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說到這裡，田代再也坐不住了，一看表才七點多。
一想到木南的命運，他怎能就此安眠呢？這一次特意到柏原鎮來，至今未找到任何線索。
“謝謝您。”田代說。
“我說的這些話對您有用嗎？”那工人微笑道。
“太有參考價值了。”說罷，田代站起身來。那工人看了他一眼。
“您要出門嗎？”
“是的，我想到山頂上看一看。”
那工人也忽地站了起來。
“那麼我跟您一起去吧！”
“您？”田代瞅了他一眼。“您剛乾完活，該歇息，怎麼能勞駕您呢？真過意不去。”
“不，沒關係。”那工人笑道：“反正晚上沒事兒，閒著也是玩，我不礙事的。倒是您，不熟悉路徑，會走迷路的。我領您去。”
田代以為反正只有一條道，走不錯。不過既然有人同行，那再好不過了。
“那就拜託了。”田代向他行禮。
“好吧！我是當地人，對那一帶道路很熟。不熟的人難免要走錯路。”
兩人說完，收拾一下，即刻離開旅館。
在大門口，老闆娘問道：
“哎喲，還出去嗎？”
“嗯，就在這附近走走。”
老闆娘瞧了他們一眼，問道：“回來很晚嗎？”
“十點左右回來。”
到十點鐘，還有三個小時，時間很充分。
兩人肩並肩出了門。
天空上星光閃爍，這兒是高原畢竟與東京不同，空氣清新，星光也顯得格外亮。
兩人在街上行走，越走人家越少，但所有人家都還有說話聲。
這位鋸木廠的工人十分親切。田代對他一點也不表示懷疑。
“您是從東京來的，不習慣夜晚走這樣的鄉下路吧！得有點膽量。”他機靈地對田代說。
“不。沒什麼。我有思想準備。”
“走這樣的夜路挺累人的，您也得有這樣的思想準備。可是回來後，保證您美美地睡個好覺。”那工人笑道。
不多一會兒，兩人開始上坡，這一帶人家稀疏，這條坡道一直延伸到半山腰，從那兒上山頂。
前面只有一條道，象一條白帶子鋪在地上。
“這條路直通國見峰嗎？”田代問道。
“是的。從這兒一直上去，拐過七個彎就可越過國見峰。很遺憾是在夜晚，倘若是白天，這一帶風景特別美，站在山頂上俯瞰越後山脈，對您這個從東京來的人來說，真是太難得了，管保您滿意。”
田代想像著他所描繪的景色。黑姬山和妙高山聳立在左首，這國見峰所以起名為“國見”，那一定指的是見到了“越後國”。田代的眼前浮現出這北國的鬱鬱蒼蒼的群山。
“剛才聽您說的那個櫪木村是在一股岔道上，是不是？”
“是的，過了茶館不遠有一條岔道通往櫪木村。因此這茶館是那村子裡的人出來進去的休息場所。”那工人解釋道。
他們說話的功夫，道路越來越陡。那工人說要拐七個彎，其實因為是陡坡，只能彎彎曲曲地往上去。
“這兒就叫就作七條彎，”那工人說道：“這兒一面是山，一面是斷崖，不熟悉路徑的人太危險了。您跟著我走沒事兒。白天這地方的景色太美了。夜晚什麼也看不見，太遺憾了。”
那工人不住地抱憾，沒有能在白天帶田代到這兒來觀光風景。
當田代聽到七條彎的一邊是斷崖，心裡不由地一怔，電話里的“警吿”在他腦里一閃，他想起前不久他曾經被人從後面推下了崖。他偷偷地在黑暗中觀看這位同伴的動靜，然而，這個在他身旁走的人並不怎麼怪異。怎麼看，也是一個純樸的鄉下人。
這個純樸的鄉下人不象是敵人，如果那樣懷疑他，似乎太對不住他了。
即使如此，田代的腦海里突然響起了那女人的“警告”。
他提高了警惕，一邊注視周圍的情況，一邊和那工人步調一致地往前走。
2
他們走了好長一段路，實際上並不長，只是因為在黑暗中一個勁兒走，才有這種錯覺。在到達山頂的茶館以前，一路上沒有店鋪，正如那工人說的，這條路坡陡，路也難走。黑暗中飄來一股杉樹的芳香。
不知走了多少時間？好象足足有一小時，那位工人停住了腳步。
“就在這兒！”他指了指道旁。
