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與蘇俊山一併受賞的還有楚將軍，見著楚將軍，饒是蘇白也有些見了鬼的感覺。穆瑜感嘆，“先帝之遠見，古之未有，只是委屈楚氏一門。”
楚將軍連忙道，“老臣深受先帝大恩，粉身碎骨，在所不辭！”
穆瑜的意思，是想楚將軍在御林軍任職，楚將軍這等年紀，他兒子是特務頭子，他哪裡敢接這作死的差使，連忙自稱老邁，不堪驅使，力辭了陛下的好意，強烈要求致仕養老。穆瑜便給楚將軍在原職上升了一級，在正一品位子上致仕。
趙勇回家說了蘇俊山的事，凌氏就震驚的了不得，道，“原來蘇白的父親還在哪？”
“可不是，在蜀中還立下功勞，聽說是土家寨子的頭領，陛下賜蘇大人正二品散秩大臣，雖是虛銜，體面是真的。蘇先生也得了誥命。”
凌氏良久才消化這個消息，又同丈夫打聽半日，問明因果緣由，嘆道，“先生這也是苦盡甘來了。”
趙勇這才說了楚家的事。
凌氏瞪大眼睛，“這麼說，楚家都沒事？”怎麼一個兩個的，都先死後生啊！跟誰學的？一個師傅教的吧。
“是啊。”趙勇說不出心中什麼滋味。
凌氏張張嘴，最終道，“這也是人家的好事……”真是的，沒事裝什麼死啊！
趙勇道，“這事別當著長卿的面兒說。”
凌氏沒好氣，“我不說她就不知道了？”
“那也少說。”趙勇道，“楚家平安，是楚家的喜事，與咱家不相干。”
“我知道。”凌氏現在也沒興趣跟這種好不好一家子裝死的人家扯上關係，誰知道他們會不會什麼時候再死一回。到時死了也不知道是真是假，是不是裝的！
凌 氏心下彆扭，道，“趕明兒我得去廟裡上柱香拜拜，看看長卿是不是命里犯小人！當初死求白賴的非要跟咱家長卿定親，我可不是高攀他家！楚家不願意，誰還能強 扭著他們！親事早早定好，日子也算好了，咔嚓一家子死了！讓咱們長卿傷心了多久！就是假死，你提早說一聲，要不提前把親事明明白白的退了，長卿也不至於耽 擱到二十上嫁到夏家去！真是倒了八輩子霉！”遇到這家人！哪怕楚家如今更進一步，成了侯府，凌氏也忍不住暴發了，氣的眼圈兒泛紅。
趙勇連忙安撫住凌氏，道，“長卿還沒說什麼，你倒這樣。行了，事情都過去了，說這個有什麼用。待長卿身子大安，另尋一門好親事也不難。”
“她那個脾氣，傷心也不見得叫人看出來。”凌氏擦擦眼淚，心下發狠，“嫁就嫁比楚家強百倍的！”
趙勇好生勸了妻子幾句，這才去衙門當差。
有時，你越是不想見誰，誰越會出現。
趙勇當差，中午都是家裡差忠心的管事給他送飯過去，到晚上回家，沒什麼應酬的話，一家子在老太太屋裡用飯。
正吃飯呢，忠襄侯來訪。
凌氏剛想說，別去理他。趙勇道，“我去看看。”
凌氏只得起身，喚丫環端來溫茶服侍趙勇漱過口，趙勇道，“你陪著老太太繼續吃吧，我去去就來。”
趙老太太道，“去吧，這麼晚了，興許是有什麼事也說不定。”既無緣分，也不必把關係弄壞。這人哪……
趙蓉不著痕跡的打量趙長卿一眼，趙長卿恍若未覺，慢調斯理的拆著一隻魚頭……
