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愛瑪不可能指望她對馬丁先生的信作出比這更猛烈的抨擊了。
“如此甜美的詩行！”哈里特繼續說道，“瞧瞧最後這兩行！但是我該怎麼做答呢！還是我僅僅說猜出來就行了？啊！伍德豪斯小姐，我們該怎麼應付麼？”
“留給我來對付好了。你什麼也用不著做。我敢保證，他今晚回來的，然後我會把它送還，我們會說些廢話，你不必參與。你只要選擇適當的時機，讓你溫柔的眼睛閃爍幾下就成了。信任我吧。”
“啊！伍德豪斯小姐，多可惜，我不能將這條字謎收集在我的冊子力！我肯定，我收集的東西像這樣好的還不足一半。”
“只要不抄最後兩行，沒有什麼理由不能把它收集在你的冊子裡。”
“啊！可是這兩行……”
“……是最好的。可以吧。但是只能供個人欣賞，要是僅供個人欣賞，就保留著。不會因為你不抄，它就失去光彩。這兩行詩不會消失，意思也不會改變。去掉它們就不是擅自引用，非常漂亮睿智的字謎仍然完整，它可以抄在任何集子裡。相信我的活，他不會喜歡自己寫的字謎受到隨意處置，就像不願讓自己的熱情受到捉弄一樣。一味戀愛中德詩人必須在兩方面都受到鼓勵，要麼就兩方面都不認真對待。把冊子拿來，我來抄寫，那樣就沒有你的痕跡了。”
哈里特服從了，不過，她的思緒幾乎不能離開這件工作，應為她心裡相當肯定，她的朋友沒有能力寫下這愛的宣言，要將如此珍貴的奉獻以任何形式公諸於眾都太可惜了。
“這本冊子我將永遠不放手，”她說。
“好吧，”愛瑪回答道，“這是最自然不過的感情了；持續的越久，我就會越感到高興。我父親來了，我把這個字謎讀給他聽，你不反對吧。這會給他極大的歡樂！這類東西它全都喜愛，尤其是那種對女人讚揚恭維的話，他對我們全都非常溫柔殷勤。你必須允許我讀給他聽。”
哈里特神色不快。
“我親愛的哈里特，對這個字謎你不必過分推敲，要是你過于敏感，過於著急，你會無謂的犧牲自己的感情，而且會添枝加葉，甚至無中生有。別讓這麼個小小的崇拜形勢嚇住。假如他渴望保守秘密，就不會當著我的面留下這張紙片了。不過，他當時是把它推倒我這個方向來的。咱們別把這件事太當真。咱們就是不對著這麼個字條長嘆，他也有勇氣繼續行動下去。”
“啊！不，我希望我沒有顯得滑稽可笑。請隨便吧。”
伍德豪斯先生走進門，很快便被引向這個主題，因為他立刻就問了常說的那個問題：“姑娘們，你們的冊子怎麼樣啦？有什麼新東西了嗎？”
“是的，爸爸，我有個東西要讀給你聽，是個全新的東西。今天早上在桌子上發現一張紙條，我們猜想是個仙女留下的，上面有個非常好的字謎，我們剛剛抄進冊子裡。”
她讀給他聽，照他喜歡的那樣緩慢而清晰地讀，而且讀了兩三遍，一邊讀一邊對每一部分進行解釋。他聽了感到非常喜悅，正如她預料的那樣，末尾的讚揚之詞尤其讓他感動。
“對呀，這的確太對了，講的恰當極了。非常正確。‘女人，可愛的年輕女人。’這個字謎太美了，親愛的，我很容易就能猜出是那個仙女送來的。誰也寫不出這麼美好的東西，只有你，愛瑪。”
愛瑪僅僅點了點頭，微笑著。他思索片刻後很溫和地嘆了口氣，補充說：
“不難看出你像誰！你親愛的母親在所有這些方面全都聰明極了！假如我有她的記憶力就好了！可我什麼都記不起來，就連你聽我提到過的那則謎語也記不得了。我只能想起第一段。”
“基蒂雖美，卻冷若冰霜，
煽起熱情，又讓我悲傷，
招來蒙面好漢相助，
又害怕他的到來，
因為對我求婚構成威脅。”
“我能記起的就這些——不過整個謎語編的流暢極了。親愛的，我想，你說過你抄下它了。”
“是的，爸爸，這謎語就抄在我們這個冊子的第二頁。我們是從《雅粹文摘》中抄下來的。你知道，是加里克出版的。”
“對，對極了。要是我能多回憶起一些該多好啊！‘基蒂雖美，卻冷若冰霜’，這個名字讓我想起了伊沙貝拉，因為他的教名與凱薩琳十分相近，那時她祖母的教名。我希望我們下個星期能請她來。親愛的，你想過把她安頓在那兒嗎？還有她的孩子們該住那個房間？”
