第70頁
“那就只好去尋周少棠了。”
“對！”胡雪岩望然而起，“去尋少棠。”
“慢點！”螺螄太太急忙說道：“我們先談一談。
十一人去樓空兩人並坐低聲談了好一會方始結束。胡雪岩戴了一頂風帽，帽檐壓得極低，帶了一個叫阿福的伶俐小廝，打開花園中一道很少開啟的便門，出門是一條長巷，巷子裡沒有什麼行人，就是有，亦因這天冷得格外厲害，而且西北風很大，都是低頭疾行，誰也沒有發覺。這位平時出門，前呼後擁的胡財神，競會踽踽涼涼地只帶一個小廝步行上街。
“阿福，”胡雪岩問道：“周老爺住在哪裡，你曉得不曉得？”
“怎麼不曉得？他住在龍舌嘴。”
“對！龍知嘴。”胡雪岩說：“你走快一點，通知他我要去。”
“是。”阿福問道：“如果他不在家呢？”
“這麼冷的天，他不會出門的。”胡雪岩又說：“萬一不在，你留句話，回來了到城隍山藥王廟旁邊的館子裡來尋我。”
阿福答應一聲，邁開大步往前走。胡雪岩安步當車，緩緩行去。剛進了龍舌嘴，只見阿福已經走回頭路了，發現主人，急急迎了上來。
“怎麼樣，不在家？”
“在！”阿福回頭一指：“那不是！”
原來周少棠特為趕了來迎接。見了面，胡雪岩搖搖手，使個眼色。周少棠會意，他是怕在聲招呼，驚動了路人，所以見了面，低聲問道，“你怎麼會來的？”
這話問得胡雪岩無以為答，笑笑答說：“你沒有想到吧？”
“真是沒有想到，”
胡雪岩發覺已經有人在注意了，便放快了腳步，反而走在周少棠前面，一直到巷口才停住步，抬頭看了一下說：“你府上有二十年沒有來過了。我記得是坐南朝北第五家。”
“搬到對面去了，坐北朝南第四家。”
“不錯，不錯！你後來買了你對面的房子，不過，我還是頭一回來。”
“這房子風水不好。”
何以風水不好？胡雪岩一時無法追問，因為已到了周家。周少棠的妻子，胡雪岩還是二十幾年前見過，記得很清楚的是，生得非常富態，如今更加發福，一雙小足撐持著水牛般的身軀，行動非常艱難，但因胡雪岩“降尊紆貴”，在她便覺受寵若驚，滿臉堆笑，非常殷勤。
“不敢當，不敢當！”胡雪岩看親自來敬茶，搖搖晃晃，腳步不穩，真擔心她會摔交，所以老實說道：“周大嫂，不要招呼，你法身太重，摜一交不是當耍的。”
“是不是！你真好省省了。胡大先生肯到我們這裡來，是當我們自己人看待，你一客氣，反而見外了。”周少棠又說：“有事叫阿春、阿秋來做。”
原來周少棠從受了胡雪岩的提攜，境遇日佳，他又喜歡講排場，老夫婦兩口，倒有四個傭人，阿春、阿秋是十年前買來的兩個丫頭，如今都快二十歲了。
“恭敬不如從命。”周太太氣喘吁吁地坐了下來，跟胡雪岩寒暄：“老太太精神倒還健旺？”
“托福，托福。”
“胡太太好？”
“還好。”
看樣子還要問螺螄太太跟姨太太。周少棠已經知道了胡家這天上午發生了什麼事，怕她妻子過於羅嗦，再問下去會搞得場面尷尬，所以急忙打岔，“胡大先生在我們這裡吃飯。”他說：“自己預備來不及了，我看只有叫菜來請客。”
“少棠，”胡雪岩開口了：“你聽我說，你不要費事！說句老實話，山珍海味我也吃厭了，尤其是這個時候，你弄好了，我也吃不下。我今天來，是想到我們從前在一起的日子，吃得落，困得著，逍遙自在，真同神仙一樣，所以，此刻我不覺得自己是在做客人，你一客氣，就不是我來的本意了。你懂不懂我的意思？”
“本來不懂，你一說我自然就懂了。”周少棠想了一下說：“可惜，張胖子死掉了，不然邀他來一起吃‘木榔豆腐’，聽他說葷笑話，哪怕外頭下大雪，都不覺得冷了。”
提起張胖子，胡雪岩不免傷感，懷舊之念，亦就越發熾烈，“當年的老朋友還有哪幾個？”他說：“真想邀他們來敘一敘。”
“這也是改天的事了。”周少棠說：“我倒想起一個人，要不要邀他來吃酒？”
“哪個？”
“烏先生。”
