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“我還有兩筆帳要記。你先睡。”
“我眼睛都睜不開了！隨你，不管你了。”
果然，片刻之後，帳子裡鼾聲漸起，螺螄太太雖也疲乏不堪，可是心裡有事，就是不想上床。當然也不是記什麼帳，靠在火盆旁邊紅絲絨安樂椅上，迷迷糊糊中突然驚醒，只覺一身冷汗。
到得清晨，只聽房門微響，她睜開酸澀的眼睛，看是阿雲躡著腳走進來。
“怎麼？”阿雲詫異地問，“不上床去睡？”
“啥辰光了？”螺螄太太問。
“七點還不到。”
“烏先生起來了沒有？”
“還沒有。”
“你留心，等烏先生起來，伺候他吃了早飯，你請他等一等，上來叫我。”
“曉得了。”阿雲取床毛毯為她蓋上，隨即下樓而去。
一半是累了，一半是想到烏先生，浮起了解消心事的希望，螺螄太太居然蜷縮在安樂椅上，好好睡了一覺，直到十點鐘方由阿雲來將她喚醒。
“烏先生起來一個鐘頭了。”阿雲告訴她說：“他說儘管請你多睡一會，他可以等。我想想，讓他多等也不好意思。”
“不錯。”螺螄太太轉過身來讓阿雲看她的髮髻“我的頭毛不毛？”
“還好。”
“那就不必重新梳頭了，你打盆臉水來，我洗了臉就下去。”
話雖如此，略事修飾，也還花了半個鐘頭，到得樓下，先問烏先生睡得如何，又問阿雲，早飯吃的什麼？寒暄了一會，使個眼色，讓阿雲退了出去，方始移一移椅子，向烏先生傾訴心事。
“朱寶如同我們大先生是”一表三千里，的表叔，他太太，我記得你見過的？“
“見過，也聽說過，生得慈眉善目，大家都說她精明能幹，做事情同場面上的男人一樣，很上路。”烏先生緊接著說：“昨天晚上聽大先生談起，才曉得她是好厲害的一個角色。”
“我昨天聽他一談，心裡七上八下。”螺螄太太遲疑了好一會，放低了
聲間說：“烏先生，我有件事，只同你商量。我不曉得朱太太會不會起黑心，吞沒我的東西？”
烏先生問，“你寄放在她那裡的是啥東西？”
“是一個枕頭。”
當然，枕頭裡面有花樣，第一樣是各色寶石，不下四五十枚，原來胡雪岩是有一回在京里聽人談起，乾隆年間的權相和珅，一早起來，取一盤五色寶石要看好些辰光，名為“養眼”。回家以後，如法炮製，這一盤寶石，起碼要值十萬銀子。
第二樣是螺螄太太頂名貴的兩樣首飾，一雙鑽鐲、一個胸飾，中間一枚三十多克拉重的火油鑽鐲，周圍所鑲十二粒小鑽，每粒最少亦有兩克拉，是法國宮廷中流出來的珍品，胡雪岩買它時，就花了二十五萬銀子。
第三樣的價值便無法估計了，是十枚“東珠”，此珠產於黑龍江與松花江合流的混同江中，大如桂圓，勻圓瑩白，向來只供御用，採珠的珠戶，亦由吉林將軍嚴密管制，民間從無買賣，所以並無行情。這十枚“東珠”據說是火燒圓明園時，為英國兵所盜取，輾轉落入一個德國銀行家手中。由於胡雪岩為“西征”借外債，這個銀行家想作成這筆生意，特意以此為酬，以後胡雪岩就沒有再收他的佣金。
烏先生體會到此事如果發生糾紛，對螺螄太太的打擊是如何沉重。因此，他認為首先要做的一件事，便是慰撫。
“羅四姐，世事變化莫測，萬一不如意，你要看得開。”他緊接著：“這不是說，這件事已經出毛病了，不過做要往最好的地方去做，想要往最壞的地方去想。你懂不懂我的意思？”
螺螄太太心裡很亂，“烏先生，”她答非所問地說：“我現在只有你一個人可以商量。”
“那麼，我現在有幾句話要問你，第一，這件事是你自己托朱太太的，還是她勸你這麼做的？”
“是我自己托她的。不過，她同我說過，不怕一萬，只怕萬一，意思是我自己要有個打算。”
“嗯嗯！”烏先生又問：“你把東西交給她的時候，有沒有人看見？”
“這種事怎麼好讓人看見？”
“壞就壞在這裡！”烏先生在心裡想。“你交給她的時候，”他問：“有什麼話交代？”
“我說：枕頭裡面有點東西，寄放在你這裡，我隨時會來拿。”
“她怎麼說呢？”
“她說：我也不管枕頭裡是什麼東西，你交給我，我不能不替你存好，隨便你什麼時候來拿。不過，我收條是不打的。”
