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雖說牢里不讓進，東西不讓送，但賀濟禮還是天天都向州學裡告假，每日裡去瞧一回，時間久了，消息傳開，人人都稱頌，道他是個有情有義的兄長。
孟瑤在家忙著，清理家當，把稍微值錢點的都藏起，連她房裡的家具都搬了許多去庫房，除此之外，還添了幾個婆子守夜，將各處的牆頭和門牢牢看起。
其間，齊佩之的生母劉姨娘來找賀濟禮，求他出面贖回齊佩之，緣由是，她自己也不過是個妾，半個奴才的身份，沒有資格去贖人。賀濟禮應了，但沒自己出面，而是託了個朋友，拿著銀子，去贖齊佩之。
李氏果然是急著要錢買米，他們只花了一半的金首飾，就把齊佩之給贖了回來。齊佩之拿著剩下的金首飾，在城中賃了間小屋，靠劉姨娘給她接些繡活兒，閉門繡花度日。
又過了數十天，賀濟義仍然沒有被放出的跡象，但賀濟禮仍舊每天去探視，風雨無阻。這日許是牢頭被他的誠心感動，破天荒地地許他進去看一看賀濟義，但時間不許超過一刻鐘。
賀濟禮喜出望外，朝著牢頭謝了又謝，走進牢房裡去。牢房裡霉氣熏天，還夾雜著濃濃屎尿的臭味，賀濟禮皺著鼻子，由牢頭引至最後一間牢房前。他摸出一塊銀子塞給牢頭，牢頭便朝里喊了一聲：“賀濟義，你大哥來看你了。”然後退了出去。
並沒有人如想像中那般驚喜地飛撲上來，賀濟禮睜大眼睛，朝光線昏暗的木柵欄里看去，只見牆角有一小堆濕乎乎的稻糙，稻糙中半攤著一人，披頭散髮，衣衫襤褸，只要露出肉的地方，就有道道觸目驚心的傷痕。
他試著喚了一聲：“濟義？”
那人動了一動，有虛弱的聲音傳來：“是……大哥？”
賀濟禮忙道：“濟義，是我，是大哥，我來看你了。”
賀濟義艱難地挪動身子，爬到賀濟禮跟前，扒著柵欄，嗚嗚地哭開了。賀濟禮猜到他在牢里有苦頭吃，但卻沒想到他會被打成這般模樣，不禁一陣心酸，趕忙把帶來的食盒掀開，將飯菜一一端出來，自柵欄的fèng隙里遞進去。
賀濟義似是餓了很久，筷子也不拿，直接用手抓了飯菜朝嘴裡猛塞，一面塞，一面問：“哥，有沒得水？渴得慌。”
賀濟禮趕緊將一壺酒遞了進去，道：“不急，慢慢吃，都是你的。”
賀濟義風捲殘雲一般，很快將幾碗飯菜吃光，酒也喝得一滴不剩，他吃飽了肚子，仿佛回過了些陽氣，仰著頭問賀濟禮道：“哥，你是來接我的麼？”
賀濟禮嘆了口氣，搖頭道：“我天天來看你，都不得進門，今日牢頭開恩，才放我進來。”
賀濟義滿臉失望，又道：“那我甚麼時候才能出去？”
賀濟禮瞧著他身上的傷，有新有舊，看來已不是頭一回被打了，他心頭升上些許愧疚，道：“大哥一定想辦法，把你救出去，只是有一條，你出去後得重新做人，再不能胡來了。所欠溫夫人的箱籠，我會幫你求情，每年還一點，但一定得還，做人要講信譽。賭場那種地方，可不能再去了，有機會我會幫你尋個正經差事，你老老實實做人，老老實實賺錢。”
賀濟義連連點頭，道：“哥，只要能出去，我都聽你的。”
