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許老一邊沉思一邊繼續用筷子尖沾著碟子裡的肉醬吃。他還和這拖著尾巴的肉醬較上勁了，橫吃豎吃上吃下吃就想弄明白這點味道究竟是怎麼回事。
可在他弄清楚之前，再次探入碟子中的筷子尖已經“噔”的一聲，碰到了瓷碟的底部！
許老頓時從魔性一般的嘗味中回過了神來。
他定睛一看，原本滿滿一小碟子的醬料竟然在不知不覺中被他吃得只剩下了一半！
他老臉一紅，為掩飾自己的尷尬，連忙一聲咳嗽，說：“你剛才說這醬叫做口氣清新醬是嗎？”
易白棠“嗯”了一聲。
許老打算給自己倒杯水，洗洗嘴巴里的味道，他琢磨著繼續說：“口氣清新醬啊，你打算貸款多少？”
易白棠：“兩百萬。”
許老“哦”了一聲。
兩百萬倒不是很多。最近也沒什麼人來貸款，廚師協會倒是有一筆錢一直放著生灰塵，只要他把這個方子寫下來做抵押，貸給他也沒有什麼問題……不過慣常來說，廚師過來開了價，他們多多少少，意思意思，也是要壓壓價的，艱難得到的東西才比較不容易被揮霍嘛。
那麼我是要回一百五十萬呢，還是要回一百七十萬呢？
說起來那點小尾巴啊，嘶，還真是有趣啊！
許老喝了一口水。
然後他突然發現了自己口腔里的一點不對勁。
他發現自己的嘴裡並沒有殘留醬料的味道——但這怎麼可能？！
那麼濃厚的牛肉醬，就算只吃一筷子，嘴裡也必然殘留有味道；他剛才可是吃了整整半碟的分量，如果不是他的味覺突然失靈了，就一定是——
許老霍然轉身，瞪著坐在桌子旁的易白棠：
“你剛才說你的醬料叫做口氣清新醬？它什麼用途？”
易白棠：“……”
他不明白為什麼這麼簡單的用途會有從事廚師行業的人嘗不出來，只好解釋說，“用途就是讓口氣清新。”
許老：“……”
他也不明白為什麼有人能把這種創新與發明說得這麼簡單！
他恨恨一拍桌子，說：“很好，你成功地吸引了我的注意，這個兩百萬貸款我——”
“咚”的一聲！
聲音突然從會客室的背後傳來，打斷了許老即將說出的那句話。
會客室中兩個人的對話暫時中止。
易白棠先將略帶疑惑的目光轉向聲音傳來的一扇門之後，而後又停留在許老身上。
許老這才想起背後還有個貴客在呢！
他一時半會間也來不及和易白棠說什麼，連忙從座位上站起來，一溜兒跑了進去，不過一會，又一溜兒跑了出來，當著易白棠的面，拿了一碟新的醬料再跑了進去。
易白棠：“……”
然後他就聽見一道奇怪的聲音從裡頭傳出來：“哼，不就是加了薄荷和部分花瓣，和牛肉醬一起攪碎熬煮而已，我還當是什麼開天闢地的創新呢。”
易白棠：“……”
他挑起了眉頭，視線定在會客室的拉門之上，只見一高一矮的兩道虛影模糊映在門上，高的就是剛才和他說話的許老，矮的卻胖得有點出奇，就好像是一個大冬瓜蹲踞在那裡，比尋常人更寬一倍左右。
從今天早上進來開始到現在，除熬煮醬料之外，易白棠第一次將注意力集中起來：“哦？你嘗得出我具體放了什麼材料？”
“這有什麼難的。”裡頭哂笑的聲音傳來。接著，那個稍微有點奇怪的聲音繼續說，“薄荷葉的分量最重，接著有百合，有韭菜花，沒有玫瑰，沒有桂花，沒有香味重的花瓣……嗯，果肉你八成也放了一些，至少有蘋果對不對？”
不過一眨眼之間，坐在裡頭的人已經如數家珍，將易白棠在醬料中所用的種種材料一一分析個八九不離十。
易白棠看著拉門的目光凝重起來。
片刻之後，他說：“不錯。”
那裡頭的人又繼續說：“我還知道你的思路。肉醬味重，吃完之後嘴裡不舒服，你就用這種淺淡但持久的味道去掩蓋肉醬的味道。到了最後，人的嘴裡不是沒有味道，而是殘留了花與果的味道，味道還是有的，只是從破壞的味道變成了溫和的味道。”
會客室里外的人正在交談，一扇拉門內外的兩方人馬都沒有注意，就在他們說話的當口，還有兩個人沿著小院走到了這邊來。
走在前頭帶路的人本想將身後的人直接帶進會客室，但這時候正是會客室中大冬瓜開始說話的時間，那跟在後邊的人制止了老陳的舉動，駐足停留在大橘子樹下，認真傾聽。當聽見“味道從破壞變得溫和”的時候，他眼中精光一閃，目光先是落到了擺在會客室桌子的醬料上，接著又落到了醬料的主人身上。
再然後，就饒有興趣地看起了熱鬧。
易白棠一直默不作聲地聽完了大冬瓜所說的種種。
他的目光一瞬不瞬地盯著大冬瓜的位置，在那龐大的影子將一席話徹底說完之後，他忽然一笑，慢吞吞說：“一半是吃了出來，一半猜我的意圖反推我的用料。我做出這個醬料固然沒有什麼了不起的，你……”
他冷冷道：
“也不見得有什麼了不起的。”
第36章 真正的做法√
