第52頁
可是到了正月末尾這一天，村里又來了兩個縣上的年輕人，穿戴都和公社來的不一樣，他們都是中山裝，上衣口袋都別著幾枝亮鋼筆。茅枝一眼就認出他們中間的一個以前是楊縣長的秘書，現在是縣裡社校的柳老師。柳老師拿來的是縣長的一封親筆信。信上說：
茅枝：
你我都是紅四的人，現在社會主義革命又到了危急關頭，連縣委、縣政府都有幹部餓死了，見信後速將受活的糧食交出一些來，以解革命的燃眉之急。
信是一張黃糙紙，字寫得東倒西歪，如一片干糙落在那紙上，可在信的末尾處，不光有縣長的簽名、手章，還有縣長用大拇指按上去的紅手印，手印旁還有別在糙紙上的楊縣長保存的紅四方面軍的五星紅帽徽。手印紅得如鮮血一模樣，指紋是一圓羅圈環，而帽徽卻舊得如乾枯了的血，五個角都磨出了鉛灰色。茅枝望著信，把那五星取下來在手裡捏了捏，二話沒說，就把來人領到上房屋裡的山牆下，把兩個大缸的蓋子打開來，說那個缸里是小麥，這個缸里是玉蜀黍，要多少你們就挖多少。
柳老師說，茅枝呀，要背我們能背多少？明天就有馬車到了村子裡。
茅枝說，來吧，來了我領你們一家一家收糧食。
來日，馬車果真到了村子裡，不是一輛，而是兩輛膠輪大馬車。馬車就停在村子正中央，孩子們沒見過膠輪子，都圍著那膠輪看熱鬧，用手摸，用棒敲，用鼻聞。聞著膠皮有一股怪味兒，摸著那膠輪像摸半乾的牛皮樣。用錘和棒子去敲那膠輪，那膠輪把棒子和錘一彈就又彈回來。接著就有一向未曾出過遠門的瘸子、聾子去看那膠輪車，有瞎子在一邊仔細地豎著耳朵去聽別人說那膠輪車。就在這一村人都圍著膠輪看不休、問不休的時候里，茅枝領著縣裡的幹部一家一家收糧了。
到了東鄰里，茅枝說，瞎三叔，是縣裡來收糧食的，有縣長的親筆信，打開缸蓋讓幹部們去挖吧，人家說連縣長的腿都餓得浮腫啦。
到了西鄰里，茅枝說，四嬸呀，四叔不在嗎？是縣裡來人啦，這是咱們受活上百年來第一次有縣上來要糧，你就打開缸蓋、面罐，讓人家可著力氣挖了吧。
四嬸說這收完以後還收嗎？
茅枝說是最後一次收糧啦。
瘸四嬸就把她家的糧缸蓋子打開得大口朝天，由縣上的人把缸里的糧食全都挖走了。到了下一家，主人是個斷胳膊，是石匠的本家弟，他見了茅枝的第一句話就說嫂子呀，你又領人來家收糧食？茅枝說，把糧缸打開吧，這是最後一次啦。
本家弟就領人家走進上房讓人家隨意挖著糧。那兩輛大車就大袋小袋裝滿了，把受活莊地面上的糧食全都拉走了。橫豎也已過出正月，冬去春來也就不遠了，也都說好公社、縣上不再來村里討要糧食啦，所以各家各戶都十分慷慨。可是，縣委、縣政府拉走了這批糧，縣農業部又拿著縣委的信來要糧食，組織部也拿著信來要糧食，武裝部不光拿了信，還趕著車、扛著槍來村里要糧了。
出了正月，把縣上來的打發後，受活是誰家都不再慷慨了，來了人至多管你一頓飯。這一管，幾十里外就有人專門來受活討飯吃，日常間，並不見討飯的在哪裡，到了飯時就一批一批的不知從哪冒出來，都扯著孩子伸著手，把碗遞到受活各戶人家的門裡邊，伸到各家鍋前去。
