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我，斛律孝卿，籍貫太安①。
總要向別人聲明的是，我們這一支斛律家族，與斛律金、斛律光的斛律家族完全沒有血緣關係。從遠祖起，我們這一支斛律氏，世為敕勒部落酋長。我祖父斛律謹，做過魏朝的龍驤將軍、武川鎮將。我父親斛律羌舉，年少驍勇，膽力絕人。魏朝孝莊帝永安年間，他從爾朱兆入洛陽，常獲戰功，深為爾朱兆所愛遇，恆從征伐。後來，神武帝高歡與爾朱氏翻臉，興兵擊亡爾朱家族。我父親斛律羌舉審時度勢，歸誠高王。由於我父親忠於所事，深受神武帝高歡讚賞。
天平年間，時為魏朝大丞相的神武帝高歡授我父親為大都督，令他率步騎三千餘眾西襲夏州，一戰克之。後來，神武帝與長安的宇文泰各擁一帝，魏朝裂為東西兩部，兩個人爭奪天下。東西魏第一次大戰，大軍渡河之時，我父親就建議神武帝徑直率軍攻取咸陽，如此，可以拔奪宇文泰的根據地，使對方無所歸依，西魏軍會因之喪失軍心和戰鬥力。結果，眾將反對，神武帝不從，他堅持率軍與宇文泰戰於渭曲，東魏大軍終遭敗績。
忠言雖不獲納，我父親在神武帝眼中的確分量日增。
興和初年，神武帝以我父親斛律羌舉為中軍大都督，尋轉東夏州刺史。後來，神武帝想招懷遠夷，令我父親率軍西征，遠至阿至羅，宣揚威德，前後招降了不少西域部族，甚受神武帝知賞。
可惜的是，我父親斛律羌舉盛壯之年，遇疾而卒，時年僅三十六歲。
神武帝聞之，深深悼惜，追贈我父親為並恆二州軍事、恆州刺史。
在我父親的蔭庇下，我本人自少得歷顯職。當今皇帝登位後，我得任侍中、開府儀同三司，並被封為義寧王，知內省事，掌典外兵、騎兵。
斛律光被他的皇帝女婿誅殺後，消息剛剛傳出，我們那些在西邊②的親戚聞之斛律光家族被族滅，不知情由，以為是我們這一支斛律家族橫遭不幸。
其實，我們這一宗斛律家族，根本沒有受到任何牽連。同為敕勒種姓，同姓斛律，此斛律，卻非彼斛律。
大北齊家，當今皇帝繼位幾年，形勢岌岌可危。自武成帝開始，真是一代不如一代。想當初，我父親當機立斷，跟隨高王打天下，出生入死，何其艱難！看如今，國事如此，湯沸火燎，讓人心焦。
皇帝少年時代做皇太子的時候，以及他的父皇武成帝在世當太上皇的時候，還非常喜歡讀書。不料想，武成帝崩後，皇帝自己掌握天下，他周圍完全被一幫小人所占，皇帝再也不喜歡與士大夫、漢官見面。如果不是他東宮時的舊人或寵私昵狎之人，在他面前連話也說不上。
據我仔細觀察，皇帝年輕人，本性偏懦，幾乎到了不堪人視的地步。由於自幼長於深宮，他根本不喜歡見自己不熟悉的人，大臣們也不敢在他面前有所陳奏。三公、尚書令一級的官員奏事，都事先得旨，不能仰視皇帝，以至於他們匆匆入殿後，只能略陳大旨，未幾即驚走而出。
上下不通，由來已久。
武成帝高湛時代，奢泰無度。當今皇帝，更甚於其父皇。整個後宮的花費，一年多過一年，連普通宮人都寶衣玉食，人數多達萬餘。嬪妃眾多，一裙之費，價值萬匹錦帛。宮人競為新巧，朝衣夕弊，浪費無度。
