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橋田把臉轉向元子，兩眼閃出了疑惑的光，似乎在問：“什麼？”
“怎麼，我說的不對嗎？如果您不捨得拿出這麼點錢，一旦惹惱澄江鬧起來，這個學校的經營就要發生裂痕。現在，醫大升學的預備學校已經被輿論界注意上了，作為預備學校的經營者，如果他在女性問題上的醜聞被公布出去，將會發生怎樣的結果呢？”
“……”
“不光是這樣，如果從這裡沖開缺口，這個學校的經營內幕還會由於新聞界的透露，引來秘密的偵探。現在的新聞宣傳工具，調查能力的發達甚至超過了警察。尤其是問題多的醫大升學預備學校，採訪記者象成群的螞蟻一樣集中過來，什麼問題都能徹底折騰出來。”
“我沒做虧心事，心裡不怕鬼。”橋田的語氣斬釘截鐵。
“真是這樣，那就好了。可是，即使是被輿論工具輕輕一碰，不管有的事也好，沒有的事也好，他們給您大肆宣傳一番，您不討厭嗎？就連學生也要減少呀！”
“……”
“就是為了防止意外，付給澄江小姐一千五百萬元也值得。”
“好，我明白啦！”橋田一揮拿，啪嗒一聲拍在桌子上，說：
“……我就按照字據上的日期付錢，不管是你，還是澄江，來拿錢吧！”。
“澄江小姐不來。事情到這種地步，她恐怕見到您就會討厭的，還是我替她來取吧。”
橋田一副“隨你便”的表情，憤然把臉轉向一旁。
“橋田先生，剛才我所說的事，一直都是以澄江的名義提出來的，因為我是澄江利益的代理人。但是……”元子把吸剩下的菸蒂輕輕撳在漂亮的菸灰缸里，說：
“……現在，我想談談我的願望，請您一定聽聽我的要求。”
“什麼事？”橋田傲慢地回問。
“聽澄江小姐說，橋田先生把最近歇業的梅村店買下來了，是嗎？”
“澄江這個快嘴東西，什麼都說。怎麼，你要幹什麼？”
“把您買的梅村店那塊地皮，轉讓給我吧！”元子直盯著橋田問。
“哼！”橋田在鼻尖上掠過一絲冷笑，問：
“怎麼，你還想利用歇業的梅村店接著開飯莊嗎？”
“沒有這個打算，我是想請您把地皮轉讓給我之後，我要利用它。”
“你在經營方面一向沒有疏忽。你心裡想的什麼，我猜不透，但是，梅村店那個地方，不適合開酒吧間，那裡的環境，還沒有發達到這種程度。”
“這我明白。”
“咦，是嗎？……嗯，那麼我作為參考問問你，打算出多少錢買那塊地皮呢？”
橋田一開口，就讓人看出他那自信的態度，並且是作為土地所有者的自信。——其實元子在法務局港派出所的登記簿上已經查明了，那上面的記載是這樣：
“赤坂第四條街四十六號。土地號數一七六三八。土地面積一九八點四二平方米。原屬梅村的地皮，昭和五十四年四月十九日，將所有權轉移給了品川區荏原第八條街二五八號的橋田常雄。”
“我打算出五千萬元。”元子回答橋田。
“五千萬元？”橋田忍不住噗地笑出來，又說：
“你知道嗎？那塊土地的價格每坪二百八十五萬元，總共約六十坪，價值一億六千八百萬元呀！”
“我希望您能在那個數目的三分之一以下，五千萬元賣給我，並且不能一次付清，諸允許我在十五年內按月付清。”
“怎麼？五千萬元，還要十五年按月付款？”橋田臉上表情驚異，愣了半晌，又道：
“喂喂，你是不是腦子出問題了，這不和白揀一樣嗎？你不是瘋了吧！”
“我的腦子很正常，神經也沒有錯亂，我是作為一樁很正常的交易找您商談的。”
元子把手提包拉到跟前，從中拿出了裝訂文件。
“請您看看這個吧，它是從某人的筆記本上複印下來的。”元子說著把裝訂文件放在桌子上。
橋田心不在焉地拿起來一看，大吃一驚，宛如發條一般從掎子上彈起來，連椅子都響動起來。
橋田酷似遇到幽靈一般睜圓了雙眼，一頁一頁翻卷著裝訂文件，瞳孔幾乎貼到文字上去了，那眼瞼在激烈地痙攣，手指也在急速地顫抖。
“您看看那筆跡，恐怕就認出來是誰寫的了吧？”元子微微笑著問。
