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於是，他先應一聲：“是！”然後凝神細想了片刻，徐徐答道：“漢初西域三十六國，大部分在今新疆。其東北為匈奴，西北為烏孫。烏孫地當伊犁河一帶，不在三十六國之內。前漢書‘西域傳’顏註：”烏孫於西域諸戎，其口最異；今之胡人青眼赤須，狀類彌猴者，本其種也。‘所謂’青眼赤須‘，就是碧眼黃髮。又史記：“自大宛以西至安息國中，其人皆深眼多須髯’，都是形容洋人的相貌。足見當時的烏孫，就是現在的俄國。國初稱俄國為‘羅剎’，今稱‘羅來’。門生疑心，或者即由‘烏孫’一名相沿而來，古音與今音不同，尚待細考。”
“嗯，嗯！”文祥欣然接口，“老弟台這一說，我倒想起來了，漢武謀斷匈奴右臂，遣張騫三次出使西域，第三次結好烏孫。至宣帝時，烏孫果然助漢大破匈奴。看來‘以夷制夷’，自古皆然。”
“是的。”洪鈞本想自抒所見，話未出口，發覺不妥，又咽了回去。
“怎麼？”文祥已經看出來了，鼓勵他說，“盡說不妨。”
“是！”洪鈞考慮了一下，認為確是“盡說不妨”，膽便大了，“回老師的話，‘以夷制夷’須我能制制夷之夷，不然恐有反受其制之虞。漢宣帝本始三年，漢兵大發，五道並出；烏孫發騎兵五萬，助漢大破匈奴，獲‘馬牛羊驢橐駝七十餘萬頭，烏孫皆自取所虜獲’。由此以觀，說烏孫趁火打劫可也。烏孫出兵，不過為圖一己之利，初無助漢之心，是不可不辨！”
文祥驚然動容，“誠然，誠然！高論極是。‘須我能制制夷之夷’這句話，更當記取。”他謙誠的問道：“然則以老弟台看，計將安出？”
由於文祥的態度，洪鈞頓有感激知遇的心情，自覺應該知無不言，言無不盡，以為報答，所以不計一己看法的得失，很快地答道：“遠交近攻，古有明訓。俄國雖與我接壤，亦應在遠交之列。因為用兵西陲，勞民傷財，自古所戒。門生的愚見，老師既已洞察俄國有‘蠶食上國之志’，則應付之道，唯有杜其蠶食的藉口。中俄邊境，犬牙相錯，迄無明確的國界，此不特長其蠶食的藉口，亦啟其覬覦的野心。是故今日對俄的要著，莫先於劃清疆界。疆界清，爭端息；縱有爭端，亦不難明其是非，交涉亦有憑藉。”
“高明、高明，真是‘聽君一席話，勝讀十年書’！”文祥躊躇著說，“極想留老弟台在這裡便飯，從容請教。只是，”他忽然笑了，“你的老師還有好幾位，今天理當去道謝。如果強留，不但害你失禮，也叫別人罵我霸道，想一個人獨占好門生。”
這幾句話中的師生情份，使得洪鈞激動了，急急起身，又是一跪：“老師如此垂青，真叫門生不知何以為報了！”
“請起、請起！等你‘釋褐’以後，我再約你長談。”說到這裡，文祥轉臉喊一聲：“來啊！”
廊下的聽差，應聲而進；文祥揮一揮手讓他站在原處，自己迎上前去，輕聲說了幾句。然後又回到原處落座。
“你去見了倭中堂沒有？”
“門生就是從倭老師那裡來的。”
“倭中堂是方正君子！學有本擬，真叫人佩服。不過，你總也知道，如今時異勢遷，‘以忠信為甲冑，禮義為干櫓’，是辦不通的。”
洪鈞知道，倭仁是守舊派的領袖。前幾年為設立同文館一事，倭仁與恭王、文祥鬧得勢如水火。如今聽文祥的話，對倭仁仍表推崇，只是在昧於大勢這一點上，微致不滿，亦可說是不失溫柔敦厚，益發欽佩文祥的為人。只是兩位都是老師，他不便妄作雌黃，唯有微笑。
“方今世變日亟，國家最需通達中外的人才，方能振衰起敝，力圖自強。如今有一種見解，以師法西人為恥，我最不敢恭維。天下之恥，莫恥於我不如人。師夷之長，使夷人不敢輕我，有何不可？”文祥停一下又說：“你如今獨占鰲頭，天下讀書人都想步你的後塵，你就有領導士風的責任。盼你多講有用之學，不僅為將來一己大用之計，亦所以振刷風氣，關係不淺。勉之，勉之！”
