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相很惱怒兒婿（外甥）給自己親兒子戴綠帽，殺心頓起。梁氏慌忙通知諒祚，這位少年皇帝搶先一步，殺掉沒藏訛龐一家（連同他自己的沒藏皇后），終於親政，立梁
氏為皇后。諒祚執政後，一面大力推行漢化（改用李唐賜姓"李"），一面整頓軍務，對宋朝和吐蕃進行軍事侵擾，但兩方面他都沒得大便宜，還失去綏州（今陝西綏德
）之地。於是，小伙子又與吐蕃盟好，向宋朝"謝罪".公元1067年（北宋治平四年），諒祚病死，時年僅二十一，廟號毅宗。這小伙一歲即位，親政也沒幾年，但對西夏國
內的文治建樹甚多。
諒祚死後，其子秉常繼位，年方七歲，自然又是其生母梁太后掌權。梁太后的弟弟梁乙埋為國相，梁氏宗族氣焰熏天。梁太后雖為漢人，但她卻廢漢儀，開歷史倒車
,改回元昊時的蕃儀。為建樹威權，梁太后又親自發動對宋戰爭，攻打秦州、環州、慶州等地。熙寧四年（公元1071年），宋將種諤率宋軍深入橫山要衝囉兀，大敗夏
兵，並築起囉兀城（在無定河邊）。見宋人如此深入國境，梁太后與其弟梁乙埋傾盡全國之力，經過血戰，奪回了囉兀城。雖然取勝，西夏國內經濟凋敝，梁太后只得又
與宋廷議和。
公元1076年，小皇帝秉常已十六歲，理應親政，但其母梁太后仍不放權。秉常喜歡漢文化，一度下令取消蕃禮改漢儀，卻因梁氏的反對而作罷。公元1081年，梁太后
又幽禁了想向宋朝歸河南地的兒子秉常。皇帝被困，西夏內部一時紛擾，不少部落擁兵自固。正是在此情況下，宋神宗五路伐夏，準備收復靈武。
元豐四年（公元1081年）七月，宋神宗以秉常被幽囚為藉口，興師問罪，發五路大軍伐夏，其中，熙河經制李憲任主師，他統領熙秦七軍加上吐蕃的僱傭兵共三萬
出熙河；王中正領兵六萬出麟州（陝西神木）；種諤率九萬多軍隊出綏德；高太后的叔父高遵裕帶近九萬兵出環慶；劉昌祚率五萬出涇原。但是，只要知道主師李
憲與另一方面大將王中正二人皆是太監，是人就能夠知道此仗不可能打贏。而且，"熙河開邊"的主要人物王韶聞知朝廷興兵，力勸不要無事生非，神宗惱怒，該幫忙的
人不幫，把王韶降職，不久，這位功臣即病死。
宋朝打西夏，總逃不出歷史的怪圈，即開始時肯定是捷報頻傳，往後就會有一巨坑在那裡等著。李憲公公也不孬，帶大軍攻克蘭州；王中正公公龔取宥州；種諤
克米脂；高遵裕攻取清遠軍；劉昌祚在磨齊隘大敗梁乙埋主力夏軍。至此，宋軍五路捷報飛奏入京，宋神宗大喜，要諸路兵馬即刻向興州、靈州發起總攻。
劉昌祚一部宋軍很能戰，率先殺入西夏國境，一路斬將奪旗，首先殺至靈州城下，但是，高遵裕暗急劉昌祚得靈州首功，嚴命他不要攻城，待雙方合軍再一起進攻。
由此，黃金機會喪失，靈州夏軍做足了防禦準備，又掘黃河七級渠水猛灌宋軍，切斷宋軍補給線。水淹、缺糧、凍餓交加，攻城又死傷慘重，十萬宋軍，狼狽撤退時只剩
一萬出頭。宋將種諤的九萬多人馬，也因夏人的堅壁清野戰術減員嚴重，最後只剩三萬多。王中正部宋軍死亡兩萬多。只有李憲公公所部軍很小心，全軍而還。至此，宋
軍五路攻夏以大敗告終。
