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自然，還有第三種可能，那就是薛嵩在樹林裡遇上了紅線，大喝一聲：搶婚！紅線就暈了過去，聽憑薛嵩把她搶走。但在這種說法中，紅線的尊嚴得不到尊重，所以，我不準備相信這第三種說法。按照第二種說法，紅線在薛嵩的竹樓里醒來，問他用什麼棍子把她打暈的，薛嵩只好承認沒有棍子，用的是拳頭。此後紅線就大為不滿，認為應該用裹了牛皮的棒棰、裹了棉絮的頂門槓，最起碼也要用根裹布條的擀麵棍。棍棒說明了搶婚的決心，包裹物說明新郎對新娘的關心。用拳頭把她打暈，就說明很隨便。雖然有種種不滿，但也後悔莫及。紅線只好和薛嵩過下去──實際上，第二種說法和第一種說法是殊途同歸。
還有一件事，也相當重要：薛嵩把紅線搶來以後好久，那件事還沒有搞成。這是因為薛嵩有包皮過長的毛病。有一天，紅線把他仔細考察了一番，按照他所教的禮節說道：啟稟大老爺，恐怕要把前面的半截切掉；說著就割了薛嵩一刀，疼得他滿地打滾，破口大罵道：賤人！竟敢傷犯老爺！但是過了幾天，傷口就好了。然後他對紅線大做那件事，十分瘋狂，使她嘟嘟囔囔地說：媽的，我這不是自己害自己嗎？經過了這個小手術，薛嵩的把把很快長到又粗又大，並且時常自行直立起來。這時他很是得意，叫紅線來看。起初紅線還按禮節拜伏在地板上說：老爺！可喜可賀！後來就懶得理他，頂多聳聳肩說：看到了──你自己就不嫌難看嗎？但不管怎麼說，這總是薛嵩長大成人的第一步。在此之後，薛嵩在寨子裡也有了點威信。因為他的把把已經又粗又大，別人也都看見了。
有關薛嵩搶到紅線的經過，有各種各樣的說法，這是最繁複的一種。假如說，這種說法還不夠繁複，也就是說，它還不夠讓人頭暈。在這個故事裡，有薛嵩、有紅線，還影影綽綽的出現了一些僱傭兵。這個故事暫時也這樣放著吧。這樣我就有了兩個開始，這兩個開頭互相補充，並不矛盾。在這個故事裡，男根、勃起，長大成人，都有特殊的含義。薛嵩在一個老娼婦面前長大成人，又在一個苗族女孩面前長大成人，這兩件事當然很是不同。因此就可以說薛嵩不是一個人，是兩個人。假如這樣分下去，薛嵩還可以是三個人，四個人；生出無數的支節來。所以，還是不分為好。我很不喜歡過去的我這種顛三倒四的作風。但是，這一切都是過去做下的事，能由得了現在的我嗎？
2
一切變得越來越不明白了。因為我的故事又有了另一個開始：作了湘西節度使以後，每天早上醒來時，薛嵩都要使勁捏自己的鼻子，因為他懷疑自己沒有睡醒，才會看到對面的竹排牆。他覺得這牆很不像樣，說白了，不過是個編的緊密的籬笆而已。在那面牆上，有一扇竹編的窗子，把它支起來，就會看到一棵木瓜樹，樹上有個燈籠大小的馬蜂窩，上面聚了成千上萬隻馬蜂，樣子極難看，像一顆活的馬糞蛋。就是不支開窗戶，也能聽見馬蜂在嗡嗡叫。作為一個中原人，讓一個馬蜂窩如此臨近自己的窗子，是一種很不容易適應的心情。他還容易想到要找幾把稻糙來，放火熏熏這些馬蜂。這在溫帶地方是個行得通的主意，但在此地肯定行不通：熏掉了一個馬蜂窩，會把全寨的馬蜂都招來，繞著房子飛舞，好像一陣黃色的旋風，不但螫人、螫豬、螫狗，連耗子都難逃毒手。這說明馬蜂在此地勢力很大。當然，假如你不去熏它們，它們也絕不來螫你，甚至能給你看守菜園，馬蜂認識和自己和睦相處的人。薛嵩沒有去熏馬蜂，他也不敢。但他不喜歡讓馬蜂住進自己的後院，這好像和馬蜂簽了城下之盟。