賀濟禮不知他這話到底是真心，還是敷衍，但當下還是深感欣慰。
這時，牢頭站在牢門台階處喊了一聲：“賀教授，時間到了。”
賀濟禮只得急急地又叮囑了賀濟義幾句，然後起身離去。他回到家時，李氏已到了好一會兒，正在廳上等他，孟瑤陪坐著。
李氏一見他，就把借條拿了出來，道：“大哥，我們家窮得揭不開鍋了，你趕緊把欠我的錢還了罷。”
賀濟禮生氣道：“我才去看過濟義，他在牢中很是可憐，你怎地就不想法子去看看他？”
李氏撇嘴道：“我自己都顧不上了，哪裡還顧得上他。”她將借條拍到小几上，道：“還錢。”
賀濟禮自袖子裡摸出一塊銀子拋給她，道：“拿去罷。”
李氏拿起銀子，驚訝道：“你借的是一百兩，這才多少？”
賀濟禮指了指借條，又指了指知梅，吩咐道：“你去念給二少夫人聽聽。”
知梅依言，走去拿起借條，念道：“今有州學教授賀濟禮，借得賀李氏紋銀一兩，以作先母喪葬費用……下月薪俸之日，一定歸還……”
李氏呼地站了起來，叫道：“你欺我不識字，使了詐？”
賀濟禮並不分辯，只道：“白紙黑字，你當時又是同意了的，怎麼叫我使詐？”
“當時……當時……”李氏猛地想起，當時她是將借條上的內容聽了一遍的，只不過念的人，是齊佩之，她尖叫起來：“齊佩之那賤婦，同你合謀”
孟瑤嘆著氣道：“弟妹，本以為以你的性子，能彈壓住二弟，使得他改邪歸正，做些正正經經的事，誰曾想他還是一味胡鬧，結果把自己給弄到牢里去了。你若能做個賢內助，拘得他老老實實的，咱們做大哥大嫂的，又如何不助你？”
李氏喃喃道：“我哪裡曉得賭場裡的事，不是正經的……”
孟瑤不顧賀濟禮的眼色，做主把一百兩銀子拿出來，還給了李氏，道：“你還將銀子自己藏著，別讓濟義知道，日後二房興旺，還得靠你。”
李氏借了銀子，似若有所思，低頭不語。孟瑤又讓人到廚房抬了一口袋米出來，與李氏送到家裡去，道：“我們家如今也艱難，不過你放心，只要有我們一口，就決不讓你們母子餓著。”
李氏一語不發，默默朝她福了一福，轉身離去了。
賀濟禮埋怨孟瑤道：“你把錢還她作甚，白費了我的心思，他們這種人，非要時時訛著他，他才不會動心思來訛著你。”
孟瑤瞥了他一眼，道：“這個他們，可不包括李氏，她雖說有許多缺點，但有一樣，從不給我們添麻煩。二房窮困潦倒時，她在作甚麼？在督促齊佩之磨豆子；賀濟義去了賭場，能賺幾個錢回來時，她又在作甚麼？還是在催著齊佩之磨豆子。雖說有折磨妾室之嫌，但到底還是在想著為家裡賺錢，不似賀濟義，只知遊手好閒，好逸惡勞。”
賀濟禮意欲反駁，卻不知從何反駁起，悻悻望向別處。
孟瑤又道：“還有，李氏如今一人在家，還是養著知茵生的那兒子，她並沒有因為無米下鍋，就把孩子給你送來，她的秉性，由此可見一斑。”
第一百九十一章 傻姑娘有孕
誰料賀濟禮思索一番，竟道：“憑濟義和李氏，只怕教導不好兒子，我還真想把那孩子抱過來養活。”
孟瑤一時無話，望向窗外雨後仍顯蕭索的枝條沉默良久，道：“只怕你願意抱過來，人家卻不肯。俗話說，金窩銀窩，不如自家的狗窩，待在你這大伯父身邊，哪有親爹養活的好，他已是沒了親母，想必不願連親爹也時常見不到。”