此次大敗，如果宋朝君臣靜心思過，休養生息，還可以從失敗中汲取教訓。但是，宋神宗急火攻心，第二年又發動了大規模攻夏戰爭，結果，永樂大敗，宋朝再次損
兵折將，鎩羽而歸。
這次對夏戰爭的敗事之人總共有三人，徐僖、種諤以及沈括（《夢溪筆談》作者。） 本來，種諤和沈括（當時任延州知州）都主張在橫山地區經營，種諤建議
在銀州築城，然後依次規劃夏州、鹽州、會州、蘭州。沈括建議在夏州以西八十里築城，此議得到宋神宗同意，派給事中徐禧等人前往指揮。
徐禧到西北，與沈括相談甚歡，二人最終決定先築永樂城。這兩個文人無軍謀，永樂距銀州故城不遠，三面絕崖而無水泉，地雖險卻欠缺最致命的水源。種諤表示
反對，徐禧官大，不聽。並把種諤調往延州。元豐五年（公元14082年）九月，徐禧發兵民二十多萬人，用十四天就築好了永樂城，宋神宗賜名"銀川寨".然後，徐禧、沈
括等人還米脂，只留800多人守衛。
西夏聞報，深知永樂城乃咽喉要地，即刻集結二十多萬步騎前來爭奪。
徐禧聞訊，留沈括守米脂，自領萬餘大軍前往永樂城，並於城前列陣。徐禧此人，"少有氣度，博覽週遊",熙寧初年作《治策》二十四篇呈王安石，得以躋身朝廷。
其實，徐禧是個志大才疏之人。聞夏人傾國而來，他還不信，大言道："如敵寇多來，正是我立功名取富貴的大好機會。"飛蛾撲火一般，徐禧豬顛風一樣直奔永樂城。
夏軍渡永定河，大將高永能建議乘其半渡發起進攻，徐禧竟有宋襄公之仁，回答道："你知道什麼，王師不鼓不成列。"說著話，徐學士竟然"執刀自率士卒拒戰",親
臨最前線。想當年元昊病死，宋朝邊將就曾建議要趁其國內動盪興兵征討，宋臣程琳也是食古不化的書生，表示"幸人之喪，非所以懷柔遠人",喪失了攻敗西夏的絕好
機會。
不久，後繼的夏兵越來越多，無邊無沿，"將士皆有懼色".宋將曲珍建議收兵入城以避兵鋒，徐禧不聽。很快，雙方接戰，宋軍的先頭部隊"最為驍銳，皆一當百，錦
槍錦襖，光彩耀日",但是，遇見這麼多似狼一樣的夏軍，心中又怯，接戰不久就失敗，"奔入城，蹂（宋軍自己）後陣".混亂之下，"夏人乘之，（宋）師大潰，死及棄甲
南奔者幾半。"徐禧這才慌忙入城，被夏兵團團包圍。
眾多宋兵，困守愁城，食水很快用盡，"掘井不及泉",此城險是很險，平地凸起，但要鑽出水來比登天還難，"士卒渴死者大半".宋軍確實英勇，仍舊"扶劍拒斗".曲
珍勸徐禧趁還有些實力突圍，徐禧不聽；高永能勸他盡出金帛招募敢死隊血拼，又不聽。
結果，一夜大雨，多處城潰，永樂城失陷，徐禧、高永能皆死於亂兵，宋軍只有四將逃免。
"（徐）禧疏曠有膽略，好談兵，每雲西北可唾手取，恨將師怯耳……素以邊事自任，狂謀輕敵，猝與強虜遇，至於覆沒。"此次大敗，宋朝損失將校二百三十人，精
兵萬餘，最可憐的是十多萬築城後未及回去的役夫，也皆成夏兵刀下之鬼。
永樂之圍，種諤觀望不及救，"帝（神宗）冀其後效，置不問，且虞（憂）賊至，就命知延州",不久，種諤疽發背而卒，時年五十七。他是名將種士衡之子，勇敢善謀
,永樂城之敗，他早已有所預見。但是，此人也是急功近利之輩，為人"詐誕",去歲宋朝五路攻夏，正是他竄掇神宗皇帝，表示"夏國無人，秉常孺子，臣往持其臂以來！"