皇帝年紀正輕，極其喜歡新奇的東西，盛修宮苑，窮極壯麗。但是，他性情浮動，喜好不常。宮殿苑宇，成後又毀掉，反覆修造，根本沒有停歇的時候。國內百工土木，日夜不停。夜則燃燈趕造，天寒就派人在工地堆燒無數大鍋煮開水和泥，從來不消停。而且，帝室幾代都信佛教，皇帝也如此。他下令開鑿晉陽西山，鑿山為巨大的佛像，每夜僅僅燃燒燈油一項，就需要萬盆上好的燈油。光色炫目，把周遭照耀成白晝一樣，連晉陽城內都能看得一清二楚。自恃有佛保佑，國內每有災異寇盜，這位新皇從來不自貶損，只是宮內下詔，在晉陽、鄴城以及國內萬餘寺廟內設齋飯僧，燒香祈禱，以此作為修德祈福的唯一途徑。
自從皇帝寵幸美人馮小憐之後，理國之心更一絲全無。平時，皇帝最大的樂事，就是與馮小憐切磋胡琵琶的技藝，自彈琵琶，演奏《無愁》之曲。每次樂奏，周圍百餘近侍、樂師皆歡舞、演唱，嬉笑飲酒，接天連夜，沒有盡極。時間久了，連民間百姓都知道皇帝宮內的大樂，謂之為“無愁天子”。
特別讓人啼笑皆非的是，皇帝在華林園設立貧兒村，他本人常常身穿破衣爛衫，打扮成乞丐，手拿破碗，在村內行乞為樂。堂堂大齊皇帝，低三下四，與馮小憐手挽手，對著一群宦者、宮內阿爺阿娘地叫，乞食叩首，真真駭人聽聞。
更過分的是，皇帝還派工匠按照周國的城池樣式，在晉陽郊外仿製一模一樣高牆峻城，命令禁衛軍士兵上千人穿上周國軍隊的黑色軍服，裝扮成敵人，手執真刀真槍，發箭she弩進攻。而皇帝本人，則率領人數相等的部隊，在城牆上拒戰。城上城下的兵士，互相放箭投槍，不少人在這種荒唐的戰爭遊戲中被殺死或者掉下城牆摔死。最危險的一次，有一隻巨弩，正中皇帝衣袖，稍稍再近一寸，就會she中皇帝的胸膛。
如果皇帝只是喜歡玩耍，於國於民並非大害。可悲的是，他極其寵信陸令萱、穆提婆、高阿那肱、韓長鸞以及胡人何洪珍等人。這些人，不僅僅陪同皇帝玩樂，他們還參與朝中機權，干涉朝政，各引親黨，超居顯位。這樣一來，大北齊家，官由財進，獄以賄成。佞臣滿朝，競為jian諂，蠹政害民。
皇帝天下豪奢，大方至極，終日賞賜無度，就連神武帝高歡從前手下的蒼頭劉桃枝等人，皆開府封王。而其他宦官、胡兒、歌舞人、見鬼人、官奴宮婢，只要能討皇帝一樂之歡心，就立得富貴。庶姓封王者，共以百數，有“開府”官稱的千餘人，“儀同”一職無數，“領軍”這樣本來重掌軍權的官職，也多達二十人。而掌管宮內事務由宦者擔任的“侍中”、“中常侍”，多達數十人，乃至於連狗、馬、鷹之類的動物，公的有“儀同”之號，母的有“郡君”之稱。特別是皇帝喜歡的一隻鬥雞，賜號“開府”，朝廷部門要按月給這隻鬥雞按照“開府”一職應得的帛米支付俸祿。
成千上萬的佞臣弄臣，朝夕娛侍皇帝左右，一戲之賞，動逾巨萬。所以，三四年下來，晉陽、鄴城二京的府藏，基本空竭，徒然四壁。於是，皇帝左右出主意，再有賞賜，就賞賜二三郡或六七縣，讓受賜人去當地做官，讓他們到當地去賣官取值。自此以後，我們北齊的郡守縣令，大部分都是從前在京城陪同皇帝玩樂過的富商大賈，這些人競為貪縱，賦繁役重，民不聊生。
國事如此，不能不讓人憂心忡忡。
特別是西邊的周國，虎視眈眈。周國皇帝宇文邕，深沉幹練，實為大齊勁敵。
講起我們北齊的強鄰周國，來歷不比尋常。
魏朝的孝武帝當時為我們做大丞相的神武帝高歡所逼，逃至長安宇文泰處後，魏國就分裂為東、西兩魏。宇文泰所掌握的魏，一般稱西魏。我們這邊，稱東魏。