“是。”洪鈞垂手肅立，“門生必遵老師的訓海。”
“我不留你了，請吧。”
“是。”洪鈞搶上數步，打起帘子，讓文祥先走。
走到廊上，只見剛才奉召的那名聽差，手裡托一個朱漆圓盤，盤中放著一個紅封套，看見主人送客，便側身站在一邊，將托盤往前一遞。
“你不許跟我客氣，”文祥一隻手抓住洪鈞，一隻手取起紅封套，塞在他手裡，“我知道你境況不佳；在京里也沒有闊親戚照應。狀元雖好，開銷很大，我借你二百兩銀子，你將來放了考差再還我。”
洪鈞真不知道怎麼說才好，只覺眼眶一陣發熱，趕緊低下頭去。為了掩飾，不能不馬上開口，輕輕說了句：“門生唯有竭盡駑駘；報國即所以報師。”
“好一個‘報國即所以報師’！你本是‘天子門生’，報國、報君、報師原是一回事。”
走遍九城，回到會館已經入夜，廳上燈火輝煌，張司事已備下一桌酒席相賀，客人都在枵腹等候。
“得罪，得罪！”洪鈞連連拱手道歉，接著又推讓首座，擾攘久久，方始坐定。他的左首是吳寶恕，右首是吳大澄，此外即依殿試的名次，依序而坐。
席間當然以眾星拱月的洪鈞為酬酢的中心；最殷勤的亦可想而知，必是張司事。他很起勁地告訴洪鈞說，明日金殿傳臚，順天府府尹將狀元送回會館，隨即開賀，定的隆福堂的席，約的“三慶徽班”的戲班子，請帖已經發出去了。
“這是同鄉京官公請，由潘星老具名。以前各科的鼎甲都要請到，真正文曲星都聚在一堂了！”張司事得意異常地說，“除非我們長元吳會館；哪個會館都沒有我們出的鼎甲多。”
“僥倖，僥倖！”洪鈞想起一件事，有些不安，“剛才我在潘府上，沒有見著星老。早知是星老出面發帖，無論如何要當面道個謝。”
“星老”就是潘祖蔭的二伯父，潘祖同的父親潘曾瑩。已無官位而流寓在京的蘇州同鄉，就數他齒德最尊，所以由他具名出面。不過，他本人的心境並不好，因為楊鼎來居然亦在金殿臚唱之列，這口氣實在有些咽不下。
座中頗有人了解潘曾瑩深居簡出，即令洪鈞請見，亦未必就能會面。不過，這些話說來煞風景，所以大多不答腔，只有吳大澄說了句：“星老情懷落寞，倒是不去打攪他的好。”
得此一說，洪鈞心裡明白。由潘曾瑩想到楊鼎來，由楊鼎來想到倭仁的話，心中深有警惕：將來要想在宦途上扶搖直上，一帆風順，第一件要當心的事，就是不能落個品行不佳的批評。
“嗯，嗯！”文祥欣然接口，“老弟台這一說，我倒想起來了，漢武謀斷匈奴右臂，遣張騫三次出使西域，第三次結好烏孫。至宣帝時，烏孫果然助漢大破匈奴。看來‘以夷制夷’，自古皆然。”
“是的。”洪鈞本想自抒所見，話未出口，發覺不妥，又咽了回去。
“怎麼？”文祥已經看出來了，鼓勵他說，“盡說不妨。”
“是！”洪鈞考慮了一下，認為確是“盡說不妨”，膽便大了，“回老師的話，‘以夷制夷’須我能制制夷之夷，不然恐有反受其制之虞。漢宣帝本始三年，漢兵大發，五道並出；烏孫發騎兵五萬，助漢大破匈奴，獲‘馬牛羊驢橐駝七十餘萬頭，烏孫皆自取所虜獲’。由此以觀，說烏孫趁火打劫可也。烏孫出兵，不過為圖一己之利，初無助漢之心，是不可不辨！”
文祥驚然動容，“誠然，誠然！高論極是。‘須我能制制夷之夷’這句話，更當記取。”他謙誠的問道：“然則以老弟台看，計將安出？”
由於文祥的態度，洪鈞頓有感激知遇的心情，自覺應該知無不言，言無不盡，以為報答，所以不計一己看法的得失，很快地答道：“遠交近攻，古有明訓。俄國雖與我接壤，亦應在遠交之列。因為用兵西陲，勞民傷財，自古所戒。門生的愚見，老師既已洞察俄國有‘蠶食上國之志’，則應付之道，唯有杜其蠶食的藉口。中俄邊境，犬牙相錯，迄無明確的國界，此不特長其蠶食的藉口，亦啟其覬覦的野心。是故今日對俄的要著，莫先於劃清疆界。疆界清，爭端息；縱有爭端，亦不難明其是非，交涉亦有憑藉。”
