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“潁川姚氏？”一個婦人的聲音道，語帶逗趣：“果然稀罕。我聽聞今上也在選後，可是怕被今上搶了去，故而不敢聲張？”
眾人皆笑。
綠蕪聽了會，沒有出聲，腳布輕輕地離開了。
室中，顧昀正身著白絹中衣站在一面大鏡前，將一件嶄新的玄端禮衣穿在身上。對鏡比著照了一會，他看向一旁，又從椸上取下纁裳，展開，低頭圍在腰上。
一雙手伸過來，將顧昀手中的系帶接過。
顧昀抬眼，卻是綠蕪。
“婢子來。”她低眉道，說著，替他將纁裳圍起。
顧昀鬆開手，稍稍抬起雙臂，側向一旁。
“公子今日不上朝？”綠蕪將系帶打結，片刻，輕聲問道。
“不上。”顧昀道。
綠蕪直起身來，走到他面前，替他整理前襟。
玄衣領口微敞，露出中衣素白的衣緣，襯得面前人的胸膛寬闊而筆挺。綠蕪注視著，抬手輕輕撫過玄端的領緣，將它拉得服帖。
上方，溫熱的氣息拂來，掠在綠蕪的髮際。她稍稍抬眼，顧昀昂著頭，正將雙目靜靜地注視著鏡中。
“可好了？”顧昀忽而看來。
綠蕪忙鬆開手，站到一旁：“嗯。”
顧昀伸展雙臂，將全身左右地看，片刻，唇邊露出滿意的笑容。
綠蕪忽而覺得不想看，低下頭，一禮：“婢子告退。”
顧昀應了聲，綠蕪轉身，朝外面走去。
“綠蕪。”
剛要出門口，卻忽然聽顧昀出聲喚道。她停住腳步，回過頭。
顧昀看著她，問：“我記得你當初是為父還債？”
綠蕪怔了怔，頷首道：“正是。”
“家中也給你訂過親事？”
綠蕪愣住。
顧昀再看向鏡中，片刻，道：“我今日已同叔母商議將你放出，你可到家宰處領回契書。”
綠蕪站在原處一動不動。
“綠蕪？”顧昀回頭看她。
綠蕪望著他，少頃，微微抿唇，緩緩向他一禮：“敬謝公子。”
馥之回到自己房中，只見光照昏黃，戚氏正坐在榻上，為馥之fèng著出嫁的禮衣。
“為何不點燈？當心損目。”馥之走過去，對她道。
那日媒人來納采議定之後，因就著姚虔啟程，時日緊迫，顧姚兩家無多耽擱。幾日之內，媒人頻頻登門，禮數一一齊備，婚期也儘早地定了下來。
姚虔病弱，馥之待嫁，六禮外的雜事都交由趙五和戚氏打理，里里外外，忙得不亦樂乎。
“不妨事。”戚氏笑了笑，道：“大白日，看得清。”
馥之不管她，將案上的整個燈台點亮。
燭光燦燦，將室內照亮。戚氏看著馥之，忽然，眼圈一紅，低頭抹起淚來。
馥之訝然。
戚氏停下手中，輕嘆一聲，道：“想當初二郎家中女君出嫁，也是這般時節納采，過了三四月，秋至才親迎；便是士庶女子，納采至親迎也須月余。”說著，她看看馥之“卻豈似女君這般，短短十日便要出嫁……”
她越說越是哽咽，沒說下去。
“……叔父說過要將你諸事落定，可未曾誑你。”納采那日，姚虔站在堂上對馥之說道，淺淺的笑意中滿是自得。
馥之看著戚氏，默然不語。
少頃，忽聞外面有家人來報，說姚征夫婦來了。
馥之忙起身，就要過前堂去迎。
