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據說貴子小姐如此回答。
「所以我才打算事先叫你過來。」
晴明說此話時，一旁傳來聲音。
「藤原安時大人已經到了。」
蜜蟲站在窄廊欠身說。
「請他到這兒來。」
不一會兒，蜜蟲帶領安時出現。
安時的臉色極為憔悴。
他的年紀應該是四十多歲，看上去卻像六十歲。
「安時大人特意親自來訪，眞是不敢當。」
晴明起身上前迎接。
「不用客氣，是我自願來的，您不用在意。」
安時如此說後，望向站在晴明身邊的博雅，臉上浮出安心的笑容：
「博雅大人也在，我就更加放心了……」
「小姐呢?」博雅問。
「她還在牛車內。我認為帶她進來之前，我必須先向你們說明許多事。在我說明事由時，不能讓外人看到貴子，所以我讓她在牛車內等著……」
「本來也可以由我造訪貴府……」晴明說。
「不，不，晴明大人前來的話，太惹人注意。如果讓外人知道貴子的事，貴子就太可憐了。今天用的牛車是借來的，而且我們一路上都按照方違(注2)規矩前來。即便有人看到我們，也只會認為是某家人私下造訪晴明大人宅邸。沒有人會知道是我和貴子前來。」
「我們進屋詳談吧……」晴明示意。
「不，就在這兒，這兒比較好。」安時指著窄廊點頭說。
晴明和博雅在窄廊坐下，安時坐在兩人面前。
安時換了端坐坐姿，目光來回逡巡晴明和博雅，開口說：
「事情是這樣的：每天晚上都會出現一頭野獸來吃貴子的臉……」
安時開始述說以下的事情。
二
大約七天前——
熟睡中的貴子在被褥中醒來。
起初她不明白自己為何醒來。不過，她立即察覺某種動靜。
黑暗中，有某種東西在。
那東西蹲踞在黑暗中，屏住呼吸窺視著貴子。
貴子察覺那東西在自己右側，想翻過身子和臉望向對方時，卻發現不能翻身。她全身無法動彈。
咻……
咻……
貴子聽見發自齒間的呼氣聲。
感覺有某種東西正窸窸窣窣朝自己爬過來。
她害怕得想叫出聲，卻發不出聲音。
貴子心想，既然發不出聲音，應該是做夢。但倘若是做夢，傳來的呼氣聲和爬動聲又未免太清晰。
那東西逐漸挨近。
過一會兒——
那東西抓住貴子的頭髮。
咻——
咻——
腥臭氣息呼在貴子臉上，貴子感到右頰一陣劇烈疼痛。
原來是爬過來的東西正在咬貴子的臉頰。
喀呲、喀呲，牙齒撕咬的聲音。
嘎吱、嘎吱，臉頰的肉從骨頭剝離的聲音。
咕嘰、咕嘰，咀嚼肉的聲音;咕嘟、咕嘟，咽下肉塊的聲音。
這些聲音都聽得一清二楚。
因過度恐怖和疼痛，貴子終於不省人事。
第二天早上
貴子醒來時，想起昨晚發生的事。
她舉手去摸右頰，很燙。
她慌忙找出鏡子查看，發現右頰有一塊瘀青。
不過，右頰的肉完好無損，難道昨晚的事果然是在做夢?是不是右頰的瘀青處正在長出什麽不好的東西?因此才會做了那種夢?
貴子如此想著時，第二天夜晚又發生同樣的事。
有某種野獸挨近，咬了貴子的臉後再離去。
夜裡，貴子從睡眠中醒來。
全身無法動彈。
類似野獸的東西爬過來，抓住貴子的頭髮，呼出腥臭氣息噴在貴子臉上，再大口咬著貴子臉上的肉，吃完後，離去。
醒來時，瘀青比之前更大更嚴重。
連續三天都發生同樣的事，貴子覺得很恐怖，和父親安時商討對策。
安時傳喚兩名有武術本事的下人，讓他們在貴子寢室前通宵守夜。
並讓這兩名下人攜持刀與弓箭。
安時想，若果眞有野獸前來，可以讓下人用箭射殺或用刀斬殺野獸。
然而——
守夜的兩名下人也發生同樣的事。
夜晚，兩人突然聽到貴子半睡半醒的呻吟聲。
有個不知在何時也不知從何處進來的黑影，看似趴在貴子身上嘎吱、嘎吱地咬著貴子的臉。
兩人想趕走黑影，身體卻無法動彈。
頭也不能動。若勉強掙扎扭動，身子反倒更僵硬，全身冒汗，滴滴答答落個不停。
兩名下人拚命掙扎，終至昏迷不醒，到了早上，總算和貴子同時醒來。
三
「我們實在想不出其他對策了，只好來找晴明大人解決問題。」
安時如此說道。
「最近不僅是臉，連右肩、右臂都被晈，貴子憔悴得不成人形。事情到了這種地步，我們只能來拜託晴明大人。」
「原來如此……」晴明點頭，「我大致理解您說的。總之，先讓我見見貴子小姐。」
「唔，好。」
「蜜蟲，你去……」
晴明剛說畢，蜜蟲即消失蹤影。不久，庭院左側進來一輛牛車。