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第27章
李夕持冷笑：“你認為本王應該讓人把他的頭取下來？我確實想過那麽做，可他父親在先皇還是太子時就在這裡做管家了，要下手可沒這麽容易……”
“長吉不是王府的下人。”燕染終於忍不住糾正他，“他只是自願在王府當差……”
“本王說是就是！”
說話間李夕持竟變了臉色，他兩步跨到床前一手撐住床罩，俯身道：“你剛才問我為什麽放他們一馬，因為全天下能惹本王生氣的人只有你澹臺燕染一個！你憑什麽幫鄭長吉說話？難道說你和贏秋一樣對那他……”
驚愕於自己的聯想，他沒有再繼續下去，而是一手揪住了燕染的衣襟，另一隻手則抄向燕染的後腰，就仿佛是要將他牢牢的禁錮起來。
燕染這幾天一直沒有被驚擾過，突遭被李夕持這樣一嚇，當即唇色全無，兩頰些微的紅潤也消失殆盡。
李夕持這愕然意識到了自己的衝動，將燕染放開。
“以後不要再挑戰本王的權威，否則吃虧的只能是你自己！”
燕染被他摔回到床上，雖然不是什麽很高的距離，但腹部卻還是隱約作疼。只是悄悄咬了咬嘴唇，李夕持就立刻瞪了眼睛，做勢就要掀開被子察看他的傷口。
燕染急忙一手按住了被子，渾身禁不住地顫抖起來。
李夕持又想要去摸燕染的臉，同樣被避開了。
“你就這麽怕了我？” 李夕持有點不耐，他在床邊坐下，上半身幾乎就要貼在燕染胸前。
然而這一次，燕染的目光卻並沒有在他身上停留。
他好像在看望著床頂，又像什麽都沒有看。魂靈似乎已經游離出了躺在床上的軀殼。
李夕持從未見過這樣的燕染，心中不免緊張。於是按著他的肩膀輕輕搖晃，連聲音也不由自主地放柔道：“難道我們就不能暫時忘了身份，好好說一會兒話呢？像沙漠裡那時一樣……”
燕染被他這樣一晃，竟從嘴角中露出了一絲冷笑：“我從未甘心做俘虜，可你卻忘不了自己是王爺。”
李夕持愕然，心中怦然一動，按著燕染肩膀的手也鬆了。
“那好……”他一手撐在燕染的枕邊，重重地嘆了口氣。“說吧，你有什麽願望，是離開這裡還是放了你的族人？要我怎麽做你才不再把我當作王爺？”
靜默，長時間的靜默。
就在李夕持幾乎就要再度喪失耐心的時候，燕染忽然又將目光轉移到了他身上。
“我……”他一字一句的答道：“我想看我的孩子。”
第28章
那一天，燕染提出了自己的願望，但李夕持卻沒有做出回應。
這種結局似乎是從一開始就註定了的，高傲如李夕持，絕不可能真正做出任何妥協，而燕染心中似乎也已經不再暗含期待。
那個小小的孩子，與自己的緣分或許不過一年。或許他此刻正在京城的某處美麗宅院中健康成長著，李夕持會給滿足他的所有需要，讓他這一生過得富足而幸福……
這一個多月以來，燕染已經無數次地使用這種想像麻痹自己。然而與此同時，另有另一個更真實、更具可能的聲音也始終在他腦中迴蕩，從來不曾消失。
不知不覺中，時間又過了兩旬，待到後花園裡的碧桃初綻時候，燕染已可以下地行走。
因他的堅持，小秋與夏枯已不再稱他為“公子”。李夕持雖然已經很有段時間再沒有來過這裡，但偶爾還會“良心大發”差人送一點點心之類的東西過來。燕染也不再拒絕，每樣得來的東西都會與秋、夏兩人分了。
鄭長吉離開之後，又有一位大夫每天負責探視燕染的病情，直到他被允許走出戶外的那一天，燕染終於看見了那些被李夕持從大漠帶回來的仙人掌。
長寬各占十五丈的院子裡，除去用來走路的廊下一帶，其餘的地方全部堆滿了金色、白色的沙土。十餘株青黃色的仙人掌就生長在這片沙土上，它們之中，大的有碗口粗細，一人多高，小的卻可以裝進盆子裡隨時帶走。而且這些仙人掌靠近根部的地方還用麻繩一圈圈的包裹起來，就好像害怕仙人掌也會冷似的。顯然並不是李夕持口中“無人打理”。