“侄女不必勞動！”還未出門，只聽一個帶笑的聲音傳來，馥之看去，卻見三叔母鄭氏和姚嫣已經走了進來。
“三叔母。”馥之上前一禮。
鄭氏笑吟吟，讓姚嫣過來與她見禮。
姚嫣一身淺青衣裙，看著馥之。片刻，她垂下眼帘，向馥之一禮：“阿姊。”
“少敬實糙率。”姚虔寢室中，姚征雙眉微蹙，對姚虔道。“馥之雖孤，畢竟是姚氏嫡長之女，那邊又是三公重臣，婚姻大事，少敬怎不與我等兄弟說一聲？”
姚虔笑笑，道：“三兄也知弟身體狀況，時日所限，故而緊了些。弟當初與大司馬商定時，本不如此匆忙。”
姚征看著他，嘆口氣：“只是這嫁妝……”
姚虔道：“嫁妝等物，弟自潁川來京時便已悉數備下，三兄安心。”
姚征頷首，片刻，卻又搖頭：“我姚氏向來最是重禮。少敬家中無人，馥之侍奉也是應當，少敬急急將她嫁走，豈不容她全孝？”
姚虔神色淡然：“三兄，昔長兄長嫂早去，弟曾在靈前立誓要將馥之照料周全。如今，馥之一意隨我去太行，弟身體如何，自己清楚，過身守喪，虛耗兩三載，女子年華如何等得？三兄，些許禮數，變通即可，弟將來見兄嫂，亦無愧矣。”
姚征聽他這般言語，心中亦生出些悲戚，不再說下去。
“這彩帛織工甚好。”馥之的房中，鄭氏將一匹用作嫁妝的帛布拿起，仔細看了看，驚訝地說：“卻似潁川所產。”
“確實潁川帛。”戚氏在榻上笑道：“主公來之前，曾囑老婦在潁川置下，如今卻是正好。”
“哦？”鄭氏莞爾，將彩帛放下：“四叔叔果然思想長遠。”
這時，戚氏將手中的針斷線，拿起fèng好的禮衣看了看，舒心地笑：“做成了。”
鄭氏走過來，目光落在禮衣上，笑笑，轉頭對馥之說：“馥之何不穿上試試？”
馥之應聲過來，微笑地將禮衣接過。
“阿嫣，隨你馥之姊去內室。”鄭氏又對姚嫣道。
話音落去，無人應聲。
鄭氏轉頭看去，姚嫣神色淡淡。片刻，她看了馥之一眼，朝內室走去。
鏡前，馥之將禮衣穿在身上，展開袖子，左右地看了看。光照淡淡，落在錦織的暗紋上，似微微流動。
“如何？”她看向姚嫣。
姚嫣沒有開口，站在一旁，冷冷地看著她。
馥之訝然：“阿嫣？”
“阿姊不怕麼？”她忽而笑笑，開口道。
馥之怔了怔：“怕甚？”
“自是怕命報。”姚嫣神色唇邊微彎，盯著她，繼續道：“你嫁給武威侯，自有錦衣玉食無限風光。枉他對你一片真心，卻要到巴郡那兇險之地。”
心中似有什麼忽然閃過，一沉，馥之猛然看著姚嫣。
姚嫣冷笑，一字一句，緩緩道：“謝郎要去巴郡任鹽務使，明朝啟程呢。”
第五十二章
天剛亮，城外的樹林田野仍籠罩在淡淡的霧氣之中。道路筆直寬闊，在薄霧中一直指向遠方，行人寥寥。
“臻得諸公相送至此，終須一別，在此敬謝。”十里亭上，謝臻向前來置酒相送的士人深深一揖。
眾人皆還禮。
“公子俊才，日後必前途不可限量。”姚征笑道。
謝昉從家人手中接過一盞酒，向眾人道：“小兒初來京中，得諸公關懷，某感激在心。”
眾士人皆相謝舉盞。
謝臻的目光微微掃過道路上，看向盞中清澈漾動的酒水，須臾，仰頭一飲而盡。