他還不喜歡自己醒來的方式，在醒來之前，有個女孩子在耳畔叫道：喂喂！該起了！醒來以後，看到自己的把把被抓在一隻小手裡。這時他就用將帥冷峻的聲音喝道：放開！那女孩被語調的嚴厲所激怒，狠狠一摔道：討厭！發什麼威呀！被摔的人當然覺得很疼，他就罵罵咧咧地爬起來，到園子裡去找早飯吃。薛嵩和一切住在亞熱帶叢林裡的人一樣，有自己的園子。這座園子籠罩在一片紫色的霧裡，還有一股濃郁的香氣，就如盛開的夾竹桃，在芳香裡帶有苦味。那個摔了他一把的女孩也跟他來到這座紫色的花園裡，她脖子上系了一條紅絲帶，赤裸赭橄欖色的身軀──她就是紅線。紅線跟在薛嵩後面，用一種滴滴達達的快節奏說：我怎麼了──我哪兒不對了──你為什麼要發火──為什麼不告訴我──好像在說一種快速的外語。薛嵩站住了，不耐煩地說：你不能這樣叫我起床！你要說：啟稟老爺，天明了。紅線愣了一下，吐吐舌頭，說道：我的媽呀，好肉麻！薛嵩臉色陰沉，說道：你要是不樂意就算了。誰知紅線瞪圓了眼睛，鼓起了鼻翼，猛然笑了出來：誰說我不樂意？我樂意。啟稟老爺，我要去劈柴。老爺要是沒事，最好幫我來劈。要劈的柴可不少啊。說完後她就轉身大搖大擺地走開，到門口去劈柴。這回輪到薛嵩愣了一下，他覺得紅線有點怪怪的。但我總覺得，古怪的是他。
薛嵩後園裡的紫色來自籬笆上的藤蘿，這種藤蘿開著一種紫色的花，每個花蕾都有小孩子的拳頭那麼大，一旦開放，花蕊卻是另一個花蕾。這樣開來開去，開出一個豹子尾巴那樣的東西。香氣就是從這種花里來。而這個籬笆卻是一溜硬杆野jú花，它們長到了一丈多高，在頂端可以見到陽光處開出一種小黃花，但這種花在地面上差不多是看不到的，能看到的只是野jú花紫色的葉子，這種葉子和茄子葉有某種相似之處。在園子裡，有四棵無花果樹，長著藍色的葉子，果實已經成熟，但薛嵩對無花果毫無興趣。藍色無花果掛了好久，沒有人來摘，就從樹上掉下去，被豬崽子吃掉。在園子裡，還長了一些龍舌蘭，一些仙人掌，暗紫的底色上有些綠色的條紋，而且在藤蘿花香的刺激下，都開出了紫色的花朵。薛嵩認為，這些花不但詭異，而且yín盪，所以他從這些花旁邊走了過去，想去摘個木瓜吃。木瓜的花樸實，果實也樸實。於是他就看到了那個馬蜂窩。這東西像個懸在半空的水雷，因為現在是早晨，它吸收了霧氣里的水，所以變得很重，把碗口粗細的木瓜枝壓彎了。大樹朝一邊彎去。到中午時，那棵樹又會正過來。這個馬蜂窩有多大，也就不難想像。但這個馬蜂窩還不夠大。更大的馬蜂窩掛在別的樹上，從早上到中午，那樹正不過來，總是那麼歪。
馬蜂窩是各種纖維材料做的，除了枯枝敗葉，還有各種破紙片、破布頭，所以馬蜂窩是個不折不扣的垃圾堆。天一黑，它就會發出一種餿味，能把周圍的熒火蟲全招來。這時馬蜂都回巢睡覺了，熒火蟲就把馬蜂窩的表面完全占據，使它變成一個碩大無朋的冷光燈籠；而且散發著釀醋廠的味道。眾所周知，熒火蟲聚在一起，就會按同一個節拍明滅。亮起來時，好像薛嵩的後院裡落進了一顆流星，或者是升起了一個麻扎扎的月亮；滅下去時，那些熒火蟲好像一下都不見了，只聽見一片不祥的嗡嗡聲。假如此時薛嵩正和紅線做愛，不知不覺會和上熒火蟲的節拍。