若是不去看四周建築上的雕樑畫棟、銀粉琉璃，燕染真會以為自己是回到了大漠之中。
空氣中浸透著仙人掌的清香，燕染深深地吸了一口，心中某一個地方忽然明亮起來。
“最近燕染在做些什麽？”
將手上最後一封函件往桌上一扔，李夕持頭也不抬地詢問著身邊侍立的小廝。
“公子今日心情很好。”小秋恭恭敬敬地稟報，“新大夫已經同意讓他到外面散布，於是就看見了那一院子的仙人掌。”
“哦？”李夕持頓時有了一點興趣，抬起頭來，“他什麽反應？”
小秋答道：“公子他讓我搬了椅子到廊上，他就對著那些仙人掌坐了一個下午。”
李夕持怒道：“他這個是發呆，你怎麽說他心情好？”
小秋嚇了一跳，結結巴巴地補充：“後、後來，公子叫我問廚房討了花椒、箬竹、簸籮、紗布、清水和一把刀子……”
李夕持心中一愣，臉色頓時陰沈下來，問道：“我不是吩咐你們不許給他任何利器麽！”
小秋連連點頭：“是的王爺，我沒敢把刀子給公子。可公子後來說沒刀子也可以，只要去給他找一塊銳利的瓦片也成……”
李夕持愈發疑惑道：“他要這些東西做什麽？”
小秋什麽也說不出，只能一個勁兒地搖頭。
李夕持揮了揮手道：“此事我知道了，你只需記得，無論如何不能將那銳器給他便是，其餘的事，我會親自處理。”
第29章
第二日辰時末，李夕持便往燕染居處而來，他沒有帶隨從，腳步也刻意地放輕了，因此才走近院門，便聽見了說話聲。
“小秋。”燕染問道，“花椒、箬竹、簸籮和刀子那些東西準備好了麽？”
小秋猶豫道：“其他的東西我已拿來了，可是刀子……”
燕染沈默了一會兒，又說：“那幫我撿一塊鋒利點的石頭可以麽？”
“……這個，王爺他──”小秋依舊吞吞吐吐。
“我知道了。”燕染並沒有再為難小秋，他緩緩地走了幾步，又問：“夏枯，你能幫我把屋子裡的那個海棠花瓶來過來麽？”
夏枯沒有回答，李夕持可以聽出他的腳步聲立刻躥進了屋裡。
李夕持走近院子裡，立在屏門後，沒過多久，他就看見那個百刖族的小孩喜滋滋地抱著屋子裡一個大紅海棠花瓶出來，交到燕染手上。
燕染剛得了花瓶，下一個瞬間竟鬆手將它打碎在地上，薄胎的瓷片立刻碎裂成千片鋒利的刃尖。李夕持心中一驚，正要上去干預，卻看見夏枯俯身撿起一塊，交到燕染手裡，同時用稚嫩的聲音催促道：“燕染，快點、快點開始吧！”
回應著少年的期盼，燕染的臉上也綻放出了一個柔和的笑容。
“好的。”
這一瞬間，縈繞在李夕持心中的懷疑煙消雲散。
他躲在屏門後面，看見春日的暖陽擦過琉璃金瓦，投she在燕染身上。陽光溫柔地撫摸著燕染細柔的、栗色的長髮，也為他蒼白的肌膚鍍上一層健康的紅暈。
燕染低頭看著那隻長到他胸前高度的少年，仿佛是在看著自己的孩子──那是滿滿的愛護和寵溺。
李夕持的心突然揪緊了。因為他從未見過燕染如此美麗的一面，帶著傷痕卻依舊堅強的美麗，令他移不開眼睛。
而絲毫沒有察覺到他的存在，廊下的那三個人依舊在計劃著接下去的行動。
“小秋，麻煩你去提兩桶溫水。”燕染接下來分配，“夏枯和我一起去割仙人掌肉。”
李夕持聞言心頭一愣，隨即聽見小秋也不解道：“這是要做什麽呢？”
燕染輕輕地笑了笑，答道：“是要拿仙人掌釀酒，這是我們故鄉的一種特產，這裡可是嘗不到的。”
如同劃亮一道火石，李夕持心中終於也一片明朗。
雖然時間已過去將近兩年，但他始終不曾忘記大漠裡清冽的醴酒。在銀絲一般的月光下，燕染將那個鑲嵌著綠松石的銅瓶遞到他的手上。
第30章
那時銅瓶中的酒液並不多，回到京城後不久便見了底。李夕持也曾品嘗過進貢來的仙人掌酒，卻總是與記憶中的不太吻合。隨後雜事漸漸多了，他也就暫時放下了這一個心念，但還是無意識地將銅瓶收藏在書房裡。