賀濟禮不知有沒得聽進去，“唔”了一聲，不再提起。孟瑤心中卻是一激靈，難不成賀濟禮是想要兒子了？她自生下小囡囡，肚皮確是一直沒動靜，也不知是不是當時跌倒早產，傷及了身子。
夫妻倆的目光各望向各處，狀似心事迥異。
數日過去，賀濟義仍在牢中，身上傷痕有增無減；李氏因得了賀濟禮歸還的銀子，一時衣食無憂，再不見登門尋事；齊佩之感念賀濟禮夫妻助她脫離苦海，倒是時不時地拿了自己所做的針線來謝，一時間同孟瑤走得密切；賀老太太仍舊不見蹤影，賀濟禮雖然焦急，但也無可奈何。
這幾日，恐怕是分家以來，孟瑤過得最為舒心的日子，上無婆母打秋風，下無小叔子鬧事，她每日裡除了料理家務，照顧小囡囡，就只等著喝孟里的喜酒了。但背地無人事，她還是有一樁隱憂，不知何時才能再懷上一胎，雖說她是喜愛女兒的，但作為嫡妻而無嫡子，終是讓人不得安心；何況賀濟禮骨子裡是愛妾愛兒子的，從來也沒說過永不納妾，或作出沒兒子也不納妾的承諾來。
孟瑤思慮再三，還是給已回西京的溫夫人去了一封信，托她打聽打聽生子秘方，或推薦一位千金妙手，與她診治診治。
信剛寄出去，孟瑤還在等回信的空檔里，二妮登門拜訪。她穿了一件銀紅色羅衫，配著月白色褶裙，頭上斜插三支銀簪，打扮得同往日很不一樣。孟瑤打量她一番，嘖嘖稱奇，問道：“可是好事近了？”
二妮大大方方地道：“八字才一撇呢，先不告訴大表嫂，等日子定了再請你去吃喜酒。”
孟瑤聽聞此消息，很是高興，命人上了好些吃食，又添了茶水，欲與她好好聊聊。二妮卻讓孟瑤遣退左右，湊到她跟前，小聲問道：“大表嫂，我問你一句，你有多少日子不曾見到傻姑娘了？”
孟瑤被她問得一愣，回想起上次見傻姑娘，就是不久前，派她去和齊佩之生母聯繫的那一回。她帶著疑惑問道：“才剛見過的，怎麼了？”
二妮問道：“大表嫂沒看出些甚麼來？我之前就想同你說道說道，只是見你家忙，所以才沒開口。”
孟瑤茫然搖頭，道：“上次見她，是為了齊佩之的事，匆匆見了一面，並未仔細留意。”又問：“究竟出甚麼事了？”
二妮見孟瑤確是一副不知情的模樣，突然神情一動，扭捏起來，猶猶豫豫地問道：“這幾日……大表哥可曾，可曾見過傻姑娘？”
孟瑤又是一愣，半晌才明白二妮是在問，賀濟禮近日有無與傻姑娘同過房。孟瑤心知肚明，賀濟禮到如今尚未與傻姑娘圓房，但這事兒她不願讓他人知曉，於是只支吾道：“傻姑娘是過了明路的，你大表哥見她，也不會每次都告訴我。”
二妮的神色，變得有些複雜，像是鬆了口氣，又似憂心忡忡。
孟瑤愈發覺得有蹊蹺，追問道：“二妮，到底出了甚麼事？”
二妮道：“大表嫂，傻姑娘的肚子大了，你真沒看出來？我本還以為是你想要兒子，所以讓她和大表哥……但今日瞧你這樣子，竟是個不知情的，那到底是傻姑娘懷了大表哥的兒卻偷瞞著你，還是她不檢點，在外偷了人，懷了別個的野種？”