總要向別人聲明的是，我們這一支斛律家族，與斛律金、斛律光的斛律家族完全沒有血緣關係。從遠祖起，我們這一支斛律氏，世為敕勒部落酋長。我祖父斛律謹，做過魏朝的龍驤將軍、武川鎮將。我父親斛律羌舉，年少驍勇，膽力絕人。魏朝孝莊帝永安年間，他從爾朱兆入洛陽，常獲戰功，深為爾朱兆所愛遇，恆從征伐。後來，神武帝高歡與爾朱氏翻臉，興兵擊亡爾朱家族。我父親斛律羌舉審時度勢，歸誠高王。由於我父親忠於所事，深受神武帝高歡讚賞。
天平年間，時為魏朝大丞相的神武帝高歡授我父親為大都督，令他率步騎三千餘眾西襲夏州，一戰克之。後來，神武帝與長安的宇文泰各擁一帝，魏朝裂為東西兩部，兩個人爭奪天下。東西魏第一次大戰，大軍渡河之時，我父親就建議神武帝徑直率軍攻取咸陽，如此，可以拔奪宇文泰的根據地，使對方無所歸依，西魏軍會因之喪失軍心和戰鬥力。結果，眾將反對，神武帝不從，他堅持率軍與宇文泰戰於渭曲，東魏大軍終遭敗績。
忠言雖不獲納，我父親在神武帝眼中的確分量日增。
興和初年，神武帝以我父親斛律羌舉為中軍大都督，尋轉東夏州刺史。後來，神武帝想招懷遠夷，令我父親率軍西征，遠至阿至羅，宣揚威德，前後招降了不少西域部族，甚受神武帝知賞。
可惜的是，我父親斛律羌舉盛壯之年，遇疾而卒，時年僅三十六歲。
神武帝聞之，深深悼惜，追贈我父親為並恆二州軍事、恆州刺史。
在我父親的蔭庇下，我本人自少得歷顯職。當今皇帝登位後，我得任侍中、開府儀同三司，並被封為義寧王，知內省事，掌典外兵、騎兵。
斛律光被他的皇帝女婿誅殺後，消息剛剛傳出，我們那些在西邊②的親戚聞之斛律光家族被族滅，不知情由，以為是我們這一支斛律家族橫遭不幸。
其實，我們這一宗斛律家族，根本沒有受到任何牽連。同為敕勒種姓，同姓斛律，此斛律，卻非彼斛律。
大北齊家，當今皇帝繼位幾年，形勢岌岌可危。自武成帝開始，真是一代不如一代。想當初，我父親當機立斷，跟隨高王打天下，出生入死，何其艱難！看如今，國事如此，湯沸火燎，讓人心焦。
皇帝少年時代做皇太子的時候，以及他的父皇武成帝在世當太上皇的時候，還非常喜歡讀書。不料想，武成帝崩後，皇帝自己掌握天下，他周圍完全被一幫小人所占，皇帝再也不喜歡與士大夫、漢官見面。如果不是他東宮時的舊人或寵私昵狎之人，在他面前連話也說不上。
據我仔細觀察，皇帝年輕人，本性偏懦，幾乎到了不堪人視的地步。由於自幼長於深宮，他根本不喜歡見自己不熟悉的人，大臣們也不敢在他面前有所陳奏。三公、尚書令一級的官員奏事，都事先得旨，不能仰視皇帝，以至於他們匆匆入殿後，只能略陳大旨，未幾即驚走而出。
上下不通，由來已久。
武成帝高湛時代，奢泰無度。當今皇帝，更甚於其父皇。整個後宮的花費，一年多過一年，連普通宮人都寶衣玉食，人數多達萬餘。嬪妃眾多，一裙之費，價值萬匹錦帛。宮人競為新巧，朝衣夕弊，浪費無度。
