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到這兒，那司機把話頓住了。外面西去的日光斜偏偏地落在他的半張右臉上，他那半張右臉便有了汗珠了。他擦了一把汗，隔窗朝廳堂里瞟一眼，看見受活人的臉上有些活順的血色了，看見受活人在廳堂里你看看我，我看看你，那意兒不消說是都用目光在琢磨商量呢。看見末了呢，都把目光落在了茅枝婆的臉上去，像在等著她的一個決斷兒，等著她和圓全人說些啥，等著她再和莊人說些啥。可是茅枝婆，卻是一言不發呢，立在廳堂當央靠了頂前的處地兒，半是立、半是倚地用肩膀扶了廳堂前的華表柱，只那麼盯著窗口上那些圓全人的臉，盯著那說話司機的嘴。她的臉上呢，蒼白著，雲灰著，像被人摑打了幾百、幾千耳光哩，而且喲，那耳光還在一下一下摑打著。
“餵——受活人——茅枝婆，你們聽清了吧？”司機擦了汗，又在那兒扯了他的嗓子大聲兒問：“算清了帳目吧，是一股腦兒把錢交出來，每人再從我這領三千塊的工資回莊裡過自在、受活的日子哩，還是死囚在這紀念堂，要麼兒花錢買我這五百塊錢一碗水，一千多塊錢一個饃，三百塊錢一筷頭兒老鹹菜？”
他說：
“要麼你們就懷揣著錢，啥兒也不買，等著活餓死，活活給渴死。其實哩，渴死、餓死也不是啥壞事，紀念堂里正好有列寧的水晶棺材哩，誰死了也正好可以先用用。”
又問：
“餵——你們想一想，是死了睡那水晶棺材裡？還是一股腦兒把錢交出來，再從我這領半年三千塊的高工資，回受活過自在日子哩？”
他就不再說啥了，像開完了會，講完了話，等著來開會的人表決明議似的瞅著受活人。
受活人都一老徹地沉默著，一老徹地看著茅枝婆。廳堂里的氣象沉悶得到了天極哩，像每個人的頭上都有上千斤的空氣壓著呢。茅枝婆，這當兒她把她倚扶在華表上的肩膀挪移開了呢，把她老眼花花的目光從窗口挪移開了呢。她遲慢慢地扭頭看了一眼受活的莊人們，看一會，下了一個定心樣，又扭回頭盯著窗口上問。
“不開門，你咋樣收錢哩？”
司機想都不消想，就像他日常只看一眼就可以把他拉出演道具的車停在那兒樣，便對窗里擺了一下手，說：“都想好了吧？想好了都聽我的吧——喂，你們都給我立到廳堂的南邊去，弄一個條單子鋪到廳堂的腳地上，一個一個把錢掏到單子上，誰掏完了誰就立到單子北邊兒。”說完了，他也望著茅枝婆的臉，像要從茅枝婆的臉上看出啥兒樣。
可他啥也沒有看出呢。茅枝婆沒有去耳房鋪上抽一條單子來，她把她的蔥藍布衫脫下來鋪在廳堂中央了，然後自己先一步拉著桐花和四娥子站到了那布衫的南邊地。
事情就從這一刻起了變化了，和早先有些大不一樣了。無論是那些一剛兒吃了饃、喝了水的不太飢餓的，還是又飢又餓人如麵條般軟弱無力的，看茅枝婆立站到廳堂以南了，再看看窗口上圓全人的臉，也都相跟著一個一個站到南邊了。
斷腿猴和槐花也相跟著立馬站到南邊了。
空氣又開始熱悶冷凝了。
窗上圓全人的目光青青白白著，和凍冰一樣兒。
滿廳堂的人誰也不說話。茅枝婆，癱媳婦、小兒麻痹娃、馬聾子和瞎子桐花，儒妮兒榆花和四娥子，是立著、坐著在最前一排的，老拐子、小兒麻痹和他的堂叔，一窩兒是站到稍後的。而最後一排里，是站了槐花和猴跳兒幾個人。猴跳兒和槐花肩挨著肩，挨著肩，他就用肩去頂了槐花了，竟就悄聲兒笑著說：“喂，回到受活我就有錢娶你了。”槐花乜了他一眼，沒有理訕兒，只用鼻子朝他哼了一下子。他又對她笑著說：“你以為你長圓全啦，人樣兒漂亮哩，可我能用金子娶了你。”
她又朝他冷冷哼一下，不消地朝邊旁立站了。
他跟著朝邊旁挪了挪，又對她笑了笑，輕聲兒傲傲道：“不嫁給我我讓你後悔一輩子。”然後呢，他不再看她了，她也不再看他了，就那麼和莊人一道在布衫的南邊不說話，死靜著，誰也不說不動著，靜了天長地久一陣子，到末了，茅枝婆就從那人群走了出來了，立到布衫的北處地，對著她的外孫女瞎子桐花說：
