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我突然傻住，又驀然驚覺。他上了一種謠傳的當，把一位與我的名字很接近的中央領導人，當作了我的父輩。
我連忙說明真相，而且急不擇言地告訴他，在我們家鄉，上下兩輩人的名字，中問那個字不可能一樣。他尷尬地笑著，頻頻點頭，眼神間露出一種被欺騙的忿然，而且好像是我欺騙了他。
當然，這份友情也就在他的深深失望中結束了。
在功利社會中，多數朋友間是各有期待的，但大家都不把這種期待點明，成天在嘻嘻哈哈中互相偷窺，真是勞累。在這種情況下，如果有朋友突然點破，明白表示失望，然後離去，這是一種結束虛假的可喜舉動，會使雙方都感到輕鬆。
不計功利的朋友也會有，但不多，需要長期尋找。我們不能用這麼高的標準，來要求一般性的交往。
你的那幾個朋友既然已經明確表示出他們與你交往的目的，而這個目的你已經無法滿足，那就中斷那份友誼吧。一般性的友好交往還可以保持，沒有必要反目成仇。千萬不要為了不使朋友失望再去做自己不想做的事，因為這是為虛假增添虛假，變成了兩重虛假，比以前的單層虛假更要不得了。
人生不要光做加法。在人際交往上，經常減肥、排毒，才會輕輕鬆鬆地走以後的路。我們周圍很多人，實在是被越積越厚的人際關係脂肪層堵塞住、窒息住了。大家都能聽到他們既滿足又疲憊的喘息聲，你們年輕，不要走這條路。
余秋雨
八
來信
余教授：
我從大學畢業後一直在一家外資企業里上班，按社會上的一般標準，一切還算不錯。但是，時間一長，我感受到了一種難言的平庸。按照我的工作表現，如果沒有太特殊的情況，我會長久平穩地一年年被聘，成天與各種資料和數據打交道，多少年後我也可能升一級，做個小小的部門主管，繼續一天天上班，做著自己完全不能左右的事情。
難道，這就是我們在大學裡經常談論、時時企盼的"成功"?
在戰爭的年代，指揮一場勝仗是成功;在饑寒的歲月，保證一家人或更多的人的溫飽是成功;在現代，作為一個管理者，領導一個地區度過危機是成功;作為一個企業家，創造令人矚目的財富是成功……而像我這樣，什麼都不挨邊，什麼都作不了主，什麼成績也算不到我一個人頭上，我也不可能在自己的單位里爭權奪利而取得勝利，那麼，成功的概念何從建立?我覺得你在各方面都相當成功。你是怎麼尋找成功的機會，積累成功的果實，抵拒平庸的消耗的?給我一點啟發吧，哪怕片言隻語。
焦一泉
回信
一泉：
我不知道你們在大學裡是如何談論和企盼成功的，在我接觸的年輕人中，對成功這個概念往往有兩度誇張——
第一度誇張，把成功看得很大，幾乎看成了足以留諸史冊的驚人功業，這有幾個人擔當得起呢?至少在我，連想也不敢想;
第二度誇張，把成功看得很險，幾乎與失敗處於千鈞一髮之間，非此即彼，你死我活，不成功就是一個窩囊廢。
把這兩度誇張加在一起，結果非常可怕：既然成功的要求如此之高，成功者的數量也就很少;既然不是成功就是失敗，世上的絕大多數人都成了失敗者;但誰又願意成為失敗者呢?因此為了爭取成功必定需要經過殘酷的爭鬥，爭鬥到最後仍然是"一將功成萬骨枯"。
如果成功必然導致如此可怕的圖景，我們人類為什麼要它呢?
我們不妨讓成功這個概念低調一點，軟化一點，泛化一點。幾位醫生開刀前都點名要這位護士消毒器具，這位護士是成功的。年邁的丈夫臨終前緊握著妻子的手，這位妻子是成功的。這種成功，並不與失敗近距離對峙，而是完全能夠與其他成功和睦相處。
從這樣的觀念出發，你每天平平常常地上班，不能說是不成功。例如，如果你們企業里某個業務關節只有你才能快速地處理妥帖，如果同事們想到你時都輕鬆愉快，如果親戚朋友遇到麻煩問題時總是喜歡與你商量，如果在外地工作的老同學回來時總是首先與你打電話，那麼，你就是一個成功者，而且是多方面的成功，令人羨慕。
至於我個人在這個問題上的體會，說出來你也許會不相信，那就是儘量少考慮這個問題。老是考慮成功，就會害怕失敗，那就反而很難做成事情。例如我在出版了不少學術著作、早已成了教授之後，才開始學寫第一篇散文，與低年級學生一起起步，成為一名"散文新秀"，如果太多地考慮成敗，那就肯定不敢這樣做。
儘量少考慮成敗，那麼，多考慮什麼呢?我主張多考慮世間的是非和善惡，以便撥亂反正、止惡揚善。可惜現在從中學生開始，整天都在追求成功，研究抵達成功的途徑和方法，卻很少花精力辨是非、分善惡，這實在讓人焦慮。不少年輕人為了成功，不惜與罪惡聯手，便是深刻的教訓。
為此，我覺得你也不妨降低對成功和失敗的過度敏感，以一個普通人的身份來弘揚高貴的互助互愛精神，使大家的內心多一些善良，使我們的社會多一些仁慈。在這方面，每天都有大量的事情可做，除了上班之外，忙都忙不過來。如果忘記了善良和仁慈，只知一味地與別人爭奪成功，那才叫真正的平庸。成不成屬於術，善不善屬於道，我們豈能求術而舍道?
