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後來他們又到了祁連山水源涵養林研究院，山頂上的那座白房子，范院長這裡。森林植被恢復一直是流域治理的中心問題，什麼樹木適合在祁連山生長，什麼樹木又具有水源涵養功能，也是這次科考中外專家重點探討的內容。
到達白房子的第一天，鄧朝露就聽說了秦雨跟吳若涵結婚的事。是結婚，而不是訂婚。院長范琦把她叫到辦公室，先是問她怎麼不去陪母親。這個時候鄧朝露還不知道母親生了病，一個月來，她拒絕跟母親有任何形式的聯繫，更不會主動打一個電話過去，問問母親怎麼樣。鄧家英也像是真的羞愧了，像是在她這個女兒面前再也張不開口。母女倆就這樣斷了聯繫。不過也好，鄧朝露正好趁這個機會把心裡的傷養好，她都覺得已經養好了，范院長又愣是把傷疤揭起。
范院長問完，不見鄧朝露回答，嘆了一聲，道：“小露啊，怎麼著她也是你母親，你不該這樣的，真不該。”
鄧朝露低下了頭，覺得心的某個地方動了一動，可是她還是堅硬而殘酷地挺住了。不能動搖，絕不能，她沖自己說。
范院長岔開話題，跟她談起了秦雨跟吳若涵。范院長說：“有件事我應該告訴你，就在上周，你同學吳若涵跟教授的兒子完婚了。”
“完婚？”鄧朝露這次沉不住氣了，眼睛一抬，很是驚訝地問過去一句，然後就後悔，幹嘛這般沒志氣啊，遂又故作輕描淡寫地說：“那我祝福他們。”
“小露啊，伯伯知道你心裡不好受，換上誰也一樣，伯伯也年輕過，年輕時候總覺得愛情比天還大，大得放不下。等你一步步走過來，就會發現……”
“院長您別說了。”鄧朝露眼睛又不爭氣地濕潤了，她想逃，真的想。
“堅強點小露，伯伯相信你，能挺過來的。”范院長拿起桌上一本書，像是要靠那本書平抑內心的波瀾。鄧朝露覺得不能再站在這裡了，她怕控制不住自己，流下絕望的淚來。他們結婚了，他們居然這麼快就結婚了，不是說先要訂婚的嗎？
鄧朝露一遍遍地問自己，問著問著，真就問出長長的兩行清淚來。
一開始是打算先要訂婚的。秦雨這邊這麼想，吳若涵這邊也這麼想。畢竟，他們的愛情來得太快，儘管兩人認識很早，彼此也有不少接觸，但在愛情的路上，他們剛剛邂逅。但是兩個人的母親顯然都等不及了，尤其是楚雅，自大鬧研究所那幢小樓後，楚雅顯得既興奮又不安，幾乎控制不住地還想破壞掉什麼。後來她想了想，只有給兒子完婚，只有闊闊氣氣辦一場婚禮，才能把未發泄盡的東西全部發泄盡。於是找到苗雨蘭，很主動地提出，要儘快給兒子和小涵完婚。苗雨蘭驚訝地說：“這麼快啊，我一點思想準備都沒呢。”
從內心講，苗雨蘭不想把事情辦這麼快，不過她還是很積極地說：“要不我跟他們商量一下，最好能按你的意思辦。”
他們就是吳天亮跟女兒吳若涵。吳若涵這邊當然沒問題，一聽連婚也不用訂，直接就入洞房，吳若涵開心壞了，她最怕夜長夢多，怕秦雨哪天突然反悔，學法國人保羅那樣將她一腳踹床下。更怕秦雨心思一變，再回到鄧朝露那邊去，那樣她可就顏面全無。事實上，吳若涵知道秦雨心裡藏著什麼，藏著誰，之所以不敢露出來，是其他原因。她知道他愛她，他曾親口跟她說過。