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終於走到通往員工住宅的大路了，這是一條鋪滿碎石的乾淨馬路。凌太走近左邊那間房子，心跳莫名地變快。
玄關很漂亮，和簡陋的工棚截然不同。他膽怯地繞到屋後，擦得透亮的窗玻璃前垂掛著圓點圖案的紗簾，隱約可見屋內的陳設。
他赫然駐足。
後門是開著的。而且，身穿白圍裙的女人正撐著油紙傘，臉朝這邊看著。一看到凌太，她就像觸電般愣在原地。
她瞪大雙眼，露出極端驚愕的表情，額頭髮白，嘴唇顫抖。
凌太嚇了一跳，這表情和一年前在那幢房子裡初次見到她時一樣。不，再仔細一看，此時女人的表情甚至更複雜了。
“太太。”
凌太一開口，女人立刻轉身奔進屋裡。
凌太連話都說不出來。
他瞪著那扇關上的後門。怎麼會有這種女人，工地所長的老婆就這麼了不起嗎?曾經在水中救過她的男人，只因為是工人就不配跟她說話嗎?
他握緊拳頭，恨不能將滿腔的憤怒化為聲音。此刻他想放聲大叫，再砸爛這扇門。但他終究還是忍住了。好!誰稀罕和你說話!該死的賤人!
他朝泥地吐了一口口水，卻還是難消這口悶氣。
他邁步往回走，然而，大概發著牢騷走了十步左右吧，身後突然傳來開門聲。咦?他覺得納悶，回頭一看。
是那個女人跑出來了。
凌太屏息，發生了什麼事?
女人朝凌太走來，在三步之外站住了。
她凝視著凌太，眼神里流露出強悍——不，是拼命——的眼神。
“請你不要靠近這裡。拿去，這個給你，以後不要再來了。”
她語氣激動地說完，遞給凌太一個紙包。凌太不由自主地接下後，她又說：“明白了吧，僅此一次，下不為例，不要再來了。”
這次女人的語氣比起剛才要委婉多了，帶著類似懇求的口氣。說完就逃命似的跑了回去，關門聲再度響起。
凌太目瞪口呆。前後過程大約有五分鐘之久，凌太卻覺得仿佛只是一眨眼。他打開手中的紙包，想證明一切並非錯覺，裡面有五千圓。
五千圓，這是什麼?
凌太搖搖頭。她是基於什麼用意給我這筆錢的?五千圓，五千圓，這是什麼錢?
他一邊走下被雨淋得濕滑的山路，一邊思索。他確定這筆錢絕非為了答謝那次的救命之恩——看她的態度並不像，應該是為了別的。
那會是什麼呢?五千圓，這到底是什麼錢?
雨越下越大。凌太身上的雨衣很薄，襯衫已經被弄濕了，冰涼地貼著皮膚。
原來如此……他忽然想通了，不禁停下了腳步。
那時，當他從水中把她抱上岸時，女人喝了水陷入昏迷。他讓她躺在麥稈上，替她脫下濕冷的衣服。女人醒來時，他正擺出做人工呼吸的姿勢，騎坐在她身上。對了，那女人一醒來，好像就莫名其妙地哭了。他怕對方誤會，本來打算解釋一下，可是不巧有人出現，於是他來不及解釋就逃走了。對，他差點兒忘了。
難怪!原來那女人到現在還在誤會，她醒來時發現自己羅衫半解，就以為昏迷時被凌太給怎麼樣了。
難怪她剛才那麼怕我，是因為那件事她不敢告訴丈夫吧，所以才怕我再接近那個家。
五千圓……我懂了，這是封口費。
這時凌太不禁笑了。
明白了吧，僅此一次，下不為例，別再來了!她居然這麼說。
只要弄清楚女人的想法就有辦法對付了。
“有意思，別瞧不起人，你以為區區五千圓就可以打發我嗎?”
這句話，清清楚楚地從凌太口中迸出。
雨勢滂沱，將凌太腳下的紅土沖刷出數條溝壑。
7
那個女人——竹村多惠子——在出乎意料的地方看到尾村凌太時，頓時嚇得魂飛魄散，在幾近失神的驚愕之後，緊接著感到令渾身顫抖的恐懼。
多惠子覺得鬧洪水那天在麥田裡發生的事情宛如一場噩夢，當時她不省人事，和那個男人獨處，她無法確定發生過什麼。只記得恢復意識時，幾近裸體的自己與那男人的姿勢。那決定了一切。
男人當時拔腳就逃，還說“太太，別擔心”——那是惡魔的囁語。
不過，多惠子還心存那麼一丁點僥倖。那就是，雖有“可能被對方怎樣”之患，卻沒有“確定發生過那回事”的證據，這多少可以安慰自己。但她也無法斬釘截鐵地說絕對沒發生過那種事，一切都是在她昏迷期間發生的，清醒後，在異常慌亂的心境下，她也沒能冷靜地檢查痕跡。因此，關於那一點，過得越久就變得越曖昧不清。
她不敢告訴丈夫，那是一個難以啟齒、永遠藏在黑暗中的悲慘秘密。丈夫一直以為她被洪水沖走後幸運地漂到了岸上，得到了路人的搭救。
當丈夫被公司派到這座水壩工地擔任所長的人事調動確定時，本來是單身赴任的，但她吵著要跟來。因為她想暫時遠離喧鬧的城市一兩年，在深山裡讓自己的心靈喘口氣。
然而，她做夢也沒想到，那個男人竟然也在這裡，這究竟是什麼孽緣啊。
多惠子在員工住宅的後門與凌太相遇時，本能地企圖自保。她憑直覺猜到那個男人找上門來的理由。看來，當時果然發生過不可告人之事，對方才會查出她的下落跑來找她——簡直像私會情婦一般，事先也沒說一聲就從後門出現了。