楚渝前來不為別的，就是為了提親，把趙勇驚的說不出話。趙勇道，“侯爺正當顯貴，小女蒲柳之姿，門不當戶不對的……”再說，這萬一你家又什麼時候去裝死……趙勇實在怕了楚家。
楚渝說的懇切，“趙叔，我是真心的。這些年，我並沒有娶妻，我心裡，還念著卿妹妹。”
趙勇道，“上次長卿中毒的事，多虧了你帶來解藥，我還沒謝你。你也知道，她身子還未大安，之前許多糟心事，暫時還沒想過這事。”
楚渝道，“正好我來照顧她。”
趙勇始終覺著，兩人緣分不夠，何況，楚渝這個年紀尚無妻室，又是家中獨子，以後子嗣傳承之事斷不能少的。趙勇剛要回絕，楚渝道，“趙叔，起碼讓我問問卿妹妹的意思。”
“侯爺不如先回去，我問一問長卿，之後給你回復，如何？”趙勇是個實在人，何況楚渝也不算不熟，他索性直接說了，道，“長卿與夏家和離，主要就是因子嗣的原因，侯爺這等身份，不是我謙虛，的確有幾分不相宜的。”
楚渝道，“我知道她與夏家的事，我並不介意。”
趙勇道，“親事是兩個家族的事。”你不介意，你爹你娘呢？
楚渝道，“這些年，我幾經生死。我既來求親，家裡便不會反對，趙叔什麼時候給我個准信兒，我請我父親過來。”
趙勇只得應下。
楚渝想與趙長卿見一面，天有些晚了，也未說出口，便告辭了。
趙勇回去並未提及此事，趙老太太也沒多問，道，“我也要歇了，廚下給你留著菜，別忘了吃。”
趙 勇與妻子回到自己院裡方說起楚渝提親的事來，凌氏倒沒似早上暴發時那樣罵楚家個狗血淋頭，她想了想，心下煩躁，“不成。楚渝一把年紀都沒娶妻，定要著急生 兒子的。長卿偏生……不成，還是算了。我看長卿對他沒那個意思，你看咱們說楚家的事，她根本一句話都不說的。”
“還是問長卿一聲，成與不成的，她年紀不小了，又慣來作主的，她說出來，兩相清楚。楚家也可再去尋別的親事，別耽擱了人家。”
“也好。”
第二日，凌氏問過趙長卿，與丈夫道，“果然是不願意的，就算了吧。你去跟楚公子說，他現在是侯爺了，什麼天仙美人都能娶，咱們盼他順順遂遂的，跟長卿的事還是算了。”
倒是年前凌二太太跟著兒子來趙家送年禮，又里里外外的將趙蓉讚美的了一番，拍了凌氏半日馬屁，直把凌氏拍歡喜了，凌二太太方開口道，“不瞞妹妹，我有件心事，存在心裡很久了，想要跟妹妹商量。”
凌 氏只作未知，凌二太太素來能屈能伸的性子，掩唇笑道，“不為別的，為了孩子們的事。阿騰這個犟種，先時不懂事，他早就很願意阿蓉，偏生嘴笨，不知道怎麼 說，更兼在帝都做官，想在妹妹面前問個安都不能。男孩子長大了，心事也不願意跟做娘的說。還是我死逼了他問，他方承認是想著阿蓉的。”凌二太太眉開眼笑， “妹妹說，這要不是天生的緣分，我與妹妹是至親，阿騰阿蓉都是咱們看著長大的，知根知底的孩子。不說別的，我看阿蓉就如同自己的閨女，妹妹待阿騰何嘗不像 自己兒子呢。妹妹，你要是看阿騰還成，我就厚著臉皮跟妹妹提親了。”
凌氏聽凌二太太花言巧語，心下卻是透亮的，凌騰先時對長卿有 意時是什麼光景，有事沒事的往趙家湊，嘴裡總是“卿妹妹長、卿妹妹短”的。如今說凌騰對趙蓉有意，趙家來帝都這些日子，凌騰倒是時常過來，只是何曾提起過 趙蓉半句。凌氏心下暗嘆，念著趙蓉這些年的痴心，笑對凌二太太道，“這親事，說是父母之命，可也沒有不叫兒女知道的。孩子們打小相熟，這是好事，只是，我 還得問問阿蓉，才能給二嫂准信兒。”
