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“多謝皇上示以腹心，臣敢不竭盡愚忱以報？臣所不解者，不知皇上對陳湯是否絕對信任。”
“不錯。陳湯可靠，是我所深信不疑的。”
“他的能力呢？譬如知人之明，料事之深之顯。”
“那更無話說。照我看在將官中，他不是第一，就是第二。”
“既然如此，皇上何又有疑於石顯？”匡衡緊接著說：“此行系陳湯會同石顯所策劃，更由陳湯負責執行，倘或石顯別有異謀，以陳湯之才，絕不能看不透。以陳湯之忠，絕不肯受利用。請皇上三思！”說罷，以首著地，靜待答覆。
皇帝恍然大悟，“是我錯了！”他很坦率地：“石顯絕不致於如此！陳湯亦絕不容他如此！”
“皇上聖明。”匡衡高興地說。
“不過石顯亦有自償嫌疑之失。他娶胡婦為妾，便很不妥當。”
“是！”匡衡答說：“石顯行跡不檢，誠有不當。不過他的忠心，請皇上無須置疑。石顯與臣論及機密時，雖有胡婦在場，但以反切交談，就為了防備機密外泄。”
“原來如此！那就更可以放心了。不過，”皇帝皺眉問道：“這密告的是誰呢？”
匡衡回到桂宮，洗去一臉塵沙，換了一身官服，正待去見昭君時，石顯趕了來了。
原來當匡衡醉辭出殿後，在待罪的石顯立即奉召入宮。皇帝坦率表示，自己錯疑了他，幸虧匡衡替他作了有力的洗刷，所以一出宮立即趕來，期間雖隔了好一段時間，只以匡衡車慢，而石顯是騎好馬急馳而來的，故能接踵而至。
“匡公大恩大德！”石顯俯首道謝：“真不知何以表達石某的感激之忱！”
“言重！言重！”匡衡急忙還禮：“一殿為臣，理當如此。”
“匡公，謝過私恩，更有一番解說。石某備位中書，若因被謗而被黜，必致謠諑紛傳，影響人心，政局因而不安，所關不細。是故匡公仗義執言，亦可說是功在國家。”
“這話更不敢當了。我只是辨明是非而已。”
“是！”石顯又就反切說話了。“是者是，非者非，是者在此，非者何在？”
“這——”匡衡意味深長地說：“倒要請教。”
“隔牆有耳，不便明言。請匡公加意就是，此人陰謀敗露，恐怕別有異圖。”
這一說，匡衡有些著慌了，“石公，這，這可是讓我作難了。”他說：“我如何加意？倘或有何意外，我自知拙於應變，那便如何是好？”
石顯且不答話，喚進隨從來，低聲問道：“毛延壽何在？”
“與石敢當在談事。”
石敢當已由石顯派給匡衡，專門擔任匡衡與陳湯之間緊急聯絡的任務。此刻是他跟毛延壽在談話，石顯覺得可以放心。因為石敢當一定會絆住毛延壽的腳步，不讓他來刺探偷聽，說話便不必太顧忌了。
於是石顯想了一會問道：“皇上可曾談起密告的人是誰？”
“曾蒙皇上垂詢。”
“匡公如何回奏？”
“我不敢率爾答奏。皇上亦未再問。”匡衡答說：“似乎皇上迄無所知。”
“如今呢？”石顯問道：“想來匡公已有所知了？”
“是！不就是那個專門搬弄是非，無惡不作的小人嗎？”
石顯點點頭問：“照這麼說，匡公以為難對付者，就是此人？”
“此人猶如毒蛇，在我身邊，真令人寢食不安！”
這話倒教石顯不解了，“此人奉派送親的專使，供匡公驅遣，已有多日。”石顯問道：“何以先前，不聞匡公有此疑慮？”
“這是從閣下被密控以後的事。我想來想去，只有此人完全了解石公與胡里圖交往的經過，所以告密者十之八九可以確定是他。從那一刻起，我就開始覺得有如條毒蛇在身邊。”
匡衡又加了一句：“務必請石公為我除去這肘腋之患！”
“匡公，”石顯安慰他說：“有石敢當在，足以保護大駕，不足為憂。”
“是的！貴介很能幹，很得力。不過，石公，你可別忘了，他說不定有緊急任務，那時就難以兼顧了。”
