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片刻後，這一代只剩下地上斑駁的痕跡，不見一個活人。
第五百零四章 天山(二)
西南官員們剛打通了道路，還來不及統計傷亡，突然間少了一些人，旁人也只當他們誤落天河，被淹死了，西南官員也並不重視。可這會兒無故消失的不止是普通百姓，還有幾個衙差，就讓人警覺起來。
百姓無論是無知，還是情急救人，都可能誤落天河，但那些衙差是被派來看守阻攔的，總不會自己跑到天河附近去，被天河捲走。不是意外，不是天災，那就是了。生不見人，死不見屍，若是蠻族蠱蟲，完全有可能做到這一點，不少人就開始懷疑是不是蠻族的人趁亂進入西南腹地殺人。
本來好不容易處理完水患，又發生了蠻族潛入的事情，西南官員都頭疼起來。
喻庸在命令大軍打通官道之後，就請了省親的休假，去宣城給譚三夫人拜壽。賑災的事情不歸他管，打仗的事情又因為天河泛濫、山嶺垮塌、蠻族逃上了天山而陷入停滯，喻庸趁此機會省親也無可厚非。西南官員知道，他這次省親除了拜壽，實際上也是去宣城搬救兵請張大仙的。喻庸對於天河泛濫的推測在西南官員看來合情合理，也是他們心目中期盼的真相，自然對於喻庸此舉大為贊成。這節骨眼上蠻族居然不安分，喻庸不在，他的幾個副官也是能獨當一面的將領，但在西南的文官看來就有些靠不住了。
西南布政使蘇輝聽到屬下匯報的時候面色就有些難看。蠻族這回偷偷摸摸殺了人就跑，比他往日聽聞喻庸打了敗仗還要頭疼。喻庸打敗仗那只是喻庸的問題，但蠻族若是在他治下殺人放火，就是他的事情了。又是鬧水患的混亂時期，蠻族這樣渾水摸魚，還有蠱蟲這樣的邪祟之物，比一般宵小還要麻煩。
喻庸的副官曹立順被蘇輝派人請來的時候還不明所以，聽聞蘇輝說了蠻族潛入的事情，頓時就皺起眉頭來。
“大人確定那是蠻族所為”曹立順說道，“大將軍走前命我們守好西南山嶺，還派人涉險上了天山緊盯蠻族，都並無發現。”
“不是蠻族，還有誰能做到這件事”蘇輝不滿。
曹立順笑了笑，並不作答。他對於蘇輝這個西南布政使，也是西南的土皇帝有些看不上眼。
西南古來是流放之地，後來又因為幾個朝代、多位帝王先後和苗族、蠻族對戰，西南可謂是歷朝歷代中的苦寒之地，比之漠北都有不如漠北好歹有廣袤平坦的草原，無論是開荒耕種，還是養殖牲畜，都可以，西南土地貧瘠又多山嶺，沒有這先天條件，又有苗族、蠻族騷擾，只能被當做流放之地。蘇輝這個布政使，雖是大胤朝幾位布政使中管轄疆域最廣的，卻又是最沒用的，他本人的才幹和家世背景也都是平平。反觀曹立順，勛貴世家出身，跟著前途無量的喻庸，仕途同樣無可限量，不是蘇輝能夠比得上的。更何況蘇輝只是文官，對於蠻族只是從邸報和傳言中得知一二，而他卻是和蠻族打了幾年仗的人，對蠻族極為了解。
蘇輝這些年和曹立順也有所接觸，看到曹立順的神情，猜出了他幾分心思，心中窩火，卻無法發泄，只能耐著性子解釋幾句，希望他能派兵查出蠻族下落來。
“若是蠻族懂得刺殺，當初也不必用那齷齪手段，直接在覲見皇上的時候用蠱蟲刺殺就行了。”曹立順帶著鄙夷地說道。
“原來不會，可不代表現在不會。蠻族原來打仗的時候也不用蠱蟲。”蘇輝爭鋒相對起來。
曹立順依舊面帶輕視之色，“大人恐怕不明白我說的刺殺是何意思。蠻族人長相、體型就和我們不同，衣食住行的習慣也與我們截然不同。他們這些年被困在山嶺中，懂得中原話的都是少數，說話還帶著口音，如何潛入我大胤朝腹地行刺殺之事”
中原王朝和胡人交好的時候，還會有商賈、商隊頻繁在兩國來往，互通有無，但無論是苗族還是蠻族，都靠山吃山，羨慕嫉妒中原的地大物博，心懷野心，卻又不習慣離開山嶺的生活，中原對於西南蠻夷的特產需求並不旺盛，這些蠻夷還不像胡人那樣可以搶掠更西方的國度，手中握著金銀珠寶，所以兩國和平期也不過是不打仗罷了。
當初蠻族進獻為質的公主與王子，就說不來幾句中原話，一路進京，初次見到蠻族的人都覺得他們怪模怪樣，如同妖怪。也是因為這麼醒目的特徵，張清妍為喻庸驅除，蠻族公主被反噬，有了不好的預感，和兄長逃跑時沒能跑多遠，就被先皇派人抓住看管起來，最後拖去砍頭。
這樣的情況下，蠻族潛入西南城鎮，那真是無稽之談。
蘇輝本來嫌棄蠻族粗鄙，在西南當布政使也沒見過被俘、被殺的蠻族，這會兒聽曹立順說來，大感顏面盡失，有些說不出話來。
“大人沒有其他事，那下官就告退了。”曹立順淡定地拱手說道。
蘇輝丟了臉面，也不好意思再說什麼，送走了曹立順，將前來匯報的人大罵了一通，加派人手去查真相。
真相未查到，喻庸先帶著人來了。
蘇輝見喻庸這麼快就歸來，大吃一驚，又十分欣喜，但等到他想起曹立順的譏諷，喜悅之情就被沖淡了幾分，反倒是多了幾分矜持，想要晾一晾喻庸。
喻庸這些年免不了和蘇輝打交道，知道此人雖然無大才、無大智，但辦起差事來一絲不苟，往常見了自己都頗為恭敬，給大軍的糧餉也總是準時、充足。這會兒聽蘇輝藉口推辭，似是故意要落自己臉面，喻庸不禁詫異，派了人去打聽情況，聽後只覺得哭笑不得。