凌二太太自覺十拿九穩，笑，“那我就等妹妹的好消息了。”
凌二太太又問，“長卿不在家？”自從趙長卿成了一品誥命，凌二太太仿佛換了個人，又仿佛得了失憶症一般將先前她對不住趙長卿的事盡忘，親熱的了不得，就是出門也常是“我們外甥女長、我們外甥女”短的與人臭顯擺，好像得了誥命的人是她自己似的。
凌氏笑，“去蘇先生那裡了。”
凌二太太立刻又來了精神，“誒，妹妹，我聽外頭人說，蘇探花的爹找著了，還被封了大官兒，叫什麼大臣來著。”說的好像人家蘇白的父親以前是丟了的。
說到這個，凌氏也挺八卦，倒也替蘇先生高興，道，“當初剛一見著蘇先生，我就覺著蘇先生與咱們不大一樣。”
凌二太太道，“可不是麼，文縐縐的模樣。”
凌氏笑，“蘇先生也算是苦盡甘來了。”
這句話，其實是蘇俊山的心裡話。找媳婦容易麼，好容易費盡心機找了一個，沒兩年把人得罪走了。他再找到妻子時，兒子都老大了，還得憋著不敢相認，容易麼？
蘇俊山覺著自己才是苦盡甘來的那一位。
趙長卿聽說了蘇俊山的事，蘇先生叫她過去說話，她想著，正好也去問問先生到底怎麼個來龍去脈。趙長卿到時，並未見到蘇俊山，蘇先生道，“不知道幹什麼去了，或是楚渝有什麼事不想他見你也說不定。”
趙長卿尚不明原由，笑，“這有何相干？”
“師徒兩個慣會鬼鬼祟祟的，不必理會他們。”蘇先生的邏輯素來清楚，對趙長卿道，“以前我跟你說過，覺著歐陽青峰仿似我認識的一位故人。說來可笑，他就是蘇白的生父，我一時沒認出來。”
趙長卿只是微驚，反應過來亦不覺奇怪，道，“當初我幾次見林大人也未認出他是忠襄侯來。”不親眼所見，絕不相信世間有此精妙易容術。
蘇先生一擺手，“不說他們，我隔壁住的是刑部一位李郎中，要致仕回老家，想處理了宅子，你要不要？與我這宅子的格局差不多。”
“那可好。”趙長卿笑，“什麼時候我過去瞧瞧，若合適，我就買下來，以後住得也近。”如今一家子住著親近，以後長宇娶了媳婦，總在娘家住著不是常法，趙長卿自然要早做打算。
“阿白與他家極熟，今天就方便，我讓阿白陪咱們去。”
李 郎中太太是個頗為客氣的人，尤其這幾年與蘇家相處的不錯，道，“這宅子是一來帝都就置下來的，轉眼住了大半輩子。家裡子弟沒人在帝都，放著荒廢未免可惜。 就是著家僕看管，一則每年也要花銷，二則，宅子哪，越住越有人味兒。這臨走，我跟老爺商量了，還是要尋個懂得打理宅子的人託付，哪怕少要幾兩銀子，人也得 可靠。”
李太太請蘇先生與趙長卿遊園，園子裡每株花每棵糙，李太太都說得上來歷，每塊山石每道籬牆，都有出處。有這樣的主人，可見平日對宅子的用心，趙長卿看得滿意，她對花木亦有了解，很能與李太太說得上話，兩家當天就定下來了，三千五百兩，李家過兩個月就騰宅子。
楚渝聽說趙長卿買宅子的消息，不禁輕輕嘆了口氣。