然而不久之後，燕染在掃除時見到了銅瓶，並沾了一點兒殘留的酒液在唇上，因為受到了腹中孩子的排斥，隨即就痛得蜷縮起來。
──以上的這些，是李夕持不久前才逐漸推測出的片斷。在燕染生產後，他才後知後覺地翻閱有關書籍，才知道百刖生子竟是如此危險的事情；胎兒對寄身的父體有巨大影響……每翻過一頁，他對燕染身上曾經背負過的巨大痛苦就有一層更加深入的了解。
而在夜深人靜的時候，他甚至做過惡夢。
他夢見自己與燕染對調了身份。夢見孩子進入了自己腹中。那些書籍上所描寫的種種痛苦一時之間在他體內鮮活再現，再加上雪天的寒冷、勞作的辛苦、甚至是皮肉的鞭笞……
等到卯時雞鳴，他才從惡夢中醒來。而醒過之後唯一的一個感覺就是：做不到。
他做不到像燕染那樣堅強，能夠在那樣的逆境中頑強生存，始終未曾向任何人低頭…………
從某種意義上來說，燕染比他更強。
“來了來了……”
李夕持還躲在屏門後面出神，耳邊忽然傳來一陣喲喝。他回過神來，正見小秋提著兩木桶的溫水快步走到廊下。而這時候，燕染和夏枯已經走到院子裡最粗壯的一根仙人掌邊上，用碎的瓷片在上面刻出一道約有三寸長段的橫向小口。
口子一開，院子裡便忽然飄起了一陣清香，切口處隨即溢出透明、粘稠狀的仙人掌汁液。
燕染接過夏枯遞過來的罈子，將汁液收集起來，然後捏著瓷片的手微微往下用力，便將約六寸來長的仙人掌連皮帶肉撕了下來。一邊對正看得出神的小秋說道：“只要順著表皮的脈絡切割，仙人掌就死不了。”
這時夏枯卻小聲喊道：“公子，你的手……”
燕染循著他的視線看去，這才發現手上已扎了幾根半寸來長的硬刺。
“沒事。”他搖了搖頭，“很久沒做這活兒了，不熟練也是自然的。等會兒挑出來就好了。”
“那麽，接下來要做什麽呢？”
“仙人掌還不夠。”燕染答道，“我要再找五顆，收集起來才行。”
李夕持冷笑：“你認為本王應該讓人把他的頭取下來？我確實想過那麽做，可他父親在先皇還是太子時就在這裡做管家了，要下手可沒這麽容易……”
“長吉不是王府的下人。”燕染終於忍不住糾正他，“他只是自願在王府當差……”
“本王說是就是！”
說話間李夕持竟變了臉色，他兩步跨到床前一手撐住床罩，俯身道：“你剛才問我為什麽放他們一馬，因為全天下能惹本王生氣的人只有你澹臺燕染一個！你憑什麽幫鄭長吉說話？難道說你和贏秋一樣對那他……”
驚愕於自己的聯想，他沒有再繼續下去，而是一手揪住了燕染的衣襟，另一隻手則抄向燕染的後腰，就仿佛是要將他牢牢的禁錮起來。
燕染這幾天一直沒有被驚擾過，突遭被李夕持這樣一嚇，當即唇色全無，兩頰些微的紅潤也消失殆盡。
李夕持這愕然意識到了自己的衝動，將燕染放開。
“以後不要再挑戰本王的權威，否則吃虧的只能是你自己！”
燕染被他摔回到床上，雖然不是什麽很高的距離，但腹部卻還是隱約作疼。只是悄悄咬了咬嘴唇，李夕持就立刻瞪了眼睛，做勢就要掀開被子察看他的傷口。
燕染急忙一手按住了被子，渾身禁不住地顫抖起來。
李夕持又想要去摸燕染的臉，同樣被避開了。
“你就這麽怕了我？” 李夕持有點不耐，他在床邊坐下，上半身幾乎就要貼在燕染胸前。
然而這一次，燕染的目光卻並沒有在他身上停留。
他好像在看望著床頂，又像什麽都沒有看。魂靈似乎已經游離出了躺在床上的軀殼。
李夕持從未見過這樣的燕染，心中不免緊張。於是按著他的肩膀輕輕搖晃，連聲音也不由自主地放柔道：“難道我們就不能暫時忘了身份，好好說一會兒話呢？像沙漠裡那時一樣……”
燕染被他這樣一晃，竟從嘴角中露出了一絲冷笑：“我從未甘心做俘虜，可你卻忘不了自己是王爺。”