待將酒盞放回盤中，謝臻再揖，鄭重地拜別父親和眾人，走到路旁登上馬車。馭者拿起鞭子一響，馬車慢慢走動起來，同去的幾名家人紛紛跟在馬車後面。
謝昉望著謝臻漸漸遠去，心中不禁生出些慨嘆，眼眶頓時澀然。
“公子此去必是一帆風順，伯明勿過慮。”姚征在一旁勸慰道。
謝昉看向他，笑了笑，頷首長嘆，與眾人相請，往回走去。
馬車轔轔走動的聲音盪響在耳邊，謝臻坐在車中，靜靜地看著隨車晃動不止的簾門，過了會，閉起雙目。
“阿狐……”耳邊似響起少女清亮的聲音，彎彎的笑眼中帶著狡黠。
謝臻睜開眼睛。
面前，晨早的日光照在簾門上，將織錦上的聯珠花紋透出柔和的暈光。
手中似握著什麼，謝臻低頭看去，卻是一隻小小的陶塑，捏作狐狸的形狀，粗糙的表面已經磨得光滑。
胸中輕輕地吸入一口氣，再緩緩吐出。謝臻自嘲地移開目光，少頃，再閉上眼睛。
忽然，馬車慢了下來。
“公子。”家人在車外稟道：“前方有人來送行。”
謝臻微訝，片刻，開口道：“停車。”
家人應下，馭者慢慢地將馬車停住。簾門被捲起，謝臻走下車來。只見不遠處停著一輛漆車，前面，一名女子衣裙素雅，靜靜佇立。
謝臻目光凝起，停了停，朝那邊邁步走去。
馥之望著他走來，一動不動。
謝臻走到她面前，停住腳步。二人視線靜靜相對，各不言語。
“我昨日才聽說你要去巴郡。”過了會，馥之輕聲道。
“嗯。”謝臻道。
馥之又道：“我昨日下晝去府上尋你，你不在。晚間又去，你還是不在。”
謝臻看著她，片刻，心中微微一暖。
昨日夜裡回來時，家人已將此事向他稟告，謝臻思索之下，留書一封，交代家人今日送去姚虔府上告歉。
不想，馥之竟一早走了來。
“我昨日在署中交代些事務，深夜才回。”謝臻道。
馥之微微頷首，卻將雙目望著謝臻：“為何不早告知我？”
謝臻唇角浮起一絲苦澀的笑，不答反問：“馥之將婚嫁，可也曾告知我？”
此言出來，馥之語塞。
其中原因，二人各自明白，卻心照不宣。
謝臻靜靜看著她，目光清透，溫和如故。
馥之微微低下頭，心緒交雜，少頃，開口道：“元德，我……”話剛出口，面前忽然伸過一隻手來。掌心中，立著一隻小小的陶塑，周身滾圓，手工拙劣。馥之怔了怔，看了好一會，才約摸地辨出那是狐狸的形狀。
“可還記得此物？”只聽謝臻緩緩道：“少時，我一次高燒不退，你就用泥捏了此物給我，說這是我的佑命之物，不可丟棄，還定我佩在身上。”
往事模糊地浮上心頭，馥之一訕，不好意思地笑了笑。
謝臻注視著她，目光深遠：“馥之，如今此物可會再佑我？”
馥之抬眼望著謝臻，只覺心中不住地鼓動。
思cháo湧起，千言萬語，卻無論如何出不得口。她的嘴唇動了動，唇邊漾起一抹微笑：“有我在，此物必佑阿狐。”
“……有我在，此物必佑阿狐。”那時，梳著總角女童亦如是對他說道。
謝臻看著馥之，眸中深黝如墨。
“如此。”少頃，他頷首。說著，忽然抬起頭來望望天色，深吸一口氣：“該上路了。”
馥之亦仰頭看了看，沒有出聲。
謝臻看她一眼，轉過身朝馬車走去。
