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“痛恨？簡直是笑話，是想安慰我吧？你要是痛恨，好幾次我在會上聲嘶力竭，你為啥不站出來支持我？！”
江長明忽然就給無言了。尚立敏雖是在說氣話，但她說的是事實。多少次，尚立敏還有幾個被所里公認為刺兒頭的，在會上公開質疑沙漠所的體制，質疑科研成果的不公正不透明，質疑課題組的不合理性，他都默默地縮在牆角，充當看客。現在他終於感受到，這種不公正帶來的危害性的確是可怕的，很可怕。
可那時候，為什麼就不能站出來支持一把呢？
尚立敏後來嘲笑他：“當時你是為了出國名額，生怕惹惱了龍九苗還有孟小舟，出國的事就會泡湯。現在你在國外碰了壁，想回國重新確立你的專業地位，沒想這把劍第一個傷著了你。你也痛吧，我的江大主任，江大專家。”
面對撕起他人臉面來毫不留情的尚立敏，江長明忽然泄氣地癱坐在沙地上。不過兩個人不說話並不是因了這次吵架，吵就吵了，誰也沒往心裡去。可孟小舟出國的事，尚立敏卻堅決不原諒江長明。“好啊，你是怕我知道了會去鬧是不？告訴你江長明，我當然會去鬧，我會讓他走不成！可我真是小看了你，你竟也學會替別人隱瞞了，學會官官相護了。是不是覺得我一鬧，你這課題組長的面子就沒了？還是怕孟小舟穿小鞋給你？你讓我太失望，知道不，你讓我看不起！”
這個瘋子！江長明認定這女人是瘋了，才來沙漠兩個月，就憋瘋了，一天不咬人，就不舒服！孟小舟啥時走的，我都不知道，憑什麼就說是官官相護？罷，罷罷罷，跟這個瘋子，沒法解釋。
結果，他越不解釋，尚立敏就認為自己說的越是真理。兩個人，就這麼僵著。這都僵了快十天了，還是不解凍，看著人著急。
這邊還沒打破僵局，尚立敏跟羊倌六根，也給鬧僵了，僵得還很有意思。
事情是那天晚上引起的，就是六根在紅木房裡找東西那晚。如今的尚立敏，外表上依舊潑辣豪放，內心，卻明顯靜了下來，不只靜，有時，她把自己強迫到一種孤獨里，那種孤獨是別人看不到的，對她自己，卻壓迫很深。
一個看似對什麼也不在乎的女人，她心裡，卻裝著整個世界，一旦內心跟這個世界產生強烈的牴觸，她的苦難，便也因此而降臨。
怎麼說呢，她開始變得像一隻狼，徹夜地、幾近瘋狂地，在這個冷漠的沙漠裡踱來踱去。
她說她控制不了自己。
她說她被暴躁和煩怒燃燒著，快要燒死了，可她不想冷下來，還想燒。
那就燒吧。反正，這個世界上，我們每個人都得擁有一種方式，一種發泄自己內心的方式，更是一種抵抗方式。抵抗什麼呢，說不清，反正總覺要有東西抵抗，而且必須抵抗。
你不抵抗，它就會趁勢把你吞噬掉，毀滅或是淹沒，那你將跟行屍一般，很可怕。