歐陽青峰，不，如今他又用回了蘇俊山的舊名，蘇俊山道，“你這樣拖著不是個法。”
楚渝打算借一下前人的經驗，問，“師傅，你是怎麼與蘇先生和好的。”
楚將軍連忙道，“老臣深受先帝大恩，粉身碎骨，在所不辭！”
穆瑜的意思，是想楚將軍在御林軍任職，楚將軍這等年紀，他兒子是特務頭子，他哪裡敢接這作死的差使，連忙自稱老邁，不堪驅使，力辭了陛下的好意，強烈要求致仕養老。穆瑜便給楚將軍在原職上升了一級，在正一品位子上致仕。
趙勇回家說了蘇俊山的事，凌氏就震驚的了不得，道，“原來蘇白的父親還在哪？”
“可不是，在蜀中還立下功勞，聽說是土家寨子的頭領，陛下賜蘇大人正二品散秩大臣，雖是虛銜，體面是真的。蘇先生也得了誥命。”
凌氏良久才消化這個消息，又同丈夫打聽半日，問明因果緣由，嘆道，“先生這也是苦盡甘來了。”
趙勇這才說了楚家的事。
凌氏瞪大眼睛，“這麼說，楚家都沒事？”怎麼一個兩個的，都先死後生啊！跟誰學的？一個師傅教的吧。
“是啊。”趙勇說不出心中什麼滋味。
凌氏張張嘴，最終道，“這也是人家的好事……”真是的，沒事裝什麼死啊！
趙勇道，“這事別當著長卿的面兒說。”
凌氏沒好氣，“我不說她就不知道了？”
“那也少說。”趙勇道，“楚家平安，是楚家的喜事，與咱家不相干。”
“我知道。”凌氏現在也沒興趣跟這種好不好一家子裝死的人家扯上關係，誰知道他們會不會什麼時候再死一回。到時死了也不知道是真是假，是不是裝的！
凌 氏心下彆扭，道，“趕明兒我得去廟裡上柱香拜拜，看看長卿是不是命里犯小人！當初死求白賴的非要跟咱家長卿定親，我可不是高攀他家！楚家不願意，誰還能強 扭著他們！親事早早定好，日子也算好了，咔嚓一家子死了！讓咱們長卿傷心了多久！就是假死，你提早說一聲，要不提前把親事明明白白的退了，長卿也不至於耽 擱到二十上嫁到夏家去！真是倒了八輩子霉！”遇到這家人！哪怕楚家如今更進一步，成了侯府，凌氏也忍不住暴發了，氣的眼圈兒泛紅。
趙勇連忙安撫住凌氏，道，“長卿還沒說什麼，你倒這樣。行了，事情都過去了，說這個有什麼用。待長卿身子大安，另尋一門好親事也不難。”
“她那個脾氣，傷心也不見得叫人看出來。”凌氏擦擦眼淚，心下發狠，“嫁就嫁比楚家強百倍的！”
趙勇好生勸了妻子幾句，這才去衙門當差。
有時，你越是不想見誰，誰越會出現。
趙勇當差，中午都是家裡差忠心的管事給他送飯過去，到晚上回家，沒什麼應酬的話，一家子在老太太屋裡用飯。
正吃飯呢，忠襄侯來訪。
凌氏剛想說，別去理他。趙勇道，“我去看看。”
凌氏只得起身，喚丫環端來溫茶服侍趙勇漱過口，趙勇道，“你陪著老太太繼續吃吧，我去去就來。”
趙老太太道，“去吧，這麼晚了，興許是有什麼事也說不定。”既無緣分，也不必把關係弄壞。這人哪……
趙蓉不著痕跡的打量趙長卿一眼，趙長卿恍若未覺，慢調斯理的拆著一隻魚頭……
楚渝前來不為別的，就是為了提親，把趙勇驚的說不出話。趙勇道，“侯爺正當顯貴，小女蒲柳之姿，門不當戶不對的……”再說，這萬一你家又什麼時候去裝死……趙勇實在怕了楚家。
