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她照例說：“爹說怎麼好便怎麼好吧。”說完了，又很順口地幾乎是很不經意地說，“不過嫁之前，我想去城裡打幾年工。再不去，以後便沒機會了。”
說出口，她才為自己驚訝起來。她在說這句話之前是完全沒有概念的，然而一旦說出來，便成了決定，成了了不起的大願望、大志向。她且為自己的堅持激動起來，眼裡又汪了淚，淚盈盈地看著父親，很堅持地說：“我想先去城裡打幾年工。”
父親要愣一愣才能想明白她話里的意思，他不覺得這想法有什麼高明，同樣也不覺得這想法有什麼不妥，便隨意地嘀咕了一句：“等我同親家說說看。”
事情竟這樣簡單地解決了。那些提親的人家，聽說這女孩子有向外之心，便大都撤回八字打了退堂鼓，且說：“虧她會想。進了城開了眼，還會再好好回來做人家媳婦嗎?女大十八變，誰曉得會變成什麼樣回來。”
剩下那一家贊成她進城並且願意介紹她進城幫工的，自然便成了合適的人選。兩家遂正正式式見了面，遞了帖，請了酒席，親事就算定下來了。
她看到他未來的丈夫，姓顧，也沒正式名字，因為行三，便人稱顧三。大著她幾歲，下巴上已有淡淡鬍鬚，很會幹農活，閒時便往城裡打工，所以有路數，願意介紹她給東家做丫頭——她本來就叫做“丫頭”的麼，真是順理成章。
那是二月，剛過完年不久，他要進城了，帶她一同走。
他扛著一株桃花樹，樹根盤得很大，帶著土，相當重，枝上打滿花苞，撒下一路香氣。她跟在他後面，東張西望，不時有風景誤了她的行程，但是循著花香追幾步，必然可以趕上。
休息時，他們肩並肩地坐在大石上，掰一塊饃喝幾口水。他擦著一頭一臉的汗，慢慢同她講：“我帶你去見盧老爺——盧府很大的，很有勢力，講究多。好比這桃花樹，他們自己已經有桃花林子，可還是每年都叫人從各地扛開得最好的桃花樹來，栽下去就開花了，時間趕得剛剛好。我早半個月就得滿山轉，選定好幾棵又大又粗花苞壯的樹，走前一晚再查一遍，認定一棵，連根帶土挖出來。這份禮比什麼都叫老爺高興，又不用花錢，只是太費事，而且不妥當——要是送到城裡，栽下去不開花，又或是樹死了，老爺是要發火的。所以好多人都不敢賭，只有我不怕。我最熟悉花性了，會選，會挖，還會種，我選好的桃樹種下去，不出兩天，准開一樹好桃花……”
他講得興高采烈，眉飛色舞。他的自信和驕傲影響了她，她仿佛看到偌大一片桃花林，開得如火如荼，雲蒸霞蔚。她在這桃花的香氣中見到了自己的輝煌未來，莫名地覺得興奮，覺得大有可為。
他們在路上走了三天才來到城裡，來到盧府的門前。他不急著上門，先把她安頓在相熟的客棧里，叫夥計給她飯吃，給她打水洗臉，又叫她好好照看著桃花樹不要讓人折了枝子毀了根。他自己又徑直去澡堂子洗了澡剃了頭，換身乾淨衣裳才轉回來，變成了另一個爽利人。
她看著他，忽然有些自慚形穢起來，囁嚅著：“我的衣裳……”他笑笑地安慰她，“你不用換，進了盧府，他們自然會給你新衣裳穿。”端詳一下，又說，“把辮子重新打一打就好。”
於是她便對著鏡子把辮子打散，又仔仔細細地重新編起。鏡子裡的小臉緊繃著，有種與年齡不相匹配的嚴肅緊張，讓她覺得陌生。鄉下女孩子沒有照鏡子的習慣，總是在早晨洗過臉後對著銅盆里的水壓一把頭髮就好;鏡子也有，小小的一面，收在箱子底，是娘成親時的陪嫁，除非逢年過節，等閒不肯拿出來用的。
辮子系得很緊，油黑粗亮，完全不像是營養不良。當她從事著這種儀式的時候，盧府的陣仗便在她心目中威武堂皇起來。這是她對盧府的第一印象——還在進盧府之前，她已經被顧三的謹慎、被打滿花苞的桃樹、被客棧里明亮完整的鏡子、被自己即將被換掉的舊衣裳以及重新編結的辮子給鎮住了，稚嫩的心裡，充滿著對未知勢力的敬畏、崇仰以及莫名的嚮往……
“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”窗里的莘莘學子們稚嫩而毫無感情地朗誦著，如小和尚念經，不關痛癢。
然而心愛，不會說話的心愛卻是在心裡字字珠璣，句句重現。她不僅可以流利地默出那些詩句，更能夠深刻地理解，清楚地知道盤中餐的來之不易——因為，丫頭知道。
城裡的孩子是不可能想像饑寒交迫的真實意義的。然而丫頭，丫頭的童年記憶里最清晰的感覺就是冷，就是餓。
有風吹過，枝椏搖動間，一朵桃花飄飄拂拂地飛落下來。心愛伸手接住了，不禁輕輕嘆一口氣，看著頭頂的桃花樹——她的一生都同桃花有關，仿佛中了桃花的蠱，恩怨糾纏。
只是不知道，那個扛著一樹桃花帶自己進城的顧三後來怎麼樣了。
聽說太太讓李管家用一筆錢勸他退婚。顧三本來不願意的，可是架不住李管家的軟硬兼施。管家說：“我知道你們下訂了的，給了多少聘金，盧府三倍補給你，不叫你吃虧便是;有了錢，還怕沒地兒娶媳婦去?說是下訂了，畢竟沒過門，就不算你的人;再說了，女大不中留，她自己已經千肯萬肯了，你不肯也沒用不是?俗話說：強扭的瓜不甜。你把她領回去，她眼已經開了，心已經野了，會跟著你好好過?她生成這麼個狐媚樣子，留在家裡，還不是留了個禍害，保不定將來會惹出些什麼糟煩，到時候你一分錢也收不到，還不如早打發了，眼不見心為靜。你說是不是這個理兒?”
