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那晚陶醉死了。後來很多個夜晚，鄧朝露都想起那晚的情節，火光下俊美硬朗的臉，高高的鼻樑，健康的膚色，明亮的笑，還有跟她說笑時歡快的聲音。每一個細節都讓她感動，都讓她貪戀，她居然不假思索就把那一切珍藏下來，一有空就拿出來咀嚼。
愛情就是這麼產生的，來自一場篝火晚會，來自簡簡單單的一次拉手。來自……那晚下起了雨，是晚會快要結束的時候，雨絲細密，落得很柔情，很有點詩情畫意。同學們先後都躲到院裡去了，也有的鑽進不遠處另一座山包的藏包。鄧朝露沒走，他也沒走。他陪著她，就站在細雨中。那是他們第一次鄭重其事地聊天，說了很多話。他學著父親的樣子，叫他小露，她有些嬌羞，一時不知該叫他什麼，後來，後來她喚了一聲秦雨哥，他居然答應了。
秦雨哥——
夜色濃得化不開，把什麼秘密也掩藏了進去。鄧朝露站在瑪尼堆前，居然控制不住地，又在心裡一遍遍叫他喚他了。這時候她才知道，自己所以不選擇去毛藏城，不在毛藏縣城住一宿，執意步行而來，目的，竟仍是想看他一眼！
鄧朝露的眼淚嘩就下來了。原以為自己不在乎的，能忘掉他的，能忘掉這座瑪尼堆忘掉夜色下那片曾經燃過篝火的糙灘，能忘掉細雨中無聲披到她身上的那件外衣，還有看她時那朦朦朧朧的目光。可是誰知……
鄧朝露站著，傻想著，痛苦著。不知何時，山下突然亮起燈火，等她看到時，燈火已串成一片片。那燈火忽明忽暗，在飄，在移，忽而在這個方向，忽而又到另一個方向，但分明都是向著她移來的。鄧朝露驚了一下，身上頓時有了冷汗，腦子裡忽然想起“鬼火”兩個字。就在她要轉身逃跑時，身後突然傳來一個聲音。
“別怕，不是鬼火，是神火。”
“神火？”鄧朝露回過身，看清站在她身後的是范院長，松下一口氣問。
“其實也不叫神火，但他們那麼說，也只能當神火了。”范院長走近她，呵呵笑著，聲音里含著某種無奈。
鄧朝露不解，暗夜中她的眼睛睜得很大，想急著搞清山下那些燈火是怎麼回事。范院長咳嗽一聲，不緊不慢跟她講起來。聽完，鄧朝露怔住了。
原來那是火把。
每當深夜，毛藏高原的男人們都會點亮火把，在糙原上移來移去。他們說，河神迷路了，山神迷路了，不再庇護他們的糙原牛羊了，他們要打著火把，把迷了路的神靈引回來。
鄧朝露聽見糙原上發出的呼喚聲，轟隆隆的，神秘，詭異，急切……
“他們是急了，糙原急了，整個流域都急了，可就是找不到好的法子。”范院長無限傷感，後來又說，“原諒他們吧，原諒這些無助的人，他們只能用這種愚昧的方式。”
第7章 水文站
雜木河清凌凌地流淌在她面前。
從研究院到水文站，也就三個多小時的路程，鄧朝露走得並不累。正午的陽光照在天險嶺下那年代久遠的一院平房裡時，鄧朝露的步子邁過了吊橋。她聽到一陣笛聲，心裡一陣喜，那是路伯伯吹出的。很快她的心又暗下來，因為那笛聲是淒淒婉婉的《蘇武牧羊》，一個人的流放與絕世愛情，從西漢飄來的華美的絕望。
一隻狗從山下的小院裡衝出，四隻腿發著歡兒，嘴裡汪汪叫，奔幾步忽然停下，又掉轉身沖院南邊林子裡的聽山石前奔去。狗叫黃黃，是路伯伯忠實的伴，它是去叫路伯伯了。不大工夫，黃黃咬著路伯伯的褲腿，搖著小尾巴跑過來，沖鄧朝露搖頭擺尾。鄧朝露一把抱起黃黃，又是親昵又是歡喜，親熱了一陣才沖路波說：“路伯伯好。”
