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關近儒思忖著說：“一個月之內，我一定給您籌足現銀。請您先在客棧里住下，這期間所有的費用，都由我來出。”
天色剛亮，關家驥就被睡眼惺忪地叫到關近儒面前。關近儒神色十分平靜，說：“家驥，你還記得從前我給你講過的那件事嗎，你爺爺把一個茶商的貨物折合成一份本錢，存到了咱們家的錢莊裡。”
關家驥說：“記得，那不就是個故事嗎？”
關近儒說：“不是故事。現在，那份本錢的主人來了，你去通知霍運昌，讓他務必在一個月之內籌齊六十二萬六千兩現銀。”
關家驥不以為然：“爹，一筆陳年老帳，何必那麼認真，給他倆錢兒，把他打發走就得了。”
關近儒斷喝道：“去！”
霍運昌站在大恆盛錢莊院子裡，百無聊賴地看著四周，忽然看見祁伯興走進院子。
祁伯興說：“霍掌柜，我倒有個主意，不知當講不當講。我想回大恆盛。有我，有您，咱們聯手幫助關老爺，也許能讓大恆盛渡過難關，重新振興起來。”
已經敲過了三更的梆子聲，祁子俊仍然在掌柜房裡等待著。蘇文瑞沮喪地推門走了進來。
蘇文瑞道：“他說，要他回來也可以，但有一個條件。”
祁子俊急忙說：“您只管答應。”
蘇文瑞說：“我不敢答應，他想找義成信拆借四十萬兩現銀，五年之內還清。”
祁子俊大吃一驚：“他要這麼多錢幹什麼？”
蘇文瑞道：“他不肯說。”
祁子俊沉吟著，很快就打定了主意：“答應他。”
大恆盛錢莊正堂，關近儒鄭重地把一張銀票放在那個茶葉商後代中年人面前。
中年人感動地說：“您提前了十天。”
關近儒說：“錢已經完全備好了。您拿著這張銀票，隨時可以到大恆盛去兌付，您走的時候跟我打個招呼，我來給您安排押運現銀的車輛和鏢局，這麼多錢，一定得找個十分可靠的鏢局。”
中年人拿著銀票，看著窗外，片刻，忽然轉過身來：“我改變主意了。關老爺，這世界上沒有誰會讓我覺得比您更可信。這筆錢，我要永遠存在大恆盛錢莊。”
關近儒笑了，說：“謝謝您。還是那句話，要用的時候，您隨時可以到大恆盛去兌付。”
第二十八章
中午時分，左公超走出鹽道衙門，看看周圍沒人注意，閃身走進了一條小巷。
李然之正站在一棵大樹下等他，臉上露出焦急的神色。
李然之沒好氣地說：“左大老爺，您真沉得住氣，水蝸牛販私鹽進了牢房，別忘了，這裡邊也有您的份兒，您怎麼能坐視不管？”
太原府大牢里，水蝸牛牢房那隻老貓氣息奄奄地趴在地上，水蝸牛正把吃剩的食物拿給貓吃。老貓似乎連咀嚼的力氣都沒有了。
祁子俊站在鐵窗外，看了一會兒才喊：“大哥！”
水蝸牛轉過身來，看見了祁子俊，臉上顯出激動的神色。
水蝸牛：“兄弟，你到這會兒還想著當哥哥的，真讓我好生感激。”
祁子俊問道：“不過是賣一點兒鹽，能有那麼大的響動？”
水蝸牛說：“你不知道，世上千千萬萬種生意，就屬販鹽利最大。”
祁子俊眼睛一亮：“真的？”
水蝸牛說：“你大哥也是見過世面的，你想想，天底下能有多少事能讓你大哥鋌而走險？”
祁子俊舉目凝視，若有所思地說：“要是有這麼大的利，我也不妨弄點鹽賣賣。”
水蝸牛說：“現在販鹽，採取的是包商制度，每個地方的鹽，都是由幾個大鹽商包銷，然後層層轉包，北京恭王府西院，正房裡高懸著‘飴晉齋’的匾額。”
恭親王拿出一份帶有硃批的奏摺說：“我請你來，不是為了談詩論文的。前幾天戶部給皇上的奏摺里，將軍機處抬寫，皇上降旨說，‘此時軍機大臣奉公守法，和衷辦事，何用汝輩諂諛尊奉？黃玉昆何不曉事若此，著飭行’。你看看吧。”
黃玉昆看了看硃批的奏摺，似乎並不感到吃驚。從容說道：“卑職以為，軍機處為天下政務之總匯，又有王爺在軍機處執掌朝廷大政，所以應當比別的部院衙門優異，抬寫也無不可。”