“阿狐。”馥之在後面喚了一聲。
謝臻回過頭。
馥之注視著他，似遲疑了一下，道：“路上多照顧自己。”
眾人皆笑。
綠蕪聽了會，沒有出聲，腳布輕輕地離開了。
室中，顧昀正身著白絹中衣站在一面大鏡前，將一件嶄新的玄端禮衣穿在身上。對鏡比著照了一會，他看向一旁，又從椸上取下纁裳，展開，低頭圍在腰上。
一雙手伸過來，將顧昀手中的系帶接過。
顧昀抬眼，卻是綠蕪。
“婢子來。”她低眉道，說著，替他將纁裳圍起。
顧昀鬆開手，稍稍抬起雙臂，側向一旁。
“公子今日不上朝？”綠蕪將系帶打結，片刻，輕聲問道。
“不上。”顧昀道。
綠蕪直起身來，走到他面前，替他整理前襟。
玄衣領口微敞，露出中衣素白的衣緣，襯得面前人的胸膛寬闊而筆挺。綠蕪注視著，抬手輕輕撫過玄端的領緣，將它拉得服帖。
上方，溫熱的氣息拂來，掠在綠蕪的髮際。她稍稍抬眼，顧昀昂著頭，正將雙目靜靜地注視著鏡中。
“可好了？”顧昀忽而看來。
綠蕪忙鬆開手，站到一旁：“嗯。”
顧昀伸展雙臂，將全身左右地看，片刻，唇邊露出滿意的笑容。
綠蕪忽而覺得不想看，低下頭，一禮：“婢子告退。”
顧昀應了聲，綠蕪轉身，朝外面走去。
“綠蕪。”
剛要出門口，卻忽然聽顧昀出聲喚道。她停住腳步，回過頭。
顧昀看著她，問：“我記得你當初是為父還債？”
綠蕪怔了怔，頷首道：“正是。”
“家中也給你訂過親事？”
綠蕪愣住。
顧昀再看向鏡中，片刻，道：“我今日已同叔母商議將你放出，你可到家宰處領回契書。”
綠蕪站在原處一動不動。
“綠蕪？”顧昀回頭看她。
綠蕪望著他，少頃，微微抿唇，緩緩向他一禮：“敬謝公子。”
馥之回到自己房中，只見光照昏黃，戚氏正坐在榻上，為馥之fèng著出嫁的禮衣。
“為何不點燈？當心損目。”馥之走過去，對她道。
那日媒人來納采議定之後，因就著姚虔啟程，時日緊迫，顧姚兩家無多耽擱。幾日之內，媒人頻頻登門，禮數一一齊備，婚期也儘早地定了下來。
姚虔病弱，馥之待嫁，六禮外的雜事都交由趙五和戚氏打理，里里外外，忙得不亦樂乎。
“不妨事。”戚氏笑了笑，道：“大白日，看得清。”
馥之不管她，將案上的整個燈台點亮。
燭光燦燦，將室內照亮。戚氏看著馥之，忽然，眼圈一紅，低頭抹起淚來。
馥之訝然。
戚氏停下手中，輕嘆一聲，道：“想當初二郎家中女君出嫁，也是這般時節納采，過了三四月，秋至才親迎；便是士庶女子，納采至親迎也須月余。”說著，她看看馥之“卻豈似女君這般，短短十日便要出嫁……”
她越說越是哽咽，沒說下去。
“……叔父說過要將你諸事落定，可未曾誑你。”納采那日，姚虔站在堂上對馥之說道，淺淺的笑意中滿是自得。
馥之看著戚氏，默然不語。
少頃，忽聞外面有家人來報，說姚征夫婦來了。
馥之忙起身，就要過前堂去迎。
“侄女不必勞動！”還未出門，只聽一個帶笑的聲音傳來，馥之看去，卻見三叔母鄭氏和姚嫣已經走了進來。
“三叔母。”馥之上前一禮。