從庚子年末到辛丑年初的那段日子裡，受活是遇了糧災，更患了人禍。各家門口都是外村人，都是圓全人。臨街的房檐下，有日頭的地方準會蹴著一家討荒的。到了夜裡，他們就睡在各家的門樓下、房後邊或街上的避風處。冷得睡不著時，他們就在街上跺著腳，跑著步，鬧得通宵滿村落都是腳步聲。有一夜，茅枝從家裡走出來，看見有好幾家的男人在偷偷地剝著受活村邊的榆樹皮，就過去說樹都死了呢。那男人就停著斧子望著她，說你是受活的幹部吧？她說我是呀。男人就說我家有個女兒，十五歲，你在受活給她找個婆家吧，瞎子也行，瘸子也行，能給我們一升糧食就行了。她又到了村中間，那兒正有一家人在圍著一堆火，她說你們總在受活咋辦呀？受活也沒有糧食啦。那一家的男人就看了她一眼，說我認出你是幹部啦，聽說你們受活凡是瞎子瘸子都可以在村里落戶呀？茅枝說，這就是一個瞎、瘸、聾啞的村，圓全人沒誰會在這耙耬的深處住上一輩子。那人說，要這樣，我一家人今夜兒圓全著，明兒就都缺胳膊少腿了，到了明兒你可千萬分給我們一家人的口糧啊。
茅枝就不敢再往前邊走去了，每走幾步都有朝她跪下來討糧、要飯的，都跪著抱著她的雙腿哭喚著。夜冷得很，月色涼得和冰一樣。睡在街上的人，把麥場上的麥秸垛扒了抱回來鋪在大街上。把麥場屋的房糙揭了鋪在村頭上。還有人睡在村頭的牛棚里，因為冷，就把身子貼著牛肚子，如果那牛誠實時，他就讓他家孩子抱著牛腿睡。
還有七拐子家的豬窩是在大門口，豬半大，豬窩裡新鋪了糙，有一戶人家就和那豬睡在一起了，孩子就抱著豬崽睡覺了，去豬槽搶吃豬食了。
茅枝到那和豬睡在一起的人家裡，說不怕豬咬了孩子呀。
答說豬比人都好，豬不咬人人還咬人哩，說他們村已經有人吃了人肉啦。
茅枝再也不敢多說一句，多言一聲，來日就通知各戶人家，每頓飯必須多燒兩碗，端到門口給逃荒落難的人。這樣，事情就越發壞了，就招來了更多的討荒人，鬧得受活日日都像趕會樣，人山人海，云云霧霧，受活人在吃飯時就再也不集中到村頭飯場了，好壞都是閂著大門，把自己關在家裡吃。然而，受活有糧食，受活的墳地里沒有一個新墳堆，這都是人人見了的，到受活你只要拿著蓋有公社和縣上公章的信，就能要到一些糧，把討飯碗拿出來，就能討上一碗飯的消息還是不脛而走，像風一樣吹了一世界。
耙耬山脈和耙耬山外天下的人，一群一股地朝著耙耬深處趕。受活這地方，住下的討飯人比受活人多了好幾倍，同鄉的，同縣的，還有逃荒走難到了耙耬的安徽人、山東人、河北人。受活一下子便名揚天下了。大榆縣和高柳縣，也派人拿著證明信到了受活里，從歷史的沿革上說起來，從地理環境說起來，說都和受活曾經是過一個郡、一個縣，至少眼下是鄰縣，同一專區，希望能接濟出一些糧食來。
第九卷 葉絮言——大劫年（3）
熬出正月中，受活是誰要糧食也不再給了，誰伸出飯碗也討不到一口飯。各家都如臨大敵，整日裡關門閉戶，吃在家，拉在家，不和人來往，不和人說話，任你在街上爺呀奶的叫破血嗓子，也少有人開門送出一碗飯或者半個饃。
茅枝是幹部，是幹部就要和村人不一樣，她就每天吃飯時還把門開著，讓石匠燒一鍋紅薯麵糊湯，自己家裡每人喝一碗，剩下的把鍋端到大門外。如此，三天後石匠就不燒一鍋了，只燒大半鍋，又三天就只燒少半鍋。茅枝就盯著石匠厲聲說，石匠呀，你也忍心啊。石匠委屈地說，你去看看罐里還有幾把面？