“啊！想過了——她當然要單獨住一間房，就住在她常住的那間，孩子們就像往常那樣住在育兒室。幹嘛要變呢？”
“我不知道，我親愛的——不過自從她們上次來過之後，已經有這麼長時間了！自從上個復活節住過短短的幾天，以後就沒來過。有約翰·奈特勒先生這麼個律師可真不方便。可憐得伊沙貝拉！——她被人家從我們身邊奪走了，真傷心哪——她見不到泰勒小姐該多遺憾！”
“爸爸，至少她不會感到意外。”
“我親愛的，我說不準。反正我第一次聽說她要結婚的消息後感到非常吃驚。”
“伊沙貝拉來的時候，我們必須請韋斯頓夫婦來跟我們一起進餐，”
“對，我親愛的，要是有時間就這麼辦。不過，”他聲音非常壓抑地說，“她回來只停留一個星期。這麼短時間什麼也做不成。”
“不幸的是他們不能久留，不過看來他們別無選擇。約翰·奈特利先生必須在28號回到城裡，我們應該感到知足才對，爸爸，因為他們要把自己能在鄉下停留的時間完全用來陪我們，他們並不打算去唐沃爾宅子住兩天。奈特利先生保證說，今年聖誕節不要求他們去了——不過你知道的，他們沒在一起相聚已經有很長時間了，比我們分離的時間長的多。”
“我親愛的，假如伊沙貝拉去了別的地方兒不來哈特費爾的宅子，那可實在太殘酷了。”
物的豪斯先生絕對不考慮奈特利先生對他兄弟可能的要求，也不能容忍任何人對伊沙貝拉的要求，他要絕對占有他們。他坐著苦思冥想片刻，然後說：
“他儘管走，可是我看不出為什麼伊沙貝拉非走不可。愛瑪我想，我要設法說服她多跟我們住一陣子。她和孩子們可以好好住一段時間的。”
“啊！爸爸——這是你絕對做不成，我認為你絕對不會成功。要讓伊沙貝拉不跟丈夫在一起，她可不干。”
這一點太顯而易見了，不必進行什麼爭執。儘管伍德豪斯先生不情願，可他也只能謙恭地嘆息一聲而已。愛瑪看到因為女兒與丈夫的眷戀之情使她的精神受到影響，她便立刻轉向准能讓他們精神振奮的話題。
“我姐姐和姐夫來的時候，哈里特必須儘量很咱們在一起。我肯定她一定喜歡跟孩子們作伴。我們為孩子們感到非常自豪，不是嗎爸爸？我不知道她認為那個更漂亮些，亨利還是約翰？”
“如此甜美的詩行！”哈里特繼續說道，“瞧瞧最後這兩行！但是我該怎麼做答呢！還是我僅僅說猜出來就行了？啊！伍德豪斯小姐，我們該怎麼應付麼？”
“留給我來對付好了。你什麼也用不著做。我敢保證，他今晚回來的，然後我會把它送還，我們會說些廢話，你不必參與。你只要選擇適當的時機，讓你溫柔的眼睛閃爍幾下就成了。信任我吧。”
“啊！伍德豪斯小姐，多可惜，我不能將這條字謎收集在我的冊子力！我肯定，我收集的東西像這樣好的還不足一半。”
“只要不抄最後兩行，沒有什麼理由不能把它收集在你的冊子裡。”
“啊！可是這兩行……”
“……是最好的。可以吧。但是只能供個人欣賞，要是僅供個人欣賞，就保留著。不會因為你不抄，它就失去光彩。這兩行詩不會消失，意思也不會改變。去掉它們就不是擅自引用，非常漂亮睿智的字謎仍然完整，它可以抄在任何集子裡。相信我的活，他不會喜歡自己寫的字謎受到隨意處置，就像不願讓自己的熱情受到捉弄一樣。一味戀愛中德詩人必須在兩方面都受到鼓勵，要麼就兩方面都不認真對待。把冊子拿來，我來抄寫，那樣就沒有你的痕跡了。”
哈里特服從了，不過，她的思緒幾乎不能離開這件工作，應為她心裡相當肯定，她的朋友沒有能力寫下這愛的宣言，要將如此珍貴的奉獻以任何形式公諸於眾都太可惜了。
“這本冊子我將永遠不放手，”她說。
“好吧，”愛瑪回答道，“這是最自然不過的感情了；持續的越久，我就會越感到高興。我父親來了，我把這個字謎讀給他聽，你不反對吧。這會給他極大的歡樂！這類東西它全都喜愛，尤其是那種對女人讚揚恭維的話，他對我們全都非常溫柔殷勤。你必須允許我讀給他聽。”
哈里特神色不快。
“我親愛的哈里特，對這個字謎你不必過分推敲，要是你過于敏感，過於著急，你會無謂的犧牲自己的感情，而且會添枝加葉，甚至無中生有。別讓這麼個小小的崇拜形勢嚇住。假如他渴望保守秘密，就不會當著我的面留下這張紙片了。不過，他當時是把它推倒我這個方向來的。咱們別把這件事太當真。咱們就是不對著這麼個字條長嘆，他也有勇氣繼續行動下去。”
