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“確實是這樣，順平先生的自殺，這好像是在作夢似的。”
飯田的面部表情很死板。
“你和順平先生相當親近吧？”
“他是我們理事的哥哥，通過這個關係熟悉的，談不上怎麼親近。”
“你對順平先生自殺的原因，有什麼想法嗎？”
“不，不，一點也沒有。”飯田搖著頭。“聽他的夫人講，被人坑了一千萬元錢，心裡懊喪的不得了。可就為這點事，也值得自殺嗎？”
飯田說的和桑木想的一樣。
“可也是呀！”桑木點著頭。“還有，我想問你一件別的事，昨晚十點至十一點，你在什麼地方來著？”
如果從這裡到飯田家，一個小時還是可以的。
“太遺憾了，我一直在不二野病院。一打聽就明白了。昨晚我值班，一步也沒離開。一起值班的醫生、護士有五六個人，我想這足夠作證明的了。”
他說得很輕鬆自信。桑木也覺得沒什麼問題。不管怎麼說，以後還得證實。這樣磨嘴皮也沒用。
“太對不起了，給您添麻煩了。”桑木輕輕拍著飯田的脊背說道。“這就要回家嗎？”
“是的，這事發生的太突然，我來的匆匆忙忙，現在還得趕回病院把工作處理一下。今晚，我打算再來守夜。岩村理事也該從北海道問來了。”
“怎麼淨出這種怪事呢？”
“可也是啊。”飯田無拘無束地隨聲附和著。“太煩人了，每次出事都要受到您的另眼看待。”
“太對不起了。不過，您也該承認命運不佳，總是受牽連。沒辦法呀！本來警察這一行就是懷疑一切的職業。各有苦衷，自己也有不愉快的時候。”
“這也是我自己行為不檢造成的，只好認命。我早已想過，與其長期被懷疑，還不如早些被警察檢舉定了罪，也就踏實了。”
飯田是在諷刺警察的無能。
兩個人不知不覺走出大門。
弔唁的人越來越多，門口停了不少車。來得較早的飯田，他的車已被包圍在中間了。飯田眼珠子嘀溜溜亂轉，沒看見司機。
“這傢伙真不像話，跑到哪去了？”
他一面咋舌，一面伸手打開車門，坐了進去，握著方向盤向左右看了看，稍微向後退了一下，就開到街道上去了。在桑木眼裡看得出，他的駕駛技術是很熟練的。
司機從背地裡跑去，向飯田低頭認錯。飯田扳著面孔取代了司機。
桑木盯著飯田的車，那車轉過橫街不見了。
飯田會開汽車，並且相當熟練！
桑木不由得聯想到鎌倉街道軋死看護員林田那樁案件來。
2
岩村順平的葬儀是在三天後舉行的。桑木也參加了，雖然是為了工作，但對死者的悼念也不落人後，更主要的是從眾多的送葬人當中搜尋線索。在兇殺案還沒找到罪犯之前，這樣作也是一種通常用的手段。
例如至今仍作為話題的東京築地八寶寺案件，就是在送殯當中，由於兇手露了面，從他的舉動發現的。
岩村順平的葬儀是在本宅舉行的。參加的人很多，從花圈來看，絕大多數是同行業者，也簽有都會議員的名宇，這是由於他弟弟章二郎是在參議會的緣故。
同行業之外還有材料商行的名字，其中有一家日東工業藥品商行，這引起了桑木的注意。照相製版材料批發商，當然是經銷青酸加里之類的藥物。
桑木走進當作送葬人臨時休息的製版工場的一角。今天當然停止了工作。通往另室的門關閉上了。
開始向遺體告別，和尚在念經。喪主是不幸自殺者的妻子，靠著她站著的是章二郎。
桑木看到不二野病院的飯田事務長在參加葬禮人的最前排，他今天穿的是晨禮服。
章二郎和飯田一定會悄聲交談的，但兩個人始終保持著一定的距離。看來在大庭廣眾之下，他們早已存有戒心了。
桑木突然想到岩村章二郎作為都議會的專門委員到北海道出差期間的事。
其兄無疑是自殺而死的。但這期間章二郎就一直沒離開北海道嗎？是否以所謂團體行動為名，遮人耳目呢？
桑木想把這件事證實一下，又不便直接去問章二郎。這時看見在殯儀中一個忙著雜活的人，他沒穿禮服只帶著黑袖章。桑木注意的是他帶著都廳職員的證章，年紀很輕卻和都議會有聯繫。