茅枝：
你我都是紅四的人，現在社會主義革命又到了危急關頭，連縣委、縣政府都有幹部餓死了，見信後速將受活的糧食交出一些來，以解革命的燃眉之急。
信是一張黃糙紙，字寫得東倒西歪，如一片干糙落在那紙上，可在信的末尾處，不光有縣長的簽名、手章，還有縣長用大拇指按上去的紅手印，手印旁還有別在糙紙上的楊縣長保存的紅四方面軍的五星紅帽徽。手印紅得如鮮血一模樣，指紋是一圓羅圈環，而帽徽卻舊得如乾枯了的血，五個角都磨出了鉛灰色。茅枝望著信，把那五星取下來在手裡捏了捏，二話沒說，就把來人領到上房屋裡的山牆下，把兩個大缸的蓋子打開來，說那個缸里是小麥，這個缸里是玉蜀黍，要多少你們就挖多少。
柳老師說，茅枝呀，要背我們能背多少？明天就有馬車到了村子裡。
茅枝說，來吧，來了我領你們一家一家收糧食。
來日，馬車果真到了村子裡，不是一輛，而是兩輛膠輪大馬車。馬車就停在村子正中央，孩子們沒見過膠輪子，都圍著那膠輪看熱鬧，用手摸，用棒敲，用鼻聞。聞著膠皮有一股怪味兒，摸著那膠輪像摸半乾的牛皮樣。用錘和棒子去敲那膠輪，那膠輪把棒子和錘一彈就又彈回來。接著就有一向未曾出過遠門的瘸子、聾子去看那膠輪車，有瞎子在一邊仔細地豎著耳朵去聽別人說那膠輪車。就在這一村人都圍著膠輪看不休、問不休的時候里，茅枝領著縣裡的幹部一家一家收糧了。
到了東鄰里，茅枝說，瞎三叔，是縣裡來收糧食的，有縣長的親筆信，打開缸蓋讓幹部們去挖吧，人家說連縣長的腿都餓得浮腫啦。
到了西鄰里，茅枝說，四嬸呀，四叔不在嗎？是縣裡來人啦，這是咱們受活上百年來第一次有縣上來要糧，你就打開缸蓋、面罐，讓人家可著力氣挖了吧。
四嬸說這收完以後還收嗎？
茅枝說是最後一次收糧啦。
瘸四嬸就把她家的糧缸蓋子打開得大口朝天，由縣上的人把缸里的糧食全都挖走了。到了下一家，主人是個斷胳膊，是石匠的本家弟，他見了茅枝的第一句話就說嫂子呀，你又領人來家收糧食？茅枝說，把糧缸打開吧，這是最後一次啦。
本家弟就領人家走進上房讓人家隨意挖著糧。那兩輛大車就大袋小袋裝滿了，把受活莊地面上的糧食全都拉走了。橫豎也已過出正月，冬去春來也就不遠了，也都說好公社、縣上不再來村里討要糧食啦，所以各家各戶都十分慷慨。可是，縣委、縣政府拉走了這批糧，縣農業部又拿著縣委的信來要糧食，組織部也拿著信來要糧食，武裝部不光拿了信，還趕著車、扛著槍來村里要糧了。
出了正月，把縣上來的打發後，受活是誰家都不再慷慨了，來了人至多管你一頓飯。這一管，幾十里外就有人專門來受活討飯吃，日常間，並不見討飯的在哪裡，到了飯時就一批一批的不知從哪冒出來，都扯著孩子伸著手，把碗遞到受活各戶人家的門裡邊，伸到各家鍋前去。