胡雪岩想了一下，欣然同意：“好的、好的。”他說：“我倒又想起一個人，鄭俊生。”
這鄭俊生是安康名家——杭州人稱灘簧為“安康”，生旦淨末丑，五個人坐著彈唱，而以丑為尊，稱之為“小花臉”，鄭俊生就是唱小花臉的。此人亦是當年與胡雪岩、周少棠一起湊份子喝酒的朋友。只為胡雪岩青雲直上，身分懸殊，鄭俊生自慚形穢，不願來往，胡家有喜慶堂會，他亦從不承應。
胡雪岩一想起這件事，便覺耿耿於懷，這一天很想彌補這個缺憾。
周少棠知道他的心事，點點頭說：“好的，我同他有來往，等我叫人去請他。”當即將他用了已經十年的傭人貴生叫了來吩咐：“你到安康鄭先生家去一趟，說我請他來要有要緊事談，回頭再去請烏先生來吃酒。喔，你到了鄭先生那裡，千萬不要說家裡有客。”這是怕鄭俊生知道胡雪岩在此不肯來，特意這樣叮囑。
交代完了，周少棠告個罪，又到後面跟周太太略略商量如何款客。然後在堂屋裡坐定了陪胡雪岩圍爐閒話。
“你今天看過《申報》了？”客人先開口。
“大致看了看。”周少棠說：“八個字的考語：加油添醬，胡說八道。
你不要理他們。“
“我不在乎。你們看是罵我；我自己看，是他們捧我。”
“你看得開就好。”周少棠說：“有句話，叫做‘百足之蟲，死而不僵’。
你只要看得開，著實還有幾年快活日子過。“
“看得開，也不過是自己騙自己的話。這一個多月，我常常會有個怪念頭，哪裡去尋一種藥，吃了會叫人拿過去忘記掉。”胡雪岩又說：“當然不能連自己的時辰八字、父母兄弟都忘記掉，頂好能夠把日子切掉一段。”
“你要切哪一段呢？”
“從我認識王有齡起，到今天為止，這段日子切掉，回到我們從前在一
起的辰光，那就象神仙一樣了。“
周少棠的心情跟他不同，覺得說回到以前過苦日子的辰光象神仙一樣，未免言過其實。所以笑笑不作聲。
“少棠，”胡雪岩又問：“你道我現在這種境況，要做兩年什麼事，才會覺得做人有點樂趣？”
“對！”胡雪岩望然而起，“去尋少棠。”
“慢點！”螺螄太太急忙說道：“我們先談一談。
十一人去樓空兩人並坐低聲談了好一會方始結束。胡雪岩戴了一頂風帽，帽檐壓得極低，帶了一個叫阿福的伶俐小廝，打開花園中一道很少開啟的便門，出門是一條長巷，巷子裡沒有什麼行人，就是有，亦因這天冷得格外厲害，而且西北風很大，都是低頭疾行，誰也沒有發覺。這位平時出門，前呼後擁的胡財神，競會踽踽涼涼地只帶一個小廝步行上街。
“阿福，”胡雪岩問道：“周老爺住在哪裡，你曉得不曉得？”
“怎麼不曉得？他住在龍舌嘴。”
“對！龍知嘴。”胡雪岩說：“你走快一點，通知他我要去。”
“是。”阿福問道：“如果他不在家呢？”
“這麼冷的天，他不會出門的。”胡雪岩又說：“萬一不在，你留句話，回來了到城隍山藥王廟旁邊的館子裡來尋我。”
阿福答應一聲，邁開大步往前走。胡雪岩安步當車，緩緩行去。剛進了龍舌嘴，只見阿福已經走回頭路了，發現主人，急急迎了上來。
“怎麼樣，不在家？”
“在！”阿福回頭一指：“那不是！”
原來周少棠特為趕了來迎接。見了面，胡雪岩搖搖手，使個眼色。周少棠會意，他是怕在聲招呼，驚動了路人，所以見了面，低聲問道，“你怎麼會來的？”
這話問得胡雪岩無以為答，笑笑答說：“你沒有想到吧？”
“真是沒有想到，”
胡雪岩發覺已經有人在注意了，便放快了腳步，反而走在周少棠前面，一直到巷口才停住步，抬頭看了一下說：“你府上有二十年沒有來過了。我記得是坐南朝北第五家。”
“搬到對面去了，坐北朝南第四家。”
“不錯，不錯！你後來買了你對面的房子，不過，我還是頭一回來。”
“這房子風水不好。”
何以風水不好？胡雪岩一時無法追問，因為已到了周家。周少棠的妻子，胡雪岩還是二十幾年前見過，記得很清楚的是，生得非常富態，如今更加發福，一雙小足撐持著水牛般的身軀，行動非常艱難，但因胡雪岩“降尊紆貴”，在她便覺受寵若驚，滿臉堆笑，非常殷勤。
