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月如聽了，便對眾人道：“不怕，請諸位看我用法。”便叫踏輪的先踏下水，眾人看時卻是將輪順踏的。過了一個灘，月如便叫踏輪的將輪軸提起，過灘便無妨礙，仍就用竹篙撐下灘。過了灘仍將輪放下，照舊踏去。不一時又過一深灘，月如見這灘水深有一尺八、九寸，便說：“放心踏去。”不說提輪。眾人道：“下水用輪我們都知道了，若是上水這輪如何用呢？”月如道：“亦不難。”便叫踏輪的用篙撐住，將船掉了個頭，便叫踏輪的四人轉了一個面將輪倒踏，那輪便從水底翻將上來，這船便從下水一路逆流而上，卻比下水更行得快。若過灘亦仍提起，倘灘高水深即一面踏輪，一面用篙，更為快極。大眾看了個個喝彩，於是一傳二，二傳四，近西溪村地方共做了四隻起來。於是日試了，便將輪取下抬到家中，將船仍系在河邊。
是時，水如亦看得會了，他岳母家有錢，便借了錢至上海又辦了一個出米的機器，又買了數種開礦的書，如《寶藏興焉》、《開煤要法》並《礦工程》、《銀礦指南》、《冶金錄》、《礦石圖說》、《礦石輯要》等書，皆是開礦應用的。
是時，雪花生一子名榕生，冀其茂盛，故以榕為名。賽金亦生一子取名椒生，冀其繁衍如椒生，故以椒為名。惟月如不娶妻，小哥嫂再三勸他，說：“不要小腳，大腳亦要討一個。”月如道：“再著我明日至日本國討一個來，日本婦人貌美而性巧，善於製造，與我卻合得來。”眾人聽了只得罷了。
過數日，芝芯回家，帶了他二個兒子來，原來，芝芯教兒子均令其只認認字，以便大來學洋務。是日，帶了一個兒子即住在華如家。
未知如何，且聽下回分解。
第三十一回 礦苗識得成巨富 學館分研見至文
卻說芝芯要帶兒子學洋務，鏡如亦令杏生、碩泉兩個人來學。芝芯道：“我是不能做洋先生的。我那個朋友得里馬精通西學，我們合村集資把他請來，便開他一個西學館何如？”眾人聽了皆說：“願意。”於是一面發信請得里馬，一面集起資來。
到了一月以後，果然得里馬便來了。這得里馬雖系外國人，卻亦能說中國話，於是將這館仍設在宗祠內，連日便有七、八個子弟來上學，得里馬知他們皆是初學，便叫這些學生日日認洋字。
這一日，得里馬來到月如家裡，見月如案上有開礦的書，便說：“既有這書，便好開礦。開出礦來，就好發財。我與你講講，再與你辨辨各種土色，各種石脈，內有十數種辨法。總而言之，脈氣以敦厚固結，不被地風吹散，金、銀各苗便聚在一處。”於是大家將礦學講辨了半年。
月如恐不得法，又到上海請了一個礦師來，是廣東南海縣人，善於礦學。月如清了他到家，住數日，便帶了乾糧與這礦師、與得里馬一共十數人入山辨礦。
走了數處，礦師便說：“你們這山金苗是沒有，其餘皆有。”便指定一處說：“此處有銀。”一路有隨來看開礦的人便說：“此處山是連著兩省，一邊是徽州省祈門縣，一邊是江西省樂平縣。前朝時果然有人在此開礦。後有人說開礦不利風水，因稟了兩省官府將礦封閉。至本朝道光年間，有牧羊的偷進礦去看看，拾出好幾塊碧綠的假山石來。”礦師道：“這便就是銀苗了，此礦洞今在何處？引去看看。”大眾喜甚，便將一班人引到礦口。
大家皆想開礦，礦師道：“不必慌，我須用法試驗看是如何？再將我帶來開礦的機器，明日著人抬上山來，方好動手。”