傻姑娘有孕了？孟瑤大驚失色。她仔細回想，先頭有兩次見傻姑娘，第一次她深色衣裳裹體，第二次則披著厚厚的蓑衣，確是有將肚子藏起來之嫌，難道，難道……
孟瑤在家忙著，清理家當，把稍微值錢點的都藏起，連她房裡的家具都搬了許多去庫房，除此之外，還添了幾個婆子守夜，將各處的牆頭和門牢牢看起。
其間，齊佩之的生母劉姨娘來找賀濟禮，求他出面贖回齊佩之，緣由是，她自己也不過是個妾，半個奴才的身份，沒有資格去贖人。賀濟禮應了，但沒自己出面，而是託了個朋友，拿著銀子，去贖齊佩之。
李氏果然是急著要錢買米，他們只花了一半的金首飾，就把齊佩之給贖了回來。齊佩之拿著剩下的金首飾，在城中賃了間小屋，靠劉姨娘給她接些繡活兒，閉門繡花度日。
又過了數十天，賀濟義仍然沒有被放出的跡象，但賀濟禮仍舊每天去探視，風雨無阻。這日許是牢頭被他的誠心感動，破天荒地地許他進去看一看賀濟義，但時間不許超過一刻鐘。
賀濟禮喜出望外，朝著牢頭謝了又謝，走進牢房裡去。牢房裡霉氣熏天，還夾雜著濃濃屎尿的臭味，賀濟禮皺著鼻子，由牢頭引至最後一間牢房前。他摸出一塊銀子塞給牢頭，牢頭便朝里喊了一聲：“賀濟義，你大哥來看你了。”然後退了出去。
並沒有人如想像中那般驚喜地飛撲上來，賀濟禮睜大眼睛，朝光線昏暗的木柵欄里看去，只見牆角有一小堆濕乎乎的稻糙，稻糙中半攤著一人，披頭散髮，衣衫襤褸，只要露出肉的地方，就有道道觸目驚心的傷痕。
他試著喚了一聲：“濟義？”
那人動了一動，有虛弱的聲音傳來：“是……大哥？”
賀濟禮忙道：“濟義，是我，是大哥，我來看你了。”
賀濟義艱難地挪動身子，爬到賀濟禮跟前，扒著柵欄，嗚嗚地哭開了。賀濟禮猜到他在牢里有苦頭吃，但卻沒想到他會被打成這般模樣，不禁一陣心酸，趕忙把帶來的食盒掀開，將飯菜一一端出來，自柵欄的fèng隙里遞進去。
賀濟義似是餓了很久，筷子也不拿，直接用手抓了飯菜朝嘴裡猛塞，一面塞，一面問：“哥，有沒得水？渴得慌。”
賀濟禮趕緊將一壺酒遞了進去，道：“不急，慢慢吃，都是你的。”
賀濟義風捲殘雲一般，很快將幾碗飯菜吃光，酒也喝得一滴不剩，他吃飽了肚子，仿佛回過了些陽氣，仰著頭問賀濟禮道：“哥，你是來接我的麼？”
賀濟禮嘆了口氣，搖頭道：“我天天來看你，都不得進門，今日牢頭開恩，才放我進來。”
賀濟義滿臉失望，又道：“那我甚麼時候才能出去？”
賀濟禮瞧著他身上的傷，有新有舊，看來已不是頭一回被打了，他心頭升上些許愧疚，道：“大哥一定想辦法，把你救出去，只是有一條，你出去後得重新做人，再不能胡來了。所欠溫夫人的箱籠，我會幫你求情，每年還一點，但一定得還，做人要講信譽。賭場那種地方，可不能再去了，有機會我會幫你尋個正經差事，你老老實實做人，老老實實賺錢。”
賀濟義連連點頭，道：“哥，只要能出去，我都聽你的。”
賀濟禮不知他這話到底是真心，還是敷衍，但當下還是深感欣慰。
這時，牢頭站在牢門台階處喊了一聲：“賀教授，時間到了。”