這兒確是象古時候的棧道，道路兩側連接著森林。杉樹的芳香是從樹林裡飄過來的，這山溝里的寒氣打在身上，使人感到渾身發涼。
那工人指著的那家茶館從那黑黑的輪廓辯認出原來是間小屋，連一絲燈光也沒有。
“就是這個。”那工人走過去敲敲門，這聲音在這靜寂的山溝里顯得格外響。
“門關得死死的！”那工人笑道。“小屋裡的人因為屋裡有貨物，怎麼逗他也不動聲色。”
田代後悔忘了帶個手電筒來，而那工人帶著手電筒卻沒拿出來。他的動作非常熱練，就象白天那樣行動自如。
“你的那位朋友和另外一個人是從這兒下坡的。當然他們在這小屋跟前通過。”他指的是木南。“我們再往上走一走就到了山頂，從那兒再往前有一股岔道通往越後，另一股岔道往右邊走幾步就是我說過的櫪木村。”
剛才在旅館裡田代只記得那山頂上的茶館。此刻到現場一看，他又想到櫪木村去看看。
然而，帶路的同伴儘管看來非常純樸，但也不能放鬆警惕。他想，我得使用一個策略，說自己要到櫪木村看一看，如果對方躊躇不前，那就非去看一看不可。
“我們再往前走走，怎麼樣？”田代說。
“呃？再往前去？”
“是的，給您添麻煩了。我想到前面的櫪木村看看。看來，我的友人不可能去越後，說不定能在櫪木村找到什麼線索。”
那工人暫時沉默了一會兒，說道：
“可是，再往前夠戧！你不知道吧，那地方太偏僻了。”
“不要緊。請您帶我去吧！”田代下了決心。“既已來到這兒，我想一定要找到我朋友木南的下落。”田代說。“這樣，太對不住您了。”
“不，不，我沒有關係，不過……夠戧！”那工人說。“從這兒往前走，道路越來越窄。再說，這時候，人們都已睡了。”
“現在幾點鐘？”
“請等一等！”
那工人從口袋裡掏出手電筒，照了一下手錶。剛才田代以為他也沒帶手電筒，此刻他突然拿出手電筒，田代頓時感到意外。
“剛才我們走的都是熟路，所以我沒拿出來。”那工人察覺到田代的心情，說道：“我帶著它以防萬一。”說著，他又把手電筒放進口袋裡。
一想到木南的命運，他怎能就此安眠呢？這一次特意到柏原鎮來，至今未找到任何線索。
“謝謝您。”田代說。
“我說的這些話對您有用嗎？”那工人微笑道。
“太有參考價值了。”說罷，田代站起身來。那工人看了他一眼。
“您要出門嗎？”
“是的，我想到山頂上看一看。”
那工人也忽地站了起來。
“那麼我跟您一起去吧！”
“您？”田代瞅了他一眼。“您剛乾完活，該歇息，怎麼能勞駕您呢？真過意不去。”
“不，沒關係。”那工人笑道：“反正晚上沒事兒，閒著也是玩，我不礙事的。倒是您，不熟悉路徑，會走迷路的。我領您去。”
田代以為反正只有一條道，走不錯。不過既然有人同行，那再好不過了。
“那就拜託了。”田代向他行禮。
“好吧！我是當地人，對那一帶道路很熟。不熟的人難免要走錯路。”
兩人說完，收拾一下，即刻離開旅館。
在大門口，老闆娘問道：
“哎喲，還出去嗎？”
“嗯，就在這附近走走。”
老闆娘瞧了他們一眼，問道：“回來很晚嗎？”
“十點左右回來。”
到十點鐘，還有三個小時，時間很充分。
兩人肩並肩出了門。
天空上星光閃爍，這兒是高原畢竟與東京不同，空氣清新，星光也顯得格外亮。
兩人在街上行走，越走人家越少，但所有人家都還有說話聲。
這位鋸木廠的工人十分親切。田代對他一點也不表示懷疑。
“您是從東京來的，不習慣夜晚走這樣的鄉下路吧！得有點膽量。”他機靈地對田代說。
“不。沒什麼。我有思想準備。”
“走這樣的夜路挺累人的，您也得有這樣的思想準備。可是回來後，保證您美美地睡個好覺。”那工人笑道。
不多一會兒，兩人開始上坡，這一帶人家稀疏，這條坡道一直延伸到半山腰，從那兒上山頂。
前面只有一條道，象一條白帶子鋪在地上。
“這條路直通國見峰嗎？”田代問道。