話是不錯，如果石敢當必得去聯絡陳湯，即無法保護匡衡。但毛延壽又何敢真有不利於他的陰謀？再說亦無必要。石顯原來提醒他，只是要他當心不要泄露了什麼機密。只為話說得過分了些，而匡衡本就視毛延壽為毒蛇，以致於誤會為可能被謀殺的嚴重警告。
“石公，”匡衡又困惑地問：“我實在不明白，此人罪大惡極，早就應該拿交廷尉衙門，審問清楚，明正典刑，何以能容他活命至今，一再生事？”
“咳！”石顯嘆口氣：“只為投鼠忌器。”
“石公之所謂‘器’，若是指呼韓邪而言，那就令人大惑不解了！”
“此話怎講，倒要請教。”
匡衡想了一下說：“我先請問，毛某私通呼韓邪，可有此事？”
“怎麼沒有？”
“既是私通呼韓邪，自然幫忙人家說話可不是嗎？”
“當然。”
“這，令人困惑之事就來了。”匡衡覺得措詞應該謹慎了，所以想了想才說下去：“石公徇胡里圖之請，減免呼韓邪的貢禮，懷柔遠人之道，必蒙皇上嘉納。此事於呼韓邪極其有利，何以毛延壽以此為公之罪？居然密奏攻訐。”
這一下提醒了石顯，猛然擊掌，“是了！匡公！”他說：“我有以報命了。”
說罷，隨即起身。匡衡大感突兀，一面離席相送，一面問道：“石公何處去？”
“不遠，不遠，去去就來！”
石顯果曾然不曾走遠，甚至未出桂宮範圍，在宮牆西偏，當作朝房用的一座小廳中坐定，隨即派人將住在桂宮西面賓館中的胡里圖請了來談。
“胡將軍，你可知道我差點性命不保？”
胡里圖大吃一驚，急急問道：“相爺何出此言？”
“莫非你沒有聽說，有人在皇上面前告了我一狀？”
“仿佛聽說，”胡里圖答道：“相爺一人之下，萬人之上，久蒙天子寵信，若有人敢這麼做，徒見其自不量力而已！”
“好一個自不量力！”石顯冷笑：“真有人連自己能吃幾碗飯都弄不清楚的。”
“此人！”胡里圖謹慎地探問：“不知是誰？”
“不知道。”
“他告我，與你家單于有勾結，受了你家單于的賄，又納胡婦為妾，胡將軍，這是你害我了。”
“相爺這話，我不敢受。”胡里圖惶恐地說：“納胡婦為妾，豈足為罪？若說勾結、受賄要有證據。”
“不錯。陳湯可靠，是我所深信不疑的。”
“他的能力呢？譬如知人之明，料事之深之顯。”
“那更無話說。照我看在將官中，他不是第一，就是第二。”
“既然如此，皇上何又有疑於石顯？”匡衡緊接著說：“此行系陳湯會同石顯所策劃，更由陳湯負責執行，倘或石顯別有異謀，以陳湯之才，絕不能看不透。以陳湯之忠，絕不肯受利用。請皇上三思！”說罷，以首著地，靜待答覆。
皇帝恍然大悟，“是我錯了！”他很坦率地：“石顯絕不致於如此！陳湯亦絕不容他如此！”
“皇上聖明。”匡衡高興地說。
“不過石顯亦有自償嫌疑之失。他娶胡婦為妾，便很不妥當。”
“是！”匡衡答說：“石顯行跡不檢，誠有不當。不過他的忠心，請皇上無須置疑。石顯與臣論及機密時，雖有胡婦在場，但以反切交談，就為了防備機密外泄。”
“原來如此！那就更可以放心了。不過，”皇帝皺眉問道：“這密告的是誰呢？”
匡衡回到桂宮，洗去一臉塵沙，換了一身官服，正待去見昭君時，石顯趕了來了。
原來當匡衡醉辭出殿後，在待罪的石顯立即奉召入宮。皇帝坦率表示，自己錯疑了他，幸虧匡衡替他作了有力的洗刷，所以一出宮立即趕來，期間雖隔了好一段時間，只以匡衡車慢，而石顯是騎好馬急馳而來的，故能接踵而至。
“匡公大恩大德！”石顯俯首道謝：“真不知何以表達石某的感激之忱！”
“言重！言重！”匡衡急忙還禮：“一殿為臣，理當如此。”
“匡公，謝過私恩，更有一番解說。石某備位中書，若因被謗而被黜，必致謠諑紛傳，影響人心，政局因而不安，所關不細。是故匡公仗義執言，亦可說是功在國家。”
“這話更不敢當了。我只是辨明是非而已。”
“是！”石顯又就反切說話了。“是者是，非者非，是者在此，非者何在？”