“當然，這種事，哪有打收條之理？”烏先生說：“現在瞎猜也沒有用，你不放心，把它去拿回來就是。”
“我……”螺螄太太很吃力地說：“我怕她不肯給我。”
“你說她會不認帳？”
“萬一這樣子，我怎麼辦？”說著，螺螄太太嘆了口氣，“我真怕會見她。”
不是怕見朱太太，是怕朱太太不認帳，她當時就會承受不住。既然如此，烏先生自覺義不容辭了。
“我陪你去，或者，我代你去，看她怎麼說？”
“對，你代我去，看她怎麼說。”螺螄太太說：“你帶兩樣東西給她，她就曉得你是我請去的，會跟你說實話。”
螺螄太太隨即喚了阿雲來，命她去開藥箱，取來兩個錦盒，一個內貯一支吉林老山人參，是當年山西遇到百年未有的大旱，胡老太太特捐巨款助賑，山西巡撫曾國荃專折請獎，蒙慈禧太后頒賜一方“樂善好施”的御筆匾額，及四兩人參，由於出自天家，格外珍貴，這是螺螄太太為了結好，自動送朱太太的。
另外一個錦盒中，只殘存了兩粒蠟丸，這是朱太太特為跟她索取的。“我們家大少奶奶、二小姐，各用了一個，還剩下兩個捨不得送人。朱太太跟我要了幾回，我說不知道放在哪裡了，等找出來送她。如今也說不得了，捨不得也要捨得。”螺螄太太又說：“但願她想到，要為子孫修修福，陰功積德，才不會絕後。”
原來還有這樣深意在內，螺螄太太真可說是用心良苦。烏先生點點頭說：“我拿這兩樣東西去給她，等於是信物，她會相信，我可以做你的‘全權代表’。好，我今天就會。”
“烏先生，我還有件事跟你商量。”
螺螄太太要商量的，便是從各房姨太太住處查尋到的私房，本來裝一隻大箱子，想托烏先生寄頓，胡雪岩雖不贊成，螺螄太太心卻未死，想檢出最值錢的一部分，打成一個不惹人注目的小包裹，交付給烏先生，問他意下如何？
“既然大先生不贊成，我不能做。”烏先生又說：“不但我自己不做，羅四姐，我勸你也不要做。我說句不客氣的話，今天朱太太那面的事，就是你沒有先跟大先生商量，自己惹出來的煩惱。如果你再這樣私下自作主張，將來不但我同大先生沒有朋友做，連你，他都會起誤會。”
“我眼睛都睜不開了！隨你，不管你了。”
果然，片刻之後，帳子裡鼾聲漸起，螺螄太太雖也疲乏不堪，可是心裡有事，就是不想上床。當然也不是記什麼帳，靠在火盆旁邊紅絲絨安樂椅上，迷迷糊糊中突然驚醒，只覺一身冷汗。
到得清晨，只聽房門微響，她睜開酸澀的眼睛，看是阿雲躡著腳走進來。
“怎麼？”阿雲詫異地問，“不上床去睡？”
“啥辰光了？”螺螄太太問。
“七點還不到。”
“烏先生起來了沒有？”
“還沒有。”
“你留心，等烏先生起來，伺候他吃了早飯，你請他等一等，上來叫我。”
“曉得了。”阿雲取床毛毯為她蓋上，隨即下樓而去。
一半是累了，一半是想到烏先生，浮起了解消心事的希望，螺螄太太居然蜷縮在安樂椅上，好好睡了一覺，直到十點鐘方由阿雲來將她喚醒。
“烏先生起來一個鐘頭了。”阿雲告訴她說：“他說儘管請你多睡一會，他可以等。我想想，讓他多等也不好意思。”
“不錯。”螺螄太太轉過身來讓阿雲看她的髮髻“我的頭毛不毛？”
“還好。”
“那就不必重新梳頭了，你打盆臉水來，我洗了臉就下去。”
話雖如此，略事修飾，也還花了半個鐘頭，到得樓下，先問烏先生睡得如何，又問阿雲，早飯吃的什麼？寒暄了一會，使個眼色，讓阿雲退了出去，方始移一移椅子，向烏先生傾訴心事。
“朱寶如同我們大先生是”一表三千里，的表叔，他太太，我記得你見過的？“
“見過，也聽說過，生得慈眉善目，大家都說她精明能幹，做事情同場面上的男人一樣，很上路。”烏先生緊接著說：“昨天晚上聽大先生談起，才曉得她是好厲害的一個角色。”
“我昨天聽他一談，心裡七上八下。”螺螄太太遲疑了好一會，放低了
聲間說：“烏先生，我有件事，只同你商量。我不曉得朱太太會不會起黑心，吞沒我的東西？”
烏先生問，“你寄放在她那裡的是啥東西？”
“是一個枕頭。”