賀濟禮只得急急地又叮囑了賀濟義幾句，然後起身離去。他回到家時，李氏已到了好一會兒，正在廳上等他，孟瑤陪坐著。
李氏一見他，就把借條拿了出來，道：“大哥，我們家窮得揭不開鍋了，你趕緊把欠我的錢還了罷。”
賀濟禮生氣道：“我才去看過濟義，他在牢中很是可憐，你怎地就不想法子去看看他？”
李氏撇嘴道：“我自己都顧不上了，哪裡還顧得上他。”她將借條拍到小几上，道：“還錢。”
賀濟禮自袖子裡摸出一塊銀子拋給她，道：“拿去罷。”
李氏拿起銀子，驚訝道：“你借的是一百兩，這才多少？”
賀濟禮指了指借條，又指了指知梅，吩咐道：“你去念給二少夫人聽聽。”
知梅依言，走去拿起借條，念道：“今有州學教授賀濟禮，借得賀李氏紋銀一兩，以作先母喪葬費用……下月薪俸之日，一定歸還……”
李氏呼地站了起來，叫道：“你欺我不識字，使了詐？”
賀濟禮並不分辯，只道：“白紙黑字，你當時又是同意了的，怎麼叫我使詐？”
“當時……當時……”李氏猛地想起，當時她是將借條上的內容聽了一遍的，只不過念的人，是齊佩之，她尖叫起來：“齊佩之那賤婦，同你合謀”
孟瑤嘆著氣道：“弟妹，本以為以你的性子，能彈壓住二弟，使得他改邪歸正，做些正正經經的事，誰曾想他還是一味胡鬧，結果把自己給弄到牢里去了。你若能做個賢內助，拘得他老老實實的，咱們做大哥大嫂的，又如何不助你？”
李氏喃喃道：“我哪裡曉得賭場裡的事，不是正經的……”
孟瑤不顧賀濟禮的眼色，做主把一百兩銀子拿出來，還給了李氏，道：“你還將銀子自己藏著，別讓濟義知道，日後二房興旺，還得靠你。”
李氏借了銀子，似若有所思，低頭不語。孟瑤又讓人到廚房抬了一口袋米出來，與李氏送到家裡去，道：“我們家如今也艱難，不過你放心，只要有我們一口，就決不讓你們母子餓著。”
李氏一語不發，默默朝她福了一福，轉身離去了。
賀濟禮埋怨孟瑤道：“你把錢還她作甚，白費了我的心思，他們這種人，非要時時訛著他，他才不會動心思來訛著你。”
孟瑤瞥了他一眼，道：“這個他們，可不包括李氏，她雖說有許多缺點，但有一樣，從不給我們添麻煩。二房窮困潦倒時，她在作甚麼？在督促齊佩之磨豆子；賀濟義去了賭場，能賺幾個錢回來時，她又在作甚麼？還是在催著齊佩之磨豆子。雖說有折磨妾室之嫌，但到底還是在想著為家裡賺錢，不似賀濟義，只知遊手好閒，好逸惡勞。”
賀濟禮意欲反駁，卻不知從何反駁起，悻悻望向別處。
孟瑤又道：“還有，李氏如今一人在家，還是養著知茵生的那兒子，她並沒有因為無米下鍋，就把孩子給你送來，她的秉性，由此可見一斑。”
第一百九十一章 傻姑娘有孕
誰料賀濟禮思索一番，竟道：“憑濟義和李氏，只怕教導不好兒子，我還真想把那孩子抱過來養活。”
孟瑤一時無話，望向窗外雨後仍顯蕭索的枝條沉默良久，道：“只怕你願意抱過來，人家卻不肯。俗話說，金窩銀窩，不如自家的狗窩，待在你這大伯父身邊，哪有親爹養活的好，他已是沒了親母，想必不願連親爹也時常見不到。”
