼一垂，黯然神傷，孟里便知自己不僅猜錯了，而且話語恰中了孟瑤傷心之處，他曉得孟瑤脾性，此時若出言安慰，少不得要使她落幾點淚，遂裝了從沒提起，只喚了門外侍立的小丫頭進來吩咐道：“快些把大小姐的房間打掃乾淨，再叫廚下做幾個大小姐愛吃的菜來。”
那小丫頭甚是伶俐，笑道：“大小姐的房間，奴婢們是日日打掃，從不敢怠慢的，大小姐隨時可以過去住。”
果然孟瑤的臉上就露出了欣慰的笑容，孟里高懸的一顆心也因此稍稍放下。
孟府乃是孟瑤娘家，她從小在這裡長大，熟悉得很，因此也不叫人引路，自起身朝昔日閨閣而去。但孟里卻待她一出書房門，便朝方才那小丫頭努嘴道：“跟去服侍，順路叫大小姐跟前的知梅來說話，記得悄悄的，莫讓大小姐知曉。”
那小丫頭眼睛聽明白了意思，眼睛眨了眨，領命而去。
不一會兒，知梅便匆匆而來，向孟里福了一福，道：“里少爺找奴婢來，可是為了我們大少夫人的事？這個奴婢卻也是不知，只曉得是陸娘子來找過大少夫人後，大少夫人就這樣了。”
孟里問道：“陸娘子是誰？”
知梅答道：“陸娘子即我們家二少爺前頭的娘子。”
孟里便知是被賀濟義休掉的二妮了，奇道：“她有甚麼事值得讓大姐心煩？”他思來想去，大概問題還是出在賀濟禮身上，不然孟瑤也不會當著他的面，講出一些莫名其妙傷感的話來。遂問知梅道：“今**們家大少爺，可曾與大少夫人吵過架？”
知梅仔細想了想，搖頭道：“不曾。”
孟里聽她這樣講，又沒了頭緒，他思索一時，對知梅道：“看來此事只有你口中的陸娘子和我大姐知道了，如今我大姐不肯開口，那就只剩了陸娘子這條路。”
知梅問道：“里少爺是想去找陸娘子問個究竟？”
孟里搖頭道：“我是想去，但我乃男子，去找一個被休在家的女人，別人看了像甚麼樣子，我看此事還是你去最為妥當。”
知梅一福身，道：“謹遵里少爺吩咐。”
“你是個忠心的。”孟里沖她點一點頭，放她去了。
知梅回到孟瑤昔日閨閣，孟瑤正對著窗前的幾竿竹子發呆。她端了盞茶放到孟瑤手邊，輕笑道：“這竹子除了綠，還是綠，有甚麼看頭，大少夫人何不到院子裡賞jú花去？”
此時正是夏末秋初，院中jú花開了不少，或金黃燦燦，或粉白盈盈，還有許多小雛jú星星點點點綴其中，很算得是一副美景。然而孟瑤興致缺缺，懶懶地“嗯”了一聲，卻並不動身。
知梅見她神遊天外，趁機道：“大少夫人，奴婢來得匆忙，忘了帶日常換洗的衣裳，大少夫人請允奴婢回去一趟。”
孟瑤還是“嗯”的一聲，目光未從竹子上挪動半分。
知梅暗暗一嘆，轉身出門，囑咐丫頭婆子們好生服侍，隨後從自己帶來的包袱里取出兩色針線，出門朝二妮店中而去。
二妮的店仍在州學門前，黑底金字招牌不算大，生意卻尚好，知梅是來過的，進去後向掌柜的打了聲招呼，便徑直朝後面去。二妮正在堆貨的房間裡轉來轉去，看似十分焦急。知梅喚了一聲，上前行禮，取出帶來的針線活計，笑道：“閒來無事，做了一方帕子，一隻荷包，帶來與陸娘子耍，還望陸娘子莫要嫌棄。”
二妮此時卻沒心情看針線，接過來道了聲謝，便擱到一旁的架子上，急急問道：“知梅，我這裡正有事要同你家大少夫人講，她卻怎地回娘家了？”