“高明、高明，真是‘聽君一席話，勝讀十年書’！”文祥躊躇著說，“極想留老弟台在這裡便飯，從容請教。只是，”他忽然笑了，“你的老師還有好幾位，今天理當去道謝。如果強留，不但害你失禮，也叫別人罵我霸道，想一個人獨占好門生。”
這幾句話中的師生情份，使得洪鈞激動了，急急起身，又是一跪：“老師如此垂青，真叫門生不知何以為報了！”
“請起、請起！等你‘釋褐’以後，我再約你長談。”說到這裡，文祥轉臉喊一聲：“來啊！”
廊下的聽差，應聲而進；文祥揮一揮手讓他站在原處，自己迎上前去，輕聲說了幾句。然後又回到原處落座。
“你去見了倭中堂沒有？”
“門生就是從倭老師那裡來的。”
“倭中堂是方正君子！學有本擬，真叫人佩服。不過，你總也知道，如今時異勢遷，‘以忠信為甲冑，禮義為干櫓’，是辦不通的。”
洪鈞知道，倭仁是守舊派的領袖。前幾年為設立同文館一事，倭仁與恭王、文祥鬧得勢如水火。如今聽文祥的話，對倭仁仍表推崇，只是在昧於大勢這一點上，微致不滿，亦可說是不失溫柔敦厚，益發欽佩文祥的為人。只是兩位都是老師，他不便妄作雌黃，唯有微笑。
“方今世變日亟，國家最需通達中外的人才，方能振衰起敝，力圖自強。如今有一種見解，以師法西人為恥，我最不敢恭維。天下之恥，莫恥於我不如人。師夷之長，使夷人不敢輕我，有何不可？”文祥停一下又說：“你如今獨占鰲頭，天下讀書人都想步你的後塵，你就有領導士風的責任。盼你多講有用之學，不僅為將來一己大用之計，亦所以振刷風氣，關係不淺。勉之，勉之！”
“是。”洪鈞垂手肅立，“門生必遵老師的訓海。”
“我不留你了，請吧。”
“是。”洪鈞搶上數步，打起帘子，讓文祥先走。
走到廊上，只見剛才奉召的那名聽差，手裡托一個朱漆圓盤，盤中放著一個紅封套，看見主人送客，便側身站在一邊，將托盤往前一遞。
“你不許跟我客氣，”文祥一隻手抓住洪鈞，一隻手取起紅封套，塞在他手裡，“我知道你境況不佳；在京里也沒有闊親戚照應。狀元雖好，開銷很大，我借你二百兩銀子，你將來放了考差再還我。”
洪鈞真不知道怎麼說才好，只覺眼眶一陣發熱，趕緊低下頭去。為了掩飾，不能不馬上開口，輕輕說了句：“門生唯有竭盡駑駘；報國即所以報師。”
“好一個‘報國即所以報師’！你本是‘天子門生’，報國、報君、報師原是一回事。”
走遍九城，回到會館已經入夜，廳上燈火輝煌，張司事已備下一桌酒席相賀，客人都在枵腹等候。
“得罪，得罪！”洪鈞連連拱手道歉，接著又推讓首座，擾攘久久，方始坐定。他的左首是吳寶恕，右首是吳大澄，此外即依殿試的名次，依序而坐。
席間當然以眾星拱月的洪鈞為酬酢的中心；最殷勤的亦可想而知，必是張司事。他很起勁地告訴洪鈞說，明日金殿傳臚，順天府府尹將狀元送回會館，隨即開賀，定的隆福堂的席，約的“三慶徽班”的戲班子，請帖已經發出去了。
“這是同鄉京官公請，由潘星老具名。以前各科的鼎甲都要請到，真正文曲星都聚在一堂了！”張司事得意異常地說，“除非我們長元吳會館；哪個會館都沒有我們出的鼎甲多。”
“僥倖，僥倖！”洪鈞想起一件事，有些不安，“剛才我在潘府上，沒有見著星老。早知是星老出面發帖，無論如何要當面道個謝。”
“星老”就是潘祖蔭的二伯父，潘祖同的父親潘曾瑩。已無官位而流寓在京的蘇州同鄉，就數他齒德最尊，所以由他具名出面。不過，他本人的心境並不好，因為楊鼎來居然亦在金殿臚唱之列，這口氣實在有些咽不下。
座中頗有人了解潘曾瑩深居簡出，即令洪鈞請見，亦未必就能會面。不過，這些話說來煞風景，所以大多不答腔，只有吳大澄說了句：“星老情懷落寞，倒是不去打攪他的好。”
得此一說，洪鈞心裡明白。由潘曾瑩想到楊鼎來，由楊鼎來想到倭仁的話，心中深有警惕：將來要想在宦途上扶搖直上，一帆風順，第一件要當心的事，就是不能落個品行不佳的批評。