儀式很快就結束了，來賓們燒完香陸續地回去了。在嘈雜的氣氛中，桑木找到了那個年輕職員。
“我叫這個名字。”他直接了當拿出工作證。“有件事，冒昧地向您打聽一下，死者的弟弟是不是都會議員？”
“是的。”
年輕職員以為問什麼呢，驚奇地站在那裡。
“他哥哥自殺的時候，據說他正在北海道一帶巡視，不知都到過什麼地方？”
“這些地方是札幌、小樽、旭川、釧路，我是隨行的，不會有錯。”
“噢。”桑木認為自己找對了。“最後一天是幾號呢？”
“最後一天他又回到札幌，在那兒休養了兩天。岩村先生在休養日的第二天接到的電報。”
“所謂的休養日是——”
“視察旅行不像人們想像那麼舒服，去的地方和日程全安排得滿滿的，旅途上相當辛苦，到了札幌，在定山溪溫泉進行總結。”
“那麼岩村先生是不是走完全程了呢？”
“是的。”
桑木暗自感到失望。如果岩村章二郎在這當中有去向不明的情況，或悄悄回過東京，那就有點希望了。但這個都議會職員說的都是真實的。
“那麼岩村先生接到他哥哥死去的電報，該是在定山溪溫泉了。”
“不，不在那裡。”
“噢？那，他在哪兒呢？”
“在札幌，這是肯定的。當時岩村先生說他有事要辦，就留在札幌了，他住在B飯店。”
“啊，這麼說，視察旅行完了之後，大家在定山溪溫泉休息的時候，岩村先生是離開大家單獨行動的。”
“是這麼回事。”
“那是在哪一天呢？”
“他哥哥去世的電報是在休息日的第二天接到的。就也是二十一日開始休息的。”
“是嗎？那麼岩村先生單獨留在札幌，是為了什麼事呢？”
“哎呀，那可就不知道了。只知道是私事。”
過了三小時之後，由札幌警察署來了電話。
“調查了B飯店，據說岩村先生會見過從東京來的客人。那是三月二十一日。”
三月二十一日正是岩村順平自殺的前一天。
“知道來訪者的姓名嗎？”
“不知道，因為不是住客所以沒有登記，只了解到是從東京來的。那個時候有許多乘飛機到達的旅客。聽那口氣像是東京來的。”
飯田的面部表情很死板。
“你和順平先生相當親近吧？”
“他是我們理事的哥哥，通過這個關係熟悉的，談不上怎麼親近。”
“你對順平先生自殺的原因，有什麼想法嗎？”
“不，不，一點也沒有。”飯田搖著頭。“聽他的夫人講，被人坑了一千萬元錢，心裡懊喪的不得了。可就為這點事，也值得自殺嗎？”
飯田說的和桑木想的一樣。
“可也是呀！”桑木點著頭。“還有，我想問你一件別的事，昨晚十點至十一點，你在什麼地方來著？”
如果從這裡到飯田家，一個小時還是可以的。
“太遺憾了，我一直在不二野病院。一打聽就明白了。昨晚我值班，一步也沒離開。一起值班的醫生、護士有五六個人，我想這足夠作證明的了。”
他說得很輕鬆自信。桑木也覺得沒什麼問題。不管怎麼說，以後還得證實。這樣磨嘴皮也沒用。
“太對不起了，給您添麻煩了。”桑木輕輕拍著飯田的脊背說道。“這就要回家嗎？”
“是的，這事發生的太突然，我來的匆匆忙忙，現在還得趕回病院把工作處理一下。今晚，我打算再來守夜。岩村理事也該從北海道問來了。”
“怎麼淨出這種怪事呢？”
“可也是啊。”飯田無拘無束地隨聲附和著。“太煩人了，每次出事都要受到您的另眼看待。”
“太對不起了。不過，您也該承認命運不佳，總是受牽連。沒辦法呀！本來警察這一行就是懷疑一切的職業。各有苦衷，自己也有不愉快的時候。”
“這也是我自己行為不檢造成的，只好認命。我早已想過，與其長期被懷疑，還不如早些被警察檢舉定了罪，也就踏實了。”
飯田是在諷刺警察的無能。
兩個人不知不覺走出大門。
弔唁的人越來越多，門口停了不少車。來得較早的飯田，他的車已被包圍在中間了。飯田眼珠子嘀溜溜亂轉，沒看見司機。
“這傢伙真不像話，跑到哪去了？”