“嗯。江口虎雄……”
“那邊不是有尊胸像嗎！那胸像是貴校二等功勳者已故江口大輔先生，江口虎雄就是江口大輔先生的叔父，是貴校的前任校長，這筆記就是他寫的，內容是這個預備學校的學生家長一覽表。”
“……”
“這僅僅是為學生走後門上大學而拿出大量金錢的家長名單，請您仔細看看，開頭是這樣寫的：
‘十月十一日。學生，土井弘夫。五十八歲的土井信勝的次子。其父在熊本市簍內町八六二號，經營婦產科醫務工作二十三年，以前就和橋田理事長接觸數次。同日下午七點左右，在都內銀座的帝京飯店和橋田會餐，在這同時交接款項。醫大升學預備學校的學債是二百萬元。橋田收取後門入學的通融費，按照通例是學費的三十倍。照這個比例推算，橋田要受領後門入學費六千萬元以上……’這些字句，我已經背誦下來了。”
“這是謊言，”
“十二月二十一日。學生，古河吉太郎。五十六歲的古河為吉的長子。其父住在大阪市北區連雀街二六二號，經營了十七年的外科整容醫務。以前和橋田理事接觸十餘次，同日下午七點左右，在都內赤坂的梅村飯莊和橋田會餐，在此交接款項。醫大升學預備學校的學債為三百萬元，推定橋田收領後門入學費為九千萬元以上……”
“胡說八道。”
“我還記得：一月三十日。學生，植田吉正。四十九歲的植田吉太郎的長子。父，住福岡市久住街二八四號，經營婦產科醫務工作十八年。本日下午六點開始，在赤坂的梅村飯莊裡和橋田會餐……”
“夠了，夠了，全是捏造，這類東西，我沒有看的必要。”橋田漲紅著臉，把裝訂複印文件摔在桌子上。
“啊！沒有必要嗎？”元子嚴肅注視著橋田的動作，猶疑片刻，又說：
“不過，據我聽說，江口虎雄在預備學校擔任校長，只是虛名，實際上，什麼權力也沒有，只是由於江口參議院議員在教育界有名望，您為了討好他，才給了他叔父江口虎雄一頂校長的空帽子。但是，學校的一切事情都由您獨斷專行，什麼事也不和校長商量。江口虎雄是個正義的男子，他對您的作法很氣憤，暗地裡調查您的行動，記了這些筆記。這種日記本共有二冊。”
“怎麼，我說的不對嗎？如果您不捨得拿出這麼點錢，一旦惹惱澄江鬧起來，這個學校的經營就要發生裂痕。現在，醫大升學的預備學校已經被輿論界注意上了，作為預備學校的經營者，如果他在女性問題上的醜聞被公布出去，將會發生怎樣的結果呢？”
“……”
“不光是這樣，如果從這裡沖開缺口，這個學校的經營內幕還會由於新聞界的透露，引來秘密的偵探。現在的新聞宣傳工具，調查能力的發達甚至超過了警察。尤其是問題多的醫大升學預備學校，採訪記者象成群的螞蟻一樣集中過來，什麼問題都能徹底折騰出來。”
“我沒做虧心事，心裡不怕鬼。”橋田的語氣斬釘截鐵。
“真是這樣，那就好了。可是，即使是被輿論工具輕輕一碰，不管有的事也好，沒有的事也好，他們給您大肆宣傳一番，您不討厭嗎？就連學生也要減少呀！”
“……”
“就是為了防止意外，付給澄江小姐一千五百萬元也值得。”
“好，我明白啦！”橋田一揮拿，啪嗒一聲拍在桌子上，說：
“……我就按照字據上的日期付錢，不管是你，還是澄江，來拿錢吧！”。
“澄江小姐不來。事情到這種地步，她恐怕見到您就會討厭的，還是我替她來取吧。”
橋田一副“隨你便”的表情，憤然把臉轉向一旁。
“橋田先生，剛才我所說的事，一直都是以澄江的名義提出來的，因為我是澄江利益的代理人。但是……”元子把吸剩下的菸蒂輕輕撳在漂亮的菸灰缸里，說：
“……現在，我想談談我的願望，請您一定聽聽我的要求。”
“什麼事？”橋田傲慢地回問。
“聽澄江小姐說，橋田先生把最近歇業的梅村店買下來了，是嗎？”
“澄江這個快嘴東西，什麼都說。怎麼，你要幹什麼？”
“把您買的梅村店那塊地皮，轉讓給我吧！”元子直盯著橋田問。
“哼！”橋田在鼻尖上掠過一絲冷笑，問：
“怎麼，你還想利用歇業的梅村店接著開飯莊嗎？”
