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抬起頭，李進寶朝凝香走了兩步，盯著她白皙的臉龐，吞吞吐吐地道：“凝香，我，我娘又催我娶媳婦了，我，我想問問，你，你覺得我怎麼樣？”
說話時見對面的姑娘沒有臉紅沒有羞澀，只皺緊了眉，李進寶心生不妙，緊張全部變成了害怕，怕馬上聽到自己不想聽的，怕沒法說清楚自己的心裡話，李進寶急著又道：“凝香，我喜歡你四年了，從你十一歲的時候就喜歡你，只要你嫁給我，我一定會對你好……”
“你別過來……”
男人突然靠得太近，凝香迅速後退兩步，見男人腳步停下了，她才勉強笑道：“李三哥，其實，我早就看出你喜歡我了，但我真的對你無意，所以一直在裝作不知道，免得說出來傷了你的心，李嬤嬤對我那麼好，我真的不想害她的家人難過。既然今天你挑明了，那我也說個清楚吧。”
目光從一旁的牆壁挪到李進寶身上，凝香直視男人不知何時白下來的臉龐，“李三哥，你人很好，只是我在世子身邊伺候了三年多，更喜歡有學問的男子，世子我高攀不起，但我也不想嫁個普通的莊稼漢子，一輩子下地幹活，圍著鍋台轉。我想過了，我長這麼好，怎麼著也能嫁個秀才……”
“你別說了，我懂了。”李進寶自卑地低下頭，只敢看她的裙擺。
是他太自以為是了，覺得家裡過得還算寬裕，便認定配得上她。可她那麼美，正如她所說，只要她想，再次也能當個秀才娘子，別說秀才，就算是狀元榜眼探花，恐怕也會爭著娶她為妻。
跟秀才比，他一個農家漢子算什麼？
一腔熱血被冷水澆滅，李進寶只覺得無地自容，轉過身，慢慢朝東院灶房門口走去，越走越快。
凝香沒有去送，看著李進寶落寞的背影，聽著前院他尷尬地與大伯父大伯母告別，凝香仰起頭，將不知為何而起的眼淚憋了回去，趁大伯母回來質問之前，快步回了東屋，關上了門。
送完李進寶，李氏示意女兒哄阿木玩，她大步去找侄女。剛剛她就躲在門後，將兩人的對話聽得清清楚楚，憋了一肚子話要問侄女。然而挑開門帘，見門竟然是關著的，李氏心裡突的一下，著急了，透過門fèng往裡看。“香兒，關門幹啥啊？”
凝香坐在炕頭，歪頭看門板，小聲道：“大伯母，我真的不喜歡他，你別再提他行嗎？”
長輩是好心，但她現在真的疲於應付長輩善意的嘮叨。
聽出侄女話里的低落，李氏沉默了片刻，嘆氣道：“好，大伯母不提他了，可香兒你跟我說實話，你不會想嫁給你那個人模狗樣的表哥吧？”
侄女說要嫁讀書人，李氏最先想到的就是章鴻林，最擔心的也是這個。
長輩想歪了瞎著急，凝香一個沒忍住笑了出來，聲音軟和了不少，開開門，看著為她操心的大伯母道：“您又亂想，那是我為了打消他心思騙他的，怎麼可能真的喜歡讀書人？大伯母，我剛回來，還沒過夠自由自在的日子，別說我不喜歡李進寶，就是喜歡，我也不會馬上答應他，您別再急著為我張羅行嗎？我想多讓您疼兩年。”
心裡委屈，撒嬌地抱住長輩時，忽的哭了，控制不住地哭。
凝香急著替自己找藉口，埋在李氏懷裡道：“大伯母，我想家，您多留我兩年吧……”
小姑娘哭得肩膀一顫一顫的，李氏心疼地啊，什麼陸言李進寶都忘了，摟著侄女哄道：“好，多留兩年，今兒個開始，誰敢來求娶我們家香兒，我大門都不讓他進，香兒想嫁也不行，是你說的，住不夠兩年我綁也要將你綁在家裡！”
凝香破涕為笑，一邊哭一邊笑。
平復下來了，送走大伯母，聽弟弟在隔壁與大壯玩，凝香自己回屋歇晌。
睡著睡著，聽到輕輕的笑聲，還有小手在自己臉上摸來摸去，凝香疑惑地睜開眼睛……
“姑姑！”坐在旁邊的阿南見娘親終於睡醒了，笑著撲了過去，對著娘親臉蛋重重親了一口。
凝香情不自禁地笑，瞅瞅一旁看熱鬧的堂妹阿桃阿木，凝香抱著阿南坐了起來，讓小傢伙坐她腿上，低頭問他，“三叔又送阿南來玩了啊？”
阿南點點頭，卻指著外面喊爹爹。
凝香嚇了一跳，以為陸成在外面，本能地摸了摸自己還沒來得及梳的長髮。
徐秋兒撲哧笑了，故意數落阿南，“你爹爹又沒來，阿南瞎喊什麼？”
凝香頓時鬆了口氣，跟著就聽阿桃替侄子解釋道：“我大哥說了，今天我們可以在這兒多玩會兒，後半晌他回來的早，順路接我們回家。”?