“桐花，你一輩子看不見錢是啥顏色，你要錢幹啥呀。fèng在哪兒掏出來咱就回家啦。”
桐花聽見外婆先一下叫了她，身上抖一下，順著聲音朝外婆看過去，她像看見了外婆那平平靜靜又深藏了世事的臉，默沉著，她像要把藏在哪兒的錢取出來又像死也捨不得，就那麼默默沉沉著，猶豫著，和外婆打著僵持兒，就是這時候，這當兒，斷腿猴卻驚天動地地從槐花身旁離開了，從人後擠到人前了。他大出人意地拐到那件藍的布衫前，把他左腳上的鞋子脫下來，從鞋底兒里摳出了少說有幾千塊的新錢兒，又從他的褲腰哪兒摸出一捲兒幾百上千的錢，彎腰放到布衫上說：
“我的全都放在這兒了。錢算他娘的啥兒哩，回莊上過受活日子比啥都重要。”對莊人們說完這話兒，他又瞟著窗上的司機說：“你能開門讓我們出去比啥都好哩，那三千塊錢發不發我都不在乎，能回家過日子比啥都好哩。”
完了活，他好漢樣從南邊過到北邊了，立到茅枝婆的身邊了。
窗口的司機便一臉滿意地看了他，朝他點了一下頭。
接下呢，事情就大不一樣了，如斷腿猴開了門，他先一步出去了，別人都可以跟著出去一模樣。盲桐花就跟著不言不語彎下腰，把她穿的花格兒布衫脫下了，把布衫的里布撕下了，把幾張一沓、幾張一沓粘在布衫上的錢全都揭下來摸著放在外婆的蔥藍布衫上。完了呢，她如能看見一模樣，便站到布衫北邊了。
第十一卷 花兒夏天繞過冬、春到來了（9）
茅枝婆說：“四娥子，聽外婆的話。”
四蛾子就把她頭髮上指頭粗的紅絨頭繩解開來，從那紅絨頭繩里抽出了幾捲兒錢，放在布衫上，也到了北邊了。
小兒麻痹娃就把他的錢從口袋掏出來放在那兒了。
癱媳婦就從她放繡花針盒的盒底取出上千塊錢放在那兒了。
老拐子就把他身上的三個新錢包全都拿出來放在那兒了。
馬聾子就從人群的後邊走上來，把褲筒里的錢掏出來放在那兒了。
有人是猶豫不決的，比如那五十歲的單胳膊，他雖獨手兒，可卻能切蔥，能剁蒜，出演切蘿蔔片兒那節目，他斷胳膊單手能把蘿蔔、黃瓜切得和紙一樣薄，比圓全的大廚切得還要快，緣此也是掙了不少錢，然誰也不知他錢放在哪兒的。這時候，一莊人都從南廳到了北廳了，布衫南邊不余著幾個了，單胳膊他看了四個窗口上的四張臉，看了看站在北廳堂的莊人們，就回耳房把一個冬天戴的棉帽取來了，把那一個帽耳朵的線拆了，從中取出一大沓兒錢放在布衫上邊了。然要站到北邊時，窗外的司機冷冷說：“連帽子放在布衫上。”
“餵——受活人——茅枝婆，你們聽清了吧？”司機擦了汗，又在那兒扯了他的嗓子大聲兒問：“算清了帳目吧，是一股腦兒把錢交出來，每人再從我這領三千塊的工資回莊裡過自在、受活的日子哩，還是死囚在這紀念堂，要麼兒花錢買我這五百塊錢一碗水，一千多塊錢一個饃，三百塊錢一筷頭兒老鹹菜？”
他說：
“要麼你們就懷揣著錢，啥兒也不買，等著活餓死，活活給渴死。其實哩，渴死、餓死也不是啥壞事，紀念堂里正好有列寧的水晶棺材哩，誰死了也正好可以先用用。”
又問：
“餵——你們想一想，是死了睡那水晶棺材裡？還是一股腦兒把錢交出來，再從我這領半年三千塊的高工資，回受活過自在日子哩？”
他就不再說啥了，像開完了會，講完了話，等著來開會的人表決明議似的瞅著受活人。
受活人都一老徹地沉默著，一老徹地看著茅枝婆。廳堂里的氣象沉悶得到了天極哩，像每個人的頭上都有上千斤的空氣壓著呢。茅枝婆，這當兒她把她倚扶在華表上的肩膀挪移開了呢，把她老眼花花的目光從窗口挪移開了呢。她遲慢慢地扭頭看了一眼受活的莊人們，看一會，下了一個定心樣，又扭回頭盯著窗口上問。
“不開門，你咋樣收錢哩？”
司機想都不消想，就像他日常只看一眼就可以把他拉出演道具的車停在那兒樣，便對窗里擺了一下手，說：“都想好了吧？想好了都聽我的吧——喂，你們都給我立到廳堂的南邊去，弄一個條單子鋪到廳堂的腳地上，一個一個把錢掏到單子上，誰掏完了誰就立到單子北邊兒。”說完了，他也望著茅枝婆的臉，像要從茅枝婆的臉上看出啥兒樣。