賀濟禮不知有沒得聽進去，“唔”了一聲，不再提起。孟瑤心中卻是一激靈，難不成賀濟禮是想要兒子了？她自生下小囡囡，肚皮確是一直沒動靜，也不知是不是當時跌倒早產，傷及了身子。
夫妻倆的目光各望向各處，狀似心事迥異。
數日過去，賀濟義仍在牢中，身上傷痕有增無減；李氏因得了賀濟禮歸還的銀子，一時衣食無憂，再不見登門尋事；齊佩之感念賀濟禮夫妻助她脫離苦海，倒是時不時地拿了自己所做的針線來謝，一時間同孟瑤走得密切；賀老太太仍舊不見蹤影，賀濟禮雖然焦急，但也無可奈何。
這幾日，恐怕是分家以來，孟瑤過得最為舒心的日子，上無婆母打秋風，下無小叔子鬧事，她每日裡除了料理家務，照顧小囡囡，就只等著喝孟里的喜酒了。但背地無人事，她還是有一樁隱憂，不知何時才能再懷上一胎，雖說她是喜愛女兒的，但作為嫡妻而無嫡子，終是讓人不得安心；何況賀濟禮骨子裡是愛妾愛兒子的，從來也沒說過永不納妾，或作出沒兒子也不納妾的承諾來。
孟瑤思慮再三，還是給已回西京的溫夫人去了一封信，托她打聽打聽生子秘方，或推薦一位千金妙手，與她診治診治。
信剛寄出去，孟瑤還在等回信的空檔里，二妮登門拜訪。她穿了一件銀紅色羅衫，配著月白色褶裙，頭上斜插三支銀簪，打扮得同往日很不一樣。孟瑤打量她一番，嘖嘖稱奇，問道：“可是好事近了？”
二妮大大方方地道：“八字才一撇呢，先不告訴大表嫂，等日子定了再請你去吃喜酒。”
孟瑤聽聞此消息，很是高興，命人上了好些吃食，又添了茶水，欲與她好好聊聊。二妮卻讓孟瑤遣退左右，湊到她跟前，小聲問道：“大表嫂，我問你一句，你有多少日子不曾見到傻姑娘了？”
孟瑤被她問得一愣，回想起上次見傻姑娘，就是不久前，派她去和齊佩之生母聯繫的那一回。她帶著疑惑問道：“才剛見過的，怎麼了？”
二妮問道：“大表嫂沒看出些甚麼來？我之前就想同你說道說道，只是見你家忙，所以才沒開口。”
孟瑤茫然搖頭，道：“上次見她，是為了齊佩之的事，匆匆見了一面，並未仔細留意。”又問：“究竟出甚麼事了？”
二妮見孟瑤確是一副不知情的模樣，突然神情一動，扭捏起來，猶猶豫豫地問道：“這幾日……大表哥可曾，可曾見過傻姑娘？”
孟瑤又是一愣，半晌才明白二妮是在問，賀濟禮近日有無與傻姑娘同過房。孟瑤心知肚明，賀濟禮到如今尚未與傻姑娘圓房，但這事兒她不願讓他人知曉，於是只支吾道：“傻姑娘是過了明路的，你大表哥見她，也不會每次都告訴我。”
二妮的神色，變得有些複雜，像是鬆了口氣，又似憂心忡忡。
孟瑤愈發覺得有蹊蹺，追問道：“二妮，到底出了甚麼事？”
二妮道：“大表嫂，傻姑娘的肚子大了，你真沒看出來？我本還以為是你想要兒子，所以讓她和大表哥……但今日瞧你這樣子，竟是個不知情的，那到底是傻姑娘懷了大表哥的兒卻偷瞞著你，還是她不檢點，在外偷了人，懷了別個的野種？”
傻姑娘有孕了？孟瑤大驚失色。她仔細回想，先頭有兩次見傻姑娘，第一次她深色衣裳裹體，第二次則披著厚厚的蓑衣，確是有將肚子藏起來之嫌，難道，難道……