“不敢當，不敢當！”胡雪岩看親自來敬茶，搖搖晃晃，腳步不穩，真擔心她會摔交，所以老實說道：“周大嫂，不要招呼，你法身太重，摜一交不是當耍的。”
“是不是！你真好省省了。胡大先生肯到我們這裡來，是當我們自己人看待，你一客氣，反而見外了。”周少棠又說：“有事叫阿春、阿秋來做。”
原來周少棠從受了胡雪岩的提攜，境遇日佳，他又喜歡講排場，老夫婦兩口，倒有四個傭人，阿春、阿秋是十年前買來的兩個丫頭，如今都快二十歲了。
“恭敬不如從命。”周太太氣喘吁吁地坐了下來，跟胡雪岩寒暄：“老太太精神倒還健旺？”
“托福，托福。”
“胡太太好？”
“還好。”
看樣子還要問螺螄太太跟姨太太。周少棠已經知道了胡家這天上午發生了什麼事，怕她妻子過於羅嗦，再問下去會搞得場面尷尬，所以急忙打岔，“胡大先生在我們這裡吃飯。”他說：“自己預備來不及了，我看只有叫菜來請客。”
“少棠，”胡雪岩開口了：“你聽我說，你不要費事！說句老實話，山珍海味我也吃厭了，尤其是這個時候，你弄好了，我也吃不下。我今天來，是想到我們從前在一起的日子，吃得落，困得著，逍遙自在，真同神仙一樣，所以，此刻我不覺得自己是在做客人，你一客氣，就不是我來的本意了。你懂不懂我的意思？”
“本來不懂，你一說我自然就懂了。”周少棠想了一下說：“可惜，張胖子死掉了，不然邀他來一起吃‘木榔豆腐’，聽他說葷笑話，哪怕外頭下大雪，都不覺得冷了。”
提起張胖子，胡雪岩不免傷感，懷舊之念，亦就越發熾烈，“當年的老朋友還有哪幾個？”他說：“真想邀他們來敘一敘。”
“這也是改天的事了。”周少棠說：“我倒想起一個人，要不要邀他來吃酒？”
“哪個？”
“烏先生。”
胡雪岩想了一下，欣然同意：“好的、好的。”他說：“我倒又想起一個人，鄭俊生。”
這鄭俊生是安康名家——杭州人稱灘簧為“安康”，生旦淨末丑，五個人坐著彈唱，而以丑為尊，稱之為“小花臉”，鄭俊生就是唱小花臉的。此人亦是當年與胡雪岩、周少棠一起湊份子喝酒的朋友。只為胡雪岩青雲直上，身分懸殊，鄭俊生自慚形穢，不願來往，胡家有喜慶堂會，他亦從不承應。
胡雪岩一想起這件事，便覺耿耿於懷，這一天很想彌補這個缺憾。
周少棠知道他的心事，點點頭說：“好的，我同他有來往，等我叫人去請他。”當即將他用了已經十年的傭人貴生叫了來吩咐：“你到安康鄭先生家去一趟，說我請他來要有要緊事談，回頭再去請烏先生來吃酒。喔，你到了鄭先生那裡，千萬不要說家裡有客。”這是怕鄭俊生知道胡雪岩在此不肯來，特意這樣叮囑。
交代完了，周少棠告個罪，又到後面跟周太太略略商量如何款客。然後在堂屋裡坐定了陪胡雪岩圍爐閒話。
“你今天看過《申報》了？”客人先開口。
“大致看了看。”周少棠說：“八個字的考語：加油添醬，胡說八道。
你不要理他們。“
“我不在乎。你們看是罵我；我自己看，是他們捧我。”
“你看得開就好。”周少棠說：“有句話，叫做‘百足之蟲，死而不僵’。
你只要看得開，著實還有幾年快活日子過。“
“看得開，也不過是自己騙自己的話。這一個多月，我常常會有個怪念頭，哪裡去尋一種藥，吃了會叫人拿過去忘記掉。”胡雪岩又說：“當然不能連自己的時辰八字、父母兄弟都忘記掉，頂好能夠把日子切掉一段。”
“你要切哪一段呢？”
“從我認識王有齡起，到今天為止，這段日子切掉，回到我們從前在一
起的辰光，那就象神仙一樣了。“
周少棠的心情跟他不同，覺得說回到以前過苦日子的辰光象神仙一樣，未免言過其實。所以笑笑不作聲。
“少棠，”胡雪岩又問：“你道我現在這種境況，要做兩年什麼事，才會覺得做人有點樂趣？”