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不過，地點只是一方面，有的店家會把主力放在交際手腕上。和有錢人攀關係，親自登門推銷和服。可偏偏這家“勝村和服店”看起來不像是那樣做生意的。不管什麼時候往店裡看去，總是只有那位六十出頭的老闆和蒼白瘦削的老闆娘，好像連店員都沒有。
川上會如此注意這家和服店，一方面是因為它的生意實在冷淡，另一方面是被擺在展示櫥窗里的木牌和紙帖吸引。剛才也說過，“勝村”的店名是用毛筆寫在檜木板上的，而放在陳列品邊的簡介也算招牌的一種，在比門牌大一點的木牌上寫著黑色毛筆字。比方說，外出服旁邊擺著“曉雲”、“海潮”、“春草”等名牌;以質料區分的則有“一越縐綢”、“鹽澤捻線綢”或“純羊毛”;至於和服腰帶，則有“博多帶”、“名古屋帶”、“西陣”等;長襯衣也取了各種雅致的名號。紙帖上寫著“春季和服上市”、“新貨到”和“歡迎入內”等語句。讓川上心儀的是，那些文字不像是專門畫招牌的工匠寫的，那字體韻味十足，讓人越看越入迷。門外漢肯定寫不出這種字，說不定是哪位與店主熟識的書法家寫的。
事實上，川上在學生時代曾經研習過書法，雖然現在很少碰了，不過老師曾誇他很有天分。時至今日，那一手好字仍讓他不時受到器重。銀行的告示總是由他來寫，分行經理準備送人的賀匾輓聯也請他代筆。
碰到塞車的時候，川上十次有八次會停在這家“勝村”門口，因此他可以透過展示櫥窗盡情地欣賞廣告文宣。這是條狹窄的馬路，雙向分別只能通一輛車，車子一寸寸朝店門口挪近，一旦停下來，就是他欣賞櫥窗書法的大好時機了。陳列牌上的文字會隨季節更換，但不管哪種字都很漂亮。有時候，他甚至會看到忘情，渾然不覺前面的車子已經開動了，直到聽到後面卡車瘋狂的喇叭聲才回過神來。
川上也不是沒想過去這家和服店招存款，並且曾經有兩三次真的打算這麼做。只是勝村怎麼看都不像會賺錢的店，讓他連上門拜訪的興致都提不起來。他也想跟老闆夫婦認識一下，順便問問那招牌上的字是誰寫的，可是搞不好會因此招來一個信用不良的客戶。這顧慮令他躊躇再三。還是欣賞櫥窗就好了，這樣比較保險。
川上已經在這家分行工作兩年半了，算一算，調往其他分行的日子應該不遠了。如果能調回市區，那真是再好不過了。
他住在目黑區，房子是他在前一家分行工作時租下的，自從調來荻窪，距離變得有點遠了，不過通勤時間還在一個小時之內，所以他也不想搬家。比較傷腦筋的是被調到鄉下的分行，這是他最不願見到的結果。三十二歲的他正值幹勁十足、經驗豐富的巔峰期，他想出人頭地，為此一直很努力。他妻子小他七歲，兩人有一個三歲大的女兒，妻子保子是某私立大學經營者的小女兒。
妻子曾說不想搬離東京，她有五個姐姐，婚後與娘家那邊還有往來，姐妹感情融洽。由於她是家中最小的女兒，難免嬌生慣養，多少有點任性，不懂得人情世故。保子身材嬌小瘦弱，人人稱讚可愛。然而川上個人偏好豐滿健美的女人。他長得不高，和保子是相親結婚的。
春天即將結束時，川上一如往常駕著小車在M街上奔馳，前面又開始堵車了。不過，這次他停在文具店前，而不是勝村和服店門口。文具店的櫥窗怎麼看都沒什麼樂趣。五六天沒走這條街了，他有點期待看到那家和服店。展示櫥窗里的商品應該換季了，又可以看到新的毛筆字了。
但車子遲遲無法前進，這條路很堵，但像今天這樣的情形實屬罕見。他心想，會不會前面發生車禍了?車子走不到一米就又停下來，對向的車陣也很混亂。
怎麼了?怎麼了?甚至有司機下車跑到前面查看路況。好像還有警察，聽得到指揮交通的哨音。
“有人在辦喪事。”到前面探路的司機苦笑著回來了。
前面有人在辦喪事，在這麼窄的馬路上辦喪事，難怪會塞車!大家一臉無奈，可碰到這種事也不好說什麼，辦喪事的人家好像就住在這條街上。
花了好長一段時間，川上終於把車子開到那戶辦喪事的人家前，頓時嚇了一大跳。被一整排白色花圈和黑白相間的布幕圍著的，正是勝村和服店。當然，櫥窗里的窗簾是放下的，黑白幕布垂掛而下。不管門口還是店內，都擠滿了前來弔唁的賓客和幫忙招呼的鄰居。這是川上第一次看到有人進出這家和服店，照情況來看，這時候正趕上送靈車出去。
是誰死了?川上心想。平日只看到老闆夫妻在店裡。就年齡來講，白髮蒼蒼的老闆應該會先走，但也有可能是氣質高雅的妻子。或許是他們的兒子?或許兒子一直臥病在床，所以川上不知道。
趁車陣往前推進的空當，川上沖站在屋檐下的鄰居太太問道：“請問是和服店的哪位去世了?”
“是老闆。”
聽說是腦溢血，夫妻倆並沒有子嗣。
哎呀呀，那位白髮蒼蒼的老闆竟然死了……
川上一邊開車去客戶家，一邊覺得心口悶悶的。老闆去世以後，那家店會變成什麼樣?他們既然沒有子嗣，就只剩下老闆娘獨自經營了。還是她打算把店鋪讓出去呢?店裡的生意不好，她應該會讓出去吧?要不一個女人勉強撐著?一個人應該不愁溫飽吧?這就是做生意的好處，不同於領死薪水的上班族。