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這是王順清臨時想起的一件大事。清朝對軍隊的管理極其嚴格，所有軍隊，只能在自己的管區內活動，若是離開管區，哪怕只是一兩里，哪怕只一塘人馬，也需要相應級別的軍官才能調動。王順清現在是調兵去貴州地界，那就需要兩省巡撫協調，甚至是更高級別的總督協調。
為了隱瞞官兵身份，王順清又集合了洪江所有的團丁，並且親自登門，去請了忠義鏢局的劉承忠。
劉承忠聽到這個消息，知道余海風對白馬鏢局動手了，心中暗喜，表面上卻顯得義憤填膺，豪慡地說：“請王大人放心，忠義鏢局，自當鼎力相助。”
於是，洪江集中了三百多人的隊伍，由王順清率領，奔歐家沖河谷而去。半途中，遇到許多逃回來的鏢師趟子手以及馬幫腳夫，王順清一一收留。向他們打聽情況，他們也都是半途中逃走，根本不知道最終結果。
大隊人馬，很多人需要步行，隊伍行進的速度無法快起來，路上走了四天，才到達歐家沖河谷。
隊伍進入谷口時，便聞到一股很濃的臭味，再向前走一點，發現河谷里有大量的烏鴉，有的低空飛翔，有的站在地上，遠遠望去，黑壓壓一片。整個河谷，看不到人，甚至也看不到馬。接近出事地點時，烏鴉開始飛離，但似乎並不肯走遠，仍然在頭頂上盤旋。地上，亂七八糟躺著很多屍體，這些屍體已經開始腐爛，很多屍體已經被烏鴉啄得面目全非。
馬占林馬占坡上前去辨認，發現這些死者，已經完全沒了人形，僅僅只能從身高以及身邊的遺物判斷其身份。在一具屍體前，他們找到了馬占山使用的弓箭，由此認定，這就是白馬鏢局的總鏢頭馬占山。兄弟倆顧不得惡臭，在馬占山的屍體前跪下來痛哭。
白馬鏢局其他人找到了雷豹的屍體，也認出了另外幾位鏢師的屍體，絕大多數屍體，已經無法認清。
馬家的人忙著裝運屍體，王順清煞有介事地指揮人馬，在四周搜索，鬧騰了整整兩天，沒有絲毫收穫，才下令收兵。
※※※ ※※※ ※※※
馬智琛帶著古靜馨趕回洪江，已經是半個月之後。
由於馬占山等的屍體腐爛並且被烏鴉啄食，無法存放，馬家不得不在第二天便入殮，第三天便下葬了。馬智琛趕回時，只看到門前白色的輓聯和大喪過後的其他痕跡。儘管他是被父親趕出去的，儘管他和父親之間，出現了極大的矛盾分歧，死去的畢竟是父親，在門前下馬時，披麻戴孝的馬智琛便跪了下來。
古靜馨雖然沒有正式和馬智琛舉行婚禮，但兩人早已經住在了一起，古靜馨肚子裡，還懷著馬智琛的孩子。在馬智琛跪下之後，她便以馬家媳婦的身份，跪了下來。
馬智琛說：“爹，不孝兒回來看您了。”
古靜馨說：“爹，不孝媳回來看您了。”
馬智琛跪著向前走，一步一叩頭。古靜馨跟著，同樣是一步一叩頭。
兩人跪行進入馬家大門，馬占林馬占坡以及馬智琛的母親馬王氏早已經聽說，從裡面趕出來。見到兒子，馬王氏一下子撲過來，抱住兒子大哭。馬智琛一面抱著母親哭，一面對馬占林說：“二叔，靜馨已經是我的妻子，她懷有我的孩子，你們照顧一下。”
馬智琛不能不關心古靜馨。半年多來，他和古靜馨一直在想辦法營救古立德，可是，他們畢竟都是小人物，對於這樁朝廷欽案，任何人都幫不上忙。古靜馨心力交瘁，身體狀況不佳，又在此時懷了孕。此次回家奔喪，馬智琛原本不讓她回來，可她說，哪怕自己的婚姻沒有受到祝福，她已是馬家事實上的兒媳，無論如何，她都要回。
馬家遭此大難，也就沒有人計較馬智琛未得到父母同意便娶妻這件事，古靜馨的身份，就這麼被確認了。
馬智琛到父親墳前拜祭過後回來，馬家人便坐在一起，商量報仇大事。
馬占林說：“智琛，你在巡撫府里做事，這件事，你一定要稟明吳巡撫，要他出面剿匪。這個野狼幫，和我們馬家有不共戴天之仇，無論如何，我們都要滅了這伙土匪。”
