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「兩票反對，這個提案就不用再談了。來，下一次議題。」佩羅像趕蒼蠅似的揮揮手。
凌衛的目光還盯在艾爾·洛森臉上，嚴肅地說，「洛森將軍，我想知道你反對的原因。」
「這還用問嗎？明顯你給的甜頭不夠啊。艾爾想你用什麼方式表達誠意，你又不是不知……」
「修羅將軍，」受不了佩堂肆無忌憚地調侃，把原應肅穆的會議氣氛攪成一鍋邪惡曖昧、亂七八糟的粥，凌衛轉頭瞪他一眼，一字一頓地說，「請你閉嘴。」
話音剛落，凌衛猛然蹙眉。
項圈收縮，勒住頸部的大動脈，他下意識地用手摸著脖子，露出痛苦之色。
艾爾霍地地轉頭，「給我住手！」
佩堂被他啡色眼眸里she出的可怕目光震懾，不得不解除了遙控命令。項圈不再往裡收縮，而是漸漸放鬆。
凌衛痛苦之色稍釋，滿腹惱火地盯著佩堂。短暫缺氧後，新鮮空氣湧入肺部，端正臉龐上，兩頰染上了一層淺紅，讓凌將軍看起來俊秀誘人。
「何必這麼緊張，只是測試一下項圈的遙控功能嘛。」佩堂被兩位同僚盯著，不在意地聳肩，「科學部的最新研究項目，我們做將軍的以身作則，親自試驗一下科研人員的辛勤成果也……無可厚非。」
這種無所謂的態度實在讓人不慡。
但不管是艾爾還是凌衛，卻不能真的抓住佩堂打一頓。
不能打。
也不敢打。
為了那個項圈的事，凌家孿生子已經和佩堂切磋了不止一兩回，艾爾就算想插手也插不上。
遙控器在佩堂手上，大家都投鼠忌器，萬一把佩堂逼急了，以佩堂這偶爾犯點神經病，隨時可能做出令人匪夷所思之舉的性情，誰知道他會不會一時不顧後果，直接用項圈把凌衛給活活勒死？
所以，儘管新一代修羅將軍看起來很不正經，其他兩家卻不敢真正看輕他。
三家之中，手裡握有最有利籌碼的人，其實就是這總待在一旁看好戲，心懷叵測的佩堂·修羅。
恐怕，在找到安全有效的方法，把項圈從凌衛脖子上取下來之前，他們只能拿佩堂無可奈何。
真叫人難以理解，佩堂的大腦迴路到底是怎麼設定的，他為什麼會想到給凌衛套上項圈？
當初凌衛還沒有絲毫要成為聯邦將軍的跡象，而且準備這麼一個生物技術項圈，看起來簡單，其實不知道要花費多少研究資源，再說，幾次觀察下來，佩堂明顯把項圈的遙控系統和自己的大腦神經做了某種深度結合，不需要遙控器之類的，就能自由控制項圈的鬆緊。
難道佩堂真的只是一時興起，才做出這種無厘頭的事嗎？
絕不可能！
如果，把前後種種蛛絲馬跡都連接起來思考的話，那對佩堂·修羅的評價，就不是玩世不恭、不按理出牌之類的字眼所能概括的了。
新一代的修羅將軍，似乎也是一潭深不可測的水。
兩位坐在三角會議桌旁，同樣也掌握著舉足輕重權力的年輕將軍，用不同那對眼神盯了佩堂·修羅半晌，又都默默地把視線收回。
「下一個議題……」
「我想知道你反對的原因，洛森將軍，」凌衛繼續剛才被中斷的話題，「軍校生是聯邦軍隊最重要的補充力量，這件事必須得到解決。」
他頓了一下，黑白分明的眼睛直視艾爾·洛森。
「難道洛森將軍你，也認為家世背景好的子弟，占據大量先進的學習資源是理所當然的？而像鎮帝軍校這種專收平民生的學校，戰機課上連幾台好一點的微型戰機都無法向學生們提供，這種現象正常嗎？」
「我認為，」艾爾·洛森平靜地說，「凌將軍世界大同的理想是好的，但太不切實際。」
「你說什麼？」
「糙率地把軍校資源平均分配，看起來似乎很公平，但對聯邦軍隊的將來並無益處。」
「差別化的資源分配，就有益處嗎？」
「集中最優勢資源，培養新一代的將領，這是軍部既定方針。有傑出的將領，才有戰鬥力一流的軍隊，反而言之，再強大的軍隊，如果缺乏有能力的指揮官，在敵人面前也只能淪為一盤散沙。征世軍校，正是一所專門培養優秀將領的學校，它比其他學校得到更多資源，這是很正常的事。」
艾爾·洛森的立論鮮明，有理有據。
一雙啡色眼眸從容地打量著凌衛，沉聲說，「凌將軍曾經在正T級一號防線憑藉出色的個人能力，為聯邦贏得重大勝利。對於優秀將領在戰場中所能發揮的作用，將軍應該比任何人都更加清楚。」
「不錯。可是，我並不是征世軍校培養出來的。在鎮帝軍校，由於資源缺乏，我的同學們不得不用盡各種方法，爭取儘可能多的微型戰機實際操作時間。而在征世軍校，每個學生都可以輕鬆地申請到個人使用的……」
「所以說，」艾爾·洛森泰然自若地截斷凌衛的話，「如果凌將軍當時不是在鎮帝軍校，而是入讀征世軍校的話，你可以得到更好的教育，成長為更優秀的將領。」
「但我從來就沒有資格入讀……」凌衛猛然停下，腦子裡似乎抓住了什麼。
他不太確定地看著艾爾·洛森。