此時他覺得自己變成了一隻綠殼甲蟲，在屁股後面一明一滅。熒火蟲的光還會從竹樓的fèng隙里漏進來，照著紅線那張小臉，還有她脖子上束著的紅絲帶，她把上半身從地板上翹起來，很專注地看著薛嵩。──我說過，感到寂寞時，薛嵩就把紅線抱在懷裡。但他總覺得她是個小孩子，很陌生──在這光線之下，紅絲帶會變成黑色。她的上半身光溜溜、緊繃繃的，不像個女人，只像個女孩。她那雙眼睛很專注地看著薛嵩，好像不知道自己在幹什麼。過了好久，她好像是看明白了，大聲說道：啟稟老爺，你是對眼啊，然後放鬆了身體，仰倒在竹地板上，大聲呻吟起來。不知為什麼，這使薛嵩感覺很壞，也許是因為知道了自己是對眼。紅線的Rx房緊繃繃、圓滾滾，這也讓薛嵩不能適應；在這種時刻，他常常想到那個老jì女那口袋似的Rx房──老jì女又從不說他是對眼。等到面對老jì女那口袋似的Rx房，他又不能適應，回過頭來想到紅線那對圓滾滾的Rx房，還覺得老jì女總是那幾句套話，實在沒意思。如此顛來倒去，他總是不能適應。不管怎麼說，讓我們暫且把薛嵩感覺很壞的事情放一放。那天早上，薛嵩到園子裡摘木瓜，忽然遭人暗算，被砍了一刀，失掉了半個耳朵──不僅血流滿面，而且永久地破了相。假設這才是故事真正的開始，則在此以前的文字都可以刪去。
現在來說說薛嵩怎樣被砍去了半個耳朵。那天早上他到樹上去摘個木瓜，路過水塘邊。這園子裡還有甜得發膩的無花果，有奶油味的木菠蘿，但是薛嵩不想吃這種東西，覺得吃這種果子於道德修養有害。紅線喜歡吃半生不熟的野李子，黃里透青的楂子。這些果實酸得叫人發狂，薛嵩也不肯吃。說來說去，他就喜歡吃木瓜。這東西假如沒熟透，簡直一點味都沒有，就算熟透了，也只有一股生白薯味；吃過以後，嘴裡還會有一股麻木的感覺。這就是中庸的味道。我總不明白薛嵩怎麼會愛吃這種東西──也許他是假裝愛吃。不管怎麼說，他是個節度使，總是假裝正經才行。
這水搪是薛嵩和紅線的沐浴之所，塘里還有一大片水葫蘆，是餵豬的，開著黃蕊的白花。除了水葫蘆，還漂著一大蓬垃圾──枯枝敗葉、爛布頭一類的東西。這個水塘通著寨里的水渠，垃圾可以從別處漂過來。薛嵩覺得噁心，用隨身帶著的鐵槍想把它挑出去。也不知是為什麼，那東西好像在水裡有根，挑不起來。他就把它撥到塘邊來，俯下身去，準備用手把它揪出來；就在這時，他看到垃圾中間豎著一節通氣的竹管，還看到昏昏糊糊的水下好像有個人的身體──那池裡的水是綠色的，大概其中有不少單細胞藻類──他先是一愣，然後猛醒，伸手去拔插在身後地上的鐵槍。但已經遲了，眼前水花飛濺，水裡鑽出一個人來，滿臉的水都在往下流，好像琉璃做成，雙腮鼓起，顯得很是肥胖。那刺客先噴了他一臉水，然後「颼」地給了他一刀。水迷了薛嵩的眼，在這種情況下挨刀砍，實在危險得很。好在對方剛從水裡鑽出來，眼睛裡全是水，也看不大清，沒把他的腦袋認準，只把半個耳朵砍了下來；假如認準了，砍下的准不止是這些。因為耳朵里軟骨，所以薛嵩感到嘩啦的一下，以後薛嵩往後一滾，拿了鐵槍、抹掉臉上的水，要和這個刺客算帳，已經來不及了。那人一半滾一半爬、一半水一半陸，到了樹籬邊上，鑽到一個洞裡去，不見了。想要到樹林去追敵人顯然是徒勞的，那裡面密密麻麻，連三尺都看不出去。此時薛嵩端平了大槍，滿臉流著血和水，心情很是激動。