鄭氏笑吟吟，讓姚嫣過來與她見禮。
姚嫣一身淺青衣裙，看著馥之。片刻，她垂下眼帘，向馥之一禮：“阿姊。”
“少敬實糙率。”姚虔寢室中，姚征雙眉微蹙，對姚虔道。“馥之雖孤，畢竟是姚氏嫡長之女，那邊又是三公重臣，婚姻大事，少敬怎不與我等兄弟說一聲？”
姚虔笑笑，道：“三兄也知弟身體狀況，時日所限，故而緊了些。弟當初與大司馬商定時，本不如此匆忙。”
姚征看著他，嘆口氣：“只是這嫁妝……”
姚虔道：“嫁妝等物，弟自潁川來京時便已悉數備下，三兄安心。”
姚征頷首，片刻，卻又搖頭：“我姚氏向來最是重禮。少敬家中無人，馥之侍奉也是應當，少敬急急將她嫁走，豈不容她全孝？”
姚虔神色淡然：“三兄，昔長兄長嫂早去，弟曾在靈前立誓要將馥之照料周全。如今，馥之一意隨我去太行，弟身體如何，自己清楚，過身守喪，虛耗兩三載，女子年華如何等得？三兄，些許禮數，變通即可，弟將來見兄嫂，亦無愧矣。”
姚征聽他這般言語，心中亦生出些悲戚，不再說下去。
“這彩帛織工甚好。”馥之的房中，鄭氏將一匹用作嫁妝的帛布拿起，仔細看了看，驚訝地說：“卻似潁川所產。”
“確實潁川帛。”戚氏在榻上笑道：“主公來之前，曾囑老婦在潁川置下，如今卻是正好。”
“哦？”鄭氏莞爾，將彩帛放下：“四叔叔果然思想長遠。”
這時，戚氏將手中的針斷線，拿起fèng好的禮衣看了看，舒心地笑：“做成了。”
鄭氏走過來，目光落在禮衣上，笑笑，轉頭對馥之說：“馥之何不穿上試試？”
馥之應聲過來，微笑地將禮衣接過。
“阿嫣，隨你馥之姊去內室。”鄭氏又對姚嫣道。
話音落去，無人應聲。
鄭氏轉頭看去，姚嫣神色淡淡。片刻，她看了馥之一眼，朝內室走去。
鏡前，馥之將禮衣穿在身上，展開袖子，左右地看了看。光照淡淡，落在錦織的暗紋上，似微微流動。
“如何？”她看向姚嫣。
姚嫣沒有開口，站在一旁，冷冷地看著她。
馥之訝然：“阿嫣？”
“阿姊不怕麼？”她忽而笑笑，開口道。
馥之怔了怔：“怕甚？”
“自是怕命報。”姚嫣神色唇邊微彎，盯著她，繼續道：“你嫁給武威侯，自有錦衣玉食無限風光。枉他對你一片真心，卻要到巴郡那兇險之地。”
心中似有什麼忽然閃過，一沉，馥之猛然看著姚嫣。
姚嫣冷笑，一字一句，緩緩道：“謝郎要去巴郡任鹽務使，明朝啟程呢。”
第五十二章
天剛亮，城外的樹林田野仍籠罩在淡淡的霧氣之中。道路筆直寬闊，在薄霧中一直指向遠方，行人寥寥。
“臻得諸公相送至此，終須一別，在此敬謝。”十里亭上，謝臻向前來置酒相送的士人深深一揖。
眾人皆還禮。
“公子俊才，日後必前途不可限量。”姚征笑道。
謝昉從家人手中接過一盞酒，向眾人道：“小兒初來京中，得諸公關懷，某感激在心。”
眾士人皆相謝舉盞。
謝臻的目光微微掃過道路上，看向盞中清澈漾動的酒水，須臾，仰頭一飲而盡。
待將酒盞放回盤中，謝臻再揖，鄭重地拜別父親和眾人，走到路旁登上馬車。馭者拿起鞭子一響，馬車慢慢走動起來，同去的幾名家人紛紛跟在馬車後面。