“沒有這個打算，我是想請您把地皮轉讓給我之後，我要利用它。”
“你在經營方面一向沒有疏忽。你心裡想的什麼，我猜不透，但是，梅村店那個地方，不適合開酒吧間，那裡的環境，還沒有發達到這種程度。”
“這我明白。”
“咦，是嗎？……嗯，那麼我作為參考問問你，打算出多少錢買那塊地皮呢？”
橋田一開口，就讓人看出他那自信的態度，並且是作為土地所有者的自信。——其實元子在法務局港派出所的登記簿上已經查明了，那上面的記載是這樣：
“赤坂第四條街四十六號。土地號數一七六三八。土地面積一九八點四二平方米。原屬梅村的地皮，昭和五十四年四月十九日，將所有權轉移給了品川區荏原第八條街二五八號的橋田常雄。”
“我打算出五千萬元。”元子回答橋田。
“五千萬元？”橋田忍不住噗地笑出來，又說：
“你知道嗎？那塊土地的價格每坪二百八十五萬元，總共約六十坪，價值一億六千八百萬元呀！”
“我希望您能在那個數目的三分之一以下，五千萬元賣給我，並且不能一次付清，諸允許我在十五年內按月付清。”
“怎麼？五千萬元，還要十五年按月付款？”橋田臉上表情驚異，愣了半晌，又道：
“喂喂，你是不是腦子出問題了，這不和白揀一樣嗎？你不是瘋了吧！”
“我的腦子很正常，神經也沒有錯亂，我是作為一樁很正常的交易找您商談的。”
元子把手提包拉到跟前，從中拿出了裝訂文件。
“請您看看這個吧，它是從某人的筆記本上複印下來的。”元子說著把裝訂文件放在桌子上。
橋田心不在焉地拿起來一看，大吃一驚，宛如發條一般從掎子上彈起來，連椅子都響動起來。
橋田酷似遇到幽靈一般睜圓了雙眼，一頁一頁翻卷著裝訂文件，瞳孔幾乎貼到文字上去了，那眼瞼在激烈地痙攣，手指也在急速地顫抖。
“您看看那筆跡，恐怕就認出來是誰寫的了吧？”元子微微笑著問。
“嗯。江口虎雄……”
“那邊不是有尊胸像嗎！那胸像是貴校二等功勳者已故江口大輔先生，江口虎雄就是江口大輔先生的叔父，是貴校的前任校長，這筆記就是他寫的，內容是這個預備學校的學生家長一覽表。”
“……”
“這僅僅是為學生走後門上大學而拿出大量金錢的家長名單，請您仔細看看，開頭是這樣寫的：
‘十月十一日。學生，土井弘夫。五十八歲的土井信勝的次子。其父在熊本市簍內町八六二號，經營婦產科醫務工作二十三年，以前就和橋田理事長接觸數次。同日下午七點左右，在都內銀座的帝京飯店和橋田會餐，在這同時交接款項。醫大升學預備學校的學債是二百萬元。橋田收取後門入學的通融費，按照通例是學費的三十倍。照這個比例推算，橋田要受領後門入學費六千萬元以上……’這些字句，我已經背誦下來了。”
“這是謊言，”
“十二月二十一日。學生，古河吉太郎。五十六歲的古河為吉的長子。其父住在大阪市北區連雀街二六二號，經營了十七年的外科整容醫務。以前和橋田理事接觸十餘次，同日下午七點左右，在都內赤坂的梅村飯莊和橋田會餐，在此交接款項。醫大升學預備學校的學債為三百萬元，推定橋田收領後門入學費為九千萬元以上……”
“胡說八道。”
“我還記得：一月三十日。學生，植田吉正。四十九歲的植田吉太郎的長子。父，住福岡市久住街二八四號，經營婦產科醫務工作十八年。本日下午六點開始，在赤坂的梅村飯莊裡和橋田會餐……”
“夠了，夠了，全是捏造，這類東西，我沒有看的必要。”橋田漲紅著臉，把裝訂複印文件摔在桌子上。
“啊！沒有必要嗎？”元子嚴肅注視著橋田的動作，猶疑片刻，又說：
“不過，據我聽說，江口虎雄在預備學校擔任校長，只是虛名，實際上，什麼權力也沒有，只是由於江口參議院議員在教育界有名望，您為了討好他，才給了他叔父江口虎雄一頂校長的空帽子。但是，學校的一切事情都由您獨斷專行，什麼事也不和校長商量。江口虎雄是個正義的男子，他對您的作法很氣憤，暗地裡調查您的行動，記了這些筆記。這種日記本共有二冊。”