你知道，這已涉及到終極關懷的問題，涉及到人文領域的中心部位，即人之何以為人的那個部位了。
余秋雨
九
來信
余教授：
我氣量不算太小，但遇到了一件實在惱火的事情。
大學畢業時，我與另外兩位女同學一起被招聘到這個單位。開始三人很親熱，誰知一年後我因工作上的成績接連兩次加薪，引起了她們兩位的嫉恨，麻煩事就頻頻發生了。
先是到處傳言，說我工作上的成績有虛假成分。我開始聽到這個傳言時完全不知道是她們散布的，還向她們傾訴。她們說，也聽到了，但每次都予以反駁，還勸我今後謹慎，注意"盛極必衰"。然而漸漸，越來越多的人告訴我，這個傳言是她們散布的，由於大家都知道她們是我的朋友，又是同一個專業，不會亂講，因此使傳言顯得很有說服力。
過了不久，傳言的內容變了。因為我的工作成績是否虛假是有確實證明的，而且每天都在證明，很難以傳言來否定，於是傳言的方向轉向我的歷史，主要是說我在大學時代是個"戀愛狂"，有好幾個男同學受過我的騙，甚至還有更難聽的話，種種暗示，讓人掩口而笑。講大學時候的事，只能由她們所為，她們實際上是不加掩飾地與我對仗了，但我不知如何對付她們，不知何以洗刷，何以自辯。
近半年來，她們又進了一步，不再傳言了，而總是在各種會議上發言，反覆諷刺"我們單位有名的先進人物"，甚至在企業內部刊物上寫文章，用挑撥離間的語氣討論"先進與民心"的關係，誰都知道在說我。我從一個被陰暗角落裡的傳言傷害的人，變成了一個在正式場合"有爭議的人物"。
我連忙說明真相，而且急不擇言地告訴他，在我們家鄉，上下兩輩人的名字，中問那個字不可能一樣。他尷尬地笑著，頻頻點頭，眼神間露出一種被欺騙的忿然，而且好像是我欺騙了他。
當然，這份友情也就在他的深深失望中結束了。
在功利社會中，多數朋友間是各有期待的，但大家都不把這種期待點明，成天在嘻嘻哈哈中互相偷窺，真是勞累。在這種情況下，如果有朋友突然點破，明白表示失望，然後離去，這是一種結束虛假的可喜舉動，會使雙方都感到輕鬆。
不計功利的朋友也會有，但不多，需要長期尋找。我們不能用這麼高的標準，來要求一般性的交往。
你的那幾個朋友既然已經明確表示出他們與你交往的目的，而這個目的你已經無法滿足，那就中斷那份友誼吧。一般性的友好交往還可以保持，沒有必要反目成仇。千萬不要為了不使朋友失望再去做自己不想做的事，因為這是為虛假增添虛假，變成了兩重虛假，比以前的單層虛假更要不得了。
人生不要光做加法。在人際交往上，經常減肥、排毒，才會輕輕鬆鬆地走以後的路。我們周圍很多人，實在是被越積越厚的人際關係脂肪層堵塞住、窒息住了。大家都能聽到他們既滿足又疲憊的喘息聲，你們年輕，不要走這條路。
余秋雨
八
來信
余教授：
我從大學畢業後一直在一家外資企業里上班，按社會上的一般標準，一切還算不錯。但是，時間一長，我感受到了一種難言的平庸。按照我的工作表現，如果沒有太特殊的情況，我會長久平穩地一年年被聘，成天與各種資料和數據打交道，多少年後我也可能升一級，做個小小的部門主管，繼續一天天上班，做著自己完全不能左右的事情。
難道，這就是我們在大學裡經常談論、時時企盼的"成功"?