恭親王又說：“皇上只注意你抬寫軍機處，對於裡面提到的山西商人撤回原籍之事，卻隻字未提。皇上沒把它當回事，但我卻不能不當回事，今天請你來，就是想聽聽你的意思。”
黃玉昆不急不慢地道：“屬下明察暗訪，掌握了山西票號商人的全部財產情況。”
黃玉昆從袖子裡拿出一個帳本，蘸蘸唾沫，翻開第一頁說：“整個算下來，山西票號的財產占了全國錢莊、票號總資產的一半。其中資產在一百萬兩以上的共有三十六家，其中最少的協同慶，一百零九萬兩，排名第二的日升昌，七百萬兩。排名第一的是義成信，一千二百一十八萬兩，這差不多是朝廷全年稅銀的一半。”
黃玉昆又說：“卑職以為，可以仿照明朝的制度，以籌辦團練的名目，開徵‘練餉’。”
黃玉昆剛走，玉麟格格就從屏風後面閃了出來，說：“哥，我跟你去山西。”
此時，恭親王的行駕正在路邊休息。路旁的田野里，蕎麥已經成熟，生長得十分茂盛。玉麟格格陪著恭親王站在路邊，看著眼前的風景。
恭親王一行來到解州關帝廟。“忠義參天”的牌匾高懸在關帝廟的門楣上方。
恭親王在廟門外的牌樓前面走下轎子，身著祭祀時才穿的禮服，補褂是石青色，前後繡正龍，兩肩行龍，戴著紅寶石頂，儀態莊重。眾多隨從跟著他步行走進關帝廟大門，關近儒和黃玉昆緊隨左右。
曹鼎臣回到山西鹽道衙門，端坐桌前奮筆寫著奏摺。寫完之後，他將奏摺揣在懷裡，搬過一個繡墩，踩在上面，神色平靜地取出一條白綾，搭在房樑上，然後套住脖子。
恭親王對關近儒問：“近公，聽說，你原籍是解州？”
關近儒答道：“糙民上一輩才遷到祁縣。”
恭親王笑著問：“那麼說，你是關羽的後人嘍？”
關近儒回道：“往上推幾十輩子也許沾點親，但族譜上無考。”
mpanel（1）；恭親王道：“忠義者，人之大節。山西商人都供奉關公，大概就是因為‘忠義’二字吧。”
祁子俊和玉麟格格坐在車裡。祁子俊已經累得不行了，仍在強打精神，不知不覺地打起瞌睡來了。玉麟格格大聲喊道：“嗨！”
祁子俊懵懵懂懂地睜開眼。
玉麟格格問：“老土，你還記得當年跟我爭買玉碗的事嗎？”
祁子俊說：“怎麼不記得？你那會兒還是個小黃毛丫頭。”
天色剛亮，關家驥就被睡眼惺忪地叫到關近儒面前。關近儒神色十分平靜，說：“家驥，你還記得從前我給你講過的那件事嗎，你爺爺把一個茶商的貨物折合成一份本錢，存到了咱們家的錢莊裡。”
關家驥說：“記得，那不就是個故事嗎？”
關近儒說：“不是故事。現在，那份本錢的主人來了，你去通知霍運昌，讓他務必在一個月之內籌齊六十二萬六千兩現銀。”
關家驥不以為然：“爹，一筆陳年老帳，何必那麼認真，給他倆錢兒，把他打發走就得了。”
關近儒斷喝道：“去！”
霍運昌站在大恆盛錢莊院子裡，百無聊賴地看著四周，忽然看見祁伯興走進院子。
祁伯興說：“霍掌柜，我倒有個主意，不知當講不當講。我想回大恆盛。有我，有您，咱們聯手幫助關老爺，也許能讓大恆盛渡過難關，重新振興起來。”
已經敲過了三更的梆子聲，祁子俊仍然在掌柜房裡等待著。蘇文瑞沮喪地推門走了進來。
蘇文瑞道：“他說，要他回來也可以，但有一個條件。”
祁子俊急忙說：“您只管答應。”
蘇文瑞說：“我不敢答應，他想找義成信拆借四十萬兩現銀，五年之內還清。”
祁子俊大吃一驚：“他要這麼多錢幹什麼？”
蘇文瑞道：“他不肯說。”
祁子俊沉吟著，很快就打定了主意：“答應他。”
大恆盛錢莊正堂，關近儒鄭重地把一張銀票放在那個茶葉商後代中年人面前。
中年人感動地說：“您提前了十天。”
關近儒說：“錢已經完全備好了。您拿著這張銀票，隨時可以到大恆盛去兌付，您走的時候跟我打個招呼，我來給您安排押運現銀的車輛和鏢局，這麼多錢，一定得找個十分可靠的鏢局。”
中年人拿著銀票，看著窗外，片刻，忽然轉過身來：“我改變主意了。關老爺，這世界上沒有誰會讓我覺得比您更可信。這筆錢，我要永遠存在大恆盛錢莊。”