知梅是來打聽事情的，因此便沒瞞她，佯裝生氣講實話道：“陸娘子還問我？我倒要問問陸娘子，究竟同我家大少夫人講了些甚麼，令她突然之間就回娘家去了。”
二妮驚訝道：“她真是為了傻姑娘有孕的事生氣了？”她嘆了口氣，又道：“我也是女人，哪裡不知道遇上這種事，任誰心裡都難受，可我就是不明白，傻姑娘是她親自挑的人，如今有了喜，她就算心裡不痛快，也不至於鬧到回娘家呀？”
知梅卻是知道底細的人，聞言震驚非常：“陸娘子，你說甚麼，傻姑娘有孕了？這是甚麼時候的事？”
二妮看向她的神色有些異樣，道：“你怎麼同我大表嫂一樣，聽了這消息吃驚得跟甚麼似的，傻姑娘是我大表哥的通房丫頭，她有了身孕，難道不是理所應當的事？”
這其中的緣故，知梅怎能講與她聽，只得支吾道：“傻姑娘好些日子不在家裡住，所以乍一聽說她有孕，奇怪罷了。”
二妮拉了她到一旁的凳子上坐下，面色嚴肅地道：“聽你這話，竟是疑心傻姑娘肚子裡的孩子不是我大表哥的似的，我可告訴你，我已經問過傻姑娘了，她說這孩子，真真確確就是我大表哥，你家大少爺的。”
知梅瞪大了眼，張大了嘴，已不知說甚麼好。
二妮繼續道：“我本來想去和大表嫂講一聲的，但卻聽說她回了娘家，沒見著人，剛才正著急呢，可巧你就來了。知梅，你回去好好勸一勸我大表嫂，叫她把傻姑娘接回去罷，不然叫外人曉得，影響她賢惠的名聲。”
知梅沉默片刻，道：“此事豈是我一個奴婢勸得的，只能如實轉告大少夫人了。”
二妮嘆道：“傻姑娘也是傻，我問她為甚麼不自己去跟大少夫人講，她說怕被大少夫人責罵，這妮子，難道不曉得，她越瞞著，大少夫人只會越生氣嗎。”
知梅勉強扯了扯嘴角，道：“各人有各人的想法罷了，我這就回去告訴大少夫人。”
“這事兒要緊，我也就不留你了，代我向大表嫂問好兒。”二妮將知梅送至門口，道。
知梅心內焦急，一出店門就雇了頂轎子，催著轎夫趕至孟府門前。她一路小跑著到了後院月亮門，有名小丫頭在這裡等著，一見她便道：“知梅姐姐，我們少爺正在書房等著你呢。”
知梅點點頭，隨她到了書房。孟里正在書案前踱來踱去，一見她便問：“如何？”
知梅喘著氣，將事情一五一十講了一遍。孟里身為大戶人家的少爺，自是曉得這庶子生在嫡子前頭，會造成甚麼樣的景況，不禁拍案恨道：“這賀濟禮，忒不成樣子，我大姐還年輕，焉知她就生不出兒子？”
知梅垂淚道：“里少爺，此事該怎麼辦？陸娘子讓我趕緊告訴大少夫人，讓她把傻姑娘接回去待產呢。”
內宅的這些事，孟里卻又不懂了，不過按照常理，傻姑娘既是有名分的人，就斷沒有讓她在外頭生下孩子的道理，不然通房成了外室，倒要孟瑤受人詬病。他搔頭想了想，道：“你還是去跟我大姐講一聲罷，她向來是個有主意的，不會因為一件小事就亂了方陣。”
有關子嗣，不論豪門還是寒戶，都不是小事，知梅心內明了，應了一聲，退了出去。
孟里則喚人來換了一件圓領葵花袍，帶上烏翅帽，蹬上粉底皂鞋，坐了八人大轎，擺著官威朝賀府而去。