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鄭俊生的這番話，在座的人都是聞所未聞，“那麼，”烏先生問：“年羹堯有沒有留下親骨血呢？”
“有。”鄭俊生答說：“有個怪姓，就是我鄭俊生的生字。凡姓生的，就是年羹堯的後代。”
“為什麼要取這麼一個怪姓。”
“這也是有來歷的，年字倒過來，把頭一筆的一撇移到上面，看起來不就象生字？”鄭俊生說：“閒話表過，言歸正傳。我是想到，萬一朱姨太太有孕在身，將來兩家亂了血胤，不大好。”
“啊，啊！”烏先生看著胡雪岩說：“這要問大先生自己了。”
“這也難說得很。”胡雪岩沉吟了一會說：“老鄭的話很不錯，本來是一樁好事，將來弄出誤會來倒不好了，為了保險起見，我倒有個辦法，事情我們就說定了。請少棠先找一處地方，讓她一個人住兩個月，看她一切如常再圓房。你們看好不好？”
“對，對！”鄭俊主與烏先生不約而同地表示贊成。
“那麼，兩位就算媒人。怎麼樣安排，還要請兩位費心。
原來請烏先生跟鄭俊生上坐的緣故在此。事到如今，周少棠亦就老老臉皮，不再說假惺惺的話，逐一敬酒，頭一個敬胡雪岩。
“胡大先生，我什麼話都用不著說，總而言之，路遙知馬力，日久見人心。倘若我能不絕後，我們周家的祖宗，在陰世都會給胡大先生你磕頭。”
“失言，失言！”胡雪岩說：“你怎麼好說這樣的話，罰酒。”
“是，是，罰酒。”周少棠幹了第二杯酒以後，又舉杯敬烏先生。
“應該先敬他。”烏先生指著鄭俊生說：“不是他看得透，說不定弄出誤會來，蠻好的一樁事情。變得糟不可言，那就叫人哭不出來了。”
“不錯！”胡雪岩接口，“提到這一層，我都要敬一敬老鄭。”
“不敢當，不敢當。”三個人都幹了酒，最後輪到烏先生。
“老周，”他自告奮勇，“你的喜事，我來替你提調。”
“那就再好都沒有。拜託拜託！”
這一頓酒，第一個醉的是主人，胡雪岩酒量不佳，不敢多喝，清醒如常，散席後邀烏先生到家裡作長夜之談。烏先生欣然同意。兩人辭謝主人，又與鄭俊生作別，帶著小廝安步回元寶街。
走到半路，發現迎面來了一乘轎子，前後兩盞燈籠，既大且亮。胡雪岩一看就知道了，拉一拉烏先生，站在石板路正中不動。
走近了一看，果然不錯，大燈籠上，扁宋字一面是“慶余堂”，一面是個“胡”字。
問起來才知道螺螄太太不放心，特意打發轎子來接。但主客二人，轎只一乘，好在家也近了，胡雪岩吩咐空轎抬回，他仍舊與烏先生步行而歸。
一進了元寶街，頗有陌生的感覺，平時如果夜歸，自街口至大門，都有燈籠照明，這天漆黑一片，遙遙望去，一星燈火，只是角門上點著一盞燈籠。
但最淒涼的卻是花園裡，樓台十二，暗影沉沉，只有百獅樓中，燈火通明，卻反而顯得淒清。因為相形之下，格外容易使人興起人去樓空的滄桑之感。
這時阿雲已經迎了上來，一見前有客人，定睛細看了一下，驚訝地說：“原來是烏先生。”
“烏先生今天住在這裡。”胡雪岩說，“你去告訴螺螄太太。
阿雲答應著，返身而去。等他們上了百獅樓，螺螄太太已親自打開門帘在等，一見烏先生，不知如何，悲從中來，眼淚忍不住奪眶而出，趕緊背過身去，拭一拭眼淚，再回過身來招呼。
“請用茶！”螺螄太太親自來招待烏先生。
“不敢當，謝謝！”烏先生看她神情憔悴，不免關心，“羅四姐，”他說，“你現在責任更加重了，千萬要自己保重。”
“唉！”螺螄太太微喟著，“真象一場夢。”
“噓！”烏先生雙指撮唇，示意她別說這些頹喪的話。
“聽說你們是走回來的？這麼大的西北風，臉都凍紅了。”螺螄太太喊道：“阿雲，趕快打洗臉水來！”
“臉上倒還不太冷，腳凍僵了。”
螺螄太太回頭看了一眼，見胡雪岩與阿雲在說話，便即輕聲問道：“今天的事，你曉得了？”