一席話說得顧三耷拉了腦袋，心裡一萬個不願意，嘴上卻一句也說不出來。李管家說的句句都是醒世恆言，叫他辯無可辯，訴無可訴。苦力人的痛苦從來都不能深沉，他算一算自己在這件事上的得失——失了一個未過門的媳婦，得到三倍於聘禮的賠償——足以另娶一個進門了，也還划算，便將原已低得很低的頭又往深里低了一低，算是點頭。
農忙的時候，他拿著那三倍於彩禮的賠償和工錢回去了。回去了，就再也沒有回來。
顧三，不知道該不該算她的第一個男人。雖然沒有肌膚之親，卻是惟一和她擁有父母之命媒妁之言正兒八經訂過親的人，算是她的半個丈夫了。
她有時候也不禁會想：倘若當年不是跟著一樹桃花進了城，倘若守在鄉下等著顧三，嫁給他，日出而做，日落而息，春天時依著時令播下當年的心愿，冬天則裹緊被子算計著瑞雪兆豐年，日子未必就比後來難過。說不定死後真是可以上天堂的。
但是那樣便不會認識大少爺。不認識大少爺，一生怎麼能叫活過?
心愛再嘆一口氣，聽到放學鈴響了。她站起來，把顧三和桃花都拋至腦後，臉上露出笑容，她知道，克凡就要放學了，他們又可以在一起了。
第三章十三歲：生日宴
說出口，她才為自己驚訝起來。她在說這句話之前是完全沒有概念的，然而一旦說出來，便成了決定，成了了不起的大願望、大志向。她且為自己的堅持激動起來，眼裡又汪了淚，淚盈盈地看著父親，很堅持地說：“我想先去城裡打幾年工。”
父親要愣一愣才能想明白她話里的意思，他不覺得這想法有什麼高明，同樣也不覺得這想法有什麼不妥，便隨意地嘀咕了一句：“等我同親家說說看。”
事情竟這樣簡單地解決了。那些提親的人家，聽說這女孩子有向外之心，便大都撤回八字打了退堂鼓，且說：“虧她會想。進了城開了眼，還會再好好回來做人家媳婦嗎?女大十八變，誰曉得會變成什麼樣回來。”
剩下那一家贊成她進城並且願意介紹她進城幫工的，自然便成了合適的人選。兩家遂正正式式見了面，遞了帖，請了酒席，親事就算定下來了。
她看到他未來的丈夫，姓顧，也沒正式名字，因為行三，便人稱顧三。大著她幾歲，下巴上已有淡淡鬍鬚，很會幹農活，閒時便往城裡打工，所以有路數，願意介紹她給東家做丫頭——她本來就叫做“丫頭”的麼，真是順理成章。
那是二月，剛過完年不久，他要進城了，帶她一同走。
他扛著一株桃花樹，樹根盤得很大，帶著土，相當重，枝上打滿花苞，撒下一路香氣。她跟在他後面，東張西望，不時有風景誤了她的行程，但是循著花香追幾步，必然可以趕上。
休息時，他們肩並肩地坐在大石上，掰一塊饃喝幾口水。他擦著一頭一臉的汗，慢慢同她講：“我帶你去見盧老爺——盧府很大的，很有勢力，講究多。好比這桃花樹，他們自己已經有桃花林子，可還是每年都叫人從各地扛開得最好的桃花樹來，栽下去就開花了，時間趕得剛剛好。我早半個月就得滿山轉，選定好幾棵又大又粗花苞壯的樹，走前一晚再查一遍，認定一棵，連根帶土挖出來。這份禮比什麼都叫老爺高興，又不用花錢，只是太費事，而且不妥當——要是送到城裡，栽下去不開花，又或是樹死了，老爺是要發火的。所以好多人都不敢賭，只有我不怕。我最熟悉花性了，會選，會挖，還會種，我選好的桃樹種下去，不出兩天，准開一樹好桃花……”
他講得興高采烈，眉飛色舞。他的自信和驕傲影響了她，她仿佛看到偌大一片桃花林，開得如火如荼，雲蒸霞蔚。她在這桃花的香氣中見到了自己的輝煌未來，莫名地覺得興奮，覺得大有可為。
他們在路上走了三天才來到城裡，來到盧府的門前。他不急著上門，先把她安頓在相熟的客棧里，叫夥計給她飯吃，給她打水洗臉，又叫她好好照看著桃花樹不要讓人折了枝子毀了根。他自己又徑直去澡堂子洗了澡剃了頭，換身乾淨衣裳才轉回來，變成了另一個爽利人。
