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“你——你沒事吧？對不對？”
她沉默了一、兩分鐘——仿佛仍然沒有從那個遙遠的世界回到現實中一樣。路克覺得自己所說的話似乎繞了一大圈才傳到她耳邊。
最後她終於開口道：
“當然沒事，我為什麼會出事？”
她的聲音很尖，甚至帶著些敵意。
路克微笑道：
“我知道才有鬼呢，我忽然替你擔心起來。”
“為什麼？”
“我想主要是為了目前我所住的地方那種鬧劇似的氣氛，使我看一切東西和平常的心情都不同。要是有一、兩小時看不到你，我當然會設想也許會在水溝里發現你血淋淋的屍體——我是說，如果這是小說的話。”
“女主角從來不會被人殺死。”布麗姬說。
“對，可是……”
路克及時住口。
“什麼？”
“沒什麼。”
感謝老天讓他及時住口，因為他總不能對一位年輕漂亮的小姐說。“可是你不是女主角啊。”
布麗姬說：
“女主角有時候會被人誘拐，關進牢里，或者囚禁在地下室，可是儘管碰到很多危險，最後都不會死。”
“甚至也不會變老，”路克說。
他接下去說：
“這就是女巫草坪吧？”
“對。”
他低頭看看她，親切地說：
“你只需要找把掃帚就夠了。”
“對了，愛爾斯華西也這麼說。”
“我剛剛看到他。”
“有沒有跟他說話？”
“有，我覺得他有意惹我生氣。”
“成功了嗎？”
“他的手段太幼稚了！”他頓了頓，又突然說，“他很奇怪，有時候你會覺得他一切都糊裡糊塗，亂糟糟的，可是過一下又會懷疑自已到底有沒有看走眼。”
布麗姬抬頭看看他，說：
“你也有這種感覺？”
“這麼說你也同意了？”
“對。”
布麗姬說：
“他有一點——怪怪的，我昨天晚上躺在床上想了好久，一直在想這件事。我覺得要是——要是村子裡有一個殺人兇手，他一定是瘋了。”
路克想起湯瑪斯醫生的話，便問：
“你不覺得殺人犯也可能像你我一樣正常嗎？”
“不會是那種兇手，我覺得這個兇手一定神經有問題，所以我就想起愛爾斯華西。住在這裡的人，就數他最奇怪。真的，他很奇怪，你就是擺脫不了！”
路克懷疑地說：
“可是有很多像他那樣的半瓶醋，對人也沒什麼傷害。”
“對，可是我想事情不只是那樣，他的手很可怕。”
“你也發現了？真好玩，我也是。”
“他的手不但白——還帶著綠色。”
“的確，不過你總不能因為一個人的膚色奇怪，就認為他是殺人兇手啊。”
“喔，不錯，我們還需要證據。”
“證據！”路克喃喃道，“我們最缺乏的就是證據，那個人太謹慎了，是個很細心的兇手！也是很細心的瘋子！”
“我一直很想盡點力。”布麗姬說。
“你是說愛爾斯華西那方面？”
“對，我想我比你能從他嘴裡套出話，而且已經有一個好的開始。”
“說給我聽聽。”
“嗯，他好像有些狐群狗黨，常常到這裡來慶祝。”
“你是說無名的秘密儀式？”
“我不知道是不是無名，可是的確是秘密儀式。事實上，聽起來實在很可笑、很幼稚。”
“他們大概供奉魔鬼，跳些淫舞吧？”
“差不多，而且顯然覺得很有意思。”
“這方面我也有點資料，”路克說，“湯米·皮爾斯也參加過他們的儀式，他是助手，有一件紅法衣。”
“所以也知道他們的事？”
“對，說不定這就是他的死因。”
“他也到處跟人說？”
“對——也可能他想私下敲詐他們？”
布麗姬沉吟道：
“我知道這有點不可思議，可是如果發生在愛爾斯華西身上，就沒什麼好奇怪的了。”
“嗯，我同意，如果對象是他，就真的有可能。”