她怕那個人某一天突然復活，突然地橫在她前面，那樣，她就徹底失敗了，於是急不可待地回答：“好呀，媽你抓緊為我張羅吧，趁亂取勝，我要一個最最豪華的婚禮。”說到這，激動地撲過來，在苗雨蘭臉上親了一口：“媽我愛死你了。”苗雨蘭從女兒臉上看出些什麼，眉頭暗暗皺了一下。女兒很多事是瞞著她的，這點她清清楚楚，也不好明問，現在能做的，只有儘快給女兒找到一個歸宿。她說：“小涵你別那麼急，這事還要跟你爸商量呢。”一提爸，吳若涵眉頭蹙在了一起：“媽，這事你做主不好嗎，我爸那個人，老頑固，才不要聽他的。”
吳天亮果然反對，一聽這麼急著張羅婚禮，想也沒想就說：“現在條件不成熟，等等再說。”
“女兒都多大了，還要等，你想等到什麼時候？”苗雨蘭開始還有耐心，想溫和地說服丈夫，哪知吳天亮根本不買她的帳，沒幾句兩人便吵起來。吳天亮發了很大的火，說人家秦雨跟小露原本天生一對，你們瞎摻和什麼，這不明擺著是奪人所愛嗎？不提鄧朝露還好，一提，苗雨蘭的醋罐子打翻了。有誰知道呢，過去歲月里，把鄧家英當情敵的，遠不止楚雅一個。苗雨蘭心裡的醋，比楚雅多出好多，幾乎都盛不下了。都說她跟鄧家英鬥了一輩子，其實不是斗，是在驅趕，在捍衛，在……算了，這輩子的恩怨，真是說不清。但有一點她必須做到，那就是絕不能讓吳天亮的心再往鄧家母女那邊拐，不能。他要是敢拐，她就跟他豁出去。
女人豁出來是很怕人的，這點吳天亮領教過。記得有一次，鄧家英負責的一個項目出了問題，上級追查下來，要撤銷鄧家英職務。那時吳天亮還不是市委書記，擔任流管處處長，鄧家英是流管處工程技術部主任。為保護鄧家英，吳天亮多方奔走，付出了很大努力，直到把真正的責任人找到，幫鄧家英洗清不白之冤。鄧家英的職務是保住了，苗雨蘭那邊卻醋意大發，那次他們鬧了整整一年，最嚴重的時候，苗雨蘭把狀告到了老書記那。老書記無不憂心地說：“天亮啊，我對你什麼都放心，就是不放心你身邊這兩個女人，你跟她們，到底咋回事嘛，這麼多年了，咋還糾纏不清？”一句話問得吳天亮不知怎麼回答。過了一會，老書記又說：“一個人如果連感情上這麼點小事都解決不好，還怎麼成大事？”老書記對吳天亮有了看法，後來兩次緊要關頭，都沒替吳天亮說話，很原則地表態道，這同志還不成熟，需要再磨鍊。結果，吳天亮又在下面多幹了五年。五年啊，當初要不是苗雨蘭拿他跟鄧家英的關係四處換同情，造新聞，怕是吳天亮早就干到省里了……
吳天亮想起鄧家英的父親，鄧家山大隊老支書鄧源森曾經說過的一句話：“天亮啊，你要記住一句古語，種不好莊稼是一年，娶不好老婆是一輩子，一輩子啊。”
吳天亮無語，當年老支書一句忠告，竟成了讖語！
吳天亮非但沒阻止住這場婚姻，反而因他的不贊成，加速了這場婚禮的進程。苗雨蘭母女聯手給他施加壓力，女兒甚至以死威逼，搞得他哭笑不得。他就小涵這一個女兒，再怎麼著，也不能把女兒的心傷了。在跟秦雨認真談了一次後，吳天亮終於點頭答應。
婚禮辦得並不奢華，這點上吳天亮還算清醒，他警告苗雨蘭，婚事你可以張羅，但絕不能鋪張，更不能以他的名義亂發帖子，一定要吸取前任書記的教訓，低調再低調。苗雨蘭倒也聽話，其實不聽話也沒辦法，她不想讓丈夫丟官。前任市委書記就是因兒子婚事大操大辦，變相收禮，結果翻船落馬，進了不該進的地方。