從庚子年末到辛丑年初的那段日子裡，受活是遇了糧災，更患了人禍。各家門口都是外村人，都是圓全人。臨街的房檐下，有日頭的地方準會蹴著一家討荒的。到了夜裡，他們就睡在各家的門樓下、房後邊或街上的避風處。冷得睡不著時，他們就在街上跺著腳，跑著步，鬧得通宵滿村落都是腳步聲。有一夜，茅枝從家裡走出來，看見有好幾家的男人在偷偷地剝著受活村邊的榆樹皮，就過去說樹都死了呢。那男人就停著斧子望著她，說你是受活的幹部吧？她說我是呀。男人就說我家有個女兒，十五歲，你在受活給她找個婆家吧，瞎子也行，瘸子也行，能給我們一升糧食就行了。她又到了村中間，那兒正有一家人在圍著一堆火，她說你們總在受活咋辦呀？受活也沒有糧食啦。那一家的男人就看了她一眼，說我認出你是幹部啦，聽說你們受活凡是瞎子瘸子都可以在村里落戶呀？茅枝說，這就是一個瞎、瘸、聾啞的村，圓全人沒誰會在這耙耬的深處住上一輩子。那人說，要這樣，我一家人今夜兒圓全著，明兒就都缺胳膊少腿了，到了明兒你可千萬分給我們一家人的口糧啊。
茅枝就不敢再往前邊走去了，每走幾步都有朝她跪下來討糧、要飯的，都跪著抱著她的雙腿哭喚著。夜冷得很，月色涼得和冰一樣。睡在街上的人，把麥場上的麥秸垛扒了抱回來鋪在大街上。把麥場屋的房糙揭了鋪在村頭上。還有人睡在村頭的牛棚里，因為冷，就把身子貼著牛肚子，如果那牛誠實時，他就讓他家孩子抱著牛腿睡。
還有七拐子家的豬窩是在大門口，豬半大，豬窩裡新鋪了糙，有一戶人家就和那豬睡在一起了，孩子就抱著豬崽睡覺了，去豬槽搶吃豬食了。
茅枝到那和豬睡在一起的人家裡，說不怕豬咬了孩子呀。
答說豬比人都好，豬不咬人人還咬人哩，說他們村已經有人吃了人肉啦。
茅枝再也不敢多說一句，多言一聲，來日就通知各戶人家，每頓飯必須多燒兩碗，端到門口給逃荒落難的人。這樣，事情就越發壞了，就招來了更多的討荒人，鬧得受活日日都像趕會樣，人山人海，云云霧霧，受活人在吃飯時就再也不集中到村頭飯場了，好壞都是閂著大門，把自己關在家裡吃。然而，受活有糧食，受活的墳地里沒有一個新墳堆，這都是人人見了的，到受活你只要拿著蓋有公社和縣上公章的信，就能要到一些糧，把討飯碗拿出來，就能討上一碗飯的消息還是不脛而走，像風一樣吹了一世界。
耙耬山脈和耙耬山外天下的人，一群一股地朝著耙耬深處趕。受活這地方，住下的討飯人比受活人多了好幾倍，同鄉的，同縣的，還有逃荒走難到了耙耬的安徽人、山東人、河北人。受活一下子便名揚天下了。大榆縣和高柳縣，也派人拿著證明信到了受活里，從歷史的沿革上說起來，從地理環境說起來，說都和受活曾經是過一個郡、一個縣，至少眼下是鄰縣，同一專區，希望能接濟出一些糧食來。
第九卷 葉絮言——大劫年（3）
熬出正月中，受活是誰要糧食也不再給了，誰伸出飯碗也討不到一口飯。各家都如臨大敵，整日裡關門閉戶，吃在家，拉在家，不和人來往，不和人說話，任你在街上爺呀奶的叫破血嗓子，也少有人開門送出一碗飯或者半個饃。
茅枝是幹部，是幹部就要和村人不一樣，她就每天吃飯時還把門開著，讓石匠燒一鍋紅薯麵糊湯，自己家裡每人喝一碗，剩下的把鍋端到大門外。如此，三天後石匠就不燒一鍋了，只燒大半鍋，又三天就只燒少半鍋。茅枝就盯著石匠厲聲說，石匠呀，你也忍心啊。石匠委屈地說，你去看看罐里還有幾把面？