“啊！不，我希望我沒有顯得滑稽可笑。請隨便吧。”
伍德豪斯先生走進門，很快便被引向這個主題，因為他立刻就問了常說的那個問題：“姑娘們，你們的冊子怎麼樣啦？有什麼新東西了嗎？”
“是的，爸爸，我有個東西要讀給你聽，是個全新的東西。今天早上在桌子上發現一張紙條，我們猜想是個仙女留下的，上面有個非常好的字謎，我們剛剛抄進冊子裡。”
她讀給他聽，照他喜歡的那樣緩慢而清晰地讀，而且讀了兩三遍，一邊讀一邊對每一部分進行解釋。他聽了感到非常喜悅，正如她預料的那樣，末尾的讚揚之詞尤其讓他感動。
“對呀，這的確太對了，講的恰當極了。非常正確。‘女人，可愛的年輕女人。’這個字謎太美了，親愛的，我很容易就能猜出是那個仙女送來的。誰也寫不出這麼美好的東西，只有你，愛瑪。”
愛瑪僅僅點了點頭，微笑著。他思索片刻後很溫和地嘆了口氣，補充說：
“不難看出你像誰！你親愛的母親在所有這些方面全都聰明極了！假如我有她的記憶力就好了！可我什麼都記不起來，就連你聽我提到過的那則謎語也記不得了。我只能想起第一段。”
“基蒂雖美，卻冷若冰霜，
煽起熱情，又讓我悲傷，
招來蒙面好漢相助，
又害怕他的到來，
因為對我求婚構成威脅。”
“我能記起的就這些——不過整個謎語編的流暢極了。親愛的，我想，你說過你抄下它了。”
“是的，爸爸，這謎語就抄在我們這個冊子的第二頁。我們是從《雅粹文摘》中抄下來的。你知道，是加里克出版的。”
“對，對極了。要是我能多回憶起一些該多好啊！‘基蒂雖美，卻冷若冰霜’，這個名字讓我想起了伊沙貝拉，因為他的教名與凱薩琳十分相近，那時她祖母的教名。我希望我們下個星期能請她來。親愛的，你想過把她安頓在那兒嗎？還有她的孩子們該住那個房間？”
“啊！想過了——她當然要單獨住一間房，就住在她常住的那間，孩子們就像往常那樣住在育兒室。幹嘛要變呢？”
“我不知道，我親愛的——不過自從她們上次來過之後，已經有這麼長時間了！自從上個復活節住過短短的幾天，以後就沒來過。有約翰·奈特勒先生這麼個律師可真不方便。可憐得伊沙貝拉！——她被人家從我們身邊奪走了，真傷心哪——她見不到泰勒小姐該多遺憾！”
“爸爸，至少她不會感到意外。”
“我親愛的，我說不準。反正我第一次聽說她要結婚的消息後感到非常吃驚。”
“伊沙貝拉來的時候，我們必須請韋斯頓夫婦來跟我們一起進餐，”
“對，我親愛的，要是有時間就這麼辦。不過，”他聲音非常壓抑地說，“她回來只停留一個星期。這麼短時間什麼也做不成。”
“不幸的是他們不能久留，不過看來他們別無選擇。約翰·奈特利先生必須在28號回到城裡，我們應該感到知足才對，爸爸，因為他們要把自己能在鄉下停留的時間完全用來陪我們，他們並不打算去唐沃爾宅子住兩天。奈特利先生保證說，今年聖誕節不要求他們去了——不過你知道的，他們沒在一起相聚已經有很長時間了，比我們分離的時間長的多。”
“我親愛的，假如伊沙貝拉去了別的地方兒不來哈特費爾的宅子，那可實在太殘酷了。”
物的豪斯先生絕對不考慮奈特利先生對他兄弟可能的要求，也不能容忍任何人對伊沙貝拉的要求，他要絕對占有他們。他坐著苦思冥想片刻，然後說：
“他儘管走，可是我看不出為什麼伊沙貝拉非走不可。愛瑪我想，我要設法說服她多跟我們住一陣子。她和孩子們可以好好住一段時間的。”
“啊！爸爸——這是你絕對做不成，我認為你絕對不會成功。要讓伊沙貝拉不跟丈夫在一起，她可不干。”
這一點太顯而易見了，不必進行什麼爭執。儘管伍德豪斯先生不情願，可他也只能謙恭地嘆息一聲而已。愛瑪看到因為女兒與丈夫的眷戀之情使她的精神受到影響，她便立刻轉向准能讓他們精神振奮的話題。
“我姐姐和姐夫來的時候，哈里特必須儘量很咱們在一起。我肯定她一定喜歡跟孩子們作伴。我們為孩子們感到非常自豪，不是嗎爸爸？我不知道她認為那個更漂亮些，亨利還是約翰？”