謝昉望著謝臻漸漸遠去，心中不禁生出些慨嘆，眼眶頓時澀然。
“公子此去必是一帆風順，伯明勿過慮。”姚征在一旁勸慰道。
謝昉看向他，笑了笑，頷首長嘆，與眾人相請，往回走去。
馬車轔轔走動的聲音盪響在耳邊，謝臻坐在車中，靜靜地看著隨車晃動不止的簾門，過了會，閉起雙目。
“阿狐……”耳邊似響起少女清亮的聲音，彎彎的笑眼中帶著狡黠。
謝臻睜開眼睛。
面前，晨早的日光照在簾門上，將織錦上的聯珠花紋透出柔和的暈光。
手中似握著什麼，謝臻低頭看去，卻是一隻小小的陶塑，捏作狐狸的形狀，粗糙的表面已經磨得光滑。
胸中輕輕地吸入一口氣，再緩緩吐出。謝臻自嘲地移開目光，少頃，再閉上眼睛。
忽然，馬車慢了下來。
“公子。”家人在車外稟道：“前方有人來送行。”
謝臻微訝，片刻，開口道：“停車。”
家人應下，馭者慢慢地將馬車停住。簾門被捲起，謝臻走下車來。只見不遠處停著一輛漆車，前面，一名女子衣裙素雅，靜靜佇立。
謝臻目光凝起，停了停，朝那邊邁步走去。
馥之望著他走來，一動不動。
謝臻走到她面前，停住腳步。二人視線靜靜相對，各不言語。
“我昨日才聽說你要去巴郡。”過了會，馥之輕聲道。
“嗯。”謝臻道。
馥之又道：“我昨日下晝去府上尋你，你不在。晚間又去，你還是不在。”
謝臻看著她，片刻，心中微微一暖。
昨日夜裡回來時，家人已將此事向他稟告，謝臻思索之下，留書一封，交代家人今日送去姚虔府上告歉。
不想，馥之竟一早走了來。
“我昨日在署中交代些事務，深夜才回。”謝臻道。
馥之微微頷首，卻將雙目望著謝臻：“為何不早告知我？”
謝臻唇角浮起一絲苦澀的笑，不答反問：“馥之將婚嫁，可也曾告知我？”
此言出來，馥之語塞。
其中原因，二人各自明白，卻心照不宣。
謝臻靜靜看著她，目光清透，溫和如故。
馥之微微低下頭，心緒交雜，少頃，開口道：“元德，我……”話剛出口，面前忽然伸過一隻手來。掌心中，立著一隻小小的陶塑，周身滾圓，手工拙劣。馥之怔了怔，看了好一會，才約摸地辨出那是狐狸的形狀。
“可還記得此物？”只聽謝臻緩緩道：“少時，我一次高燒不退，你就用泥捏了此物給我，說這是我的佑命之物，不可丟棄，還定我佩在身上。”
往事模糊地浮上心頭，馥之一訕，不好意思地笑了笑。
謝臻注視著她，目光深遠：“馥之，如今此物可會再佑我？”
馥之抬眼望著謝臻，只覺心中不住地鼓動。
思cháo湧起，千言萬語，卻無論如何出不得口。她的嘴唇動了動，唇邊漾起一抹微笑：“有我在，此物必佑阿狐。”
“……有我在，此物必佑阿狐。”那時，梳著總角女童亦如是對他說道。
謝臻看著馥之，眸中深黝如墨。
“如此。”少頃，他頷首。說著，忽然抬起頭來望望天色，深吸一口氣：“該上路了。”
馥之亦仰頭看了看，沒有出聲。
謝臻看她一眼，轉過身朝馬車走去。
“阿狐。”馥之在後面喚了一聲。
謝臻回過頭。
馥之注視著他，似遲疑了一下，道：“路上多照顧自己。”