“是的。從這兒一直上去，拐過七個彎就可越過國見峰。很遺憾是在夜晚，倘若是白天，這一帶風景特別美，站在山頂上俯瞰越後山脈，對您這個從東京來的人來說，真是太難得了，管保您滿意。”
田代想像著他所描繪的景色。黑姬山和妙高山聳立在左首，這國見峰所以起名為“國見”，那一定指的是見到了“越後國”。田代的眼前浮現出這北國的鬱鬱蒼蒼的群山。
“剛才聽您說的那個櫪木村是在一股岔道上，是不是？”
“是的，過了茶館不遠有一條岔道通往櫪木村。因此這茶館是那村子裡的人出來進去的休息場所。”那工人解釋道。
他們說話的功夫，道路越來越陡。那工人說要拐七個彎，其實因為是陡坡，只能彎彎曲曲地往上去。
“這兒就叫就作七條彎，”那工人說道：“這兒一面是山，一面是斷崖，不熟悉路徑的人太危險了。您跟著我走沒事兒。白天這地方的景色太美了。夜晚什麼也看不見，太遺憾了。”
那工人不住地抱憾，沒有能在白天帶田代到這兒來觀光風景。
當田代聽到七條彎的一邊是斷崖，心裡不由地一怔，電話里的“警吿”在他腦里一閃，他想起前不久他曾經被人從後面推下了崖。他偷偷地在黑暗中觀看這位同伴的動靜，然而，這個在他身旁走的人並不怎麼怪異。怎麼看，也是一個純樸的鄉下人。
這個純樸的鄉下人不象是敵人，如果那樣懷疑他，似乎太對不住他了。
即使如此，田代的腦海里突然響起了那女人的“警告”。
他提高了警惕，一邊注視周圍的情況，一邊和那工人步調一致地往前走。
2
他們走了好長一段路，實際上並不長，只是因為在黑暗中一個勁兒走，才有這種錯覺。在到達山頂的茶館以前，一路上沒有店鋪，正如那工人說的，這條路坡陡，路也難走。黑暗中飄來一股杉樹的芳香。
不知走了多少時間？好象足足有一小時，那位工人停住了腳步。
“就在這兒！”他指了指道旁。
這兒確是象古時候的棧道，道路兩側連接著森林。杉樹的芳香是從樹林裡飄過來的，這山溝里的寒氣打在身上，使人感到渾身發涼。
那工人指著的那家茶館從那黑黑的輪廓辯認出原來是間小屋，連一絲燈光也沒有。
“就是這個。”那工人走過去敲敲門，這聲音在這靜寂的山溝里顯得格外響。
“門關得死死的！”那工人笑道。“小屋裡的人因為屋裡有貨物，怎麼逗他也不動聲色。”
田代後悔忘了帶個手電筒來，而那工人帶著手電筒卻沒拿出來。他的動作非常熱練，就象白天那樣行動自如。
“你的那位朋友和另外一個人是從這兒下坡的。當然他們在這小屋跟前通過。”他指的是木南。“我們再往上走一走就到了山頂，從那兒再往前有一股岔道通往越後，另一股岔道往右邊走幾步就是我說過的櫪木村。”
剛才在旅館裡田代只記得那山頂上的茶館。此刻到現場一看，他又想到櫪木村去看看。
然而，帶路的同伴儘管看來非常純樸，但也不能放鬆警惕。他想，我得使用一個策略，說自己要到櫪木村看一看，如果對方躊躇不前，那就非去看一看不可。
“我們再往前走走，怎麼樣？”田代說。
“呃？再往前去？”
“是的，給您添麻煩了。我想到前面的櫪木村看看。看來，我的友人不可能去越後，說不定能在櫪木村找到什麼線索。”
那工人暫時沉默了一會兒，說道：
“可是，再往前夠戧！你不知道吧，那地方太偏僻了。”
“不要緊。請您帶我去吧！”田代下了決心。“既已來到這兒，我想一定要找到我朋友木南的下落。”田代說。“這樣，太對不住您了。”
“不，不，我沒有關係，不過……夠戧！”那工人說。“從這兒往前走，道路越來越窄。再說，這時候，人們都已睡了。”
“現在幾點鐘？”
“請等一等！”
那工人從口袋裡掏出手電筒，照了一下手錶。剛才田代以為他也沒帶手電筒，此刻他突然拿出手電筒，田代頓時感到意外。
“剛才我們走的都是熟路，所以我沒拿出來。”那工人察覺到田代的心情，說道：“我帶著它以防萬一。”說著，他又把手電筒放進口袋裡。