馬智琛說：“二叔、三叔，當初，我勸你們不要報仇，結果被我爹趕出了家門。你們想一想，如果當初聽我的，不報這個仇，我們會是這樣的結果嗎？”
馬占林一聽，頓時怒火冒出來：“你這是什麼話？好像我們這次大禍，是報仇報出來的？”
馬智琛心裡很清楚，這次的大禍，就是報仇報出來的。他已經聽馬占林無數次說起事件的經過，毫無疑問，那個戴鐵皮面具的人，是余海風無疑。余海風的目標，還不僅僅只是馬占山，馬家滅了他的門，他也一定要滅馬家的門。目前，馬家還有幾十口人，二叔和三叔，共有五個兒子三個女兒，自己還有四個哥哥一個妹妹和一個弟弟，孫子輩還有十幾個人。這些人包括自己，很可能是余海風下一步的復仇目標。當初，如果不找崔家報仇，不滅了余家滿門，會有這個結果嗎？
這種冤冤相報的循環，還可能繼續下去，這才是馬智琛最擔心的。同時，他又極其矛盾，被殺的是自己的父親，是自己至親的親人，作為兒子，他是不是應該報這個仇？是不是應該將這種仇恨傳給自己的兒子孫子？他不知道答案，因此他極度痛苦。
馬智琛說：“二叔三叔，聽我一句話，把鴉片煙館關了，把洪江的事結了，然後帶著全家老小，回西北去，好不好？”
馬占坡拍案而起：“智琛，你是不是腦子有毛病？第一，我們的生意，現在正是賺大錢的時候，你卻說要關了。第二，我們有血海深仇，你卻說要離開這裡。你還是不是馬家的兒子？有你這樣的兒子嗎？你爹如果活著，聽了你這話，會一掌打死你。”
馬智琛哭著說：“二叔三叔，如果不走這一步，我們馬家，有大難啊。”
馬占林說：“難什麼難？大不了一死。誰最後不是個死？死有什麼好怕的？”說這話，馬占林其實也沒有底氣，若真是不怕死，他現在可能和大哥一樣，早已經埋進黃土了。馬智琛說躲，他還是贊成的，但是，這話他不能說，否則，他就沒法維護這個長者形象。尤其是馬占山死去之後，馬家這個家，就該由他馬占林來當，他如果不能硬起來，馬家人，一定不會同意他當家。
馬智琛說：“二叔三叔，我爹死了以後，我們馬家，就剩下你們這兩個長輩了。大事上面，只能靠你們二老拿主意。我希望你們好好想一想，野狼幫是土匪，土匪只求財，不害命。但這一次，你們分析過嗎？土匪是來求財的，還是來害命的？他們一上來的架勢，難道不是要毀了我們白馬鏢局，滅了我們馬家嗎？你們想過，這到底是為什麼嗎？”
馬占林說：“這件事，我也一直覺得奇怪。一般來說，土匪肯定先求財，可這一次，他們一上來就開打。”
馬占坡問：“智琛，你是不是知道什麼？”
馬智琛說：“我說，因為我們滅了余家，所以，他們的後人來報仇了，你們信嗎？”
“他們的後人來報仇？”馬占林說，“這件事，余家怎麼可能知道？他們只知道，余家是野狼幫滅的。”
“這件事，我認為你們應該能想到啊。”馬智琛說，“余海風實際是野狼幫大當家狼王千人斬的兒子，我記得是三叔告訴我的。可你們想過沒有？如果余海風真是狼王的兒子，那麼，他是狼王和誰的兒子？和崔玲玲，還是別人？如果是別人，余成長和崔玲玲為什麼認他為兒子？余成長和狼王之間，到底有什麼過節兒？狼王和崔家之間，又有什麼過節兒？”
馬占坡拍了一下腦門，道：“對喲，這件事，我怎麼沒想到？”
馬占林說：“不管余海風是不是狼王的兒子，現在也死無對證了。狼王和余海風都死了，說這件事，已經沒有意義了。”
馬智琛擺了擺頭：“你們錯了，余海風沒有死，幾個月前，他還去長沙找過我。”
“余海風？他去長沙找你？難道他沒有死？”馬占林叫道。
馬智琛說：“他不僅沒有死，而且，他已經知道我們馬家和崔家的仇恨，也知道余海雲和崔立之死，是三叔和雷豹下的手。”
馬占坡打了個寒戰：“這就怪了，這些事，他怎麼會知道？”
馬占林說：“莫非那個戴鐵皮面具的人，就是余海風？”