“聽說了。”
“你看這樣做，對不對呢？”
“對！提得起，放得下，應該這麼做。”
“提得起，放不下，今天是提不動，不得不放手。”螺螄太太說：“烏先生，換了你，服不服這口氣？”
“不服又怎麼樣？”胡雪岩在另一方面接口。
烏先生不作聲。螺螄太太停了一下才說：“我是不服這口氣。等一下，
好好兒商量商量。“她又問道：”烏先生餓不餓？“
“不餓，不餓。
“不餓就先吃酒，再開點心。”螺螄太太回身跟胡雪岩商量：“烏先生就住樓下書房好了？”
“好！”胡雪岩說：“索性請烏先生到書房裡去吃酒談天。”
這表示胡雪岩與烏先生要作長夜之談。螺螄太太答應著，帶了阿雲下樓去安排。烏先生看在眼裡，不免感觸，更覺關切，心裡有個一直盤桓著的疑團，急於打破。
“大先生，”他說：“我現在說句老話：無官一身輕。你往後作何打算？”
“你的話只說對了一半，‘無官’不錯，‘一身輕’則不見得。”
“不輕要想法子來輕。”他問：“左大人莫非就不幫你的忙？”
“他現在的力量也有限了。”胡雪岩說：“應春到南京去了。等他來了，看是怎麼個說法？”
烏先生沉吟了好一會，終於很吃力地說了出來：“朝廷還會有什麼處置？
會不會查抄？“
“只要公款還清，就不會查抄。”胡雪岩又說：“公款有查封的典當作抵，慢慢兒還，我可以不管，就是私人的存款，將來不知道能打幾折來還。
一想到這一層，我的肩膀上就象有副千斤重擔，壓得我直不起腰來。“
“其實，這是你心裡不輕，不是身上不輕。你能不能看開一點呢？”
“怎麼個看開法？”
“不去想它，”
胡雪岩笑笑不作聲，然後顧左右而言他地說，“烏先生，你不要忘記少棠的事，回頭同羅四姐好好談一談。”
“唉！”烏先生搖搖頭，“你到這時候，還只想到人家的閒事。”
“只有這樣子，我才會不想我自己的事。我自己的事管不了，只好管人家的閒事，管好人家的閒事，心裡有點安慰，其實也就是管我自己的事。”
“有。”鄭俊生答說：“有個怪姓，就是我鄭俊生的生字。凡姓生的，就是年羹堯的後代。”
“為什麼要取這麼一個怪姓。”
“這也是有來歷的，年字倒過來，把頭一筆的一撇移到上面，看起來不就象生字？”鄭俊生說：“閒話表過，言歸正傳。我是想到，萬一朱姨太太有孕在身，將來兩家亂了血胤，不大好。”
“啊，啊！”烏先生看著胡雪岩說：“這要問大先生自己了。”
“這也難說得很。”胡雪岩沉吟了一會說：“老鄭的話很不錯，本來是一樁好事，將來弄出誤會來倒不好了，為了保險起見，我倒有個辦法，事情我們就說定了。請少棠先找一處地方，讓她一個人住兩個月，看她一切如常再圓房。你們看好不好？”
“對，對！”鄭俊主與烏先生不約而同地表示贊成。
“那麼，兩位就算媒人。怎麼樣安排，還要請兩位費心。
原來請烏先生跟鄭俊生上坐的緣故在此。事到如今，周少棠亦就老老臉皮，不再說假惺惺的話，逐一敬酒，頭一個敬胡雪岩。
“胡大先生，我什麼話都用不著說，總而言之，路遙知馬力，日久見人心。倘若我能不絕後，我們周家的祖宗，在陰世都會給胡大先生你磕頭。”
“失言，失言！”胡雪岩說：“你怎麼好說這樣的話，罰酒。”
“是，是，罰酒。”周少棠幹了第二杯酒以後，又舉杯敬烏先生。
“應該先敬他。”烏先生指著鄭俊生說：“不是他看得透，說不定弄出誤會來，蠻好的一樁事情。變得糟不可言，那就叫人哭不出來了。”
“不錯！”胡雪岩接口，“提到這一層，我都要敬一敬老鄭。”
“不敢當，不敢當。”三個人都幹了酒，最後輪到烏先生。
“老周，”他自告奮勇，“你的喜事，我來替你提調。”
“那就再好都沒有。拜託拜託！”