可他啥也沒有看出呢。茅枝婆沒有去耳房鋪上抽一條單子來，她把她的蔥藍布衫脫下來鋪在廳堂中央了，然後自己先一步拉著桐花和四娥子站到了那布衫的南邊地。
事情就從這一刻起了變化了，和早先有些大不一樣了。無論是那些一剛兒吃了饃、喝了水的不太飢餓的，還是又飢又餓人如麵條般軟弱無力的，看茅枝婆立站到廳堂以南了，再看看窗口上圓全人的臉，也都相跟著一個一個站到南邊了。
斷腿猴和槐花也相跟著立馬站到南邊了。
空氣又開始熱悶冷凝了。
窗上圓全人的目光青青白白著，和凍冰一樣兒。
滿廳堂的人誰也不說話。茅枝婆，癱媳婦、小兒麻痹娃、馬聾子和瞎子桐花，儒妮兒榆花和四娥子，是立著、坐著在最前一排的，老拐子、小兒麻痹和他的堂叔，一窩兒是站到稍後的。而最後一排里，是站了槐花和猴跳兒幾個人。猴跳兒和槐花肩挨著肩，挨著肩，他就用肩去頂了槐花了，竟就悄聲兒笑著說：“喂，回到受活我就有錢娶你了。”槐花乜了他一眼，沒有理訕兒，只用鼻子朝他哼了一下子。他又對她笑著說：“你以為你長圓全啦，人樣兒漂亮哩，可我能用金子娶了你。”
她又朝他冷冷哼一下，不消地朝邊旁立站了。
他跟著朝邊旁挪了挪，又對她笑了笑，輕聲兒傲傲道：“不嫁給我我讓你後悔一輩子。”然後呢，他不再看她了，她也不再看他了，就那麼和莊人一道在布衫的南邊不說話，死靜著，誰也不說不動著，靜了天長地久一陣子，到末了，茅枝婆就從那人群走了出來了，立到布衫的北處地，對著她的外孫女瞎子桐花說：
“桐花，你一輩子看不見錢是啥顏色，你要錢幹啥呀。fèng在哪兒掏出來咱就回家啦。”
桐花聽見外婆先一下叫了她，身上抖一下，順著聲音朝外婆看過去，她像看見了外婆那平平靜靜又深藏了世事的臉，默沉著，她像要把藏在哪兒的錢取出來又像死也捨不得，就那麼默默沉沉著，猶豫著，和外婆打著僵持兒，就是這時候，這當兒，斷腿猴卻驚天動地地從槐花身旁離開了，從人後擠到人前了。他大出人意地拐到那件藍的布衫前，把他左腳上的鞋子脫下來，從鞋底兒里摳出了少說有幾千塊的新錢兒，又從他的褲腰哪兒摸出一捲兒幾百上千的錢，彎腰放到布衫上說：
“我的全都放在這兒了。錢算他娘的啥兒哩，回莊上過受活日子比啥都重要。”對莊人們說完這話兒，他又瞟著窗上的司機說：“你能開門讓我們出去比啥都好哩，那三千塊錢發不發我都不在乎，能回家過日子比啥都好哩。”
完了活，他好漢樣從南邊過到北邊了，立到茅枝婆的身邊了。
窗口的司機便一臉滿意地看了他，朝他點了一下頭。
接下呢，事情就大不一樣了，如斷腿猴開了門，他先一步出去了，別人都可以跟著出去一模樣。盲桐花就跟著不言不語彎下腰，把她穿的花格兒布衫脫下了，把布衫的里布撕下了，把幾張一沓、幾張一沓粘在布衫上的錢全都揭下來摸著放在外婆的蔥藍布衫上。完了呢，她如能看見一模樣，便站到布衫北邊了。
第十一卷 花兒夏天繞過冬、春到來了（9）
茅枝婆說：“四娥子，聽外婆的話。”
四蛾子就把她頭髮上指頭粗的紅絨頭繩解開來，從那紅絨頭繩里抽出了幾捲兒錢，放在布衫上，也到了北邊了。
小兒麻痹娃就把他的錢從口袋掏出來放在那兒了。
癱媳婦就從她放繡花針盒的盒底取出上千塊錢放在那兒了。
老拐子就把他身上的三個新錢包全都拿出來放在那兒了。
馬聾子就從人群的後邊走上來，把褲筒里的錢掏出來放在那兒了。
有人是猶豫不決的，比如那五十歲的單胳膊，他雖獨手兒，可卻能切蔥，能剁蒜，出演切蘿蔔片兒那節目，他斷胳膊單手能把蘿蔔、黃瓜切得和紙一樣薄，比圓全的大廚切得還要快，緣此也是掙了不少錢，然誰也不知他錢放在哪兒的。這時候，一莊人都從南廳到了北廳了，布衫南邊不余著幾個了，單胳膊他看了四個窗口上的四張臉，看了看站在北廳堂的莊人們，就回耳房把一個冬天戴的棉帽取來了，把那一個帽耳朵的線拆了，從中取出一大沓兒錢放在布衫上邊了。然要站到北邊時，窗外的司機冷冷說：“連帽子放在布衫上。”