楚渝說的懇切，“趙叔，我是真心的。這些年，我並沒有娶妻，我心裡，還念著卿妹妹。”
趙勇道，“上次長卿中毒的事，多虧了你帶來解藥，我還沒謝你。你也知道，她身子還未大安，之前許多糟心事，暫時還沒想過這事。”
楚渝道，“正好我來照顧她。”
趙勇始終覺著，兩人緣分不夠，何況，楚渝這個年紀尚無妻室，又是家中獨子，以後子嗣傳承之事斷不能少的。趙勇剛要回絕，楚渝道，“趙叔，起碼讓我問問卿妹妹的意思。”
“侯爺不如先回去，我問一問長卿，之後給你回復，如何？”趙勇是個實在人，何況楚渝也不算不熟，他索性直接說了，道，“長卿與夏家和離，主要就是因子嗣的原因，侯爺這等身份，不是我謙虛，的確有幾分不相宜的。”
楚渝道，“我知道她與夏家的事，我並不介意。”
趙勇道，“親事是兩個家族的事。”你不介意，你爹你娘呢？
楚渝道，“這些年，我幾經生死。我既來求親，家裡便不會反對，趙叔什麼時候給我個准信兒，我請我父親過來。”
趙勇只得應下。
楚渝想與趙長卿見一面，天有些晚了，也未說出口，便告辭了。
趙勇回去並未提及此事，趙老太太也沒多問，道，“我也要歇了，廚下給你留著菜，別忘了吃。”
趙 勇與妻子回到自己院裡方說起楚渝提親的事來，凌氏倒沒似早上暴發時那樣罵楚家個狗血淋頭，她想了想，心下煩躁，“不成。楚渝一把年紀都沒娶妻，定要著急生 兒子的。長卿偏生……不成，還是算了。我看長卿對他沒那個意思，你看咱們說楚家的事，她根本一句話都不說的。”
“還是問長卿一聲，成與不成的，她年紀不小了，又慣來作主的，她說出來，兩相清楚。楚家也可再去尋別的親事，別耽擱了人家。”
“也好。”
第二日，凌氏問過趙長卿，與丈夫道，“果然是不願意的，就算了吧。你去跟楚公子說，他現在是侯爺了，什麼天仙美人都能娶，咱們盼他順順遂遂的，跟長卿的事還是算了。”
倒是年前凌二太太跟著兒子來趙家送年禮，又里里外外的將趙蓉讚美的了一番，拍了凌氏半日馬屁，直把凌氏拍歡喜了，凌二太太方開口道，“不瞞妹妹，我有件心事，存在心裡很久了，想要跟妹妹商量。”
凌 氏只作未知，凌二太太素來能屈能伸的性子，掩唇笑道，“不為別的，為了孩子們的事。阿騰這個犟種，先時不懂事，他早就很願意阿蓉，偏生嘴笨，不知道怎麼 說，更兼在帝都做官，想在妹妹面前問個安都不能。男孩子長大了，心事也不願意跟做娘的說。還是我死逼了他問，他方承認是想著阿蓉的。”凌二太太眉開眼笑， “妹妹說，這要不是天生的緣分，我與妹妹是至親，阿騰阿蓉都是咱們看著長大的，知根知底的孩子。不說別的，我看阿蓉就如同自己的閨女，妹妹待阿騰何嘗不像 自己兒子呢。妹妹，你要是看阿騰還成，我就厚著臉皮跟妹妹提親了。”
凌氏聽凌二太太花言巧語，心下卻是透亮的，凌騰先時對長卿有 意時是什麼光景，有事沒事的往趙家湊，嘴裡總是“卿妹妹長、卿妹妹短”的。如今說凌騰對趙蓉有意，趙家來帝都這些日子，凌騰倒是時常過來，只是何曾提起過 趙蓉半句。凌氏心下暗嘆，念著趙蓉這些年的痴心，笑對凌二太太道，“這親事，說是父母之命，可也沒有不叫兒女知道的。孩子們打小相熟，這是好事，只是，我 還得問問阿蓉，才能給二嫂准信兒。”