沒在征世軍校讀書，確實讓凌衛在某些方面遠遠不及這些起點就很高的將軍子嗣，他所學習的課程中，至少比艾爾等人缺少了指揮課和對敵心理課。
所以即使到現在，他也很難窺破艾爾·洛森淡漠英俊的面具下，到底藏著什麼心思。
「征世軍校作為專門的指揮官軍校，多年來，為聯邦軍隊輸送了大量的將領，課程自成一體，如果忽然強行斷遏其資源，不切實際地提倡平均分配，只會壞事。」
「是啊，軍部少校級別以上的將領，大部分出自征世軍校。至於其他上千所的平民軍校，數量多，質量一般，這些年出過幾個優秀將領嗎？屈指可數。」佩堂·修羅也在一旁幫腔。
佩堂今天沒有隨身攜帶指甲刀，不能優哉游哉地剪指甲，只能輕佻地彈彈手指，斜睨沉默中的凌衛，「三十年前的衛霆算一個，你凌將軍算一個，伍德中將算一個。好吧，再勉強一點，算上你的秘書官奈爾林，他也是上校，但是，他只是你的秘書官，文職升上來的，說到上前線打仗，他真的能指揮一場看得過去的戰役嗎？」
凌衛靜靜聽著佩堂的調侃，心裡明白，這兩個身上有著高貴將軍血統的男子，說出這些話，並不是純粹為了維護他們這些小團體的利益，而是由確切地考慮到現實。
不由又想起凌涵。
昨晚自己的提案讓凌涵過目後，凌涵也說了不可行，要他不要把這個提案帶到將軍會議上。當時赤裸的脊背貼著床單，弟弟的重量覆在自己身上，不知不覺就被拉進激烈的漩渦里，也就沒有仔細詢問不可行的原因。
對於軍部的事情，凌衛也有自己的主見，所以即使有凌涵委婉的勸告在前，他今天還是義無返顧地把修改資源分配的提案提出來了。
看來，對於會出現的狀況，凌涵早就想到了。
這個將軍之位，鑰匙凌涵來坐的話，一定會比自己得心應手吧。
凌衛心裡難免生出一絲感慨。
但想起兩個隊自己忠誠到無以復加，又非常能幹的弟弟，正在無怨無悔地輔助自己，他就下意識地命令自己必須打起精神，堅定地承擔起上等將軍的責任。
「如果把征世軍校視為聯邦未來將領的搖籃，繼續投入大量優勢資源，我可以表示同意。但是，」凌衛話鋒一轉，「要調整征世軍校的入學門檻。」
「怎麼個調整法？」佩堂猜到答案，不過還是故意逗弄凌衛似的提問。
「革除根據學生身世背景入學的制度。不管是高級軍官的子弟，還是普通平民子弟，只要足夠優秀，就允許入讀。」
凌衛說完，一雙虎目在兩位同僚臉色掃來掃去，熠熠生輝，「修羅將軍，洛森將軍，這件事，我需要你們的支持。」
整個會議廳一時陷入沉默。
新一代將軍們開會時的氣氛，遠遠沒有老一代將軍們開會時那麼嚴肅沉悶，但這個議題涉及軍部的根基，就算是吊兒郎當的佩堂，俊臉上也逸出一絲意味深遠的思索。
「你們的想法？」凌衛問。
「我的想法……」佩堂慢吞吞地說：「和艾爾·洛森的想法差不多。」
這個回答，簡直就不算個回答。
凌衛懶得和佩堂打太極，直接把詢問的目光投向俊逸沉著的艾爾·洛森。
艾爾開口說，「支持你，在這裡只需要我們點個頭，輕鬆之極。但實際上，之後又大量事要我們分神去處理。」
征世軍校的入學門檻，確保了軍部高官們子孫後代的榮華富貴，讓家境優越的子弟們從一開始就凌駕於平民軍校生之上，早就獲得了那些目前掌握實權的將領們的衷心擁戴。
改變著一點，則會觸動軍部絕大部分軍官的利益。
每位上等將軍，手下都有大批效忠的將領，他們也靠著將領們對自己忠誠來坐穩將軍之位。
一旦利益受到損害的高級將領們抗議和反彈，凌家也好，洛森和修羅家也好，都要花費不少時間和精力，去安撫或震懾不滿的心腹們。
所以，搭上凌衛這條改革軍部弊端的快船，並不是一件簡單的事。
何況……
「支持你，我們有什麼好處？」
佩堂·修羅說，「你已經被塑造成軍部的救世主，外面的聯邦民眾只知道為正義公平的凌將軍歡呼，改革成功，榮耀都是你的，但是，壓力確實我們三人一起承受。想來想去，很不划算。」
「我也覺得不划算。」不等凌衛開口，艾爾·洛森以將軍世家子弟的沉著風度，慢條斯理地附和了佩堂的無恥言論。
凌衛慍怒地瞪著他們兩個。
這關於聯邦的未來，又不是菜市場裡討價還價的買菜，不划算這種話，他們怎麼好意思說出口！
不過，如果畏懼於凌衛的瞪視而改變態度，那就不是洛森和修羅家的合格繼承人了。
佩堂在凌衛的目光下悠然自得，避災糙地上曬太陽還輕鬆坦然，甚至吹了一聲悅耳婉轉的口哨，然後嘖嘖有聲，「哎，發怒的凌將軍，真是秀色可餐啊。不過，我又不是你那兩個被你迷得神魂顛倒的弟弟，就算你瞪得再誘人，我也不會色令智昏，忘記自己的身份，作出不利於修羅家的決定。」
艾爾則抬起頭，毫不躲避地迎接凌衛的視線，啡色眼眸里既帶著欣賞，也帶著眼看獵物笨拙地掉進陷阱的戲謔。