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「春彥的行動確實異常，不曉得是陷入混亂、不知所措，還是沒有節制……總之小心為妙。」
他的語氣忽然增加某種和至今不同的嚴肅感覺。
「因為沒人保證殺人魔不會拿著鏟子從暗處衝出來。」
「討厭……」
「或許某處已經有人遇害。」
「別嚇我啦……」
「單手拿著鏟子，持續殺戮的精神病患……」
「就叫你別嚇我了……」
「頭蓋骨被劈成兩半，全身是血的屍體……」
「不要啦……」
「噴出的鮮血、飛濺的內臟……」
「夠了沒啊！」朱美搶過鵜飼的鏟子，將這個沒神經的偵探推進洞裡。
「你嚇我是想做什麼？」
「抱歉，只是想知道你會嚇到什麼程度。」
「……」
把他埋起來吧？反正剛好有個洞。不，還是算了。在確認洞裡究竟有什麼東西之前，得讓他繼續努力。朱美將鏟子扔回給偵探。
「別想這種無聊的事情，快給我挖。」
「是是是……」
鵜飼嘴裡嘀咕抱怨，卻還是再度揮動鏟子。結實的土壤將鏟子前端彈開，作業意外面臨難關，但是洞依然越挖越深，兩人之間的緊張感也隨之增加。朱美不知何時甚至感受不到寒冷，鵜飼還熱到脫掉上衣。洞的深度超過五十公分時，兩人變得不發一語。最後，鏟子前端敲到土裡某個東西的瞬間，鵜飼放聲歡呼，朱美輕聲尖叫。「那麼，來見證吧。」
鵜飼像是當成最後一鏟，將鏟子深深插入土中，再朝握柄使力。鏟子前端以槓桿原理挖掉一大塊土，隨即在黑土之中，有個陌生的物體從土裡滾出來。朱美甚至忘記眨眼，專注直視這幅光景。從土裡挖出來的東西，是弄髒成褐色的頭蓋骨。
朱美尖叫之前先轉過身去，以雙手搗住自己的雙耳。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
她毫無後顧之憂放聲慘叫。
另一方面，鵜飼別說害怕，甚至像是看好戲般，變得比平常更加饒舌。
「看吧，果然跟我想的一樣。哎，我早就知道是這麼回事。我看看，只有頭蓋骨埋在這裡？啊，看來還有其他骨頭。頸骨、鎖骨、肩胛骨、肋骨。要是挖的範圍廣一點，肯定挖得出一具完整的白骨。咦，這具屍體不只是埋在這裡而已。」
「什麼意思？」朱美背對著他詢問。
「來，你看看。」
「什麼事？」
朱美不由得轉身一看，鵜飼忽然將頭蓋骨遞到她面前。
「看，頭蓋骨前方有裂痕吧？」
鵜飼悠哉開始講解，朱美連站都站不住了。
「不行，我受不了。」暈眩、頭痛、嘔吐感、食欲不振又胃痛，如今她完全是病人。「居然來到這種地方看到白骨，我想都沒想過。」
「那你別看，聽我說明就好。聽好了，這個頭蓋骨的裂痕不是自然產生，可以推測這名死者生前是頭部遭受重擊喪命，而且屍體被某人埋在這裡。也就是說，這是殺人棄屍命案。」
「既然這樣，殺人埋屍的是誰？」
「當然是善通寺春彥。」
「那麼，埋在這裡的是誰？」
鵜飼不知為何沉默不語。朱美不禁感到不安而轉身。
「等、等一下，怎麼回事？別忽然不講話啦……」
鵜飼就這麼保持沉默注視黑暗，接著忽然朝黑暗開口。
「誰在那裡？」
三
注意看黑暗的另一邊，看得到一棵桃樹，是數小時前朱美偷看春彥挖洞時，用來藏身的桃樹。如今同樣有個人影躲在同樣的桃樹後方，偷看這邊在挖洞。是誰？朱美腦中率先浮現的，是手持鏟子的善通寺春彥。
鵜飼大概也感覺到危險，以雙手緊握鏟子再度詢問。「我知道你在那裡！」
這道人影隨即像是懾於氣勢，從桃樹後方跑出來。
「是、是我啦，是我是我！我不是可疑人物，看清楚啦~」
就算對方要求看清楚，這裡也陰暗得看不清楚，即使如此，聽腔調也可以立刻知道對方是誰。是遠山真里子。她走到還有三公尺的距離就不再靠近，大概是在警戒。鵜飼以冰冷聲音詢問。
「你至今一直在那裡看吧？」
「看、看了。不、不對，我沒看見。雖然在看卻沒看見。既然沒看見就等於沒在看，換句話說就是我沒看。對吧？」
