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  「我以為你可能知道些什麼……」

  「不知道的事仍是不知道。」

  「說的也是……」博雅失望地吐出一口氣。

  「對了,博雅。」晴明道。

  「怎麼了?」

  「明天你如果有空,要不要和我一起去?」

  「一起去?去哪裡?」

  「西方的西光寺。」

  「去做什麼?」

  「今天傍晚,你來這兒之前,從西光寺來了一位名叫明鏡的僧侶,說有事找我幫忙。」

  「幫忙?什麼事?」

  「聽說有個怪東西掛在庭院裡的蜘蛛網上。」

  「什麼怪東西?」

  「他們就是不知道是什麼,才形容為怪東西:所以特地前來求助。」

  「有道理。」

  博雅點頭。再問晴明:

  「對方怎麼說?」

  「他們不知道該怎麼辦,托我前去看看。」

  「是嗎?」

  「我答應對方明天過去。」

  「嗯。」

  「剛好你也來了,所以順便找你一起去……」

  「我一起去沒關係嗎?」

  「沒關係。」

  「唔。」

  「怎樣?去嗎?」

  「唔,嗯。」

  「走。」

  「走。」

  事情就這麼決定了。

  三

  西光寺位於西京。

  晴明和博雅搭牛車出門,中午前便抵達西光寺。

  「歡迎,歡迎,博雅大人,晴明大人,歡迎兩位光臨。」

  明鏡出來迎接兩人。

  「總之,先帶我們去看看吧。」晴明道。

  「請隨我來。」

  進寺院之前,明鏡在兩人前方帶路。

  三人繞過正殿,來到寺院西側。

  西側有一口小池塘,四周用石子圍繞,一旁種著一棵老楓樹。

  明鏡站在楓樹下,說:

  「正是那個。」

  順著明鏡指的方向仰頭望去,可以望見楓樹樹梢間有一面蜘蛛網,上面不知掛著什麼,正在蠕動。

  「昨天早上,明明沒有風,這棵楓樹的樹梢卻在動,我覺得有點怪,過來仔細一看,才發現這個。」

  「這是?」博雅低語。

  「不知道。所以我才出門前往晴明大人宅邱,請他幫忙。」

  那東西,乍看之下,完全看不出到底是什麼。

  看上去像一隻約山斑鳩(注18)大的蝴蝶,卻非博雅叫得出名字的蝴蝶。

  似乎有一雙透明翅膀,也有透明身體,但身體形狀和蝴蝶不一樣。若是蝴蝶,應該有六條腿,但眼前這東西只有四條腿,有點像人的手足。

  那東西拼命抖動翅膀,似乎想掙脫蜘蛛網,卻總是沒法脫逃。

  如果定睛望著那東西,想看出到底是什麼時,輪廓反倒顯得模糊不清,分辨不出到底是蝴蝶還是其他東西。愈是想定睛細看,那東西的形狀便愈模糊,形成一團軟乎乎的物體。

  但如果放棄定睛細看的心思望去,那東西又看起來像只蝴蝶了。

  博雅望著那東西,揉了好幾次眼睛。

  「晴明啊,我總覺得,每當我定睛仔細看時,好像會愈看愈模糊……」

  「確實如此……」晴明點頭,「明鏡大人……」

  「是。」

  「那面蜘蛛網,不是普通的蜘蛛網吧?」

  「不,那的確是蜘蛛網……」

  「我不是這個意思。蜘蛛網確實是蜘蛛網,但是,形狀有點怪。那種蜘蛛應該不會結出那種形狀的網……」

  「是的,您說的沒錯。這面蜘蛛網其實是從正殿移過來的。」

  「從正殿移過來?」

  「是。」

  「怎麼移的?」

  「我們每天都要打掃正殿,卻不知為何,每次打掃時,經常在主祀阿彌陀如來的手臂和身體之間發現蜘蛛網。」

  「是。」

  「發現蜘蛛網時,我們會除掉蜘蛛網,只是,這蜘蛛網不同於一般地方的蜘蛛網,所以我們也不能胡亂除掉……」

  「意思是?」

  「那畢竟是阿孺陀如來身上的蜘蛛網。如果用棒子或別的工具撣掉,不就等於在阿彌陀佛面前殺生了嗎?所以我們也不敢亂來……」

  「原來如此……」

  「於是我們想出一個辦法,用竹竿除掉。」

  「竹竿?」

  「是。我們在竹竿頂端綁個用削細的竹條繞成的圈,再用那竹圈將蜘蛛網連蜘蛛一道取下。也就是說,用竹圈取下整面蜘蛛網,再拿到外面,將整面蜘蛛網照原樣掛到庭院的樹上。」

  「那面蜘蛛網也是這樣移來的?」

  「是。」明鏡點頭。

  「可是,晴明啊,你怎麼知道那不是普通的蜘蛛網?」博雅問。

  「博雅大人,一般說來,那一類蜘蛛網最外圍連結到樹枝的每一根蜘蛛絲,應該會伸得更長。我剛才也說過了,這面蜘蛛網的形狀和往常所見的不同,所以我覺得很奇怪……」

  「是嗎?」

  「另有一點。」

  「什麼事?」

  「掛在蜘蛛網上的那個東西,一般說來,應該不會落入蛛網。」

  晴明在第三者面前對博雅說話時,口氣總是很客氣。

  「不會落入蛛網?什麼意思……」

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