路波認出是露露，兩隻手興奮得不知往哪放，上上下下瞅著鄧朝露，瞅半天，聲音發著顫兒說：“怎麼又瘦了，你這丫頭，老是不好好吃飯。”
鄧朝露俏皮地一笑：“哪有瘦嘛，都成小胖豬了。”說著又在黃黃頭上親昵地貼了下臉。“黃黃，告訴姐姐，跟爸爸淘氣沒？”黃黃汪汪叫幾聲，看看路波，再看看鄧朝露，羞澀地搖了搖頭，把頭鑽在了鄧朝露懷裡。
“你咋來的，沒車？”路波朝河的方向望去，順河而下是一條路，那路一直延伸到山下，延伸到谷水城。可路上乾乾淨淨的，一點塵埃也沒有，更看不到車輛的影子。
“走來的，昨天就出發了。”鄧朝露說。
“不會吧？”路波訝異地望住鄧朝露，又問，“昨晚住哪，山下？”
“毛藏城，天亮搭三碼子，到紅溝河下的。”鄧朝露撒了個謊，沒把山上住宿的事說給路波。路波跟山上的范院長有矛盾，昨晚范院長跟鄧朝露說起過路波，是看完那些遊走的燈火後，范院長說睡不著，最近老失眠，不如再坐會兒？外面風很大，吹得人站立不住。鄧朝露也不想睡，跟范院長到了辦公室，兩人又拉開了話頭。談起路波，范院長無不憂心地說：“你路伯伯變了，一蹶不振，再也不是以前那個路工了。現在又多了一個壞毛病，成天跟不三不四的人攪和在一起，幹些莫名其妙的事。”鄧朝露正要驚訝，范院長又說：“也怪不得他，他這一生，遭遇的不公實在是太多了，沒倒下就算大幸。”
“他們那個時代，都一樣。”鄧朝露無不感慨，心裡其實對路波是有袒護的。
“也不，儘管都遭遇不幸，但有些人留的傷痛不重，能緩過勁來。你路伯伯留的傷痛太重，況且他這一生……”范院長說一半，不說了。鄧朝露的心狠狠響了幾下，范院長隱去的話，她都懂，她怎能不懂呢？路波一生未娶，他“文革”中失去的愛情，還有關於他和戀人的種種傳說，一直是同行們津津樂道的話題，只是這些年人們不大說了，揭人傷痛有點殘忍，不過太多的人還是在替他扼腕。這陣鄧朝露忽然想起昨晚范院長的話，不由得就深情望過去。
路波比以前更憔悴更顯老了，上次見時鬢角頭髮還沒那麼白，眼角皺紋也沒那麼深，現在居然兩鬢花白了。一個人咋就老得這麼快？
“秦老還好吧，身體怎麼樣？”路波邊走邊問，有人出來跟鄧朝露打招呼，鄧朝露微笑著點頭，完了沖路波說：“他身體也不是太好，剛剛住過院，還沒恢復呢。”
“一晃都老了，年齡不饒人啊。”路波嘆了一聲，伸手捋捋稀疏而又花白的頭髮。鄧朝露一眼就望見了那個傷疤，心裡咯噔一聲。
那傷疤是為她留的。大四那年，鄧朝露來水文站實習。那個夏天雨格外的多，天氣像個脾氣古怪的孩子，幾分鐘前還烈火驕陽，突然間雷聲一響，就把黑壓壓的雲滾來，緊跟著就是瓢潑大雨。雜木河水那一年也是不斷地上漲，水勢兇猛，下游水庫不斷告急。有天鄧朝露自己坐著羊皮筏子去河中測數據，一連測了三個點，往第四個觀測點去時，天上突然響來滾雷，緊跟著天就變了，還沒劃到觀測點，大雨就瓢潑而下。第四個觀測點離水文站很遠，等路波聞訊趕來時，羊皮筏子已被突然暴漲的河水衝出老遠，鄧朝露掌握不住，接連發出驚恐的叫聲。路波在河邊大聲喚她，告訴她怎麼控制皮筏子，站里的人全都衝出來，緊張地看著她。鄧朝露慌張極了，雙手早已不知道做什麼，只是一個勁地叫。又一股洪水衝下，羊皮筏子連著顛幾下，翻了。