“二叔不是說，他使的是朱七刀的雙刀嗎？”馬智琛說，“朱七刀已經死了，怎麼可能又冒出一個使雙刀的人？只有一種可能，余海風和朱七刀的關係最好，他在忠義鏢局期間，朱七刀把自己的武功，教給了他。”
馬占坡說：“這就對了。”
為了隱瞞官兵身份，王順清又集合了洪江所有的團丁，並且親自登門，去請了忠義鏢局的劉承忠。
劉承忠聽到這個消息，知道余海風對白馬鏢局動手了，心中暗喜，表面上卻顯得義憤填膺，豪慡地說：“請王大人放心，忠義鏢局，自當鼎力相助。”
於是，洪江集中了三百多人的隊伍，由王順清率領，奔歐家沖河谷而去。半途中，遇到許多逃回來的鏢師趟子手以及馬幫腳夫，王順清一一收留。向他們打聽情況，他們也都是半途中逃走，根本不知道最終結果。
大隊人馬，很多人需要步行，隊伍行進的速度無法快起來，路上走了四天，才到達歐家沖河谷。
隊伍進入谷口時，便聞到一股很濃的臭味，再向前走一點，發現河谷里有大量的烏鴉，有的低空飛翔，有的站在地上，遠遠望去，黑壓壓一片。整個河谷，看不到人，甚至也看不到馬。接近出事地點時，烏鴉開始飛離，但似乎並不肯走遠，仍然在頭頂上盤旋。地上，亂七八糟躺著很多屍體，這些屍體已經開始腐爛，很多屍體已經被烏鴉啄得面目全非。
馬占林馬占坡上前去辨認，發現這些死者，已經完全沒了人形，僅僅只能從身高以及身邊的遺物判斷其身份。在一具屍體前，他們找到了馬占山使用的弓箭，由此認定，這就是白馬鏢局的總鏢頭馬占山。兄弟倆顧不得惡臭，在馬占山的屍體前跪下來痛哭。
白馬鏢局其他人找到了雷豹的屍體，也認出了另外幾位鏢師的屍體，絕大多數屍體，已經無法認清。
馬家的人忙著裝運屍體，王順清煞有介事地指揮人馬，在四周搜索，鬧騰了整整兩天，沒有絲毫收穫，才下令收兵。
※※※ ※※※ ※※※
馬智琛帶著古靜馨趕回洪江，已經是半個月之後。
由於馬占山等的屍體腐爛並且被烏鴉啄食，無法存放，馬家不得不在第二天便入殮，第三天便下葬了。馬智琛趕回時，只看到門前白色的輓聯和大喪過後的其他痕跡。儘管他是被父親趕出去的，儘管他和父親之間，出現了極大的矛盾分歧，死去的畢竟是父親，在門前下馬時，披麻戴孝的馬智琛便跪了下來。
古靜馨雖然沒有正式和馬智琛舉行婚禮，但兩人早已經住在了一起，古靜馨肚子裡，還懷著馬智琛的孩子。在馬智琛跪下之後，她便以馬家媳婦的身份，跪了下來。
馬智琛說：“爹，不孝兒回來看您了。”
古靜馨說：“爹，不孝媳回來看您了。”
馬智琛跪著向前走，一步一叩頭。古靜馨跟著，同樣是一步一叩頭。
兩人跪行進入馬家大門，馬占林馬占坡以及馬智琛的母親馬王氏早已經聽說，從裡面趕出來。見到兒子，馬王氏一下子撲過來，抱住兒子大哭。馬智琛一面抱著母親哭，一面對馬占林說：“二叔，靜馨已經是我的妻子，她懷有我的孩子，你們照顧一下。”
馬智琛不能不關心古靜馨。半年多來，他和古靜馨一直在想辦法營救古立德，可是，他們畢竟都是小人物，對於這樁朝廷欽案，任何人都幫不上忙。古靜馨心力交瘁，身體狀況不佳，又在此時懷了孕。此次回家奔喪，馬智琛原本不讓她回來，可她說，哪怕自己的婚姻沒有受到祝福，她已是馬家事實上的兒媳，無論如何，她都要回。
馬家遭此大難，也就沒有人計較馬智琛未得到父母同意便娶妻這件事，古靜馨的身份，就這麼被確認了。
馬智琛到父親墳前拜祭過後回來，馬家人便坐在一起，商量報仇大事。
馬占林說：“智琛，你在巡撫府里做事，這件事，你一定要稟明吳巡撫，要他出面剿匪。這個野狼幫，和我們馬家有不共戴天之仇，無論如何，我們都要滅了這伙土匪。”
馬智琛說：“二叔、三叔，當初，我勸你們不要報仇，結果被我爹趕出了家門。你們想一想，如果當初聽我的，不報這個仇，我們會是這樣的結果嗎？”
馬占林一聽，頓時怒火冒出來：“你這是什麼話？好像我們這次大禍，是報仇報出來的？”