“我們已經知道他和兩名死者的關係，”布麗姬說，“湯米·皮爾斯和愛美·季伯斯。”
“酒店主人和漢伯比醫生呢？”
“目前還不知道。”
“酒店主人是不知道，不過我可以想像出他要除掉漢伯比醫生的動機，也許他身為醫生，看出愛爾斯華西的精神不正常。”
“對，有可能。”
然後布麗姬笑笑，說：
“我今天早上工作進行得不錯，我的心靈力量似乎很大，我說我的高曾祖母差點因為會巫術被燒死的時候，他都快高興死了，我想下次他們有什麼狂歡宴的時候，說不定會請我參加呢。”
路克說：
“布麗姬，看在老夭的份上，小心一點。”
她諒訝地看看他。他站起來，說：
“我剛才碰見漢伯比醫生的女兒，談起平克爾頓小姐，她說平克爾頓小姐很擔心你。”
布麗姬正要站起來，一聽這話忽然僵住了。
“什麼？平克爾頓小姐擔心——我？”
“是若絲·漢伯比說的。”
“她真的這麼說？”
“不錯。”
“她還說什麼？”
“沒什麼。”
“真的？”
“真的。”
布麗姬沉默了一會兒，然後說，“我懂了。”
“平克爾頓小姐擔心漢伯比醫生，結果他死了。現在我又聽說她擔心你——”
布麗姬笑笑，站起來搖搖頭，長發又飛揚纏繞在她臉上，她說：
“別擔心，魔鬼會照顧自己的同類的。”
十一 賀頓少校的家庭生活
路克把背靠在銀行經理桌子對面那張椅子上。
他說：“好了，這樣我很滿意，恐怕浪費了你不少寶貴時間吧？”
瓊斯先生不贊成地搖搖手，那張黝黑的小圓臉上露出愉快的表情。
“根本沒有，真的，菲仕威廉先生。你知道，這是個寧靜的地方，任何時侯，我們都很高興認識外來的客人。”
“這地方好吸引人，”路克說，“什麼有趣的迷信都有。”
瓊斯先生嘆口氣說：“教育只能潛移默化，需要很長的時間才能破除迷信。”路克說他覺得現代人把教育的功能看得太大，瓊斯先生對他的話很意外。
她沉默了一、兩分鐘——仿佛仍然沒有從那個遙遠的世界回到現實中一樣。路克覺得自己所說的話似乎繞了一大圈才傳到她耳邊。
最後她終於開口道：
“當然沒事，我為什麼會出事？”
她的聲音很尖，甚至帶著些敵意。
路克微笑道：
“我知道才有鬼呢，我忽然替你擔心起來。”
“為什麼？”
“我想主要是為了目前我所住的地方那種鬧劇似的氣氛，使我看一切東西和平常的心情都不同。要是有一、兩小時看不到你，我當然會設想也許會在水溝里發現你血淋淋的屍體——我是說，如果這是小說的話。”
“女主角從來不會被人殺死。”布麗姬說。
“對，可是……”
路克及時住口。
“什麼？”
“沒什麼。”
感謝老天讓他及時住口，因為他總不能對一位年輕漂亮的小姐說。“可是你不是女主角啊。”
布麗姬說：
“女主角有時候會被人誘拐，關進牢里，或者囚禁在地下室，可是儘管碰到很多危險，最後都不會死。”
“甚至也不會變老，”路克說。
他接下去說：
“這就是女巫草坪吧？”
“對。”
他低頭看看她，親切地說：
“你只需要找把掃帚就夠了。”
“對了，愛爾斯華西也這麼說。”
“我剛剛看到他。”
“有沒有跟他說話？”
“有，我覺得他有意惹我生氣。”
“成功了嗎？”
“他的手段太幼稚了！”他頓了頓，又突然說，“他很奇怪，有時候你會覺得他一切都糊裡糊塗，亂糟糟的，可是過一下又會懷疑自已到底有沒有看走眼。”
布麗姬抬頭看看他，說：
“你也有這種感覺？”
“這麼說你也同意了？”
“對。”
布麗姬說：
“他有一點——怪怪的，我昨天晚上躺在床上想了好久，一直在想這件事。我覺得要是——要是村子裡有一個殺人兇手，他一定是瘋了。”