是日，便在山中檢了一個人家住了。天明，礦師便將苗試化，果是銀苗。於是遂著人回家抬機器。
等了數日，便抬了一個機器來。原來，這機器亦是燒煤的，卻忘記帶了煤來，便就近買了幾擔煤，就叫將機器燒起。只見火力燒足，蒸汽將機激動，那機器開山如千百斧鑿一齊著力，到一個時辰開了數丈。次日，又開了半日，果見碧綠的假山石層層疊疊，礦師說：“此便是銀苗變成的。”
不一時，假山石子開進，便見如蟻窠的一般，似石非石的一塊塊滾出來，礦師說：“此便是銀。”卻有無數螞蟻從石縫中鑽出來，礦師便說：“此處銀苗很多呢。”大眾聽了喜極了。礦師道：“這開礦要人工開爐融撿，方得淨銀。又須米、鹽、油、菜、媒炭等等齊備方好開工。”
華如聽了，即著人飛跑至家，這些婦人聽了便說：“我們均走得動，況帶了這些東西去，必定要我們弄的，何不大家看看開礦去。”於是各人皆說：“願去。”雪花、寨金二人便將榕生與椒生一同帶去。起先來家，人們叫了轎子走了的，兩人叫將轎回掉了，叫這兩個孩子用人抱著，自己走路。至第三日，這雇的人工先到了，次日，雪花、賽金等方到。
於是開的開，熔的熔，到了一月，已得了七、八千兩，先是，猶是工人相幫，至後，玉英、賽金、雪花等素系腳大的便一同來幫，到了三月以後，便得了淨銀四萬餘兩。
礦師速固看了土色，便說：“苗又散了，再檢一塊山開開去。”華如弟兄便說；“銀已多了，土色石脈我們已能辨了，不必別去再開。不如回家去講究電學、光學、重學、化學等等亦自有益的。留此礦苗在山中有餘不盡亦是好的。”於是大家即刻動身，婢女隨後，不到三日亦同回家。因並留了這礦師，一同教了各家子弟。原來這礦師亦是各件皆能的。
鏡如弟兄聽了有返許多的分門別類的，於是將各家子弟淘汰了一番，就擇各人所好的聽其習學，並買了各學應用器具堆排在六間大屋內，於是各子弟有喜學電學的，有喜學汽學的，有喜學重學的，有喜學化學的，有喜學礦學的，有喜學算學的。這兩個先生就即各子弟所學教導起來，各子弟均能心領神悟。各家婦女又並習於耕織，不數年，西溪村遠近村民學成各學，遂各出資本，大興製造，不數年，遂成巨富。
於是，人蓄奇材，道無乞丐，各人至是方回想從前，並說：“我們從前未經反亂以前，聽了祖父遺訓，並無一人悟及，今回想想實系鴉片之弊。統天下算算，卻比時文更多，時文之弊只不過讀書人讀了，誤了他自己一身，鴉片之弊則遍天下皆受其禍。如今更不好了，並婦女亦吃起來，實實不成世界。”水如道：“婦人小腳已是廢時失事。小時才裹腳的時節，大人為她裹腳的，是一個早晨去了多少時候了，至大時不必說，為這雙腳亦是早晨磨了許多時侯，早晨事是不能做了。將腳裹小了便是木雕泥塑的一般，件件要人服伺，若要吃鴉片煙，這還了得嗎？”眾人聽了，便知他是吃過小腳苦頭的，大家都笑了。