這一頓酒，第一個醉的是主人，胡雪岩酒量不佳，不敢多喝，清醒如常，散席後邀烏先生到家裡作長夜之談。烏先生欣然同意。兩人辭謝主人，又與鄭俊生作別，帶著小廝安步回元寶街。
走到半路，發現迎面來了一乘轎子，前後兩盞燈籠，既大且亮。胡雪岩一看就知道了，拉一拉烏先生，站在石板路正中不動。
走近了一看，果然不錯，大燈籠上，扁宋字一面是“慶余堂”，一面是個“胡”字。
問起來才知道螺螄太太不放心，特意打發轎子來接。但主客二人，轎只一乘，好在家也近了，胡雪岩吩咐空轎抬回，他仍舊與烏先生步行而歸。
一進了元寶街，頗有陌生的感覺，平時如果夜歸，自街口至大門，都有燈籠照明，這天漆黑一片，遙遙望去，一星燈火，只是角門上點著一盞燈籠。
但最淒涼的卻是花園裡，樓台十二，暗影沉沉，只有百獅樓中，燈火通明，卻反而顯得淒清。因為相形之下，格外容易使人興起人去樓空的滄桑之感。
這時阿雲已經迎了上來，一見前有客人，定睛細看了一下，驚訝地說：“原來是烏先生。”
“烏先生今天住在這裡。”胡雪岩說，“你去告訴螺螄太太。
阿雲答應著，返身而去。等他們上了百獅樓，螺螄太太已親自打開門帘在等，一見烏先生，不知如何，悲從中來，眼淚忍不住奪眶而出，趕緊背過身去，拭一拭眼淚，再回過身來招呼。
“請用茶！”螺螄太太親自來招待烏先生。
“不敢當，謝謝！”烏先生看她神情憔悴，不免關心，“羅四姐，”他說，“你現在責任更加重了，千萬要自己保重。”
“唉！”螺螄太太微喟著，“真象一場夢。”
“噓！”烏先生雙指撮唇，示意她別說這些頹喪的話。
“聽說你們是走回來的？這麼大的西北風，臉都凍紅了。”螺螄太太喊道：“阿雲，趕快打洗臉水來！”
“臉上倒還不太冷，腳凍僵了。”
螺螄太太回頭看了一眼，見胡雪岩與阿雲在說話，便即輕聲問道：“今天的事，你曉得了？”
“聽說了。”
“你看這樣做，對不對呢？”
“對！提得起，放得下，應該這麼做。”
“提得起，放不下，今天是提不動，不得不放手。”螺螄太太說：“烏先生，換了你，服不服這口氣？”
“不服又怎麼樣？”胡雪岩在另一方面接口。
烏先生不作聲。螺螄太太停了一下才說：“我是不服這口氣。等一下，
好好兒商量商量。“她又問道：”烏先生餓不餓？“
“不餓，不餓。
“不餓就先吃酒，再開點心。”螺螄太太回身跟胡雪岩商量：“烏先生就住樓下書房好了？”
“好！”胡雪岩說：“索性請烏先生到書房裡去吃酒談天。”
這表示胡雪岩與烏先生要作長夜之談。螺螄太太答應著，帶了阿雲下樓去安排。烏先生看在眼裡，不免感觸，更覺關切，心裡有個一直盤桓著的疑團，急於打破。
“大先生，”他說：“我現在說句老話：無官一身輕。你往後作何打算？”
“你的話只說對了一半，‘無官’不錯，‘一身輕’則不見得。”
“不輕要想法子來輕。”他問：“左大人莫非就不幫你的忙？”
“他現在的力量也有限了。”胡雪岩說：“應春到南京去了。等他來了，看是怎麼個說法？”
烏先生沉吟了好一會，終於很吃力地說了出來：“朝廷還會有什麼處置？
會不會查抄？“
“只要公款還清，就不會查抄。”胡雪岩又說：“公款有查封的典當作抵，慢慢兒還，我可以不管，就是私人的存款，將來不知道能打幾折來還。
一想到這一層，我的肩膀上就象有副千斤重擔，壓得我直不起腰來。“
“其實，這是你心裡不輕，不是身上不輕。你能不能看開一點呢？”
“怎麼個看開法？”
“不去想它，”
胡雪岩笑笑不作聲，然後顧左右而言他地說，“烏先生，你不要忘記少棠的事，回頭同羅四姐好好談一談。”
“唉！”烏先生搖搖頭，“你到這時候，還只想到人家的閒事。”
“只有這樣子，我才會不想我自己的事。我自己的事管不了，只好管人家的閒事，管好人家的閒事，心裡有點安慰，其實也就是管我自己的事。”