馬智琛心裡很清楚，這次的大禍，就是報仇報出來的。他已經聽馬占林無數次說起事件的經過，毫無疑問，那個戴鐵皮面具的人，是余海風無疑。余海風的目標，還不僅僅只是馬占山，馬家滅了他的門，他也一定要滅馬家的門。目前，馬家還有幾十口人，二叔和三叔，共有五個兒子三個女兒，自己還有四個哥哥一個妹妹和一個弟弟，孫子輩還有十幾個人。這些人包括自己，很可能是余海風下一步的復仇目標。當初，如果不找崔家報仇，不滅了余家滿門，會有這個結果嗎？
這種冤冤相報的循環，還可能繼續下去，這才是馬智琛最擔心的。同時，他又極其矛盾，被殺的是自己的父親，是自己至親的親人，作為兒子，他是不是應該報這個仇？是不是應該將這種仇恨傳給自己的兒子孫子？他不知道答案，因此他極度痛苦。
馬智琛說：“二叔三叔，聽我一句話，把鴉片煙館關了，把洪江的事結了，然後帶著全家老小，回西北去，好不好？”
馬占坡拍案而起：“智琛，你是不是腦子有毛病？第一，我們的生意，現在正是賺大錢的時候，你卻說要關了。第二，我們有血海深仇，你卻說要離開這裡。你還是不是馬家的兒子？有你這樣的兒子嗎？你爹如果活著，聽了你這話，會一掌打死你。”
馬智琛哭著說：“二叔三叔，如果不走這一步，我們馬家，有大難啊。”
馬占林說：“難什麼難？大不了一死。誰最後不是個死？死有什麼好怕的？”說這話，馬占林其實也沒有底氣，若真是不怕死，他現在可能和大哥一樣，早已經埋進黃土了。馬智琛說躲，他還是贊成的，但是，這話他不能說，否則，他就沒法維護這個長者形象。尤其是馬占山死去之後，馬家這個家，就該由他馬占林來當，他如果不能硬起來，馬家人，一定不會同意他當家。
馬智琛說：“二叔三叔，我爹死了以後，我們馬家，就剩下你們這兩個長輩了。大事上面，只能靠你們二老拿主意。我希望你們好好想一想，野狼幫是土匪，土匪只求財，不害命。但這一次，你們分析過嗎？土匪是來求財的，還是來害命的？他們一上來的架勢，難道不是要毀了我們白馬鏢局，滅了我們馬家嗎？你們想過，這到底是為什麼嗎？”
馬占林說：“這件事，我也一直覺得奇怪。一般來說，土匪肯定先求財，可這一次，他們一上來就開打。”
馬占坡問：“智琛，你是不是知道什麼？”
馬智琛說：“我說，因為我們滅了余家，所以，他們的後人來報仇了，你們信嗎？”
“他們的後人來報仇？”馬占林說，“這件事，余家怎麼可能知道？他們只知道，余家是野狼幫滅的。”
“這件事，我認為你們應該能想到啊。”馬智琛說，“余海風實際是野狼幫大當家狼王千人斬的兒子，我記得是三叔告訴我的。可你們想過沒有？如果余海風真是狼王的兒子，那麼，他是狼王和誰的兒子？和崔玲玲，還是別人？如果是別人，余成長和崔玲玲為什麼認他為兒子？余成長和狼王之間，到底有什麼過節兒？狼王和崔家之間，又有什麼過節兒？”
馬占坡拍了一下腦門，道：“對喲，這件事，我怎麼沒想到？”
馬占林說：“不管余海風是不是狼王的兒子，現在也死無對證了。狼王和余海風都死了，說這件事，已經沒有意義了。”
馬智琛擺了擺頭：“你們錯了，余海風沒有死，幾個月前，他還去長沙找過我。”
“余海風？他去長沙找你？難道他沒有死？”馬占林叫道。
馬智琛說：“他不僅沒有死，而且，他已經知道我們馬家和崔家的仇恨，也知道余海雲和崔立之死，是三叔和雷豹下的手。”
馬占坡打了個寒戰：“這就怪了，這些事，他怎麼會知道？”
馬占林說：“莫非那個戴鐵皮面具的人，就是余海風？”
“二叔不是說，他使的是朱七刀的雙刀嗎？”馬智琛說，“朱七刀已經死了，怎麼可能又冒出一個使雙刀的人？只有一種可能，余海風和朱七刀的關係最好，他在忠義鏢局期間，朱七刀把自己的武功，教給了他。”
馬占坡說：“這就對了。”