又聽水如說道：“幸虧大嫂不曾在大哥處一同學起吃煙來，不然兩件事她皆有分。若是時文我未曾吃過其苦頭，我們孔先生卻是為時文，上半世苦頭卻是吃得夠的。”華如道：“我何嘗不吃過苦頭，我雖因時文得了兩榜，又換了一個候補知府，其實享虛名，受實禍。在江蘇候補時，其苦楚一言難盡，若不是閱歷，閱歷，不聽鄭先生說話，不上那書，就候補到頭髮白了亦是無差委。因看看如今洋務卻是有用，就說我們一家，若不是我們老四有心，如我們各人，或是吃鴉片，或是愛小腳，或一頭鑽入時文，便不要想今日出頭的日子了。”月如道：“這個自然，若是天下人要學洋務，便要先戒去此三件事，然後男、女皆是有用的。這須看我家的男、女便是一件榜樣。”華如道：“我亦如此說，因此我前做了一個革時弊以策富強的論，皇上雖說：‘好！’未知能否照我這論禁絕了這三件事，便不白去了心思，以後便好換了一個世界。何至為外國人看輕？”
是時，水如亦看得會了，他岳母家有錢，便借了錢至上海又辦了一個出米的機器，又買了數種開礦的書，如《寶藏興焉》、《開煤要法》並《礦工程》、《銀礦指南》、《冶金錄》、《礦石圖說》、《礦石輯要》等書，皆是開礦應用的。
是時，雪花生一子名榕生，冀其茂盛，故以榕為名。賽金亦生一子取名椒生，冀其繁衍如椒生，故以椒為名。惟月如不娶妻，小哥嫂再三勸他，說：“不要小腳，大腳亦要討一個。”月如道：“再著我明日至日本國討一個來，日本婦人貌美而性巧，善於製造，與我卻合得來。”眾人聽了只得罷了。
過數日，芝芯回家，帶了他二個兒子來，原來，芝芯教兒子均令其只認認字，以便大來學洋務。是日，帶了一個兒子即住在華如家。
未知如何，且聽下回分解。
第三十一回 礦苗識得成巨富 學館分研見至文
卻說芝芯要帶兒子學洋務，鏡如亦令杏生、碩泉兩個人來學。芝芯道：“我是不能做洋先生的。我那個朋友得里馬精通西學，我們合村集資把他請來，便開他一個西學館何如？”眾人聽了皆說：“願意。”於是一面發信請得里馬，一面集起資來。
到了一月以後，果然得里馬便來了。這得里馬雖系外國人，卻亦能說中國話，於是將這館仍設在宗祠內，連日便有七、八個子弟來上學，得里馬知他們皆是初學，便叫這些學生日日認洋字。
這一日，得里馬來到月如家裡，見月如案上有開礦的書，便說：“既有這書，便好開礦。開出礦來，就好發財。我與你講講，再與你辨辨各種土色，各種石脈，內有十數種辨法。總而言之，脈氣以敦厚固結，不被地風吹散，金、銀各苗便聚在一處。”於是大家將礦學講辨了半年。
月如恐不得法，又到上海請了一個礦師來，是廣東南海縣人，善於礦學。月如清了他到家，住數日，便帶了乾糧與這礦師、與得里馬一共十數人入山辨礦。
走了數處，礦師便說：“你們這山金苗是沒有，其餘皆有。”便指定一處說：“此處有銀。”一路有隨來看開礦的人便說：“此處山是連著兩省，一邊是徽州省祈門縣，一邊是江西省樂平縣。前朝時果然有人在此開礦。後有人說開礦不利風水，因稟了兩省官府將礦封閉。至本朝道光年間，有牧羊的偷進礦去看看，拾出好幾塊碧綠的假山石來。”礦師道：“這便就是銀苗了，此礦洞今在何處？引去看看。”大眾喜甚，便將一班人引到礦口。
大家皆想開礦，礦師道：“不必慌，我須用法試驗看是如何？再將我帶來開礦的機器，明日著人抬上山來，方好動手。”
是日，便在山中檢了一個人家住了。天明，礦師便將苗試化，果是銀苗。於是遂著人回家抬機器。
等了數日，便抬了一個機器來。原來，這機器亦是燒煤的，卻忘記帶了煤來，便就近買了幾擔煤，就叫將機器燒起。只見火力燒足，蒸汽將機激動，那機器開山如千百斧鑿一齊著力，到一個時辰開了數丈。次日，又開了半日，果見碧綠的假山石層層疊疊，礦師說：“此便是銀苗變成的。”