關近儒笑了，說：“謝謝您。還是那句話，要用的時候，您隨時可以到大恆盛去兌付。”
第二十八章
中午時分，左公超走出鹽道衙門，看看周圍沒人注意，閃身走進了一條小巷。
李然之正站在一棵大樹下等他，臉上露出焦急的神色。
李然之沒好氣地說：“左大老爺，您真沉得住氣，水蝸牛販私鹽進了牢房，別忘了，這裡邊也有您的份兒，您怎麼能坐視不管？”
太原府大牢里，水蝸牛牢房那隻老貓氣息奄奄地趴在地上，水蝸牛正把吃剩的食物拿給貓吃。老貓似乎連咀嚼的力氣都沒有了。
祁子俊站在鐵窗外，看了一會兒才喊：“大哥！”
水蝸牛轉過身來，看見了祁子俊，臉上顯出激動的神色。
水蝸牛：“兄弟，你到這會兒還想著當哥哥的，真讓我好生感激。”
祁子俊問道：“不過是賣一點兒鹽，能有那麼大的響動？”
水蝸牛說：“你不知道，世上千千萬萬種生意，就屬販鹽利最大。”
祁子俊眼睛一亮：“真的？”
水蝸牛說：“你大哥也是見過世面的，你想想，天底下能有多少事能讓你大哥鋌而走險？”
祁子俊舉目凝視，若有所思地說：“要是有這麼大的利，我也不妨弄點鹽賣賣。”
水蝸牛說：“現在販鹽，採取的是包商制度，每個地方的鹽，都是由幾個大鹽商包銷，然後層層轉包，北京恭王府西院，正房裡高懸著‘飴晉齋’的匾額。”
恭親王拿出一份帶有硃批的奏摺說：“我請你來，不是為了談詩論文的。前幾天戶部給皇上的奏摺里，將軍機處抬寫，皇上降旨說，‘此時軍機大臣奉公守法，和衷辦事，何用汝輩諂諛尊奉？黃玉昆何不曉事若此，著飭行’。你看看吧。”
黃玉昆看了看硃批的奏摺，似乎並不感到吃驚。從容說道：“卑職以為，軍機處為天下政務之總匯，又有王爺在軍機處執掌朝廷大政，所以應當比別的部院衙門優異，抬寫也無不可。”
恭親王又說：“皇上只注意你抬寫軍機處，對於裡面提到的山西商人撤回原籍之事，卻隻字未提。皇上沒把它當回事，但我卻不能不當回事，今天請你來，就是想聽聽你的意思。”
黃玉昆不急不慢地道：“屬下明察暗訪，掌握了山西票號商人的全部財產情況。”
黃玉昆從袖子裡拿出一個帳本，蘸蘸唾沫，翻開第一頁說：“整個算下來，山西票號的財產占了全國錢莊、票號總資產的一半。其中資產在一百萬兩以上的共有三十六家，其中最少的協同慶，一百零九萬兩，排名第二的日升昌，七百萬兩。排名第一的是義成信，一千二百一十八萬兩，這差不多是朝廷全年稅銀的一半。”
黃玉昆又說：“卑職以為，可以仿照明朝的制度，以籌辦團練的名目，開徵‘練餉’。”
黃玉昆剛走，玉麟格格就從屏風後面閃了出來，說：“哥，我跟你去山西。”
此時，恭親王的行駕正在路邊休息。路旁的田野里，蕎麥已經成熟，生長得十分茂盛。玉麟格格陪著恭親王站在路邊，看著眼前的風景。
恭親王一行來到解州關帝廟。“忠義參天”的牌匾高懸在關帝廟的門楣上方。
恭親王在廟門外的牌樓前面走下轎子，身著祭祀時才穿的禮服，補褂是石青色，前後繡正龍，兩肩行龍，戴著紅寶石頂，儀態莊重。眾多隨從跟著他步行走進關帝廟大門，關近儒和黃玉昆緊隨左右。
曹鼎臣回到山西鹽道衙門，端坐桌前奮筆寫著奏摺。寫完之後，他將奏摺揣在懷裡，搬過一個繡墩，踩在上面，神色平靜地取出一條白綾，搭在房樑上，然後套住脖子。
恭親王對關近儒問：“近公，聽說，你原籍是解州？”
關近儒答道：“糙民上一輩才遷到祁縣。”
恭親王笑著問：“那麼說，你是關羽的後人嘍？”
關近儒回道：“往上推幾十輩子也許沾點親，但族譜上無考。”
mpanel（1）；恭親王道：“忠義者，人之大節。山西商人都供奉關公，大概就是因為‘忠義’二字吧。”
祁子俊和玉麟格格坐在車裡。祁子俊已經累得不行了，仍在強打精神，不知不覺地打起瞌睡來了。玉麟格格大聲喊道：“嗨！”
祁子俊懵懵懂懂地睜開眼。
玉麟格格問：“老土，你還記得當年跟我爭買玉碗的事嗎？”
祁子俊說：“怎麼不記得？你那會兒還是個小黃毛丫頭。”