他一面咋舌，一面伸手打開車門，坐了進去，握著方向盤向左右看了看，稍微向後退了一下，就開到街道上去了。在桑木眼裡看得出，他的駕駛技術是很熟練的。
司機從背地裡跑去，向飯田低頭認錯。飯田扳著面孔取代了司機。
桑木盯著飯田的車，那車轉過橫街不見了。
飯田會開汽車，並且相當熟練！
桑木不由得聯想到鎌倉街道軋死看護員林田那樁案件來。
2
岩村順平的葬儀是在三天後舉行的。桑木也參加了，雖然是為了工作，但對死者的悼念也不落人後，更主要的是從眾多的送葬人當中搜尋線索。在兇殺案還沒找到罪犯之前，這樣作也是一種通常用的手段。
例如至今仍作為話題的東京築地八寶寺案件，就是在送殯當中，由於兇手露了面，從他的舉動發現的。
岩村順平的葬儀是在本宅舉行的。參加的人很多，從花圈來看，絕大多數是同行業者，也簽有都會議員的名宇，這是由於他弟弟章二郎是在參議會的緣故。
同行業之外還有材料商行的名字，其中有一家日東工業藥品商行，這引起了桑木的注意。照相製版材料批發商，當然是經銷青酸加里之類的藥物。
桑木走進當作送葬人臨時休息的製版工場的一角。今天當然停止了工作。通往另室的門關閉上了。
開始向遺體告別，和尚在念經。喪主是不幸自殺者的妻子，靠著她站著的是章二郎。
桑木看到不二野病院的飯田事務長在參加葬禮人的最前排，他今天穿的是晨禮服。
章二郎和飯田一定會悄聲交談的，但兩個人始終保持著一定的距離。看來在大庭廣眾之下，他們早已存有戒心了。
桑木突然想到岩村章二郎作為都議會的專門委員到北海道出差期間的事。
其兄無疑是自殺而死的。但這期間章二郎就一直沒離開北海道嗎？是否以所謂團體行動為名，遮人耳目呢？
桑木想把這件事證實一下，又不便直接去問章二郎。這時看見在殯儀中一個忙著雜活的人，他沒穿禮服只帶著黑袖章。桑木注意的是他帶著都廳職員的證章，年紀很輕卻和都議會有聯繫。
儀式很快就結束了，來賓們燒完香陸續地回去了。在嘈雜的氣氛中，桑木找到了那個年輕職員。
“我叫這個名字。”他直接了當拿出工作證。“有件事，冒昧地向您打聽一下，死者的弟弟是不是都會議員？”
“是的。”
年輕職員以為問什麼呢，驚奇地站在那裡。
“他哥哥自殺的時候，據說他正在北海道一帶巡視，不知都到過什麼地方？”
“這些地方是札幌、小樽、旭川、釧路，我是隨行的，不會有錯。”
“噢。”桑木認為自己找對了。“最後一天是幾號呢？”
“最後一天他又回到札幌，在那兒休養了兩天。岩村先生在休養日的第二天接到的電報。”
“所謂的休養日是——”
“視察旅行不像人們想像那麼舒服，去的地方和日程全安排得滿滿的，旅途上相當辛苦，到了札幌，在定山溪溫泉進行總結。”
“那麼岩村先生是不是走完全程了呢？”
“是的。”
桑木暗自感到失望。如果岩村章二郎在這當中有去向不明的情況，或悄悄回過東京，那就有點希望了。但這個都議會職員說的都是真實的。
“那麼岩村先生接到他哥哥死去的電報，該是在定山溪溫泉了。”
“不，不在那裡。”
“噢？那，他在哪兒呢？”
“在札幌，這是肯定的。當時岩村先生說他有事要辦，就留在札幌了，他住在B飯店。”
“啊，這麼說，視察旅行完了之後，大家在定山溪溫泉休息的時候，岩村先生是離開大家單獨行動的。”
“是這麼回事。”
“那是在哪一天呢？”
“他哥哥去世的電報是在休息日的第二天接到的。就也是二十一日開始休息的。”
“是嗎？那麼岩村先生單獨留在札幌，是為了什麼事呢？”
“哎呀，那可就不知道了。只知道是私事。”
過了三小時之後，由札幌警察署來了電話。
“調查了B飯店，據說岩村先生會見過從東京來的客人。那是三月二十一日。”
三月二十一日正是岩村順平自殺的前一天。
“知道來訪者的姓名嗎？”
“不知道，因為不是住客所以沒有登記，只了解到是從東京來的。那個時候有許多乘飛機到達的旅客。聽那口氣像是東京來的。”