當然，枕頭裡面有花樣，第一樣是各色寶石，不下四五十枚，原來胡雪岩是有一回在京里聽人談起，乾隆年間的權相和珅，一早起來，取一盤五色寶石要看好些辰光，名為“養眼”。回家以後，如法炮製，這一盤寶石，起碼要值十萬銀子。
第二樣是螺螄太太頂名貴的兩樣首飾，一雙鑽鐲、一個胸飾，中間一枚三十多克拉重的火油鑽鐲，周圍所鑲十二粒小鑽，每粒最少亦有兩克拉，是法國宮廷中流出來的珍品，胡雪岩買它時，就花了二十五萬銀子。
第三樣的價值便無法估計了，是十枚“東珠”，此珠產於黑龍江與松花江合流的混同江中，大如桂圓，勻圓瑩白，向來只供御用，採珠的珠戶，亦由吉林將軍嚴密管制，民間從無買賣，所以並無行情。這十枚“東珠”據說是火燒圓明園時，為英國兵所盜取，輾轉落入一個德國銀行家手中。由於胡雪岩為“西征”借外債，這個銀行家想作成這筆生意，特意以此為酬，以後胡雪岩就沒有再收他的佣金。
烏先生體會到此事如果發生糾紛，對螺螄太太的打擊是如何沉重。因此，他認為首先要做的一件事，便是慰撫。
“羅四姐，世事變化莫測，萬一不如意，你要看得開。”他緊接著：“這不是說，這件事已經出毛病了，不過做要往最好的地方去做，想要往最壞的地方去想。你懂不懂我的意思？”
螺螄太太心裡很亂，“烏先生，”她答非所問地說：“我現在只有你一個人可以商量。”
“那麼，我現在有幾句話要問你，第一，這件事是你自己托朱太太的，還是她勸你這麼做的？”
“是我自己托她的。不過，她同我說過，不怕一萬，只怕萬一，意思是我自己要有個打算。”
“嗯嗯！”烏先生又問：“你把東西交給她的時候，有沒有人看見？”
“這種事怎麼好讓人看見？”
“壞就壞在這裡！”烏先生在心裡想。“你交給她的時候，”他問：“有什麼話交代？”
“我說：枕頭裡面有點東西，寄放在你這裡，我隨時會來拿。”
“她怎麼說呢？”
“她說：我也不管枕頭裡是什麼東西，你交給我，我不能不替你存好，隨便你什麼時候來拿。不過，我收條是不打的。”
“當然，這種事，哪有打收條之理？”烏先生說：“現在瞎猜也沒有用，你不放心，把它去拿回來就是。”
“我……”螺螄太太很吃力地說：“我怕她不肯給我。”
“你說她會不認帳？”
“萬一這樣子，我怎麼辦？”說著，螺螄太太嘆了口氣，“我真怕會見她。”
不是怕見朱太太，是怕朱太太不認帳，她當時就會承受不住。既然如此，烏先生自覺義不容辭了。
“我陪你去，或者，我代你去，看她怎麼說？”
“對，你代我去，看她怎麼說。”螺螄太太說：“你帶兩樣東西給她，她就曉得你是我請去的，會跟你說實話。”
螺螄太太隨即喚了阿雲來，命她去開藥箱，取來兩個錦盒，一個內貯一支吉林老山人參，是當年山西遇到百年未有的大旱，胡老太太特捐巨款助賑，山西巡撫曾國荃專折請獎，蒙慈禧太后頒賜一方“樂善好施”的御筆匾額，及四兩人參，由於出自天家，格外珍貴，這是螺螄太太為了結好，自動送朱太太的。
另外一個錦盒中，只殘存了兩粒蠟丸，這是朱太太特為跟她索取的。“我們家大少奶奶、二小姐，各用了一個，還剩下兩個捨不得送人。朱太太跟我要了幾回，我說不知道放在哪裡了，等找出來送她。如今也說不得了，捨不得也要捨得。”螺螄太太又說：“但願她想到，要為子孫修修福，陰功積德，才不會絕後。”
原來還有這樣深意在內，螺螄太太真可說是用心良苦。烏先生點點頭說：“我拿這兩樣東西去給她，等於是信物，她會相信，我可以做你的‘全權代表’。好，我今天就會。”
“烏先生，我還有件事跟你商量。”
螺螄太太要商量的，便是從各房姨太太住處查尋到的私房，本來裝一隻大箱子，想托烏先生寄頓，胡雪岩雖不贊成，螺螄太太心卻未死，想檢出最值錢的一部分，打成一個不惹人注目的小包裹，交付給烏先生，問他意下如何？
“既然大先生不贊成，我不能做。”烏先生又說：“不但我自己不做，羅四姐，我勸你也不要做。我說句不客氣的話，今天朱太太那面的事，就是你沒有先跟大先生商量，自己惹出來的煩惱。如果你再這樣私下自作主張，將來不但我同大先生沒有朋友做，連你，他都會起誤會。”