李夕持愕然，心中怦然一動，按著燕染肩膀的手也鬆了。
“那好……”他一手撐在燕染的枕邊，重重地嘆了口氣。“說吧，你有什麽願望，是離開這裡還是放了你的族人？要我怎麽做你才不再把我當作王爺？”
靜默，長時間的靜默。
就在李夕持幾乎就要再度喪失耐心的時候，燕染忽然又將目光轉移到了他身上。
“我……”他一字一句的答道：“我想看我的孩子。”
第28章
那一天，燕染提出了自己的願望，但李夕持卻沒有做出回應。
這種結局似乎是從一開始就註定了的，高傲如李夕持，絕不可能真正做出任何妥協，而燕染心中似乎也已經不再暗含期待。
那個小小的孩子，與自己的緣分或許不過一年。或許他此刻正在京城的某處美麗宅院中健康成長著，李夕持會給滿足他的所有需要，讓他這一生過得富足而幸福……
這一個多月以來，燕染已經無數次地使用這種想像麻痹自己。然而與此同時，另有另一個更真實、更具可能的聲音也始終在他腦中迴蕩，從來不曾消失。
不知不覺中，時間又過了兩旬，待到後花園裡的碧桃初綻時候，燕染已可以下地行走。
因他的堅持，小秋與夏枯已不再稱他為“公子”。李夕持雖然已經很有段時間再沒有來過這裡，但偶爾還會“良心大發”差人送一點點心之類的東西過來。燕染也不再拒絕，每樣得來的東西都會與秋、夏兩人分了。
鄭長吉離開之後，又有一位大夫每天負責探視燕染的病情，直到他被允許走出戶外的那一天，燕染終於看見了那些被李夕持從大漠帶回來的仙人掌。
長寬各占十五丈的院子裡，除去用來走路的廊下一帶，其餘的地方全部堆滿了金色、白色的沙土。十餘株青黃色的仙人掌就生長在這片沙土上，它們之中，大的有碗口粗細，一人多高，小的卻可以裝進盆子裡隨時帶走。而且這些仙人掌靠近根部的地方還用麻繩一圈圈的包裹起來，就好像害怕仙人掌也會冷似的。顯然並不是李夕持口中“無人打理”。
若是不去看四周建築上的雕樑畫棟、銀粉琉璃，燕染真會以為自己是回到了大漠之中。
空氣中浸透著仙人掌的清香，燕染深深地吸了一口，心中某一個地方忽然明亮起來。
“最近燕染在做些什麽？”
將手上最後一封函件往桌上一扔，李夕持頭也不抬地詢問著身邊侍立的小廝。
“公子今日心情很好。”小秋恭恭敬敬地稟報，“新大夫已經同意讓他到外面散布，於是就看見了那一院子的仙人掌。”
“哦？”李夕持頓時有了一點興趣，抬起頭來，“他什麽反應？”
小秋答道：“公子他讓我搬了椅子到廊上，他就對著那些仙人掌坐了一個下午。”
李夕持怒道：“他這個是發呆，你怎麽說他心情好？”
小秋嚇了一跳，結結巴巴地補充：“後、後來，公子叫我問廚房討了花椒、箬竹、簸籮、紗布、清水和一把刀子……”
李夕持心中一愣，臉色頓時陰沈下來，問道：“我不是吩咐你們不許給他任何利器麽！”
小秋連連點頭：“是的王爺，我沒敢把刀子給公子。可公子後來說沒刀子也可以，只要去給他找一塊銳利的瓦片也成……”
李夕持愈發疑惑道：“他要這些東西做什麽？”
小秋什麽也說不出，只能一個勁兒地搖頭。
李夕持揮了揮手道：“此事我知道了，你只需記得，無論如何不能將那銳器給他便是，其餘的事，我會親自處理。”
第29章
第二日辰時末，李夕持便往燕染居處而來，他沒有帶隨從，腳步也刻意地放輕了，因此才走近院門，便聽見了說話聲。
“小秋。”燕染問道，“花椒、箬竹、簸籮和刀子那些東西準備好了麽？”
小秋猶豫道：“其他的東西我已拿來了，可是刀子……”
燕染沈默了一會兒，又說：“那幫我撿一塊鋒利點的石頭可以麽？”
“……這個，王爺他──”小秋依舊吞吞吐吐。
“我知道了。”燕染並沒有再為難小秋，他緩緩地走了幾步，又問：“夏枯，你能幫我把屋子裡的那個海棠花瓶來過來麽？”