不一時，假山石子開進，便見如蟻窠的一般，似石非石的一塊塊滾出來，礦師說：“此便是銀。”卻有無數螞蟻從石縫中鑽出來，礦師便說：“此處銀苗很多呢。”大眾聽了喜極了。礦師道：“這開礦要人工開爐融撿，方得淨銀。又須米、鹽、油、菜、媒炭等等齊備方好開工。”
華如聽了，即著人飛跑至家，這些婦人聽了便說：“我們均走得動，況帶了這些東西去，必定要我們弄的，何不大家看看開礦去。”於是各人皆說：“願去。”雪花、寨金二人便將榕生與椒生一同帶去。起先來家，人們叫了轎子走了的，兩人叫將轎回掉了，叫這兩個孩子用人抱著，自己走路。至第三日，這雇的人工先到了，次日，雪花、賽金等方到。
於是開的開，熔的熔，到了一月，已得了七、八千兩，先是，猶是工人相幫，至後，玉英、賽金、雪花等素系腳大的便一同來幫，到了三月以後，便得了淨銀四萬餘兩。
礦師速固看了土色，便說：“苗又散了，再檢一塊山開開去。”華如弟兄便說；“銀已多了，土色石脈我們已能辨了，不必別去再開。不如回家去講究電學、光學、重學、化學等等亦自有益的。留此礦苗在山中有餘不盡亦是好的。”於是大家即刻動身，婢女隨後，不到三日亦同回家。因並留了這礦師，一同教了各家子弟。原來這礦師亦是各件皆能的。
鏡如弟兄聽了有返許多的分門別類的，於是將各家子弟淘汰了一番，就擇各人所好的聽其習學，並買了各學應用器具堆排在六間大屋內，於是各子弟有喜學電學的，有喜學汽學的，有喜學重學的，有喜學化學的，有喜學礦學的，有喜學算學的。這兩個先生就即各子弟所學教導起來，各子弟均能心領神悟。各家婦女又並習於耕織，不數年，西溪村遠近村民學成各學，遂各出資本，大興製造，不數年，遂成巨富。
於是，人蓄奇材，道無乞丐，各人至是方回想從前，並說：“我們從前未經反亂以前，聽了祖父遺訓，並無一人悟及，今回想想實系鴉片之弊。統天下算算，卻比時文更多，時文之弊只不過讀書人讀了，誤了他自己一身，鴉片之弊則遍天下皆受其禍。如今更不好了，並婦女亦吃起來，實實不成世界。”水如道：“婦人小腳已是廢時失事。小時才裹腳的時節，大人為她裹腳的，是一個早晨去了多少時候了，至大時不必說，為這雙腳亦是早晨磨了許多時侯，早晨事是不能做了。將腳裹小了便是木雕泥塑的一般，件件要人服伺，若要吃鴉片煙，這還了得嗎？”眾人聽了，便知他是吃過小腳苦頭的，大家都笑了。
又聽水如說道：“幸虧大嫂不曾在大哥處一同學起吃煙來，不然兩件事她皆有分。若是時文我未曾吃過其苦頭，我們孔先生卻是為時文，上半世苦頭卻是吃得夠的。”華如道：“我何嘗不吃過苦頭，我雖因時文得了兩榜，又換了一個候補知府，其實享虛名，受實禍。在江蘇候補時，其苦楚一言難盡，若不是閱歷，閱歷，不聽鄭先生說話，不上那書，就候補到頭髮白了亦是無差委。因看看如今洋務卻是有用，就說我們一家，若不是我們老四有心，如我們各人，或是吃鴉片，或是愛小腳，或一頭鑽入時文，便不要想今日出頭的日子了。”月如道：“這個自然，若是天下人要學洋務，便要先戒去此三件事，然後男、女皆是有用的。這須看我家的男、女便是一件榜樣。”華如道：“我亦如此說，因此我前做了一個革時弊以策富強的論，皇上雖說：‘好！’未知能否照我這論禁絕了這三件事，便不白去了心思，以後便好換了一個世界。何至為外國人看輕？”