她看著他，忽然有些自慚形穢起來，囁嚅著：“我的衣裳……”他笑笑地安慰她，“你不用換，進了盧府，他們自然會給你新衣裳穿。”端詳一下，又說，“把辮子重新打一打就好。”
於是她便對著鏡子把辮子打散，又仔仔細細地重新編起。鏡子裡的小臉緊繃著，有種與年齡不相匹配的嚴肅緊張，讓她覺得陌生。鄉下女孩子沒有照鏡子的習慣，總是在早晨洗過臉後對著銅盆里的水壓一把頭髮就好;鏡子也有，小小的一面，收在箱子底，是娘成親時的陪嫁，除非逢年過節，等閒不肯拿出來用的。
辮子系得很緊，油黑粗亮，完全不像是營養不良。當她從事著這種儀式的時候，盧府的陣仗便在她心目中威武堂皇起來。這是她對盧府的第一印象——還在進盧府之前，她已經被顧三的謹慎、被打滿花苞的桃樹、被客棧里明亮完整的鏡子、被自己即將被換掉的舊衣裳以及重新編結的辮子給鎮住了，稚嫩的心裡，充滿著對未知勢力的敬畏、崇仰以及莫名的嚮往……
“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”窗里的莘莘學子們稚嫩而毫無感情地朗誦著，如小和尚念經，不關痛癢。
然而心愛，不會說話的心愛卻是在心裡字字珠璣，句句重現。她不僅可以流利地默出那些詩句，更能夠深刻地理解，清楚地知道盤中餐的來之不易——因為，丫頭知道。
城裡的孩子是不可能想像饑寒交迫的真實意義的。然而丫頭，丫頭的童年記憶里最清晰的感覺就是冷，就是餓。
有風吹過，枝椏搖動間，一朵桃花飄飄拂拂地飛落下來。心愛伸手接住了，不禁輕輕嘆一口氣，看著頭頂的桃花樹——她的一生都同桃花有關，仿佛中了桃花的蠱，恩怨糾纏。
只是不知道，那個扛著一樹桃花帶自己進城的顧三後來怎麼樣了。
聽說太太讓李管家用一筆錢勸他退婚。顧三本來不願意的，可是架不住李管家的軟硬兼施。管家說：“我知道你們下訂了的，給了多少聘金，盧府三倍補給你，不叫你吃虧便是;有了錢，還怕沒地兒娶媳婦去?說是下訂了，畢竟沒過門，就不算你的人;再說了，女大不中留，她自己已經千肯萬肯了，你不肯也沒用不是?俗話說：強扭的瓜不甜。你把她領回去，她眼已經開了，心已經野了，會跟著你好好過?她生成這麼個狐媚樣子，留在家裡，還不是留了個禍害，保不定將來會惹出些什麼糟煩，到時候你一分錢也收不到，還不如早打發了，眼不見心為靜。你說是不是這個理兒?”
一席話說得顧三耷拉了腦袋，心裡一萬個不願意，嘴上卻一句也說不出來。李管家說的句句都是醒世恆言，叫他辯無可辯，訴無可訴。苦力人的痛苦從來都不能深沉，他算一算自己在這件事上的得失——失了一個未過門的媳婦，得到三倍於聘禮的賠償——足以另娶一個進門了，也還划算，便將原已低得很低的頭又往深里低了一低，算是點頭。
農忙的時候，他拿著那三倍於彩禮的賠償和工錢回去了。回去了，就再也沒有回來。
顧三，不知道該不該算她的第一個男人。雖然沒有肌膚之親，卻是惟一和她擁有父母之命媒妁之言正兒八經訂過親的人，算是她的半個丈夫了。
她有時候也不禁會想：倘若當年不是跟著一樹桃花進了城，倘若守在鄉下等著顧三，嫁給他，日出而做，日落而息，春天時依著時令播下當年的心愿，冬天則裹緊被子算計著瑞雪兆豐年，日子未必就比後來難過。說不定死後真是可以上天堂的。
但是那樣便不會認識大少爺。不認識大少爺，一生怎麼能叫活過?
心愛再嘆一口氣，聽到放學鈴響了。她站起來，把顧三和桃花都拋至腦後，臉上露出笑容，她知道，克凡就要放學了，他們又可以在一起了。
第三章十三歲：生日宴