路克想起湯瑪斯醫生的話，便問：
“你不覺得殺人犯也可能像你我一樣正常嗎？”
“不會是那種兇手，我覺得這個兇手一定神經有問題，所以我就想起愛爾斯華西。住在這裡的人，就數他最奇怪。真的，他很奇怪，你就是擺脫不了！”
路克懷疑地說：
“可是有很多像他那樣的半瓶醋，對人也沒什麼傷害。”
“對，可是我想事情不只是那樣，他的手很可怕。”
“你也發現了？真好玩，我也是。”
“他的手不但白——還帶著綠色。”
“的確，不過你總不能因為一個人的膚色奇怪，就認為他是殺人兇手啊。”
“喔，不錯，我們還需要證據。”
“證據！”路克喃喃道，“我們最缺乏的就是證據，那個人太謹慎了，是個很細心的兇手！也是很細心的瘋子！”
“我一直很想盡點力。”布麗姬說。
“你是說愛爾斯華西那方面？”
“對，我想我比你能從他嘴裡套出話，而且已經有一個好的開始。”
“說給我聽聽。”
“嗯，他好像有些狐群狗黨，常常到這裡來慶祝。”
“你是說無名的秘密儀式？”
“我不知道是不是無名，可是的確是秘密儀式。事實上，聽起來實在很可笑、很幼稚。”
“他們大概供奉魔鬼，跳些淫舞吧？”
“差不多，而且顯然覺得很有意思。”
“這方面我也有點資料，”路克說，“湯米·皮爾斯也參加過他們的儀式，他是助手，有一件紅法衣。”
“所以也知道他們的事？”
“對，說不定這就是他的死因。”
“他也到處跟人說？”
“對——也可能他想私下敲詐他們？”
布麗姬沉吟道：
“我知道這有點不可思議，可是如果發生在愛爾斯華西身上，就沒什麼好奇怪的了。”
“嗯，我同意，如果對象是他，就真的有可能。”
“我們已經知道他和兩名死者的關係，”布麗姬說，“湯米·皮爾斯和愛美·季伯斯。”
“酒店主人和漢伯比醫生呢？”
“目前還不知道。”
“酒店主人是不知道，不過我可以想像出他要除掉漢伯比醫生的動機，也許他身為醫生，看出愛爾斯華西的精神不正常。”
“對，有可能。”
然後布麗姬笑笑，說：
“我今天早上工作進行得不錯，我的心靈力量似乎很大，我說我的高曾祖母差點因為會巫術被燒死的時候，他都快高興死了，我想下次他們有什麼狂歡宴的時候，說不定會請我參加呢。”
路克說：
“布麗姬，看在老夭的份上，小心一點。”
她諒訝地看看他。他站起來，說：
“我剛才碰見漢伯比醫生的女兒，談起平克爾頓小姐，她說平克爾頓小姐很擔心你。”
布麗姬正要站起來，一聽這話忽然僵住了。
“什麼？平克爾頓小姐擔心——我？”
“是若絲·漢伯比說的。”
“她真的這麼說？”
“不錯。”
“她還說什麼？”
“沒什麼。”
“真的？”
“真的。”
布麗姬沉默了一會兒，然後說，“我懂了。”
“平克爾頓小姐擔心漢伯比醫生，結果他死了。現在我又聽說她擔心你——”
布麗姬笑笑，站起來搖搖頭，長發又飛揚纏繞在她臉上，她說：
“別擔心，魔鬼會照顧自己的同類的。”
十一 賀頓少校的家庭生活
路克把背靠在銀行經理桌子對面那張椅子上。
他說：“好了，這樣我很滿意，恐怕浪費了你不少寶貴時間吧？”
瓊斯先生不贊成地搖搖手，那張黝黑的小圓臉上露出愉快的表情。
“根本沒有，真的，菲仕威廉先生。你知道，這是個寧靜的地方，任何時侯，我們都很高興認識外來的客人。”
“這地方好吸引人，”路克說，“什麼有趣的迷信都有。”
瓊斯先生嘆口氣說：“教育只能潛移默化，需要很長的時間才能破除迷信。”路克說他覺得現代人把教育的功能看得太大，瓊斯先生對他的話很意外。