皇帝年紀正輕，極其喜歡新奇的東西，盛修宮苑，窮極壯麗。但是，他性情浮動，喜好不常。宮殿苑宇，成後又毀掉，反覆修造，根本沒有停歇的時候。國內百工土木，日夜不停。夜則燃燈趕造，天寒就派人在工地堆燒無數大鍋煮開水和泥，從來不消停。而且，帝室幾代都信佛教，皇帝也如此。他下令開鑿晉陽西山，鑿山為巨大的佛像，每夜僅僅燃燒燈油一項，就需要萬盆上好的燈油。光色炫目，把周遭照耀成白晝一樣，連晉陽城內都能看得一清二楚。自恃有佛保佑，國內每有災異寇盜，這位新皇從來不自貶損，只是宮內下詔，在晉陽、鄴城以及國內萬餘寺廟內設齋飯僧，燒香祈禱，以此作為修德祈福的唯一途徑。
自從皇帝寵幸美人馮小憐之後，理國之心更一絲全無。平時，皇帝最大的樂事，就是與馮小憐切磋胡琵琶的技藝，自彈琵琶，演奏《無愁》之曲。每次樂奏，周圍百餘近侍、樂師皆歡舞、演唱，嬉笑飲酒，接天連夜，沒有盡極。時間久了，連民間百姓都知道皇帝宮內的大樂，謂之為“無愁天子”。
特別讓人啼笑皆非的是，皇帝在華林園設立貧兒村，他本人常常身穿破衣爛衫，打扮成乞丐，手拿破碗，在村內行乞為樂。堂堂大齊皇帝，低三下四，與馮小憐手挽手，對著一群宦者、宮內阿爺阿娘地叫，乞食叩首，真真駭人聽聞。
更過分的是，皇帝還派工匠按照周國的城池樣式，在晉陽郊外仿製一模一樣高牆峻城，命令禁衛軍士兵上千人穿上周國軍隊的黑色軍服，裝扮成敵人，手執真刀真槍，發箭she弩進攻。而皇帝本人，則率領人數相等的部隊，在城牆上拒戰。城上城下的兵士，互相放箭投槍，不少人在這種荒唐的戰爭遊戲中被殺死或者掉下城牆摔死。最危險的一次，有一隻巨弩，正中皇帝衣袖，稍稍再近一寸，就會she中皇帝的胸膛。
如果皇帝只是喜歡玩耍，於國於民並非大害。可悲的是，他極其寵信陸令萱、穆提婆、高阿那肱、韓長鸞以及胡人何洪珍等人。這些人，不僅僅陪同皇帝玩樂，他們還參與朝中機權，干涉朝政，各引親黨，超居顯位。這樣一來，大北齊家，官由財進，獄以賄成。佞臣滿朝，競為jian諂，蠹政害民。
皇帝天下豪奢，大方至極，終日賞賜無度，就連神武帝高歡從前手下的蒼頭劉桃枝等人，皆開府封王。而其他宦官、胡兒、歌舞人、見鬼人、官奴宮婢，只要能討皇帝一樂之歡心，就立得富貴。庶姓封王者，共以百數，有“開府”官稱的千餘人，“儀同”一職無數，“領軍”這樣本來重掌軍權的官職，也多達二十人。而掌管宮內事務由宦者擔任的“侍中”、“中常侍”，多達數十人，乃至於連狗、馬、鷹之類的動物，公的有“儀同”之號，母的有“郡君”之稱。特別是皇帝喜歡的一隻鬥雞，賜號“開府”，朝廷部門要按月給這隻鬥雞按照“開府”一職應得的帛米支付俸祿。
成千上萬的佞臣弄臣，朝夕娛侍皇帝左右，一戲之賞，動逾巨萬。所以，三四年下來，晉陽、鄴城二京的府藏，基本空竭，徒然四壁。於是，皇帝左右出主意，再有賞賜，就賞賜二三郡或六七縣，讓受賜人去當地做官，讓他們到當地去賣官取值。自此以後，我們北齊的郡守縣令，大部分都是從前在京城陪同皇帝玩樂過的富商大賈，這些人競為貪縱，賦繁役重，民不聊生。
國事如此，不能不讓人憂心忡忡。
特別是西邊的周國，虎視眈眈。周國皇帝宇文邕，深沉幹練，實為大齊勁敵。
講起我們北齊的強鄰周國，來歷不比尋常。
魏朝的孝武帝當時為我們做大丞相的神武帝高歡所逼，逃至長安宇文泰處後，魏國就分裂為東、西兩魏。宇文泰所掌握的魏，一般稱西魏。我們這邊，稱東魏。