凌二太太自覺十拿九穩，笑，“那我就等妹妹的好消息了。”
凌二太太又問，“長卿不在家？”自從趙長卿成了一品誥命，凌二太太仿佛換了個人，又仿佛得了失憶症一般將先前她對不住趙長卿的事盡忘，親熱的了不得，就是出門也常是“我們外甥女長、我們外甥女”短的與人臭顯擺，好像得了誥命的人是她自己似的。
凌氏笑，“去蘇先生那裡了。”
凌二太太立刻又來了精神，“誒，妹妹，我聽外頭人說，蘇探花的爹找著了，還被封了大官兒，叫什麼大臣來著。”說的好像人家蘇白的父親以前是丟了的。
說到這個，凌氏也挺八卦，倒也替蘇先生高興，道，“當初剛一見著蘇先生，我就覺著蘇先生與咱們不大一樣。”
凌二太太道，“可不是麼，文縐縐的模樣。”
凌氏笑，“蘇先生也算是苦盡甘來了。”
這句話，其實是蘇俊山的心裡話。找媳婦容易麼，好容易費盡心機找了一個，沒兩年把人得罪走了。他再找到妻子時，兒子都老大了，還得憋著不敢相認，容易麼？
蘇俊山覺著自己才是苦盡甘來的那一位。
趙長卿聽說了蘇俊山的事，蘇先生叫她過去說話，她想著，正好也去問問先生到底怎麼個來龍去脈。趙長卿到時，並未見到蘇俊山，蘇先生道，“不知道幹什麼去了，或是楚渝有什麼事不想他見你也說不定。”
趙長卿尚不明原由，笑，“這有何相干？”
“師徒兩個慣會鬼鬼祟祟的，不必理會他們。”蘇先生的邏輯素來清楚，對趙長卿道，“以前我跟你說過，覺著歐陽青峰仿似我認識的一位故人。說來可笑，他就是蘇白的生父，我一時沒認出來。”
趙長卿只是微驚，反應過來亦不覺奇怪，道，“當初我幾次見林大人也未認出他是忠襄侯來。”不親眼所見，絕不相信世間有此精妙易容術。
蘇先生一擺手，“不說他們，我隔壁住的是刑部一位李郎中，要致仕回老家，想處理了宅子，你要不要？與我這宅子的格局差不多。”
“那可好。”趙長卿笑，“什麼時候我過去瞧瞧，若合適，我就買下來，以後住得也近。”如今一家子住著親近，以後長宇娶了媳婦，總在娘家住著不是常法，趙長卿自然要早做打算。
“阿白與他家極熟，今天就方便，我讓阿白陪咱們去。”
李 郎中太太是個頗為客氣的人，尤其這幾年與蘇家相處的不錯，道，“這宅子是一來帝都就置下來的，轉眼住了大半輩子。家裡子弟沒人在帝都，放著荒廢未免可惜。 就是著家僕看管，一則每年也要花銷，二則，宅子哪，越住越有人味兒。這臨走，我跟老爺商量了，還是要尋個懂得打理宅子的人託付，哪怕少要幾兩銀子，人也得 可靠。”
李太太請蘇先生與趙長卿遊園，園子裡每株花每棵糙，李太太都說得上來歷，每塊山石每道籬牆，都有出處。有這樣的主人，可見平日對宅子的用心，趙長卿看得滿意，她對花木亦有了解，很能與李太太說得上話，兩家當天就定下來了，三千五百兩，李家過兩個月就騰宅子。
楚渝聽說趙長卿買宅子的消息，不禁輕輕嘆了口氣。
歐陽青峰，不，如今他又用回了蘇俊山的舊名，蘇俊山道，“你這樣拖著不是個法。”
楚渝打算借一下前人的經驗，問，“師傅，你是怎麼與蘇先生和好的。”