會客室之後，易白棠不能具體看見的地方，一個老人正盤腿坐在飄窗之上。
早晨的陽光透過敞開的窗戶照進來，照亮了屋子裡的一切，包括這位老人現在正常人所不能理解的造型。
他倒是穿著很正常的黑白色老年運動衫，雖然年紀已經不小，卻腰背直挺，四肢有力，就連一雙眼睛都閃爍著奕奕光彩，一點沒有上了年紀的人特有的渾濁。
但偏偏這樣精神的人不知從哪裡搬來了一床棉被，將整床棉被都披在自己的身上，又不知從哪裡弄來一個插著電的小話筒，正對著話筒一句句說話。
站在旁邊的許老看著面前這人，幾乎要暈倒了。
這……這究竟是發生了什麼？
我不過出去嘗了一道醬料的時間而已，怎麼屋子裡就多出了一床棉被和一隻變聲器？這些東西究竟是什麼時候被人偷渡進來的？
不，不對，重點不是這個。
重點是，貴客他為什麼要這樣做啊？
貴客現在一點兒的注意力都沒有放在許老身上。
外頭的易白棠能夠看見裡頭的人影，裡頭的他當然也能夠看見外頭的人影。
他撐著棉被，拿著變聲器，盯著易白棠的身影，慢吞吞說：“哼……姑且不無意義地比較現在誰更了不起，你想用醬料的配方換兩百萬的貸款，可我既然已經吃出來裡頭的配方了，你還覺得這個配方值得兩百萬嗎？”
話說到了這裡，站在一旁的許老倒是從暈眩中慢慢回過了味來，意識到這位貴客究竟想要做什麼了。
但他的納悶更重了。
因為面前這個人，可是……他怎麼也不該對一個看上去明明大有前途的年輕人出這樣難題啊！
但更出乎許老意料之外的，還是接下去從外頭傳進來的聲音。
是那個年輕人的聲音。
年輕人乾脆利落說：
“不值。”
易白棠說完“不值”兩個字後，眯了眯眼，打量著映在拉門上的身影，淡淡說：“我認為不值。但我做出的東西，肯定可以排在你們這裡收到的最值配方的前五。”
“所以……”
“你想要怎麼樣？”
“嘶！”
同樣的聲音同時響在許老與旁聽的石總的嘴裡。
這兩個旁觀者一齊心道：好大口氣。
不過許老不忿一瞬之後，再認真想想，愕然發現自己居然不好反駁易白棠的話，畢竟他確實也覺得對方的口氣清新醬很有趣，很想拿了配方好好琢磨琢磨。
相比其餘兩個沉不住氣的傢伙，撐著棉被的貴客可氣定神閒了。
他笑道：“不怎麼樣，一個廚師除了做菜還能怎麼樣？我覺得你這個醬料不怎麼樣，你就用這個醬料做出一個怎麼樣的菜來給我嘗嘗了不就好了？記得別隨便糊弄人了，再這樣……你可一毛錢都拿不到。”
易白棠思索片刻，沒有反駁，默不作聲地站起來，再次回到廚房，準備接下去的一道菜。
至少對方第一句話說得沒錯。
一個廚師除了做菜還能怎麼樣呢？
一個廚師唯獨需要的，就是做一道好吃的菜。
當事人從位置上離開了，見周圍暫時沒有了第三個人，一直站在旁邊的石總也開始行動。
只見他趁著老陳發呆的時間從橘子樹下大大方方地走出來，悄無聲息地進入了會客室，堂堂皇皇走到桌子旁邊，用身體擋住老陳的視線，然後以迅雷不及掩耳的速度伸出手沾了點碟子裡的醬料，放進嘴裡細細品嘗。
嗯，牛肉醬的味道。
咦？淡淡的清香？
啊！牛肉醬的味道在最後果然被淡淡的清香覆蓋了！
哦哦哦，果然神奇極了！！！有一種無端變化的無窮魔力在啊！！！
我是不是應該——
“嗯咳。”一道不陰不陽的聲音在石總背後響起。
石總嚇了一跳，連忙轉身，就見許老站在自己的身後不遠處，正不那麼友好地盯著自己看。
他頓時打個哈哈：“這不是許老嗎，哈哈，剛才進來的時候沒看見許老，都沒和您老打個招呼，您老最近可好啊？”
許老沒好氣說：“托福，暫時還健康著呢。你沒事來這裡幹什麼？”
石總呵呵笑道：“來看看有什麼值得出手的配方嘛，您老也知道，做食品生意那是不能故步自封的，畢竟永遠有更多好吃的等在我們的前面。就比如說——”他的目光飄向了碟子裡頭的醬料。
許老警惕說：“做生意講究先來後到，你可不能破壞行規。”
石總說：“那是，那是，我們多少年的老交情了，您老就放心吧，我怎麼會破壞呢？”
他說這話的時候，眼珠一轉悠，又輕飄飄地飄向了天井之後的廚房方向，正好看見易白棠的身影出現在廚房的窗戶裡頭。
他的內心可也有自己的小九九：
剛剛只嘗過了一次味道許老就出現了，他現在可不能輕易就下結論，反正進去的那個年輕人也是要用這種醬料做出新的菜餚料理來，他大可以等菜上了桌，味道進了嘴裡，再決定要搶不要搶。反正今天許老也不知道腦袋撞著了什麼東西，一兩百萬的事情也這麼不乾脆，這樣一看，我拿小錢換大利潤的機會很不小嘛……
短短時間裡頭，易白棠再一次站在了廚師協會的廚房中間。
這一回，他的目光並不簡單掠過廚房裡頭的種種食材，而是來到食材之前，蹲下去一一檢查。
蔬菜菜葉上還沾著清水。
雞鴨肉質飽滿，底下的血水還沒幹涸。