這個夜晚，尚立敏照樣在沙漠裡奔走，她必須走，不能停下來。一旦駐足，頓然就覺身上沒了力氣，真的沒。她害怕這種疾走，更怕停。她想不通自己為什麼會變成這樣，就跟想不通她為什麼當初會那樣，多好的一個人吶，咋就跟這個世界，跟這個所謂的團體格格不入呢？媽的！她罵了一聲。只有罵，才能讓她輕鬆，才能讓她找到些許的平衡。她從三道梁子奔到五道梁子，感覺奔錯了方向，又奔回來，原又站到三道梁子。還是不舒服，咋就站哪兒也不舒服呢？遠處飄來方勵志的口琴聲，很思春的那種。媽的，這小子戀愛了，他還能戀愛，我呢？她憤憤轉身，又往二道梁子奔，奔一半，忽然聽見狗吠，是果果的聲音。尚立敏興奮了，好長時間，都沒聽到這雜種叫，如今這世道，狗都不叫了，狗都裝起啞巴了。叫好，叫證明還有自己的聲音，叫證明你還有勇氣沖這個世界發出自己的聲音。尚立敏又往回走，這次的方向是紅木房子，因為果果的聲音就是從那兒發出的。
起初她以為是玉音回來了，或者，就是牛根實。沙漠裡信息真是太閉塞，到現在，尚立敏還不知道牛根實被抓，江長明把所有的信息都獨吞了，生怕他們聽到會影響工作。影響？如果真有消息能影響尚立敏的工作，這消息一定是孟小舟定居國外！走著瞧吧，一定會的，這些年他所有的努力，都為著這一個目的！他把不該泄露的機密泄露出去，把不該對外公布的資料公布出去，甚至……算了，一想就鬧心，鬧了還是白鬧，全沙漠所，沒有人明白孟小舟，更沒人明白她尚立敏。鄭達遠是老夫子，除了沙漠，腦子裡沒別的。龍九苗是典型的世俗小人，一輩子只打他的小九九，從來就不會去想這麼深奧的問題。江長明更可氣，誰都說他年輕有為，是中堅力量，是後備軍，屁，混蛋一個，天生的胸無大志，也無大謀。尚立敏給他起了個外號，夾生飯。意思是江長明既不像純粹做學問的，也不像一心謀權術的。哪頭都沾點，哪頭都不靠邊。加上他又是個情種，陷在感情的旋渦里拔不出來，這種男人，能成大器，簡直是天方夜譚！
果果又叫起來，聲音很怪，嗚嗚的，很悲涼。這畜牲，把我的聲音給哭了出來。尚立敏覺得果果發出的聲音不是它的，是她的，是她想發卻又不能發出的。那是哭，是悲鳴，是一個人對世界的絕望還有不甘心，總之，是她此時的心境。她一下就對果果有了感激，原來它是一條很通人性的狗啊。這麼想著，腳步已來到紅木小院前。
尚立敏決然沒想到，賊頭鼠腦鑽屋子裡偷翻東西的，竟是六根！
“好啊，原來你是賊！”當下，她就撲過去，撕住六根衣領，“我真是看錯了你，沒想你竟幹這種事。”
“我幹啥事兒了？”六根驚慌之極。突然闖進來這麼個女人，把他快嚇死了。
“還說沒幹，手裡拿的啥？”
“啥也沒拿。”六根邊說邊急著往懷裡藏東西，可那東西偏是跟他作對，越急越藏不進去。
“拿出來吧，乖乖兒拿出來，不然，我就叫人。”尚立敏伸出手，她已看清六根手裡拿的是啥。
“你走開，甭攪亂，這兒……沒你的事。”六根有些結巴，對尚立敏這種女人，六根還是有些怕的。
“我走開？你說得好聽，你鑽人家屋裡，偷人家東西，還讓我走開？拿出來！”尚立敏斷喝一聲。
六根氣死這個女人了，他正看得投入哩，正被棗花的秘密驚得心兒怦怦直跳哩，她就給跑來胡鬧了。
兩個人後來撕到了一起，六根明顯不是尚立敏的對手，情急中，他咬了尚立敏一口，尚立敏沒想六根會這麼歹毒，抱著手號叫的空，六根已抱起紙箱，逃了。
果果沖尚立敏狠勁兒地叫了一會兒，撒腿去追六根了。
第二天，尚立敏將這事說給江長明，她是硬著頭皮說的，因為她實實在在看見了六根手裡的東西，這事不能不跟江長明說。沒想，江長明極不負責地甩過來一句：“那是人家的事，你操什麼心，你的心應該放在工作上。”