☆、第 78 章
? 日頭漸漸偏了西。
臨近七夕，中午依然酷熱，早晚卻比盛夏涼快了很多，微風吹拂，柿子樹寬大的葉片輕輕拂動，凝香坐在柿子樹下，低頭替阿南剪指甲。她剪得小心認真，阿南困在娘親臂彎里，一會兒瞅瞅娘親，一會兒仰頭，看頭頂樹葉中間的一個個大柿子。
小傢伙每次來徐家都要看的，除了後院的雞，就是這顆柿子樹。
“姑姑，吃。”抿了抿小嘴，阿南盯著娘親道，說完吸溜了一下口水。
凝香吹吹剛剪好的指甲，抬眼看小傢伙，阿南立即舉起另一隻手，指向頭頂的大柿子，“吃！”
凝香笑了，柔聲哄道：“不行，柿子還沒熟呢，不好吃，等柿子黃了姑姑再給阿南摘甜柿子。”
阿南眨眨眼睛，忽然朝門外扭頭，大眼睛一動不動，認真在聽什麼的樣子。
凝香心尖兒一顫，側耳傾聽，果然聽到了隱隱約約的車轍滾動聲。
陸成來了吧？
凝香冒出的第一個念頭就是將阿南交給堂妹，由堂妹幫忙剪剩下的指甲，她躲到屋裡。可轉瞬又想到裴景寒將歸，她能見陸成的次數越來越少，凝香目光一黯，低下腦袋，假裝沒有聽見外面的動靜，繼續幫阿南剪指甲。
驢車聲音越來越近，阿南瞅著東院大門口，試探著喊了聲“爹爹”。
阿桃阿木跑出去看，阿南也想去，被凝香穩穩按住，“阿南等會兒，剪完指甲再去看爹爹。”
就算要留下來，她也得找個藉口，所以不能放阿南走。
阿南其實也不是特別想才一天沒見的爹爹，瞅瞅那邊，轉過腦袋繼續看娘親。爹爹來是接他回家的，回家就看不到溫柔的幫他剪指甲最舒服的娘親了。
小傢伙蹭了蹭，舒舒服服地靠在娘親懷裡。
陸成提著一小籃子沙果進來，最先看到的就是兒子這副享受的姿勢，看得眼睛發直。
他做夢都想這樣抱著她！
“陸成最近是不是挺忙的啊，挺長時間沒看到你了。”李氏從灶房裡迎了出來，親昵地道，從未把成過親、兒子還常來自家玩的陸成當成侄女的慕名者，反而很是喜歡這個穩重能幹、將弟弟妹妹都照顧地特別好的大男人。
“還行吧。”陸成收回視線，將手中籃子遞給李氏，“伯母，這是我從地上撿的，您別嫌棄。”
李氏哪會嫌棄，知道陸成固執，她客套了一番便收下了。
“爹爹！”阿南歪著腦袋，脆脆地喊了一聲。
陸成朝兒子笑了笑，盯著凝香看了一眼，朝李氏道謝道：“阿桃還小，我們哥仨粗心大意的，都忘了上次是什麼時候幫阿南剪的指甲，又勞煩伯母你們幫忙照顧他了。”
李氏笑道無礙，邀請陸成道：“今晚在伯母家吃吧？”
陸成知道這是客套話，婉言道：“不了，老二老三還在家裡等我們，回去晚了我怕他們擔心。”
李氏點點頭，又請他去屋裡坐坐，陸成依然婉拒，李氏便提著籃子進去了，好騰出籃子還陸成。
長輩不在，徐秋兒是自己這邊的，陸成朝她笑笑，大步去了柿子樹下。
凝香正在幫阿南剪最後的小拇指指甲，其實早就能剪完了，故意拖延著等他呢。
聽到他越來越近的腳步聲，餘光里也出現了男人那雙長腿，凝香再不敢多看，強迫自己專心幫阿南，只有白皙姣好的臉龐被他身上不容忽視的大男人氣息弄紅了，似春日枝頭的嬌艷海棠。
理解兩人見面不容易，徐秋兒故意領著阿桃阿木來到他們不遠處，坐在一塊兒充作板凳的石頭上假裝要給他們講故事，實際上是當幌子，免得母親出門看到陸成與堂姐挨得太近，旁邊還沒人，心生懷疑。
當然她自己也想聽聽陸成會說什麼甜言蜜語鬨堂姐……
“阿南今天有沒有淘氣？”陸成背對東院蹲在凝香對面，先有模有樣地跟兒子說話，桃花眼早就落到了凝香臉上，心裡一點都沒有因為敷衍兒子覺得愧疚，畢竟兒子回家怎麼看都行，看她的機會可不多。
“沒！”阿南搖搖頭，見爹爹盯著娘親，他也看向娘親。
被爺倆一起盯著，凝香誰都不好意思看，迅速幫阿南剪完最後一點指甲，將剪刀放到一旁地上，就將阿南往陸成那邊推，細聲道：“阿南去找爹爹。”
“我不……”阿南不想走，扭頭撲到了娘親懷裡，兩條小短胳膊緊緊地抱著娘親。