鵜飼在朱美身旁佩服低語。
「有道理！」
「是這個問題嗎？」朱美歪過腦袋。「她跟蹤我們吧？」
「似乎如此。」鵜飼再度面向真里子。「換句話說，你看了。」
「所以要殺我滅口嗎？我不要啦，我還不想死……」
「我們不會殺你。」
「所以要侵犯我嗎？我不要啦，我還沒『那個』……」鵜飼再度低語。
「還沒『哪個』？」
「事到如今，這種事都不重要吧？」總之，朱美拼命將離題的話題拉回來。「不提這個，你到底要怎麼做？事情演變成這樣，沒辦法編藉口掩飾。」
「確實是時候了。」鵜飼說著面向真里子。「看來說出真相的時機到了。真里子小姐，其實我想讓你看個東西。」
接著，鵜飼露出像是房仲推薦珍藏好屋時的笑容，招手要她來到埋著白骨屍體的洞。「請來這裡。來吧，來吧，不用客氣。」
「什、什麼東西？是好東西嗎？」
「我不曉得算不算好東西……你聽過德川家的埋藏金吧？」
「真的有嗎？」
遠山真里子飛奔過來，抓著洞緣窺視內部。
「咿呀啊啊啊啊啊——」
刺耳慘叫聲迴蕩在下雪的夜空。
四
鵜飼與朱美合力將昏迷的真里子抬回宅邸。現在時間是三點半。讓真里子躺在客廳沙發，餵她含一口白蘭地之後，她失去血色的臉頰總算紅潤，看來不久就會清醒。
「清醒之後，得向她表露我們的身份。放心，反正沒兩樣。我們在庭園發現離奇死亡的屍體，警方遲早會來，我們將會接受偵訊，到時候終究得說出真實身份，這個情報也會傳入春彥與真里子耳中。對吧？」
「也對。但姑且徵求委託人同意比較好吧？」
「說得也是。」鵜飼立刻打開手機。「但我要怎麼說？如果我告知『我在府上庭院發現白骨屍體』，咲子夫人或許會在電話另一頭昏倒……」
不曉得是幸或不幸，鵜飼的擔憂是白費力氣，因為他的手機聯絡不上咲子夫人。鵜飼放棄在這個時間點聯絡。「果然關機，看來天亮才接得通。」
「要報警嗎？」
「唔，慢著慢著，她好像醒了。」
如同等待鵜飼說完這句話，真里子發出「唔~」的小小呻吟醒來。她就這麼維持恍神表情，在沙發坐起上半身。然而，當她視線捕捉到鵜飼與朱美的瞬間，就將雙眼睜得好大。
他的語氣忽然增加某種和至今不同的嚴肅感覺。
「因為沒人保證殺人魔不會拿著鏟子從暗處衝出來。」
「討厭……」
「或許某處已經有人遇害。」
「別嚇我啦……」
「單手拿著鏟子，持續殺戮的精神病患……」
「就叫你別嚇我了……」
「頭蓋骨被劈成兩半，全身是血的屍體……」
「不要啦……」
「噴出的鮮血、飛濺的內臟……」
「夠了沒啊！」朱美搶過鵜飼的鏟子，將這個沒神經的偵探推進洞裡。
「你嚇我是想做什麼？」
「抱歉，只是想知道你會嚇到什麼程度。」
「……」
把他埋起來吧？反正剛好有個洞。不，還是算了。在確認洞裡究竟有什麼東西之前，得讓他繼續努力。朱美將鏟子扔回給偵探。
「別想這種無聊的事情，快給我挖。」
「是是是……」
鵜飼嘴裡嘀咕抱怨，卻還是再度揮動鏟子。結實的土壤將鏟子前端彈開，作業意外面臨難關，但是洞依然越挖越深，兩人之間的緊張感也隨之增加。朱美不知何時甚至感受不到寒冷，鵜飼還熱到脫掉上衣。洞的深度超過五十公分時，兩人變得不發一語。最後，鏟子前端敲到土裡某個東西的瞬間，鵜飼放聲歡呼，朱美輕聲尖叫。「那麼，來見證吧。」
鵜飼像是當成最後一鏟，將鏟子深深插入土中，再朝握柄使力。鏟子前端以槓桿原理挖掉一大塊土，隨即在黑土之中，有個陌生的物體從土裡滾出來。朱美甚至忘記眨眼，專注直視這幅光景。從土裡挖出來的東西，是弄髒成褐色的頭蓋骨。
朱美尖叫之前先轉過身去，以雙手搗住自己的雙耳。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
她毫無後顧之憂放聲慘叫。
另一方面，鵜飼別說害怕，甚至像是看好戲般，變得比平常更加饒舌。