“這——”匡衡意味深長地說：“倒要請教。”
“隔牆有耳，不便明言。請匡公加意就是，此人陰謀敗露，恐怕別有異圖。”
這一說，匡衡有些著慌了，“石公，這，這可是讓我作難了。”他說：“我如何加意？倘或有何意外，我自知拙於應變，那便如何是好？”
石顯且不答話，喚進隨從來，低聲問道：“毛延壽何在？”
“與石敢當在談事。”
石敢當已由石顯派給匡衡，專門擔任匡衡與陳湯之間緊急聯絡的任務。此刻是他跟毛延壽在談話，石顯覺得可以放心。因為石敢當一定會絆住毛延壽的腳步，不讓他來刺探偷聽，說話便不必太顧忌了。
於是石顯想了一會問道：“皇上可曾談起密告的人是誰？”
“曾蒙皇上垂詢。”
“匡公如何回奏？”
“我不敢率爾答奏。皇上亦未再問。”匡衡答說：“似乎皇上迄無所知。”
“如今呢？”石顯問道：“想來匡公已有所知了？”
“是！不就是那個專門搬弄是非，無惡不作的小人嗎？”
石顯點點頭問：“照這麼說，匡公以為難對付者，就是此人？”
“此人猶如毒蛇，在我身邊，真令人寢食不安！”
這話倒教石顯不解了，“此人奉派送親的專使，供匡公驅遣，已有多日。”石顯問道：“何以先前，不聞匡公有此疑慮？”
“這是從閣下被密控以後的事。我想來想去，只有此人完全了解石公與胡里圖交往的經過，所以告密者十之八九可以確定是他。從那一刻起，我就開始覺得有如條毒蛇在身邊。”
匡衡又加了一句：“務必請石公為我除去這肘腋之患！”
“匡公，”石顯安慰他說：“有石敢當在，足以保護大駕，不足為憂。”
“是的！貴介很能幹，很得力。不過，石公，你可別忘了，他說不定有緊急任務，那時就難以兼顧了。”
話是不錯，如果石敢當必得去聯絡陳湯，即無法保護匡衡。但毛延壽又何敢真有不利於他的陰謀？再說亦無必要。石顯原來提醒他，只是要他當心不要泄露了什麼機密。只為話說得過分了些，而匡衡本就視毛延壽為毒蛇，以致於誤會為可能被謀殺的嚴重警告。
“石公，”匡衡又困惑地問：“我實在不明白，此人罪大惡極，早就應該拿交廷尉衙門，審問清楚，明正典刑，何以能容他活命至今，一再生事？”
“咳！”石顯嘆口氣：“只為投鼠忌器。”
“石公之所謂‘器’，若是指呼韓邪而言，那就令人大惑不解了！”
“此話怎講，倒要請教。”
匡衡想了一下說：“我先請問，毛某私通呼韓邪，可有此事？”
“怎麼沒有？”
“既是私通呼韓邪，自然幫忙人家說話可不是嗎？”
“當然。”
“這，令人困惑之事就來了。”匡衡覺得措詞應該謹慎了，所以想了想才說下去：“石公徇胡里圖之請，減免呼韓邪的貢禮，懷柔遠人之道，必蒙皇上嘉納。此事於呼韓邪極其有利，何以毛延壽以此為公之罪？居然密奏攻訐。”
這一下提醒了石顯，猛然擊掌，“是了！匡公！”他說：“我有以報命了。”
說罷，隨即起身。匡衡大感突兀，一面離席相送，一面問道：“石公何處去？”
“不遠，不遠，去去就來！”
石顯果曾然不曾走遠，甚至未出桂宮範圍，在宮牆西偏，當作朝房用的一座小廳中坐定，隨即派人將住在桂宮西面賓館中的胡里圖請了來談。
“胡將軍，你可知道我差點性命不保？”
胡里圖大吃一驚，急急問道：“相爺何出此言？”
“莫非你沒有聽說，有人在皇上面前告了我一狀？”
“仿佛聽說，”胡里圖答道：“相爺一人之下，萬人之上，久蒙天子寵信，若有人敢這麼做，徒見其自不量力而已！”
“好一個自不量力！”石顯冷笑：“真有人連自己能吃幾碗飯都弄不清楚的。”
“此人！”胡里圖謹慎地探問：“不知是誰？”
“不知道。”
“他告我，與你家單于有勾結，受了你家單于的賄，又納胡婦為妾，胡將軍，這是你害我了。”
“相爺這話，我不敢受。”胡里圖惶恐地說：“納胡婦為妾，豈足為罪？若說勾結、受賄要有證據。”