小傢伙賴著不走，凝香飛快看了陸成一眼，才恍惚看到他俊朗的臉旁，憶起上次分別時的情形，馬上又低下頭。
陸成痴痴地盯著她，從眼睛到嘴唇，腦海里也在回味兒那日。
最想的還是那片未能盡情探索的桃源地。
可惜他當時什麼都不懂，竟然還以為她水喝多了憋不住了。
明白其中緣由後，他越發想抱她，盡情體會他的香兒的各種好。
“還生氣嗎？”時間不多，陸成摸摸兒子腦頂，壓低聲音問道。
凝香腦袋垂得更低了，紅唇緊抿。
阿南以為爹爹在跟自己說話，扭頭看，卻見爹爹還是在看娘親。小傢伙不懂了，仰起腦袋，見娘親臉紅紅的，阿南伸出手，輕輕摸了摸娘親的臉，咧嘴笑，“熱。”
凝香連男娃含笑的眼睛都不看了，紅著臉朝另一側扭頭。
阿南歪著腦袋去追。
陸成也想追，但他必須忍著，盯著她側臉道：“你不說話，我就當你不氣了。香兒，七夕那晚，我來你家後門口找你，天黑我就來，你什麼時候出來都行，我會一直等你。”
說完大手一伸，出其不意地將趴在凝香大腿上的兒子抱了起來。
“姑姑！”阿南不高興了，被爹爹抱到懷裡後，轉過身喊凝香。
凝香看見大伯母提著籃子出來了，顧不得羞，連忙站了起來，重新搶回阿南，借阿南的小身子擋住自己肯定特別紅的臉，直奔自家大門口，“阿南乖，姑姑抱阿南去車上，改日阿南再來找姑姑玩。”
阿南乖乖地靠在娘親肩頭，大眼睛盯著娘親臉頰，捨不得移開。
陸成幾人從東院那邊繞了出去。
離陸成遠了，凝香臉上的紅慢慢散了，抱著阿南柔聲哄，等阿桃在驢車上坐穩了，她才將小傢伙放到車上。阿南腳先踩到車板，踩到了可以使勁兒了，抱著娘親脖子又想回娘親懷裡。
凝香柔柔地笑，陪阿南膩歪了會兒，終於哄好了小傢伙。
“進去吧，我們走了。”陸成一一掃過眾人，當著李氏的面，沒有多看凝香，熟練地趕車離開。
“姑姑！”驢車轉彎前，阿南大聲喊凝香。
凝香笑著朝小傢伙擺手，才擺了一下，見陸成也歪過腦袋回頭看，立即放了下去。
那一瞬，明明離得很遠，凝香卻好像看清了陸成揶揄的笑容，溫柔燦爛，似臨近黃昏時的陽光，暖了她的心。
他約她七夕晚上見。
七夕，牛郎織女重逢，而這個七夕，或許也是今年甚至這輩子，她與陸成的最後一次私.會。
倘若如此，凝香想給陸成一次真正的男女相會。
不在乎禮法與矜持，高高興興地去見他，陪他做任何……他想做的事。?
☆、第 79 章
? 柳溪村的七夕，但凡家裡有女兒的，都要做巧果吃。
自家有兩個姑娘，李氏早早去鎮上買了做巧果要用的東西，回來戴好袖套，這就領著凝香姐妹倆忙了起來。徐秋兒負責燒火，李氏在旁邊看著，待鍋里的糖熔成了糖漿，立即和入麵粉，再放點芝麻拌勻，最後攤面板上捍薄。
和了糖漿的麵團散發著誘人的香氣，阿木在旁邊瞧著，不停地吞口水。
李氏笑著用筷子沾了點糖漿，給侄子解饞，“還燙著，吹涼了再吃。”
阿木乖乖點頭，坐到北門口吹去了，覺得差不多了，先用舌尖兒碰碰，不燙，這才享受地唆了起來。
這邊麵團晾涼了，李氏熟練地切成一塊兒塊兒，凝香會做巧果，幫大伯母一起將麵團揉扁，塞進模子裡。模子是蓮花狀，花瓣中間是空的，按壓成型後，娘倆再往花瓣中間塞豆沙餡兒。
豆沙餡兒更好吃，阿木唆完筷子又跑了過來。
凝香笑著夾了一筷子餡兒餵弟弟吃。
阿木解了饞，就不再吃了，跑出去洗洗手，有模有樣地幫姐姐塞餡兒。
巧果都塞好了，放進油鍋炸，很快灶房裡就飄滿了甜香。
出鍋的巧果有掌心那麼大，阿木一口氣吃了三個。
油炸的東西放的時間久，李氏特意多做了，飯後擺了一盤子讓凝香端過去，姐弟倆當零嘴，想吃了就拿，免得還得跑東院來取。
“有十二個。”回到西院，阿木站在桌子前，認真地數了一遍，還掰著手指頭算了起來，“我一天吃兩個，姐姐吃兩個，”然後數夠四個手指頭按下去，一共數了三次，得出結果，男娃扭頭告訴姐姐，“咱們能吃三天！”