在戰爭的年代，指揮一場勝仗是成功;在饑寒的歲月，保證一家人或更多的人的溫飽是成功;在現代，作為一個管理者，領導一個地區度過危機是成功;作為一個企業家，創造令人矚目的財富是成功……而像我這樣，什麼都不挨邊，什麼都作不了主，什麼成績也算不到我一個人頭上，我也不可能在自己的單位里爭權奪利而取得勝利，那麼，成功的概念何從建立?我覺得你在各方面都相當成功。你是怎麼尋找成功的機會，積累成功的果實，抵拒平庸的消耗的?給我一點啟發吧，哪怕片言隻語。
焦一泉
回信
一泉：
我不知道你們在大學裡是如何談論和企盼成功的，在我接觸的年輕人中，對成功這個概念往往有兩度誇張——
第一度誇張，把成功看得很大，幾乎看成了足以留諸史冊的驚人功業，這有幾個人擔當得起呢?至少在我，連想也不敢想;
第二度誇張，把成功看得很險，幾乎與失敗處於千鈞一髮之間，非此即彼，你死我活，不成功就是一個窩囊廢。
把這兩度誇張加在一起，結果非常可怕：既然成功的要求如此之高，成功者的數量也就很少;既然不是成功就是失敗，世上的絕大多數人都成了失敗者;但誰又願意成為失敗者呢?因此為了爭取成功必定需要經過殘酷的爭鬥，爭鬥到最後仍然是"一將功成萬骨枯"。
如果成功必然導致如此可怕的圖景，我們人類為什麼要它呢?
我們不妨讓成功這個概念低調一點，軟化一點，泛化一點。幾位醫生開刀前都點名要這位護士消毒器具，這位護士是成功的。年邁的丈夫臨終前緊握著妻子的手，這位妻子是成功的。這種成功，並不與失敗近距離對峙，而是完全能夠與其他成功和睦相處。
從這樣的觀念出發，你每天平平常常地上班，不能說是不成功。例如，如果你們企業里某個業務關節只有你才能快速地處理妥帖，如果同事們想到你時都輕鬆愉快，如果親戚朋友遇到麻煩問題時總是喜歡與你商量，如果在外地工作的老同學回來時總是首先與你打電話，那麼，你就是一個成功者，而且是多方面的成功，令人羨慕。
至於我個人在這個問題上的體會，說出來你也許會不相信，那就是儘量少考慮這個問題。老是考慮成功，就會害怕失敗，那就反而很難做成事情。例如我在出版了不少學術著作、早已成了教授之後，才開始學寫第一篇散文，與低年級學生一起起步，成為一名"散文新秀"，如果太多地考慮成敗，那就肯定不敢這樣做。
儘量少考慮成敗，那麼，多考慮什麼呢?我主張多考慮世間的是非和善惡，以便撥亂反正、止惡揚善。可惜現在從中學生開始，整天都在追求成功，研究抵達成功的途徑和方法，卻很少花精力辨是非、分善惡，這實在讓人焦慮。不少年輕人為了成功，不惜與罪惡聯手，便是深刻的教訓。
為此，我覺得你也不妨降低對成功和失敗的過度敏感，以一個普通人的身份來弘揚高貴的互助互愛精神，使大家的內心多一些善良，使我們的社會多一些仁慈。在這方面，每天都有大量的事情可做，除了上班之外，忙都忙不過來。如果忘記了善良和仁慈，只知一味地與別人爭奪成功，那才叫真正的平庸。成不成屬於術，善不善屬於道，我們豈能求術而舍道?
你知道，這已涉及到終極關懷的問題，涉及到人文領域的中心部位，即人之何以為人的那個部位了。
余秋雨
九
來信
余教授：
我氣量不算太小，但遇到了一件實在惱火的事情。
大學畢業時，我與另外兩位女同學一起被招聘到這個單位。開始三人很親熱，誰知一年後我因工作上的成績接連兩次加薪，引起了她們兩位的嫉恨，麻煩事就頻頻發生了。
先是到處傳言，說我工作上的成績有虛假成分。我開始聽到這個傳言時完全不知道是她們散布的，還向她們傾訴。她們說，也聽到了，但每次都予以反駁，還勸我今後謹慎，注意"盛極必衰"。然而漸漸，越來越多的人告訴我，這個傳言是她們散布的，由於大家都知道她們是我的朋友，又是同一個專業，不會亂講，因此使傳言顯得很有說服力。
過了不久，傳言的內容變了。因為我的工作成績是否虛假是有確實證明的，而且每天都在證明，很難以傳言來否定，於是傳言的方向轉向我的歷史，主要是說我在大學時代是個"戀愛狂"，有好幾個男同學受過我的騙，甚至還有更難聽的話，種種暗示，讓人掩口而笑。講大學時候的事，只能由她們所為，她們實際上是不加掩飾地與我對仗了，但我不知如何對付她們，不知何以洗刷，何以自辯。
近半年來，她們又進了一步，不再傳言了，而總是在各種會議上發言，反覆諷刺"我們單位有名的先進人物"，甚至在企業內部刊物上寫文章，用挑撥離間的語氣討論"先進與民心"的關係，誰都知道在說我。我從一個被陰暗角落裡的傳言傷害的人，變成了一個在正式場合"有爭議的人物"。