「看吧，果然跟我想的一樣。哎，我早就知道是這麼回事。我看看，只有頭蓋骨埋在這裡？啊，看來還有其他骨頭。頸骨、鎖骨、肩胛骨、肋骨。要是挖的範圍廣一點，肯定挖得出一具完整的白骨。咦，這具屍體不只是埋在這裡而已。」
「什麼意思？」朱美背對著他詢問。
「來，你看看。」
「什麼事？」
朱美不由得轉身一看，鵜飼忽然將頭蓋骨遞到她面前。
「看，頭蓋骨前方有裂痕吧？」
鵜飼悠哉開始講解，朱美連站都站不住了。
「不行，我受不了。」暈眩、頭痛、嘔吐感、食欲不振又胃痛，如今她完全是病人。「居然來到這種地方看到白骨，我想都沒想過。」
「那你別看，聽我說明就好。聽好了，這個頭蓋骨的裂痕不是自然產生，可以推測這名死者生前是頭部遭受重擊喪命，而且屍體被某人埋在這裡。也就是說，這是殺人棄屍命案。」
「既然這樣，殺人埋屍的是誰？」
「當然是善通寺春彥。」
「那麼，埋在這裡的是誰？」
鵜飼不知為何沉默不語。朱美不禁感到不安而轉身。
「等、等一下，怎麼回事？別忽然不講話啦……」
鵜飼就這麼保持沉默注視黑暗，接著忽然朝黑暗開口。
「誰在那裡？」
三
注意看黑暗的另一邊，看得到一棵桃樹，是數小時前朱美偷看春彥挖洞時，用來藏身的桃樹。如今同樣有個人影躲在同樣的桃樹後方，偷看這邊在挖洞。是誰？朱美腦中率先浮現的，是手持鏟子的善通寺春彥。
鵜飼大概也感覺到危險，以雙手緊握鏟子再度詢問。「我知道你在那裡！」
這道人影隨即像是懾於氣勢，從桃樹後方跑出來。
「是、是我啦，是我是我！我不是可疑人物，看清楚啦~」
就算對方要求看清楚，這裡也陰暗得看不清楚，即使如此，聽腔調也可以立刻知道對方是誰。是遠山真里子。她走到還有三公尺的距離就不再靠近，大概是在警戒。鵜飼以冰冷聲音詢問。
「你至今一直在那裡看吧？」
「看、看了。不、不對，我沒看見。雖然在看卻沒看見。既然沒看見就等於沒在看，換句話說就是我沒看。對吧？」
鵜飼在朱美身旁佩服低語。
「有道理！」
「是這個問題嗎？」朱美歪過腦袋。「她跟蹤我們吧？」
「似乎如此。」鵜飼再度面向真里子。「換句話說，你看了。」
「所以要殺我滅口嗎？我不要啦，我還不想死……」
「我們不會殺你。」
「所以要侵犯我嗎？我不要啦，我還沒『那個』……」鵜飼再度低語。
「還沒『哪個』？」
「事到如今，這種事都不重要吧？」總之，朱美拼命將離題的話題拉回來。「不提這個，你到底要怎麼做？事情演變成這樣，沒辦法編藉口掩飾。」
「確實是時候了。」鵜飼說著面向真里子。「看來說出真相的時機到了。真里子小姐，其實我想讓你看個東西。」
接著，鵜飼露出像是房仲推薦珍藏好屋時的笑容，招手要她來到埋著白骨屍體的洞。「請來這裡。來吧，來吧，不用客氣。」
「什、什麼東西？是好東西嗎？」
「我不曉得算不算好東西……你聽過德川家的埋藏金吧？」
「真的有嗎？」
遠山真里子飛奔過來，抓著洞緣窺視內部。
「咿呀啊啊啊啊啊——」
刺耳慘叫聲迴蕩在下雪的夜空。
四
鵜飼與朱美合力將昏迷的真里子抬回宅邸。現在時間是三點半。讓真里子躺在客廳沙發，餵她含一口白蘭地之後，她失去血色的臉頰總算紅潤，看來不久就會清醒。
「清醒之後，得向她表露我們的身份。放心，反正沒兩樣。我們在庭園發現離奇死亡的屍體，警方遲早會來，我們將會接受偵訊，到時候終究得說出真實身份，這個情報也會傳入春彥與真里子耳中。對吧？」
「也對。但姑且徵求委託人同意比較好吧？」
「說得也是。」鵜飼立刻打開手機。「但我要怎麼說？如果我告知『我在府上庭院發現白骨屍體』，咲子夫人或許會在電話另一頭昏倒……」
不曉得是幸或不幸，鵜飼的擔憂是白費力氣，因為他的手機聯絡不上咲子夫人。鵜飼放棄在這個時間點聯絡。「果然關機，看來天亮才接得通。」
「要報警嗎？」
「唔，慢著慢著，她好像醒了。」
如同等待鵜飼說完這句話，真里子發出「唔~」的小小呻吟醒來。她就這麼維持恍神表情，在沙發坐起上半身。然而，當她視線捕捉到鵜飼與朱美的瞬間，就將雙眼睜得好大。