夏枯沒有回答，李夕持可以聽出他的腳步聲立刻躥進了屋裡。
李夕持走近院子裡，立在屏門後，沒過多久，他就看見那個百刖族的小孩喜滋滋地抱著屋子裡一個大紅海棠花瓶出來，交到燕染手上。
燕染剛得了花瓶，下一個瞬間竟鬆手將它打碎在地上，薄胎的瓷片立刻碎裂成千片鋒利的刃尖。李夕持心中一驚，正要上去干預，卻看見夏枯俯身撿起一塊，交到燕染手裡，同時用稚嫩的聲音催促道：“燕染，快點、快點開始吧！”
回應著少年的期盼，燕染的臉上也綻放出了一個柔和的笑容。
“好的。”
這一瞬間，縈繞在李夕持心中的懷疑煙消雲散。
他躲在屏門後面，看見春日的暖陽擦過琉璃金瓦，投she在燕染身上。陽光溫柔地撫摸著燕染細柔的、栗色的長髮，也為他蒼白的肌膚鍍上一層健康的紅暈。
燕染低頭看著那隻長到他胸前高度的少年，仿佛是在看著自己的孩子──那是滿滿的愛護和寵溺。
李夕持的心突然揪緊了。因為他從未見過燕染如此美麗的一面，帶著傷痕卻依舊堅強的美麗，令他移不開眼睛。
而絲毫沒有察覺到他的存在，廊下的那三個人依舊在計劃著接下去的行動。
“小秋，麻煩你去提兩桶溫水。”燕染接下來分配，“夏枯和我一起去割仙人掌肉。”
李夕持聞言心頭一愣，隨即聽見小秋也不解道：“這是要做什麽呢？”
燕染輕輕地笑了笑，答道：“是要拿仙人掌釀酒，這是我們故鄉的一種特產，這裡可是嘗不到的。”
如同劃亮一道火石，李夕持心中終於也一片明朗。
雖然時間已過去將近兩年，但他始終不曾忘記大漠裡清冽的醴酒。在銀絲一般的月光下，燕染將那個鑲嵌著綠松石的銅瓶遞到他的手上。
第30章
那時銅瓶中的酒液並不多，回到京城後不久便見了底。李夕持也曾品嘗過進貢來的仙人掌酒，卻總是與記憶中的不太吻合。隨後雜事漸漸多了，他也就暫時放下了這一個心念，但還是無意識地將銅瓶收藏在書房裡。
然而不久之後，燕染在掃除時見到了銅瓶，並沾了一點兒殘留的酒液在唇上，因為受到了腹中孩子的排斥，隨即就痛得蜷縮起來。
──以上的這些，是李夕持不久前才逐漸推測出的片斷。在燕染生產後，他才後知後覺地翻閱有關書籍，才知道百刖生子竟是如此危險的事情；胎兒對寄身的父體有巨大影響……每翻過一頁，他對燕染身上曾經背負過的巨大痛苦就有一層更加深入的了解。
而在夜深人靜的時候，他甚至做過惡夢。
他夢見自己與燕染對調了身份。夢見孩子進入了自己腹中。那些書籍上所描寫的種種痛苦一時之間在他體內鮮活再現，再加上雪天的寒冷、勞作的辛苦、甚至是皮肉的鞭笞……
等到卯時雞鳴，他才從惡夢中醒來。而醒過之後唯一的一個感覺就是：做不到。
他做不到像燕染那樣堅強，能夠在那樣的逆境中頑強生存，始終未曾向任何人低頭…………
從某種意義上來說，燕染比他更強。
“來了來了……”
李夕持還躲在屏門後面出神，耳邊忽然傳來一陣喲喝。他回過神來，正見小秋提著兩木桶的溫水快步走到廊下。而這時候，燕染和夏枯已經走到院子裡最粗壯的一根仙人掌邊上，用碎的瓷片在上面刻出一道約有三寸長段的橫向小口。
口子一開，院子裡便忽然飄起了一陣清香，切口處隨即溢出透明、粘稠狀的仙人掌汁液。
燕染接過夏枯遞過來的罈子，將汁液收集起來，然後捏著瓷片的手微微往下用力，便將約六寸來長的仙人掌連皮帶肉撕了下來。一邊對正看得出神的小秋說道：“只要順著表皮的脈絡切割，仙人掌就死不了。”
這時夏枯卻小聲喊道：“公子，你的手……”
燕染循著他的視線看去，這才發現手上已扎了幾根半寸來長的硬刺。
“沒事。”他搖了搖頭，“很久沒做這活兒了，不熟練也是自然的。等會兒挑出來就好了。”
“那麽，接下來要做什麽呢？”
“仙人掌還不夠。”燕染答道，“我要再找五顆，收集起來才行。”