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  這時——

  「唷,這不是博雅大人嗎?您在這兒做什麼?」

  聲音響起。

  博雅回頭一看,原來是個披頭散髮、鬍鬚蓬亂的老人——蘆屋道滿站在博雅眼前。

  「道滿大人……」

  「聽說明天將發生很有趣的事,我也想聽聽,所以來了……」道滿說。

  「道滿大人,您大概知道明天和我比賽的人,到底是什麼東西吧?」

  「唔,大致猜到了。」

  「那您告訴我,那東西到底是什麼……」

  「該怎麼說呢……」

  道滿不出聲地笑著。

  「看來,晴明什麼都沒有告訴你?」

  「我一無所知。」

  「你的表情很好。」

  道滿看似很愉快。

  「這才是人類的表情。博雅大人,你現在的表情總算像個人類了。」

  「我現在的表情很難看吧?」

  「不,不,很好看。」

  「您不要開我玩笑。」

  「我沒有開你玩笑。我只是覺得很好玩。」

  「您既然知道,那就告訴我吧。那東西,到底是什麼東西?」

  「不告訴你。」

  「為什麼?」

  「這樣比較好玩啊。因為我明天會去參觀。」

  道滿說畢,當場一骨碌躺在朱雀門下,曲肱而枕,就地入睡。

  八

  清涼殿——

  天皇面前站著一名少年。

  少年緊閉雙眼,手握笛子。

  以藤原兼家為首,坐在四周的都是朝廷重臣。除了左右大臣,蟬丸和晴明亦在座。

  只有博雅神色憔悴不堪地坐在其中。

  少年——童子本來沒有資格站在此地。

  不過,為了這一刻,兼家特地收童子為養子,並給他取名叫「笛丸」,特別封官位給他(注7)。

  「笛丸,你吹吧。」兼家說。

  然而,童子一動不動。

  兼家半立坐姿,用膝蓋往前挪動幾步,挨近童子後,伸手碰了一下童子背部。

  童子舉起握著笛子的手,將笛子貼在唇上。

  美妙音色滑出。

  聽到笛子音色時,眾人均發出嘆聲。

  「噢……」

  嘆聲低沉轟然。

  笛聲宛如發自天界,此時此刻剛傳至人間般,聽起來不像現世所有。

  那音色,像在溫柔地直接撫摩人心,而非傳入耳內。

  ——啊,真是無比美妙的音色。

  博雅內心發出讚嘆。

  這麼美的音色,我怎麼可能贏得過——博雅暗忖。

  太美了。

  真的很美。

  聽到笛聲時,博雅煩惱至方才的問題突然消失了。

  此刻,他只想專心聆聽笛聲——思及此,博雅暗叫一聲,察覺了一件事。

  這音色,他好像在哪裡聽過?

  肯定在哪裡聽過。

  可是,似乎想得起來,又似乎想不起來。博雅焦躁了一會兒,霍地恍然大悟。

  原來如此,原來是那時的事。

  這不正是梅雨結束那天夜晚,自己在廣隆寺山門下吹到將近天亮時的曲子嗎?眼前這童子此刻吹的笛音,正是那時自己所吹的,無論曲調或音色,完全一模一樣。

  對了,那天晚上和晴明一起在樟樹下聽到的笛聲,不也正和此刻的完全相同嗎?

  這是自己吹的曲子。

  博雅終於明白此刻聽到的笛聲,正是當晚自己吹的音色。

  這麼說來,眼前這個童子是自己?

  原來如此。

  原來真相是如此。

  想到此,博雅等不及輪到自己,就當場站起身。

  他將葉二貼在唇上,吹起。

  童子的笛音和博雅的笛音不分彼此地重疊一起。

  重疊後,音色比單獨一人吹時更深邃。

  「哦哦哦……」

  聚集在清涼殿的眾人均情不自禁發出叫聲,但博雅已聽而不聞。

  博雅只是一心一意吹著葉二。

  笛音起伏般地響起。

  博雅陷入恍惚,陶醉在笛聲中。

  最後,正如那天吹到將近天亮時,笛音逐漸變得低微,之後,終止。

  終止那時——

  咕咚一聲,地面躺著一具木雕像。

  博雅茫然地望著雕像。

  此時晴明起身,走至雕像旁,扶起雕像,讓雕像豎起。

  「這是廣隆寺山門的音聲菩薩大人。」晴明說。

  「你、你說什麼?」兼家道。

  「廣隆寺山門樓上,以毘盧遮那佛(注8)為主,供奉諸菩薩、諸天神只,其中四尊是音聲菩薩……一尊打鼓,一尊吹笙,一尊彈琵琶,另一尊吹笛,而吹笛的正是眼前這尊菩薩……」

  「這是怎麼回事?」兼家問。

  「兼家大人第一次聽到笛聲那晚,吹笛者是源博雅大人。當時,山門上這尊同是吹笛的音聲菩薩受到感應,就開始吹起和博雅大人一模一樣的笛音。」

  晴明向天皇俯首致意。

  「我負責將這尊雕像送回山門樓上。」

  晴明剛說畢,另一個聲音立即響起。

  「太好了,博雅啊……」

  原來是朱雀門的妖鬼不知在何處出聲。

  「葉二,暫時仍交給三品大人保管吧……」

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